De smartphone is een ideale draagbare spelcomputer: ze zijn krachtig en we hebben ze altijd op zak. De beste games zijn inmiddels vaak op iPhones én Android-toestellen te spelen. Wij kozen de beste, origineelste en opmerkelijkste spellen voor de smartphone.

Tip 01: Bubble Witch 2 Saga

Met de spellen van het bedrijf King moet je altijd voorzichtig zijn. Eerdere titels als Candy Crush Saga en Farm Heroes Saga wisten hele volksstammen intensief aan het gamen te krijgen. Ook Bubble Witch 2 Saga (ook voor Android) heeft zo'n verslavend effect. Drie of meer gekleurde balletjes bij elkaar schieten lijkt in het begin niet zo boeiend, maar door de vriendelijke opzet en de langzaam opbouwende moeilijkheidsgraad zit je zomaar weer uren te spelen. Bubble Witch 2 Saga weet met allerlei leuke elementen te onderscheiden van soortgelijke spellen, zoals het wegstuiteren van de weggeschoten balletjes in scoregaten. Telkens worden leuke nieuwe elementen geïntroduceerd, zoals roterende balconstructies of personages in de puzzel. Ook het magische heksensfeertje is erg aanstekelijk. Heerlijk voor tussendoor of om het verstand lekker op nul te zetten.

©PXimport

Tip 01 Bubble Witch 2 is makkelijk te leren en lekker lang te spelen.

Tip 02: Smash Hit

Smash Hit (Android) is een zogenoemde endless runner, zoals zo veel games op de smartphone. Je beweegt vanzelf vooruit en moet zo lang mogelijk zien te overleven. De vorm waarin Smash Hit is gegoten, blijkt wel heel origineel. Het doel is om metalen balletjes op glazen versperringen te gooien om de doorgang vrij te maken. Dat kunnen pilaren zijn, bewegende wanden of loshangende glasstroken. Weet je ook kristallen te raken, dan wordt je voorraad te gooien ballen aangevuld of kun je met meerdere ballen tegelijk gooien. De apart speelwijze en de droomachtige omgevingen geven het spel een geheel eigen karakter. Het kapot gooien van glas biedt een eigenaardige voldoening. Het raak gooien vereist overigens wel behoorlijk wat gewenning.

©PXimport

Tip 02 Glas kapot in Smash Hit gooien voelt heerlijk aan.

Tip 03: Angry Birds Epic

De vrolijke vogels en gemene varkens uit het puzzelspel Angry Birds (de Android-versie vind je hier) waren eerder al te zien in een racespel en spelen nu de hoofdrol in een onvervalst rollenspel. Om de beurt val je de tegenstander aan met een groepje helden, word je steeds sterker en ontdek je grappige speciale aanvallen. De grafische stijl en humor van Angry Birds is heel goed verwerkt in alle facetten van het spel. Zo kun je wapens als een koekenpan gebruiken en kun je de mafste pakjes aantrekken. De verschillende acties worden zonder tekst heel duidelijk uitgebeeld. Tijdens het avontuur ontmoet je nieuwe medestrijders. Dit kleurrijke spel is voor iedereen makkelijk te leren, maar heeft ook genoeg te bieden als je er iets meer tijd in wilt stoppen.

©PXimport

Tip 03 De wereldberoemde personages vechten erop los in een toegankelijk rollenspel.

Tip 04: Blek

Het puzzelspel Blek (iOS, Android) heeft een minimalistische look die aan moderne kunst doet denken. Toch is er niets ingewikkelds of hoogdravends aan de spelinhoud. Teken een lijn op het scherm en kijk hoe deze zichzelf voortbeweegt. Het doel is om met deze kronkelende lijn de juiste balletjes raken. Het onbekende concept verwart even, maar de onvoorspelbare bewegingen worden al snel beter in te schatten. Toch blijft het je telkens verrassen hoe je een puzzel uiteindelijk oplost. Als je eenmaal denkt het spel door te hebben, sta je toch weer voor een uitdaging. Blek is een ontzettend smaakvol spel dat ondanks zijn eenvoudige inhoud heel wat spelplezier biedt. Zeker als je wat verder komt, staan je nogal pittige puzzels te wachten.

©PXimport

Tip 04 Blek is een origineel en best pittig puzzelspel.

