NetEase draait geldkraan voor nieuwe studio van Like a Dragon-maker dicht
Dat heeft een woordvoerder aan Bloomberg laten weten. Werknemers van Nagoshi Studio kregen afgelopen vrijdag te horen dat NetEase van plan is om in mei de geldkraan dicht te draaien. Dit naar het schijnt nadat NetEase er achter kwam dat de debuutgame van de studio, het eind vorig jaar onthulde Gang of Dragon, nog eens 7 miljard yen (ongeveer 38 miljoen euro) aan ontwikkelkosten vereist om het spel af te krijgen.
Nagoshi zou extra financiering zoeken buiten NetEase om het project af te krijgen, maar dit heeft vooralsnog niets opgeleverd. Het is niet duidelijk wat dit betekent voor de toekomst van Gang of Dragon. Ook is de toekomst van Nagoshi Studio nu onzeker.
NetEase en diens investeringen in gamestudio's
Nagoshi Studio werd in 2021 opgericht nadat Toshihiro Nagoshi, de bedenker van Yakuza (dat tegenwoordig bekendstaat als Like a Dragon) bij Sega vertrok. NetEase besloot de nieuwe studio van Nagoshi te financieren.
Het Chinese bedrijf investeerde in die tijd veelvuldig in gameprojecten, maar houdt de laatste jaren juist weer de hand op de knip bij dergelijke projecten - vooral bij studio's die zich buiten China bevinden.
Afgelopen jaar werden bijvoorbeeld de eerder opgerichte studio's Bad Brain Game Studios (van voormalige Watch Dogs: Legion-makers) en Fantastic Pixel Castle (van een voormalige World of Warcraft-ontwerper) gesloten. Ook het in Japan gevestigde Ouka Studio (bekend van Visions of Mana) sloot zijn deuren.
Over Gang of Dragon
Gang of Dragon, de nieuwe game van Nagoshi die vooralsnog dus nog in ontwikkeling is, werd eind vorig jaar tijdens The Game Awards onthuld. De game lijkt dezelfde soort gameplay als de Like a Dragon-reeks aan te houden, met de Zuid-Koraanse acteur Ma Dong-seok in de hoofdrol. De game speelt zich af in Kabukicho, een bekend uitgaansgebied in Shinjuki, Tokio.
Ma Dong-seok speelt de rol van Shin Ji-seong, een hoge pief van een Koreaanse misdaadbende die in Shinjuki is gevestigd. Daarbij komt hij in verschillende situaties in de onderwereld terecht. De game houdt een derdepersoonsperspectief aan, en spelers gebruiken gewelddadige mêlee-aanvallen en wapens om van zich af te slaan. De game is in ieder geval in ontwikkeling voor Steam, maar een releasedatum is nooit aangekondigd.
