Windows zit vol handige functies, maar ook sommige tools die gewoonweg matig zijn. Gelukkig zijn er krachtige gratis alternatieven beschikbaar. Hieronder laten we je 9 ingebouwde functies van Windows zien die niet echt voldoen, en de gratis software die je als vervanging kunt gebruiken.

Zoeken

De zoekfunctie in Windows 8 is snel en goed geïntegreerd met het nieuwe startscherm. Maar het startscherm is niet perfect: het kan alleen uitvoerbare bestanden of documenten vinden. Als je alle andere bestanden op je systeem wilt doorzoeken, zul je de uiterst trage File Explorer moeten gebruiken. Of je kunt Everything gebruiken.

"Everything" is een geïndexeerde zoekfunctie waarmee je elk bestand op je systeem kunt doorzoeken, vrijwel meteen. Typ gewoon een bestandsnaam in, en voordat je klaar bent zie je al staan waar je naar op zoek bent. Ja, het is echt zo snel. Voor nog snellere toegang kun je het aan je werkbalk vastpinnen.

©PXimport

Bestandsoverdrachten

Het is ironisch dat één van de simpelste dingen die je in Windows kunt doen één van de meest frustrerende is. Bestandsoverdrachten zijn in recente versies van Windows verbeterd, maar ze kunnen nog steeds lang duren, en mislukte overdrachten zijn een geweldige manier om je middag te verpesten (vooral als je middag uit het verplaatsen van talloze bestanden bestaat).

©PXimport

Vooral in Windows 7 of eerde zou je meteen je systeem moeten updaten met TeraCopy, een gratis tool die bestandsoverdrachten behoorlijk versnelt en je beschermt tegen mislukte overdrachten - een bestand dat voor een fout zorgt wordt overgeslagen in plaats van dat de volledige overdracht wordt stopgezet. Je kunt overdrachten ook op elk moment pauzeren en hervatten, en beter nog, het is direct geïntegreerd in Windows Explorer, dus zodra het geïnstalleerd is kun je zoals altijd bestanden verslepen, maar dan met alle voordelen van TeraCopy.

Screenshots

In Windows 8 kun je een screenshot nemen door op Win+PrtScn te drukken, maar om een heleboel screenshots te nemen heb je een toegewijde app nodig.

©PXimport

Er zijn meer kandidaten dan je zou verwachten, maar we raden Greenshot aan. Je kunt sneltoetsen aan allerlei soorten screenshot commando's koppelen (het volledige scherm vastleggen, en slechts een gebied, bijvoorbeeld), en specificeren wat er met die screenshots gebeurt. Je kunt automatisch een Save As dialoogvenster laten openen, de screenshots om een lichtgewicht beeldbewerkingsprogramma laten openen, of ze direct op je harde schijf opslaan met een naamgevingsmethode naar keuze.

Proces manager

De Windows proces manager, die verschijnt wanneer je op Ctrl+Esc+Shift drukt of het tabblad Processes opent in de Windows Task Manager, laat zien welke programma's en processen er draaien en hoeveel systeembronnen ze gebruiken. Voor het grootste deel werkt de ingebouwde proces manager prima, en hij is in Windows 8 enorm verbeterd, maar soms heb je een beetje meer nodig.

©PXimport

Daarvoor is er Process Explorer, een geavanceerde tool die door Microsoft zelf is aangeboden om dieper in je actieve processen te graven.

Process Explorer groepeert processen in een handige boomstructuur, zodat het bijvoorbeeld gemakkelijk is om alle 30 processen van je webbrowser op één plek te zien. Process Explorer gebruikt ook kleurcodering voor processen, zodat je meteen kunt zien welke jouw programma's zijn en welke systeemprocessen op de achtergrond zijn. Het kan ook verbinding met het internet maken om je te helpen om mysterieuze processen te identificeren die je computer vertragen.

Notepad

Als platte tekst editor is Notepad het soort programma waarvoor het lastig is om je een upgrade voor te stellen. Is de eenvoud juist niet waar het bij Notepad om draait? Als je meer wilt, dan gebruik je toch gewoon Word of Wordpad? Niet helemaal.

©PXimport

Notepad++ is een gratis platte tekst editor die de eenvoud van Notepad behoudt, maar een aantal handige nieuwe functies toevoegt. In het bijzonder, Notepad++ heeft een mooie aanpasbare interface waarmee je meerdere bestanden tegelijk kunt bewerken en zelfs spellingscontrole kunt uitvoeren. Sommige functies zijn specifiek ontworpen voor programmeurs, maar zelfs als je die nooit gebruikt zul je de upgrade kunnen waarderen.

