Workshop SmartPower

Programma’s die tijdrovende klussen uitvoeren (denk aan het downloaden van grote bestanden, het converteren van video’s, enzovoort) kennen vaak de optie om de pc automatisch uit te zetten als ze klaar zijn. Helaas biedt niet elk programma die mogelijkheid en bovendien is de functie vaak niet flexibel. Wat gebeurt er bijvoorbeeld als twee programma’s A en B beiden zo’n mogelijkheid bieden en A als eerste klaar is? Sluit A dan de pc af en blijft het karwei van B daardoor onafgemaakt?

Om de activiteit van de pc op een slimme manier te beheren zijn krachtiger oplossingen nodig en die vinden we in de vele mogelijkheden van SmartPower.

Om SmartPower te downloaden surfen we naar getsmartpower.co.uk. Daar klikken we op de groene downloadknop en slaan het bestand op in een map naar keuze. We openen de map en pakken het gedownloade bestand uit (SmartPower_1_5_4.zip, 295 kB). We hebben nu een Windows installatiebestand SmartPower_1_5_4.msi dat we starten. We klikken op Next, I Agree, Next, Next, Next, geven eventueel UAC-toestemming en klikken tot slot op Close.

SmartPower is nu geïnstalleerd en zal telkens wanneer u Windows opnieuw start worden geactiveerd. Ook nu draait SmartPower al maar u merkt er nog niets van omdat het programma geconfigureerd moet worden. Om dat te doen opent u de map SmartPower in het Startmenu en vervolgens kiest u SmartPower Configuration (Afb.1). Waarschijnlijk moet u op dat punt UAC-toestemming geven.

Het configuratievenster opent op het tabblad Schedules. Hier kunnen we instellen op welke tijdstippen bepaalde functies actief zijn. De standaardinstelling hier zet de pc onder bepaalde voorwaarden in de slaapstand (Hibernate) met een veiligheidsmarge (Grace time) van 5 minuten. We zien echter ook dat de huidige instelling er voor zorgt dat de pc de gehele dag wakker blijft, namelijk van 00:00u tot en met 23:59u. We kunnen ook kiezen voor de sluimerstand of het geheel uitzetten van de pc. In het vervolg gebruiken we deze woorden door elkaar.

Willen we bijvoorbeeld dat een kantoor-pc ongeacht de omstandigheden van 9 tot 5 actief blijft en daar buiten niet dan kunnen we dat hier aanpassen (we komen hier direct op terug). Op de andere tabbladen kunnen we aanvullende voorwaarden opgeven. Het tabblad Users biedt bijvoorbeeld de mogelijkheid het inslapen uit te stellen zolang bepaalde gebruikers actief zijn terwijl we op het tabblad CPU kunnen aangeven dat de pc niet mag slapen zolang er een bepaalde hoeveelheid processor-activiteit is. We kunnen zelfs heel specifiek aangeven dat de pc bij activiteit van bepaalde processen niet mag worden uitgeschakeld (tabblad Processes) of dat dit niet mag als er een bepaalde hoeveelheid netwerkverkeer is (tabblad Networks).

Schedule biedt u de mogelijkheid tijden in te stellen waarop de pc actief mag zijn. Zoals we al zeiden bij stap 3 kunt u hier bijvoorbeeld als tijden 09:00 en 17:00 opgeven voor een pc die van 9 tot 5 aan mag staan. SmartPower controleert eens per minuut of aan de voorwaarden voor uitschakeling is voldaan. Pas om vijf uur ’s middags zal het antwoord op die vraag bevestigend zijn. Er wordt dan elke minuut een teller verhoogd en zodra deze de waarde van de Grace Time heeft bereikt zal SmartPower de pc in de slaapstand zetten. De volgende dag om 9 uur wordt de pc vervolgens weer automatisch gewekt. Dit gebeurt overigens alleen als het inslapen is gedaan door SmartPower, niet wanneer u of Windows de pc in de slaapstand heeft gezet.

