Talloze auto’s zijn uitgerust om te werken met Android Auto. Dit is een handige applicatie waardoor je dashboardsysteem kan worden uitgebreid voor gebruik met een Android-smartphone. Maar als je in de Nederlandse App Store kijkt, dan kom je deze applicatie niet tegen. Waarom is Android Auto niet beschikbaar in Nederland?

Android Auto neemt niet de plaats in van een dashboardsysteem, maar het kan een extra bijdrage leveren aan het infotainmentsysteem van de auto. Dat betekent dat je met het besturingssysteem niet je airconditioning hoger kan zetten, maar je kunt wel via Google Maps navigeren, handsfree berichtjes en telefoontjes beantwoorden en muziek luisteren. Het is dus meer een extensie van je telefoon in de vorm van entertainment, dan dat het Android is die je auto overneemt.

©PXimport

Niet in Nederland

In andere landen kan het wel een toevoeging zijn op je autorijd-ervaring, omdat daar bijvoorbeeld de snelheidsmeter kan worden gebruikt. Hierdoor weet je hoe hard je mag rijden op een specifieke weg. Dit is alleen beschikbaar in bepaalde landen. Het lastige van Android Auto is namelijk dat het helemaal niet overal ondersteund wordt. Nederland is daar helaas één van.

Er wordt vaak gezegd dat de reden hiervoor is dat de overheid het niet toestaat, omdat het een verlengstuk is van je mobiel. Terwijl smartphonegebruik achter het stuur op alle manieren ontmoedigd wordt. Zeker omdat Android Auto niet zo zwaar is dichtgetimmerd als bijvoorbeeld de concurrent van Apple: Carplay. Daarmee kun je alleen bellen, navigeren en muziek luisteren, waardoor het beter handsfree kan worden gebruikt. Je wordt niet verleid om andere dingen te doen.

Aan de andere kant is Android Auto inmiddels veel minder open: je kunt er echt alleen de basics op doen, om zo toch nog zoveel mogelijk aandacht aan het verkeer te besteden. Waarom we de app dan nog steeds niet hebben in Nederland, dat is omdat Google stelt dat het Android Auto bewust nog niet in Nederland heeft uitgerold, omdat het voorrang geeft aan grotere landen. Het kan namelijk niet zomaar de app introduceren, omdat het wel degelijk te maken heeft met wet- en regelgeving. Het kost tijd en geld om per land uit te zoeken wat die wet- en regelgeving inhoudt en eventueel te lobbyen om te zorgen dat de app toch mag worden gebruikt.

Downloadbaar via APKMirror

©PXimport

Je kunt Android Auto wel op je telefoon zetten, maar helemaal legaal gaat dat niet. De app is te vinden op APKMirror, waar je allerlei apps kunt downloaden die in ons land (nog) niet uit zijn. Hiervoor moet je echter toestemming geven aan je telefoon om apps van derden te downloaden en daarbij komen risico’s kijken waarvoor je in de Google Play-store bent beveiligd.

Het is jammer dat de applicatie nog niet in Nederland uit is, want Google is hem steeds verder aan het verbeteren. Zo wordt er binnenkort een donker thema geïntroduceerd dat beter is voor je ogen en wordt het steeds meer versimpeld en gemakkelijker in gebruik. Zo gaat hij uiteindelijk ook steeds meer lijken op Apple’s Carplay, waardoor mogelijk overheden het dashboardhulpmiddel toch toe zullen staan.

Daarnaast moet Android Auto vooral gaan werken via de Google Assistant, waardoor je alleen hoeft uit te roepen “Hey Google, let’s drive” om vervolgens de navigatie en bel-opties te krijgen. Voor je hier in Nederland echter officieel gebruik van kan maken, dat is nog onbekend, waardoor je tot het zover is moet wachten of via APKMirror toch nog de app moet downloaden.

Eens in de zoveel tijd geeft Microsoft ons een kijkje in de keuken van verschillende ontwikkelaars middels een Xbox Developer Direct. Deze week is het weer zover, en krijgen we meer te weten over aankomende games Fable, Gran Turismo 6 en Beast of Reincarnation. Hieronder vind je de stream, de tijden en onze verwachtingen.

De Xbox Developer Direct is een presentatie waarin de ontwikkelaars van verschillende games rechtstreeks aan spelers kunnen vertellen over hun aankomende titels. De eerste editie van 2026 wordt op donderdag 22 januari, om 19:00 uur Nederlandse tijd uitgezonden. 

De presentatie is dan te bekijken op het YouTube- en Twitch-kanaal van Xbox, maar is ook hieronder live te zien. De lengte van deze Developer Direct is nog niet zeker, maar vorige edities namen zo’n vijftig minuten in beslag. 

Programma van de Developer Direct

Daarbij is al bekend welke games er getoond gaan worden. Twee daarvan komen uit de stal van Playground Games, de ontwikkelaar van de Forza Horizon-games die dan ook het zesde deel in die racefranchise en de nieuwe spelwereld in Japan uitgebreid laat zien. Ook is het goed mogelijk dat de releasedatum van het spel tijdens de Developer Direct wordt onthuld, gezien die vorige week mogelijk gelekt is. 