Tip 05: Monument Valley

De werelden van Monument Valley (eveneens in de Play Store te vinden) zijn duidelijk gebaseerd op het werk van de Nederlandse kunstenaar M.C. Escher. Gezichtsbedrog en onmogelijk ruimtelijke verbindingen worden als spelelement gebruikt. Om de hoofdpersoon Ida door de korte levels te loodsen is inbeeldingsvermogen nodig. Elke omgeving is een puzzel die door proberen en logisch denken kan worden voltooid. De interactieve elementen als schuivende muren en draaiende paden maken de puzzels alleen maar magischer. Het spel bevat geen uitleg, maar vertrouwt op de ontdekkingsdrang van de speler. Elk moment in Monument Valley is puur genieten en daarom is het zo jammer dat het spel heel snel is uitgespeeld. Binnen twee uur zijn de meeste mensen er wel mee klaar.

©PXimport

Tip 05 Monument Valley duurt niet lang, maar boeit in elk level.

Tip 06: Pyramid Solitaire

Een nieuw solitaire-spel (patience) is natuurlijk niet zo heel schokkend, maar Pyramid Solitaire Saga (Android) giet het in zo'n vermakelijk en afwisselend jasje dat het moeilijk te weerstaan is. Zoek kaarten van de stapel die net één hoger of lager zijn dan de kaart onder aan het scherm. Door speciale kaarten en handige items te gebruiken, wordt het spel telkens anders, vergelijkbaar met de eerste spellen van het bedrijf: Candy Crush Saga en Farm Heroes Saga. Net als bij die spellen is Pyramid Solitaire Saga gratis om te spelen. Pas op een bepaald moment stuit je op beperkingen die je verleiden om aankopen te doen. Toch is dit nooit noodzakelijk om uiteindelijk verder te spelen. Tijdens het kaarten kun je ook geheimen ontdekken die een mysterieus verhaal uit de doeken doen. Het Egyptische sfeertje is goed in de game verwerkt.

©PXimport

Tip 06 Solitaire in een verslavend nieuw jasje.

Tip 07: 99 Bricks

99 Bricks Wizard Academy (ook gratis verkrijgbaar voor Android-toestellen) is een spel van het Nederlandse bedrijf WeirdBeard. Het spel leent bekende elementen om iets geheel nieuws neer te zetten. De vallende blokken doen denken aan Tetris, waarin je blokken precies in elkaar stapelt om lijnen te vormen. In 99 Bricks moet je een toren van deze onderdelen zien te bouwen. Het probleem is dat de blokken niet stijf aan elkaar plakken en je dus met behulp van de zwaartekracht heel slim moet stapelen. Het doel is een zo hoog mogelijke toren bouwen en deze trots op Facebook plaatsen. Er zijn ook speciale krachten die je kunt inzetten, zodat de afwisseling er langer in blijft. 99 Bricks heeft een opvallende leuke grafische stijl en zelfs heel fijne achtergrondmuziek.

©PXimport

Tip 07 99 Bricks nodigt je uit de grootste toren op Facebook te zetten.

Tip 08: Bug Heroes 2

Bug Heroes 2 is onlangs ook op Android uitgekomen, en dat is goed nieuws voor liefhebbers van strategische actiespellen op dat platform. De speelstijl is uniek: ga met twee bewapende insecten de strijd aan met horden vijanden en zet torens op ter verdediging. Alles gebeurt vanuit het perspectief van kleine insecten, dus alledaagse voorwerpen omgevingen zijn erg groot. Dit geeft het spel een unieke look. Tijdens een missie verdien je geld om je wapens en de verdediging te versterken. Vals spelen zit er dus niet in: tijdens elk gevecht moet je goed blijven opletten en werken aan je strategie. De sterke besturing versterkt het leuke concept van deze game. Het spel blijft heel lang interessant door de spannende gevechten en de vele extra personages. Het spelletje is niet duur, maar voor iOS is er ook nog een gratis versie.

©PXimport

Tip 08 De grappige insectenwereld in Bug Heroes 2 is gekoppeld aan een slimme besturing.

Tip 09: Ruzzle Adventure

Het woordspelletje Ruzzle kennen veel smartphonegebruikers wel. Veeg met je vinger of verschillende letters om zo veel mogelijk lange woorden te maken. Nu is er Ruzzle Adventure (Android), waarin het woorden zoeken onderdeel is van een avontuur. Telkens krijg je nieuwe opdrachten om verder te komen in het landschap. Het leent zich dus prima om in je eentje te spelen. Wie juist het sociale element van Ruzzle zo leuk vond, heeft geluk: dat is nog steeds een element in het spel. Dus puzzels oplossen tegen je vrienden kan nog ook in Ruzzle Adventure. Het spel is geheel Nederlandstalig en heeft een duidelijk uitleg. Doordat er mee aandacht is besteed aan het avontuur voor één speler, is Ruzzle Adventure een stuk veelzijdiger dan zijn voorganger.

