Samsung heeft audio- en electronicabedrijf Harman International Industries overgenomen. De techgigant betaalt 112 dollar (iets meer dan honderd euro) per aandeel, wat neerkomt op zo’n 8 miljard dollar. Harman is vooral bekend om zijn infotainmentsystemen.

Lees ook: ArtPC Pulse van Samsung is rond en modulair

Met de overname wil Samsung een grote stap zetten in audio, en dan voornamelijk in auto’s. Harman heeft verschillende dochterondernemingen op dat gebied, waarvan Harman/Kardon en JBL de bekendste zijn. Apparatuur van die bedrijven is al in veel auto’s en huizen ingebouwd.

Automotive

In het afgelopen jaar was tweederde van de verkopen van Harman gerelateerd aan automotive. Dat waren voor een groot deel audiosystemen, maar het bedrijf doet ook steeds meer op het gebied van veiligheid en security.

Harman is ook marktleider op het gebied van connected cars, een divisie waar Samsung ook erg geïnteresseerd in zal zijn. Inmiddels zijn meer dan 30 miljoen auto’s uitgerust met aan het Internet of Things gekoppelde audiovisuele systemen.

Internet of Things

Het zijn vooral die twee onderdelen van Harman die voor Samsung interessant zijn, en dan voornamelijk de combinatie ervan. Automotive zet de deur open voor Samsung om niet alleen in huizen aanwezig te zijn, maar ook onderweg een grotere rol te spelen dan alleen door smartphones. Dat kan bijvoorbeeld door Samsung-besturingssystemen te integreren in auto’s, met een user interface die een combinatie is van wat Harman en Samsung te bieden hebben. Ook zelfrijdende systemen moeten hier een rol in gaan spelen.

Ook de IoT-toepassingen zijn legio. Harman heeft ook expertise in cloudoplossingen voor bedrijven en consumenten, iets waar ook Samsung niet omheen kan en, in tegenstelling tot Apple en Google, zelf nog geen voet aan de grond heeft kunnen krijgen. Met de overname krijgt Samsung de beschikking over 8000 ontwerpers en ontwikkelaars die connected devices maken.

Door de overname zet Samsung dus tegelijkertijd stappen in de autobranche en in het Internet of Things. De deal, als die tenminste wordt goedgekeurd door de aandeelhouders, moet halverwege 2017 afgerond zijn. 

Microsoft heeft bekendgemaakt welke spellen er de komende dagen en weken op Xbox Game Pass verschijnen. Een van die spellen is Kingdom Come: Deliverance.

Dat meldde het bedrijf op Xbox Wire. Het middeleeuwse avontuur van Warhorse staat bekend om zijn uitzonderlijke realisme, waarbij alle acties van de speler gevolgen hebben. De game is sinds enkele jaren weer populair geworden door de komst van het geprezen vervolg.

Hieronder zijn de toevoegingen van de komende weken te vinden, waaronder twee spellen die al sinds gisteren op Xbox Game Pass zijn verschenen:

Tot slot werd bekendgemaakt dat Madden NFL 24 op 15 februari van Xbox Game Pass verdwijnt.

Verwarring bij veel automobilisten vanmorgen. Wie Flitsmeister gebruikt, kreeg de melding dat de app er een punt achter zet. Gevalletje marketingblunder: je moet dat namelijk niet te letterlijk nemen, zegt het bedrijf nu haastig. Er wordt alleen gestopt met een aantal diensten. Welke dat zijn, dat is nog niet bekend. Hoe het ook zij: misschien heb je inmiddels je Flitsmeister-abonnement opgezegd of vind je de berichtgeving zó onduidelijk dat je dat alsnog wilt doen. Ja? Dan zijn dit je alternatieven.

[UPDATE 11:45 uur: De 'punt' die Flitsmeister zet slaat op de Flitsmeister DOT, een apparaatje dat je op je dashboard kunt bevestigen en dat je via licht- en geluidssignalen op de hoogte houdt van belangrijke informatie onderweg].

Je kunt natuurlijk zonder flitsmelder rijden, maar vooral wie veel kilometers aflegt, loopt daarmee ook het risico op forse boetes (rijd je buiten de bebouwde kom 20 kilometer te hard en word je geflitst, dan tik je bijvoorbeeld al 243 euro af – exclusief 9 euro administratiekosten). Geen zin meer in Flitsmeister? Gelukkig zijn er voldoende andere applicaties die je helpen om boetes te voorkomen en veilig door het verkeer te navigeren.

Navigatie met flitsinformatie

Waze is voor veel weggebruikers de meest logische opvolger. Net als bij Flitsmeister draait deze app (iOS | Android) volledig op de community. Gebruikers melden zelf files, ongevallen en flitsers, waardoor de informatie vaak actueler is dan bij statische systemen. Het grote voordeel is dat Waze ook slimme routes berekent op basis van live verkeersdata. Een nadeel kan de drukke interface zijn, zeker in het strakke design dat Flitsmeister hanteerde.

Google Maps is de meest toegankelijke optie, aangezien vrijwel elke smartphonegebruiker de app (iOS | Android) al heeft geïnstalleerd. Sinds enkele jaren toont Maps ook flitsers en de maximumsnelheid, al is de focus hier minder scherp op gericht dan bij gespecialiseerde apps. De meldingen komen vaak wat later binnen omdat Google een hogere drempel hanteert voor verificatie. Voor wie enkel de belangrijkste waarschuwingen wil ontvangen zonder al te veel poespas, blijft dit echter een solide keuze.

©MuhammadFadhli - stock.adobe.com

Vergeet de ANWB niet

Een alternatief dat vaak over het hoofd wordt gezien voor flitsmeldingen, maar dat enorm compleet is, is de ANWB Onderweg-app. Deze applicatie (iOS | Android) is niet alleen handig voor navigatie, maar biedt ook een zeer betrouwbaar overzicht van flitsers op de Nederlandse snelwegen en N-wegen. De kracht van deze app zit in de integratie van alle ANWB-diensten. Zo zie je direct de actuele benzineprijzen van stations in de buurt, kun je laadpalen vinden en regelt de app je parkeertransacties.

Mocht je onverhoopt toch stil komen te staan, dan kun je via de app direct hulp inschakelen van de Wegenwacht. De app stuurt dan automatisch je exacte locatie door. Een handige keuze dus voor wie alle belangrijke verkeersinformatie op één plek wil hebben. Ook deze app ondersteunt (net als Waze en Google Maps)  Apple CarPlay en Android Auto, waardoor je de informatie veilig op je autoscherm bekijkt.

©Postmodern Studio - stock.adobe.com

Alternatieven genoeg

Welke app je uiteindelijk ook kiest, het loont de moeite om er een paar uit te proberen tijdens je dagelijkse ritten. Wat voor de één een overzichtelijke interface is, kan voor de ander juist afleidend werken. Nu de toekomst van Flitsmeister onduidelijk is, is dit het ideale moment om te ontdekken welke 'digitale bijrijder' het beste bij jouw rijstijl past.