Maar Playground werkt ook al jarenlang aan een ander, zeer geanticipeerd project: Fable. Dit gaat niet om een remake, maar een gloednieuwe game in de geliefde fantasyfranchise. De game werd in 2020 aangekondigd dus de hoop is dat het spel ergens dit jaar verschijnt. Gezien Playground blijkbaar klaar is om meer te gaan onthullen over het spel achten we dat ook wel mogelijk. Er is vooralsnog maar weinig bekend over deze nieuwe Fable-titel, dus we hopen vooral veel te zien over hoe het speelt en hoe diep we in de wereld van Albion kunnen duiken. De diepgang van de quests was immers wat Fable zo grijpend maakte.

Een ietwat onverwachte verschijning in een Xbox-presentatie is ontwikkelaar Game Freak. Dit Japanse bedrijf staat immers bekend om de Pokémon-games die exclusief op Nintendo-consoles uitkomen, maar zoals vorig jaar duidelijk werd, wordt er ook gewerkt aan een geheel andere game. Beast of Reincarnation is een prachtig ogende rpg die zich afspeelt in een post-apocalyptische versie van Japan, en er is een hele grote hond van de partij. De interesse is dus wel gewekt, maar Game Freak moet wel even bewijzen dat er meer redenen zijn om geïnteresseerd te worden dan “de Pokémon-makers maken een Xbox-game”. 

Fallout-remasters?

Opvallend aan deze editie van de Xbox Developer Direct is dat er drie games uitgelicht worden. In eerdere edities waren dit er vier, waardoor fans speculeren dat er nog een geheime aankondiging komt. Insiders als Jez Corden, die in het verleden correcte informatie naar buiten heeft gebracht, zeggen dat er inderdaad een vierde aankondiging is. Er is een mogelijkheid dat dit remasters van Fallout 3, Fallout: New Vegas of beide betreft. Geruchten over opgepoetste versies van die spellen gaan al geruime tijd rond, en gezien het tweede seizoen van de Fallout-serie op Amazon Prime Video bijna ten einde komt, lijken de sterren er perfect voor in de hemel te staan.

©Obsidian Entertainment

Het lijkt echter iets anders te lopen, gezien diezelfde Jez Corden nu claimt dat de Fallout-remasters 'niet bepaald aanstaande' zijn, en niet á la The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered plotseling uitgebracht worden tijdens de Developer Direct.

Daarbij gaan er andere geruchten rond vanuit onder andere de website VGC, dat deze vierde aankondiging een ‘kleinschalige, originele game van een first-party Xbox-ontwikkelaar’ is. Geen bestaand IP dus, wat speculatie over wat het zou kunnen zijn lastig maakt. Enfin, donderdag komt er ongetwijfeld duidelijkheid.

Nintendo heeft een gratis update voor de Switch-game Donkey Kong Country Returns HD uitgebracht, waarmee er nieuwe content wordt toegevoegd en de game beter draait op de Nintendo Switch 2.

Update 1.1.0 is zowel op Switch als Switch 2 beschikbaar en voegt content aan het spel op beide systemen toe. Zo is het vanaf nu mogelijk om als Dixie Kong te spelen - naast de eerdere speelbare personages Donkey Kong en Diddy Kong. Dixie kan kort door de lucht zweven door de staart in haar haar te gebruiken, zodat Donkey Kong hoger gelegen gebieden kan bereiken.

De update voegt ook Turbo Attack toe, een snellere versie van de Time Attack-modus waarbij spelers zo snel mogelijk door levels in het spel moeten zien te rennen.

Switch 2-upgrade

Op de Nintendo Switch 2 voegt de update voor Donkey Kong Country Returns HD nog meer extra's toe. Zo is de beeldkwaliteit van de game verbeterd om het spel beter te laten ogen op moderne televisies met een hoge resolutie. Ook zijn de laadtijden ingekort en kan men GameShare gebruiken om het spel lokaal samen met een andere gamer te spelen.

Over Donkey Kong Country Returns HD

De oorspronkelijke Donkey Kong Country Returns verscheen in 2010 op de Wii. De 2D-platformer is ontwikkeld door Retro Studios, tevens de ontwikkelaar van de Metroid Prime-reeks. Met het spel werd er een vervolg gegeven aan de Donkey Kong Country-trilogie op de Super NES, en de gameplay is dan ook vergelijkbaar.

Wel uniek is dat het spel meer gebruikmaakt van 3D-aspecten in levels op vooraf bepaalde momenten, waardoor de camera soms kan veranderen of de speelbare personages in de achtergrond of juist op de voorgrond verschijnen. Ook heeft het spel een speelser uiterlijk dan de oorspronkelijke Donkey Kong Country-games.

In 2013 werd de game overgezet naar de Nintendo 3DS. Begin vorig jaar kwam er een remaster uit op de Nintendo Switch, genaamd Donkey Kong Country Returns HD. Het is deze versie van de game die deze nieuwe update heeft ontvangen.

Op de Wii U kwam overigens ook een direct vervolg uit op Donkey Kong Country Returns, genaamd Donkey Kong Country: Tropical Freeze. Dat spel wordt door fijnproevers als een van de beste 2D-platformers ooit gezien. Ook deze game is opnieuw uitgebracht op de Nintendo Switch.