Decompressie

Soms wil je iets exotischer dan een standaard, gecomprimeerd .zip bestand. RAR is het tweede meest voorkomende archiefformaat, met een aantal voordelen, maar Windows kan standaard geen .rar bestanden openen. Om dat te doen heb je een beter archiefprogramma nodig - eentje als 7Zip.

©PXimport

7Zip is een gratis tool dat .zip, .rar en vrijwel ieder ander archiefformaat kan openen. Je kunt het niet gebruiken om RAR bestanden aan te maken (daarvoor heb je het betaalde WinRAR nodig), maar je kunt .zip en .7z bestanden creëren, die de beste compressie van alle archieftypes bieden. Als je hopen grote bestanden wilt comprimeren en zoveel mogelijk ruimte wilt besparen, dan heb je echt 7zip nodig.

Media Player

Het afspelen van media kan echt een gedoe zijn. Tussen alle verschillende bestandsextensies en codecs weet je nooit helemaal zeker wat je nodig hebt om een bepaald bestand af te spelen. Het enige wat je met zekerheid kunt zeggen is dat Windows Media Player waarschijnlijk niet zal voldoen.

©PXimport

Om giswerk te voorkomen, neem VLC. Dit is een compacte mediaspeler die vrijwel elk mediabestand onder de zon kan afspelen. Je kunt zelfs DVDs direct vanuit je DVD-drive afspelen - een functie die in Windows 8 uit Windows Media Player verwijderd is. Als je nog dieper wilt spitten, zit VLC boordevol diepe functies en intrigerende trucs.

Paint

Als je Microsoft Paint opent lijkt het een beetje alsof je een blik in het verleden werpt. Het heeft deel uitgemaakt van elke Windows versie sinds 1.0 in 1985, en het is sindsdien weinig veranderd. Als je echt aan beeldbewerking wilt doen, dan heb je een vervangend programma nodig.

©PXimport

Voor de meeste gebruikers is het gratis programma Paint.NET een geweldige keuze. Het heeft alle functies die je kunt verwachten in een modern beeldbewerkingsprogramma, zoals lagen, filters, en een geschiedenispaneel, allemaal samengevoegd in een mooie opgeruimde gebruikersinterface. Als je op zoek bent naar meer geavanceerde fotobewerkingsopties, dan is GIMP ook gratis en enorm krachtig, hoewel de ingewikkelde interface niet zo gebruiksvriendelijk is als die van PAINT.NET en het heeft een aantal bugs.

Audio

De ingebouwde audiorecorder in Windows is een zeldzaam geval van minimalisme door Microsoft. Het hele ding is zo'n 25 pixels hoog, en bevat één enkele knop. Je hoeft geen audio engineer te zijn om dat een beetje teleurstellend te vinden.

©PXimport

Voor al je audio opname- en bewerkingsbehoeften, download Audacity. Met dit programma kun je meerdere audiokanalen tegelijk opnemen, en deze naar wens bewerken, splitsen en mixen. Of je nu een podcast opneemt of audio bewerkt van de pianoles van je kind, Audacity heeft alles wat je nodig hebt - hoewel de grimmige interface die vol met opties zit in eerste instantie een beetje overweldigend kan zijn. Kijk eens naar onze handleiding voor Audacity om de basis te leren en te wennen aan de diepere functies van de software.

Dit is een vrij vertaald artikel van onze Amerikaanse zustersite PCWorld.com. Beschreven termen, handelingen en instellingen kunnen regiogebonden zijn.

De Netatmo Binnencamera Advance is een slimme beveiligingscamera voor in huis en heeft een adviesprijs van 330 euro. Het apparaat is echter al te koop voor zo'n 250 euro, zien we op de website. Hoe bevalt het product in de praktijk en is-ie dat geld waard?

In de basis is de Netatmo Binnencamera Advance een product volgens het Netatmo-boekje: het apparaat combineert geavanceerde beveiligingstechnologie met een sterke nadruk op privacy en gebruiksvriendelijkheid. Deze binnencamera gaat zelfs nog een stapje verder met de introductie van een mechanische privacysluiter. De implementatie van de sluiter is niet uniek, maar de toepassing wel.

Nu bestaan er wel meer beveiligingscamera’s die zo'n sluiter hebben. Die kun je soms via een schakelaar op het apparaat omzetten, en anders via de app. Een fysieke knop hiervoor is de meest veilige optie, aangezien die niet kan worden 'gehackt'. In het geval van deze Netatmo kunnen we de sluiter alleen via de app omhoog en omlaag doen. Dat kun je ook automatisch laten doen, bijvoorbeeld wanneer de camera een gezicht herkent. Dan schakelt de camera zichzelf als het ware uit op het moment dat je zelf binnen bent, waardoor er ook geen opnamen gemaakt (hoeven te) worden.

