Seagate's BlackArmor-serie is bedoeld voor kleinzakelijk gebruik, waarbij maximaal 8 TB aan opslagruimte gedeeld kan worden. Backup van gebruikerspc's is mogelijk, evenals het delen van resources zoals printers.

De BlackArmor is een compacte doos die eenvoudig op een bureau geplaatst kan worden. Eigenlijk is de BlackArmor een kant-en-klare fileserver die rechtstreeks in het netwerk kan worden opgenomen en met twee of vier drives wordt geleverd. Elke drive zit in een uitschuifbare cartridge, waardoor het vervangen van de schijf makkelijk gemaakt wordt. Een klein lcd-scherm op de voorzijde van het apparaat geeft statusboodschappen weer. Ook zien we een usb-poort. Drie extra usb-poorten zijn aan de achterzijde geplaatst, evenals twee ethernetpoorten.

We bekijken de BlackArmor NAS 420, geleverd met twee 1TB sata-schijven, geconfigeerd als raid-1-array. Het is ook mogelijk modellen met vier schijven en een andere raid-configuratie aan te schaffen; het is evengoed mogelijk de 420 uit te breiden met extra schijven. Raid-1 betekent dat de twee schijven een identieke kopie van elkaar zijn. Valt er een uit, dan raakt u geen gegevens kwijt en kunt u gewoon doorwerken, al moet u de defecte schijf zo snel mogelijk vervangen. Het nadeel? Van de totale 2 TB aan capaciteit heeft u slechts 1 TB beschikbaar. Dit lijkt ons overigens voldoende voor een kleine werkgroep.

Het is voor ons niet lastig de BlackArmor in gebruik te nemen, maar een minder onderlegde gebruiker zal er wat meer moeite mee hebben. De meegeleverde documentatie is niet erg uitgebreid en veronderstelt een hoog kennisniveau. Vervelender is dat de documentatie met geen woord rept over wat u moet doen wanneer er een fout optreedt. Dat is onvergeeflijk: wat als de BlackArmor al uw zakelijke gegevens bevat en er ineens mee ophoudt?

Heeft u de BlackArmor aan de praat, da kunt u eenvoudig gedeelde mappen aanmaken. We kunnen ook usb-drives en geheugensticks delen door ze in de usb-poorten van de BlackArmor te steken. De doorvoersnelheid is hoog. Het delen van usb-printers is ook mogelijk, maar de instructies die Seagate meelevert zijn misleidend. Volgens Seagate sluit uit de printer aan, schakelt u deze in en installeert u de printerdrivers op de normale wijze. Dat werkt dus niet; u moet de Printer toevoegen-functie in het Windows Configuratiescherm gebruiken, kiezen voor een Netwerkprinter en Windows de printer laten detecteren.

Seagate levert een programma mee (BlackArmor Discovery) die uw BlackArmor in het netwerk detecteert en als drive aan uw pc koppelt. Het ip-adres van de nas is ook op het lcd-scherm af te lezen. U kunt de BlackArmor overigens niet koppelen voor u minstens één gedeelde map en één gebruiker toegevoegd heeft. Dit doet u via de ingebouwde webinterface die u opent in het Discovery-programma (of rechtstreeks via het ip-adres). De eerste keer dat u de interface opent moet u de datum en tijdszone instellen. Ook kunt u een administratorwachtwoord invoeren om ongeoorloofd gebruik tegen te gaan.

De webinterface bevat een duizelingwekkend aantal mogelijkheden, gegroepeerd onder System, Network, Storage, Access en Media. De meeste opties hoeft u niet te bekijken, maar u moet uzelf er wel van verzekeren dat de naam van de werkgroup (Netwerk-menu) identiek is aan die u gebruikt voor uw pc's. Vervolgens maakt u een gedeelde map (Storage-menu) en voert u de namen van de gebruikers die toegang hebben tot deze map in (Access-menu). Gebruikers kunnen de Prullenbak inschakelen voor elke gedeelde map. Gewiste bestanden kunnen dan makkelijk via de webinterface worden teruggevonden.

