Bijna heel werkend Nederland gebruikt inmiddels diverse clouddiensten om processen te centraliseren. Denk bijvoorbeeld aan e-mail, dataopslag en intranet. Veel ondernemers en werknemers vergeten hierbij echter om hun werkplek eveneens naar de cloud te verplaatsen. Met zo’n online kantooromgeving kun je volledig plaatsonafhankelijk werken. Het maakt hierbij niet uit of je vanuit huis of een café aan de andere kant van de wereld inlogt. Met één klik heb je voortaan altijd en overal toegang tot hetzelfde bureaublad en je favoriete applicaties.

#brandedcontent - Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Synology.

Met een online werkplek geef je IT-beheer volledig uit handen. Gunstig, want je bent er hierdoor niet langer zelf verantwoordelijk voor dat alles soepel functioneert, zoals veilige toegang tot gebruikersdata en vlot draaiende programma’s. Hierdoor bespaar je enorm veel tijd. Het (her)inrichten van een online werkplek besteed je uit aan specialisten, zodat jij je beter op het werk kunt focussen. Bedrijven hebben eigenlijk geen traditionele systeembeheerder meer nodig! 

Veiligste werkplek ooit 

Een lokale pc of laptop is als werkplek nogal kwetsbaar. Iedereen loopt vroeg of laat tegen een systeemcrash of malware aanval aan. Daarnaast zijn laptops ook nog eens gevoelig voor verlies en diefstal. Bij dergelijke doemscenario’s ben jij je werkplek kwijt en ligt het werk noodgedwongen even stil. Het kost tenslotte tijd (en geld) om een verse machine met een besturingssysteem, applicaties, communicatiemiddelen, gebruikersdata en persoonlijke instellingen op te tuigen.

Met een online werkplek kies je voor absolute zekerheid. Werk je aan een belangrijke opdracht en geeft de computer spontaan de geest? Grijp naar een andere pc, laptop of tablet, open de cloudomgeving en ga verder waar je was gebleven. Kortom, wees voor je productiviteit en communicatie met collega’s in het vervolg niet meer afhankelijk van het wel en wee van een lokale werkomgeving. 

©PXimport

Beveiligde server 

Een willekeurige pc, laptop, tablet of smartphone en een internetverbinding. Meer heb je voortaan niet nodig om jouw werkdag te starten. Ben je dat sfeerloze (thuis)kantoor zat en wil je op de laptop van je partner even in een koffietentje werken? Ga gerust je gang! Alle benodigde apps en gegevens staan op een beveiligde server. Maak via internet verbinding met deze server en jouw persoonlijke bureaublad komt vrijwel direct tevoorschijn. Je opent vervolgens de gewenste programma’s, zodat je meteen aan de slag kunt.

Dankzij een robuust inlogsysteem en het gebruik van een beveiligde verbinding maken pottenkijkers en hackers geen kans. Met behulp van de bewezen technieken VPN (Virtual Private Network) en RDP (Remote Desktop Protocol), profiteert iedereen binnen de onderneming van een hoog versleutelingsniveau. Gevoelige bedrijfsinformatie blijft dus achter slot en grendel. Lijkt zo’n online werkplek voor jouw bedrijf of werkgever je wel wat? Je bent bij de experts van IT Synergy aan het juiste adres om tegen lage kosten voor elke werknemer een cloud werkplek in te richten. 

Cloudworking op maat 

Elke medewerker heeft een andere behoefte. Bij de één bestaat het werk bijvoorbeeld voornamelijk uit communicatie met collega’s, leveranciers en klanten, terwijl anderen binnen het bedrijf misschien voornamelijk aan creatieve projecten in Microsoft Office 365 apps werken. Geen probleem, want bedrijven bepalen zelf welke applicaties er voor welke werknemers toegankelijk zijn. Iedereen is dus verzekerd van een geoptimaliseerde gebruikersomgeving met uitsluitend relevante programma’s. Hoewel de online server zich in een streng beveiligd datacenter buiten het bedrijfspand bevindt, kunnen ondernemingen hun eigen applicaties via de cloud aanbieden. Besteed het IT-beheer dus uit zonder hierbij in te boeten op flexibiliteit. Met cloudworking heb je geen last van beperkingen, want je gebruikt probleemloos alle software waarmee iedereen binnen het bedrijf al jarenlang bekend is. 

©PXimport

Efficiënt online samenwerken 

Een virtuele werkplek is ideaal voor wie regelmatig samenwerkt aan projecten. De online server fungeert namelijk als een centrale ontmoetingsplek voor het hele bedrijf. Dat kan bijvoorbeeld via gedeelde documenten, e-mail, chat én VoIP. Laatstgenoemde communicatiemethode werkt beter dan klassieke telefonie. Bel via internet naar collega’s, leveranciers en klanten zonder ruis op de lijn. Het geluid van VoIP is spatzuiver, zodat je de kans op miscommunicatie tot een minimum beperkt. De kosten voor internettelefonie zijn ook nog eens laag, terwijl je zowel met een vast als mobiel toestel op een eigen telefoonnummer bereikbaar bent. Het VoIP zakelijk pakket van IT Synergy is een schaalbare totaaloplossing voor zakelijke telefonie, waarbij de onderhoudsgevoelige telefooncentrale binnen het bedrijf komt te vervallen. 

Flexibele werkplekken met IT Synergy 

IT Synergy geldt al jarenlang als een betrouwbare aanbieder van virtuele werkplekken. De Rotterdamse firma brengt de IT-behoefte van bedrijven nauwkeurig in kaart en richt de online server vervolgens zorgvuldig in. Elke werknemer krijgt een gebruikerslogin met toegang tot relevante apps en data. Bij afname van VoIP regelt IT Synergy de configuratie van een IP centrale en de installatie van de benodigde hardware. Kortom, je hebt voortaan geen omkijken meer naar het organiseren van flexibele werkplekken met slimme communicatiemiddelen, terwijl alle werknemers binnen het bedrijf overal ter wereld veilig kunnen werken. Is er een probleem? De uitgebreide helpdesk lost dat binnen mum van tijd op.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.