U kunt meerdere regels definiëren. Dat doet u door te klikken op Add (Afb.2). Hier kunt u aangeven op welke dag(en) de regel actief moet zijn en of SmartPower de pc automatisch moet wekken of niet (Wake-up at start time). Met een klik op Save wordt de nieuwe regel actief. Zo kunt u bijvoorbeeld voor werkdagen en weekends aparte regels definiëren. Meerdere regels zijn ook handig als u een nachtmens bent. De starttijd moet namelijk altijd voor de eindtijd liggen (9 tot 17) maar dat lukt niet als u leeft van 21:00u tot 05:00u. U kunt de pc dan wakker laten zijn tussen 21:00 en 23:59 en van 00:00 tot 05:00.

De overige tabbladen geven u toegang tot het instellen van allerlei randvoorwaarden. Als tussen de uitschakeltijd en de Grace Time aan een van deze voorwaarden wordt voldaan dan zal de teller weer op 0 worden gezet. De eerste van deze randvoorwaarden vinden we in het tabblad Users. Met het vakje ‘Stay on…’ aangevinkt zal SmartPower de pc aan laten zo lang er ingelogde actieve gebruikers zijn. Een gebruiker geldt standaard pas als inactief als hij 30 minuten niets heeft gedaan zodat het feitelijke uitschakelmoment een half uur na de bij Schedule gekozen stoptijd kan liggen. Door de 30 minuten te verkleinen kunt u deze periode bekorten.

De pc doet van alles zonder dat u er expliciet om heeft gevraagd. Windows kan onderhoud plegen, programma’s kunnen zichzelf bijwerken, enzovoort. Om er voor te zorgen dat dergelijke activiteiten niet ongewild worden onderbroken kunnen we het tabblad CPU gebruiken. Door hier het vinkje aan te zetten en een percentage in te stellen kunnen we aangeven dat SmartPower de pc niet mag uitzetten als de processoractiviteit boven dat percentage zit.

Wat een redelijke drempelwaarde is verschilt per pc. Wanneer u Ctrl+Alt+Delete indrukt en taakbeheer kiest kunt u op het tabblad Prestaties zien wat voor uw pc een normale belasting in rust is (Afb.3). Als dat bijvoorbeeld 5% is dan kunt u de waarde van SmartPower iets hoger instellen om er zeker van te zijn dat de pc pas wordt uitgeschakeld als er echt niets gebeurt.

Alhoewel de processorbelasting op het tabblad CPU een goede algemene methode biedt om het uitschakelen uit te stellen kan het zijn dat u ook heel specifiek wilt aangeven dat de pc nog even aan moet blijven als bepaalde processen actief zijn, bijvoorbeeld uw virusscanner. Om dat te bereiken kunnen we op het tabblad Processes de naam van één of meer processen opgeven. Dat doen we door het vakje aan te vinken en de procesnamen op te geven gescheiden door komma’s. Wilt u bijvoorbeeld niet dat de pc wordt uitgeschakeld als Word is geopend dan vult u hier WINWORD in (zonder .exe).

De processorbelasting van sommige downloadprogramma’s kan behoorlijk laag zijn. Wilt u niet het risico lopen dat een download (of ander netwerkverkeer) wordt onderbroken dan komt u op het tabblad Network terecht. Door hier het vakje Stay On… aan te vinken kunt u per netwerk-adapter een drempelwaarde in kilobytes per seconde aangeven. Is de hoeveelheid netwerkverkeer groter dan zal SmartPower wachten met uitschakelen.

Een andere mogelijkheid om het uitschakelen uit te stellen vinden we in het tabblad Devices. Hier kunt u IP-adressen of hostnamen opgeven van apparaten die via het netwerk met de pc verbonden kunnen zijn. SmartPower controleert vervolgens of dit het geval is en zal de pc pas uitzetten als hij geen van de opgegeven apparaten meer kan bereiken.

De laatste twee tabbladen waaraan we aandacht moeten besteden zijn Power Requests en Advanced. Sommige programma’s (zoals mediaspelers) kunnen Windows vragen om het systeem of het beeld niet uit te zetten. Om te voorkomen dat deze instelling wordt doorkruist door SmartPower kunnen we op het tabblad Power Requests een drietal vakjes aanvinken.

Wanneer SmartPower de pc in de slaapstand zet zal het programma enkele Windows services stoppen. Deze vinden we in het tabblad Advanced. Hier is het ook mogelijk om een programma op te geven dat automatisch moet worden gestart bij het hervatten van Windows (Afb.4).

Met al deze instellingen kunt u het energieverbruik van uw pc helemaal naar uw hand zetten. We wensen u een mooie besparing.