Technisch onderlegde gebruikers kunnen hun lol op de met de geavanceerdere opties, waaronder het instellen van een vast ip-adres of het koppelen van de BlackArmor aan een Windows Domain. Ook kan de BlackArmor automatisch berichten versturen naar een ingesteld e-mailadres wanneer er problemen optreden. Kiest u voor een BlackArmor-setup met vier schijven, dan kunt u kiezen voor raid-5. Dit geeft u 3 TB aan opslag bij het gebruik van vier 1TB-schijven.

Seagate levert een backupprogramma met de naam BlackArmor Backup mee. Dit programma laat gebruikers op het netwerk hun computer backuppen naar de BlackArmor. Het programma moet vanzelfsprekend op elke pc geïnstalleerd worden. BlackArmor Backup is behoorlijk uitgebreid en kent mogelijkheden voor scheduled incremental backups. De installatie-cd kan gebruikt worden om een pc te booten en herstellen over het netwerk. Elke BlackArmor wordt geleverd met een Backup-licentie voor maximaal tien gebruikers. De applicatie registreert zichzelf de eerste keer meteen. U kunt vanuit de webinterface zien hoeveel licenties u nog over heeft, extra licenties kunnen gekocht worden bij Seagate met een maximum van 50 gebruikers per nas.

Wie zich afvraagt waarom de BlackArmor twee ethernetpoorten heeft: Seagate heeft twee gebruiksdoelen voor de tweede poort. Of u gebruikt de poort om uw doorvoer te versnellen (aggregation), of u koppelt er een tweede BlackArmor aan vast. Deze zorgt dan voor een continue backup van de eerste BlackArmor.

Wie zijn BlackArmor van buiten het bedrijfsnetwerk wil benaderen kan dit doen via een webbrowser. Hierbij wordt dan gebruik gemaakt van Seagate's Global Access Service. Elke gebruiker die toegang op afstand wil moet een account aanmaken. Dit is vooralsnog gratis. Het is ook mogelijk de BlackArmor op een ups (uninterruptible power supply) aan te sluiten. Dit werkt vooralsnog alleen met ups-modellen van APC. Mocht er een stroomonderbreking plaatsvinden, dan kan de BlackArmor zichzelf netjes uitschakelen als de accu van de ups bijna leeg is.

Ook kan de BlackArmor gebruikt worden als mediaserver, dankzij dlna-protocollen om foto's, video en muziek te delen. Een iTunes-server is ook ingebouwd. Helaas biedt de documentatie bar weinig informatie over hoe u deze functie gebruikt. Een meegeleverde downloadmanager laat de BlackArmor grote bestanden van het web in een gedeelde map binnenhengelen.

Dat de drives in de BlackArmor hot-swappable zijn, betekent dat er in geval van nood een defecte schijf verwisseld kan worden voor een nieuwe zonder dat u de nas hoeft uit te schakelen. Uiteraard proberen we dit uit. We kunnen inderdaad gewoon bij onze bestanden komen, ook al hebben we één schijf verwijderd. Er verschijnt een waarschuwing op het led-display en de led-indicator bij de betreffende schijf gloeit geel om aan te geven dat er een probleem is. Helaas lezen we nergens in de documentatie wat we in zo'n situatie moeten doen. Sterker nog: na het terugplaatsen van de drive blijft de status-led brangen en zien we in de webinterface een bericht dat 'a volume is in degrade mode'. Het help-bestand verwijst vrolijk naar de Seagate-website, maar hier vinden we geen informatie over dit probleem.

Uiteindelijk blijkt dat we de Disk Manager in het Storage-menu moeten gebruiken om de drive weer te 'claimen' en dan in Volumes moeten kiezen voor 'Recover' om de raid-1-array weer op te bouwen. Een dergelijk proces gaat de technische expertise van een gemiddelde kleinzakelijke klant vaak te boven. Dit betekent dat u dit apparaat beter via een reseller of dealer kunt kopen, zodat deze u kan helpen als er iets misgaat.