©Wesley Akkerman

De achterkant van het apparaat.

Meer gemoedsrust

Door de sluiter een automatische functie te geven, hoopt Netatmo meer gemoedsrust te kunnen bieden. Er zijn namelijk mensen die zich nog steeds zorgen maken om hun privacy en de opnamen die van hen gemaakt worden zodra ze ergens binnenstappen. Bij bedrijven en horecagelegenheden heb je daar weinig invloed op, maar bij jezelf, vrienden of familieleden thuis dus iets meer. Het systeem mag dan wel niets opnemen met de sluiter omlaag, maar technisch gezien kan die nog wel meeluisteren. De microfoon wordt namelijk niet afgedekt.

De automatische stand kun je op twee manieren activeren: via gezichtsherkenning en middels geofencing. Op basis van een geregistreerd gezicht of je locatie kan de camera de beeldopnamen dus uitschakelen. Nu kun je via de app 'handmatig' de sluiter openen op het moment dat je van huis gaat, maar ook dat kun je op basis van geofencing regelen. Zodra je het huis verlaat, gaat de sluiter omhoog en houdt de Netatmo Binnencamera Advance alles voor je in de gaten. Uit onze praktijktests blijkt dat allemaal prettig en snel te werken.

©Wesley Akkerman

De binnencamera met het klepje dicht...

©Wesley Akkerman

...en vervolgens met het klepje open.

Veel mogelijkheden

Verder beschikt het systeem over allerlei zaken die we elders ook zien. Dat is geen kritiek, want het is alleen maar goed als er een soort basis van je persoonlijke beveiliging bestaat. De Advance beschikt over een kijkhoek van 130 graden, een 2K-resolutie en HDR-beeldkwaliteit. Daardoor film je niet alleen een groot deel van de omgeving, ook staat alles er haarscherp en kleurrijk op. Je kunt de Binnencamera Advance koppelen aan 2,4- en 5GHz-netwerken en kunt hem aan het stroomnet aansluiten via een stekker of de Power over Ethernet-kabel.

Je kunt hem op een kast neerzetten of aan de muur of het plafond bevestigen. Het product beschikt daarnaast over beam forming-technologie, waardoor mensen aan de andere kant goed verstaanbaar zijn. Dat is niet zozeer handig voor het kunnen verstaan van dieven, maar je zou een camera bij een baby of bejaarde in de kamer kunnen plaatsen en diegene kunnen verstaan of horen als er iets gebeurt. De audio klinkt goed verstaanbaar binnen de app, en aan de andere kant hebben we ook geen klachten ontvangen over de speakerkwaliteit.

©Wesley Akkerman

Meldingsmogelijkheden

Het is daarnaast de bedoeling dat de Netatmo Binnencamera Advance je zo min mogelijk stoort. De fabrikant probeert om die reden een minimum aan meldingen te versturen. Aanvankelijk viel dat nog best tegen, maar dat kwam doordat het apparaat nog niet alle gezichten in huis herkende. Toen we dat eenmaal hadden ingesteld, daalde het aantal notificaties dat we binnenkregen aanzienlijk. Daar moeten we bij vermelden dat het soms maar net aan de hoek van de camera ligt of hij je herkent of niet, maar binnen de app kun je zelf instellen wie wie is om het aantal meldingen terug te brengen.

Via de overzichtelijke en nette applicatie is het daarnaast verder mogelijk de notificaties op je voorkeuren in te stellen. Zo kun je zelf bepalen of je ook meldingen van huisdieren, onbekende gezichten of mensen in het algemeen wilt hebben. Je kunt bovendien de sluiter altijd handmatig omlaag zetten als je die meldingen zat bent. Tot slot is het mogelijk meldingen samen te voegen. Als een reeds bekend gezicht binnenkomt met een onbekend persoon, krijg je daar maar één melding van (in plaats van twee). Dat soort mogelijkheden kunnen we alleen maar waarderen.

Een andere functie die ons bevalt, is de opslag. Je slaat de beelden lokaal op, op een microSD-kaartje. Je krijgt er standaard een kaartje van 8 GB bij. Daardoor word je niet meteen op extra kosten gejaagd. Wat wel een beetje tegenvalt, is het gebrek aan een melding als je het kaartje verwijdert. Als iemand dus binnen is en die haalt de kaart eruit, dan weet je dat niet. Lijkt ons een enorme vergissing, maar ondertussen is het ook iets wat je mogelijk later kunt toevoegen als fabrikant. Daar hopen wij in elk geval op.