©PXimport

Tip 09 Je kunt Ruzzle Adventure alleen of tegen anderen spelen.

Tip 10: Sky Force 2014

Sky Force 2014 (ook voor Android) is een update van een mobiel spel uit 2004, maar door de prachtige beelden zou je dat niet snel zeggen. De opzet is een klassieke 'shoot 'em up': bestuur een vliegtuigje en knal vijanden neer met steeds sterker wapentuig. Het vliegtuigje hangt telkens boven je vinger op het touchscreen, waardoor je goed het overzicht behoudt. Haal je je vinger van het scherm, dan wordt de actie zo sterk vertraagd dat je even wat ademruimte krijgt. Het is zaak kogelregens te ontwijken, upgrades te pakken en sterren te verzamelen. Die laatste kun je gebruiken om tussendoor je vliegtuig sterker te maken. Door de heerlijke besturing, de schitterende omgevingen en de opzwepende muziek is Sky Force 2014 een van de beste schietspellen voor je smartphone.

©PXimport

Tip 10 Sky Force koppelt ouderwetse schietactie aan schitterende beelden.

Tip 11: Leo's Fortune

Leo's Fortune (Android) heeft veel lof en zelfs prijzen ontvangen voor de unieke look van het hoofdpersonage en de spelwereld. Helemaal terecht wat ons betreft, want ondanks de bekende manier van spelen, word je meteen in de sfeervolle wereld van de opvallende hoofdpersoon getrokken. Leo - type olijke haarbal met foute snor - rolt door speelvelden, snoept muntjes op en lost simpele puzzels op om zijn doel te bereiken. Blaas Leo bijvoorbeeld op om te zweven en te springen. Of maak je groter om een schakelaar in te drukken waardoor een nieuwe doorgang ontstaat. We hebben dit soort puzzels vaak genoeg in andere spellen gezien, maar de charmante hoofdpersoon maakt het gebrek aan originaliteit meer dan goed.

©PXimport

Tip 11 De hoofdpersoon uit Leo's Fortune geeft het spel een enorme charme.

Tip 12: Guardians

In Guardians of the Galaxy: The Universal Weapon (Android) werken de opmerkelijke helden Star-Lord, Rocket, Groot, Gamora en Drax samen om de onderdelen van een groot wapen te vinden. Er zijn 60 levels waarin je 25 personages kunt ontgrendelen uit de wereld van de strip, die ook als bioscoopfilm veel aandacht trok. De gevechten vinden plaats door van het personage een lijn te trekken naar de vijand. Al snel sta je met personages in het strijdveld en moet je de juiste positie kiezen voor vechtersbazen die van afstand aanvallen. Gelukkig voldoet de besturing ook in hectische situaties vrij goed. Met speciale aanvallen en nieuwe wapens kun je steeds sterkere tegenstanders aan. De actie wordt af en toe afgewisseld met striptekeningen die het verhaal verduidelijken.

©PXimport

Tip 12 De bioscoopfilm heeft de helden van Guardians of the Galaxy nieuw leven ingeblazen.

Tip 13: Castle Doombad

Castle Doombad was al eerder verkrijgbaar, maar is nu ook als gratis versie verkrijgbaar voor de iPhone en Android-toestellen. De game heet nu Castle Doombad: Free to Slay en bevat een aantal beperkingen, maar je kunt er toch heel wat plezier aan beleven voordat je ook maar één euro uitgeeft. Het concept is een soort tower defense-spel: jij speelt de slechterik die een prinses ontvoert en de helden buiten de deur wilt houden met wapens, vallen en monsters. Je werkt vanuit een huis dat telkens nieuwe verdiepingen erbij krijgt en vaste plekken heeft om akelige vallen en wapens te plaatsen. Kom je niet snel verder, dan kun je eerdere levels opnieuw spelen om je voorwerpen sterker te maken. Een geslaagde mix van een leuke, interessante speelwijze en een karakteristiek uiterlijk.

©PXimport

Tip 13 De helden buiten de deur houden met gemene vallen is in Castle Doombad erg vermakelijk.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.