PluspuntenMinpuntenConclusie

De BlackArmor NAS 420 is een flexibele nas die zich prima thuisvoelt in het hart van een kleinzakelijke onderneeming. Gebruikers kunnen printers en opslag delen en de BlackArmor kan pc's op het netwerk backuppen met de meegeleverde tools. Helaas is de BlackArmor lastig te installeren door normale gebruikers, tenzij ze kunnen vertrouwen op technische ondersteuning van een reseller. De meegeleverde documentatie is niet echt behulpzaam en biedt soms zelfs verkeerde adviezen.

Nintendo heeft de Virtual Boy-games aangekondigd die Nintendo Switch Online-leden vanaf 17 februari kunnen spelen.

Vorig jaar kondigde Nintendo aan dat het Virtual Boy-spellen naar de klassieke Nintendo Switch Online-games-line-up ging brengen. Daar zijn echter wel een accessoire en een Nintendo Switch Online- en het Uitbreidingspakket-abonnement voor nodig.

De beschikbare games

Zoals in onderstaande video te zien is, komen de volgende spellen beschikbaar om te spelen op 17 februari:

De volgende spellen zullen ergens later worden toegevoegd:

Dit heb je nodig

Naast een Nintendo Switch- of Nintendo Switch 2-console en een abonnement op Nintendo Switch Online en het Uitbreidingspakket, is er dus ook een fysieke replica van de Virtual Boy nodig om deze specifieke games te kunnen spelen. De replica via de Nintendo Store gekocht worden voor 79,99 euro, al is er ook een kartonnen versie van 19,99 euro beschikbaar.

Over Nintendo Switch Online

Switch- en Switch 2-gamers kunnen een abonnement op Nintendo Switch Online afsluiten. Hiermee krijgt men onder andere toegang tot diverse dlc, speciale acties, online gaming en verschillende apps waarop klassieke games gespeeld kunnen worden. Zo zijn er apps voor NES-, SNES- en Game Boy-games. Voor sommige klassieke gameplatforms, zoals GameCube, Nintendo 64 en dus ook Virtual Boy, is een extra abonnement daarbovenop nodig.

Meta gaat tests uitvoeren met betaalde abonnementen voor WhatsApp, Facebook en Instagram, zo heeft het bedrijf laten weten.

Dat liet Meta weten aan TechCrunch. In ruil voor betaalde abonnementen op bovengenoemde apps krijgen mensen toegang tot extra functies, al zijn die nog niet uit de doeken gedaan. De reguliere versies van de platforms moeten wel gratis beschikbaar blijven.

De precieze opties die mensen die betalen voor WhatsApp, Facebook of Instagram krijgen is niet bekend, maar Meta heeft het over "speciale features en meer controle over hoe men deelt en connecties maakt".

Manus en Vibes

Eén van de dingen die mogelijk onder de abonnementen gaan vallen, is Manus, een AI-agent die pas is aangeschaft door Meta voor ongeveer 2 miljard dollar. Manus moet geïntegreerd worden in Meta-producten, maar ook los beschikbaar komen. Op Instagram wordt er naar verluidt al gewerkt aan een shortcut naar de AI-tool.

Meta wil de abonnementen ook voor andere AI-features testen, zoals het genereren van videocontent in Vibes. Deze AI-videotool is nu nog gratis beschikbaar, maar het is de bedoeling dat extra opties via een abonnement beschikbaar komen.

Op Instagram zou een abonnement gebruikelijks wellicht de mogelijkheid kunnen geven om mensen die men volgt te bekijken die niet terug volgen. Ook zou het mogelijk een optie worden om een Story te bekijken zonder dat de persoon die het heeft geplaatst ziet dat deze door de persoon in kwestie is bekeken.

Meta wil de komende maanden de abonnementen testen, en niets is nog zeker - ook niet eventuele prijzen voor abonnementen. Duidelijk is in ieder geval dat het bedrijf hiermee gaat experimenteren.