Netatmo Binnencamera Advance kopen?

Een gemakkelijke installatie, een overzichtelijke app en een grote nadruk op privacy: dat is wat de Netatmo Binnencamera Advance biedt. Het systeem laat weinig te wensen over als het gaat om die aspecten, evenals beeld- en audiokwaliteit. We missen wel een melding wanneer iemand de SD-kaart verwijdert en zouden een volgende keer een fysieke schakelaar voor de mechanische privacysluiter waarderen, maar dat betekent niet dat de Advance geen aanbeveling verdient. Want het product werkt heel goed, maar is wel flink aan de prijs.

Als je geen robotstofzuiger wil, maar je wil het jezelf wel gemakkelijk maken, dan kom je al snel uit op een nat-droogstofzuiger. Dat is een traditionele stofzuiger met een dweilfunctie. Omdat dit soort apparaten nog redelijk nieuw zijn, maken veel mensen dezelfde fouten.

Hoewel het technisch gezien mogelijk is een nat-droogstofzuiger op alle typen houtvloeren te gebruiken, is het toch af te raden als het gaat om onbewerkt of onafgewerkt hout. Dat komt doordat een onafgewerkte houten vloer geen beschermende afdichtingslaag heeft. Als die onbehandeld blijft, absorbeert het hout gemakkelijk water of vocht van een nat- en droogzuiger. Dat kan ervoor zorgen dat de vloer kromtrekt of na verloop van tijd zelfs splijt.

Verkeerde dingen opzuigen

Daarnaast is het belangrijk om te voorkomen dat je met een nat-droogstofzuiger dingen opzuigt waar het apparaat niet goed mee overweg kan. Denk aan grotere objecten die nog weleens op de vloer liggen, zoals hondenbrokken. Als je tegelijkertijd dweilt en stofzuigt, kan zo'n object klem komen te zitten bij de dweilkop, een filter of verderop in het systeem. Gebeurt dat regelmatig, dan is het verstandig om voortaan eerst even op te ruimen voordat je de stofzuiger aanzet.

In dezelfde lijn geldt: glasscherven of andere scherpe voorwerpen kun je beter eerst handmatig opvegen met een stoffer en blik. Ook gewone en robotstofzuigers zijn hier niet tegen bestand – de kans op schade aan interne onderdelen is groot. Vermijd bovendien altijd het opzuigen van brandbare vloeistoffen, want die kunnen bij contact met elektrische onderdelen ontbranden.

©Wesley Akkerman

Leeg de vuilwatertank regelmatig.

Tot slot nog even over het opzuigen van verf. Het kan verleidelijk zijn om verfspetters weg te halen met de dweilkop van bijvoorbeeld de Dreame H15 Pro, maar dat is echt geen goed idee. Zowel natte als droge verf kan het systeem verstoppen, waardoor vuil zich ophoopt en filters beschadigd raken. Kom je verf op de vloer tegen, pak dan liever een emmer met warm sop en een doek of spons. Daarmee voorkom je problemen én krijg je het meestal ook gewoon beter schoon.

Van modus wisselen en meer

Het is ook slim om de nat-droogstofzuiger af en toe in een andere modus te gebruiken, zodat hij altijd optimaal blijft presteren. Bij tests op de redactie gebruiken we standaard de automatische stand, waarbij het apparaat zelf de zuig- en dweilintensiteit aanpast aan de situatie. Maar schakel gerust de dweilfunctie eens uit als je alleen wat stof wilt verwijderen. Dat ontlast het systeem en kan de levensduur van het apparaat flink verlengen.

Besteed daarnaast voldoende aandacht aan het onderhoud van de verschillende onderdelen. Tijdens het gebruik zie je vaak vanzelf dat de vuilwatertank volloopt. Leeg deze regelmatig – bij voorkeur na elke schoonmaakbeurt – om te voorkomen dat de zuigkracht afneemt. Dweil je vaak, dan is dat nog belangrijker: je wilt natuurlijk voorkomen dat je bij het legen vervuild water morst.

Controleer ook regelmatig de staat van de filters. In sommige gevallen kun je dat zelfs via de app doen. Zit er te veel stof in, dan gaat dat ten koste van de zuigkracht. En tot slot: zet de nat-droogstofzuiger altijd netjes rechtop in het oplaadstation. Zo kan het systeem zichzelf opladen én onderhouden – denk aan het automatisch drogen van de borstel, wat nare geurtjes helpt voorkomen. Kleine moeite, groot effect!