Dat het nog compacter kan met volledige functionaliteit inclusief breedband netwerk, laat Sony zien met deze zakelijke ultra-portable.

Dat Sony kampioen is in het toepassen van ultra lichte koolstofvezel composiet behuizingen bewijst
de Vaio TT. Deze is met 1,29 kg nog lichter dan de Sony Vaio Z-serie en is dankzij een 11,1 inch scherm ook 3,5 cm kleiner. De TT is wel completer dankzij een ingebouwd hsupa breedband voorziening met Sony’s Everywair wwan-technologie om altijd online te kunnen zijn, en een tpm-module die samen met de vingerprintscanner zorgt voor optimale beveiliging van de gegevens. Vooral van belang voor de zakelijke gebruiker.
 

Chique zwart

Het notebook is dan ook uitgevoerd in zakelijk mat zwart, wat het een zeer gedistingeerd uiterlijk bezorgt. Ook hier de stijlkenmerken van de recente Vaio’s met de ronde accu onder het scherm met aan de beide uiteinden respectievelijk de verlichte aan uitschakelaar en de voedingsconnector. Zonde van de overbodig glimmende verchroomde accenten aan scharnieren, muistoetsen en zijkant. Jammer is ook dat Sony concessies heeft gedaan aan de degelijkheid ten gunste voor het uiterlijk. Aan de linker kant zit over de aansluitingen van hdmi en netwerk een knullig klepje dat, indien geopend, aan een stukje slap plastic bij het notebook wordt gehouden. Aan de ander kant zit, dan weer niet achter een klepje, zit een lelijk opvallende vga-connector. Dat kan ook anders, maar hier wisten de ontwerpers het kennelijk even niet meer. Ook de afdekking van de scharnieren buigt vervaarlijk door, wat de vraag oproept of dat wel degelijk genoeg is?

Kwaliteitsscherm

Net als bij de Z-serie ook hier Sony’s onovertroffen kwaliteitsscherm, X-black, glimmend maar weinig reflecterend. Ook hier met hoge kleurechtheid, uitstekend contrast en kijkhoek. Dankzij de energiezuinige ledverlichting ook bijzonde helder en niet te vergeten bijzonder dun. Een lichtsensor zorgt voor de automatische aanpassing van de achtergrondverlichting, iets wat plezierig werkt. Het
11,1 inch scherm is in 16:9 verhouding en heeft met de resolutie van 1366 x 768 wel de kleinst werkbare afmetingen, maar daarmee wel de optimale verhoudingen voor het bekijken van breedbeeld video. Aan de voorkant van het notebook zijn er daartoe speciale mediaplayer knoppen. Als het scherm toch niet groot genoeg is, of voor het houden van presentaties is er de hdmi-, of vga-aansluiting voor het aansluiten van een groot scherm of beamer.

Prestaties

Over de techniek niets dan lof. De energiezuinige nieuwe Intel Centrino 2 doet het ook hier uitstekend, al blijven de prestaties, met name de 3d-prestaties wat achter bij die van de Samsung X360 die van dezelfde processor gebruik maakt.

Energiezuinig

De energiebesparingsfuncties zijn in deze Sony goed uitgewerkt wat resulteert in een werktijd uiteenlopend van 4,5 tot ruim 11 uur. Het hoogste wat wij tot nu toe hebben gemeten. Zo begint met een beetje geluk een volledige werkdag zonder stopcontact in zicht te komen.

Toetsen

Door het compacte formaat, is ook het toetsenbord aan de kleine kant en zijn toetsen wat klein, wel staan ze ver uit elkaar wat het tikken dan weer vergemakkelijkt. Het touchpad, zowel als de muistoetsen werken perfect. Ons testexemplaar heeft een dvd-brander maar vermoedelijk komt er ook een versie met blu-ray speler.

PluspuntenMinpuntenConclusie

Al met al voor een heel fijn compact en licht notebookje voor de mobiele zakenman, dat weinig te wensen overlaat, maar daar hangt dan wel een heel fors prijskaartje aan.

Het is ergens in 2025 als Fable voor het eerst, een soort van, getoond wordt. Beelden volgen elkaar in rap tempo op. We zien de dame die de hoofdrol lijkt te spelen, geen HUD en vooral heel veel mooie filmpjes. Daarna begint het wild speculeren, de klachten over het hoofdpersonage, de vraagtekens over de gameplay. Gelukkig was daar gister de Xbox Developer Direct, waar Microsoft eens te meer bewees de code gekraakt te hebben.

Vóór de pandemie, toen de Electronic Entertainment Expo (E3) nog bestond en online showcases, Directs en State of Plays nog niet echt een ding waren, wisten gameboeren hun spellen prima te verkopen. Ontwikkelaars verschenen op het podium tijdens liveshows, praatten over hun games, speelden live een demo (wat net zo vaak goed als faliekant misging) en dergelijke presentaties werden afgewisseld met teasers, hypetrailers en (nog verder terug) zelfs weleens grafieken en verkoopcijfers. Hoe anders is de wereld anno nu.

Trailers vol trailers

Klaar zitten voor The Game Awards, een gemiddelde Direct, Showcase of Summer Game Fest is leuk, maar niet hetzelfde als ‘toen’. Want de formule is inmiddels bekend. Een half uur, een uurtje, een paar uur lang wordt er de ene na de andere trailer op je hersenen afgevuurd. Wat is ‘reclame’ en wat niet? Geen idee. Standaard zijn de animegames die elkaar zo rap opvolgen dat de gemiddelde kijker niet eens meer weet waar de ene game begint en de ander ophoudt. Meestal zit er een klapper aan het begin, waarna het grote wachten op de klapper aan het einde begint.

Vraag iemand een week later wat ie gezien heeft, en meer dan de helft van de getoonde games is waarschijnlijk uit het geheugen verdwenen.  En al die flarden van beelden zonder fatsoenlijke uitleg leiden vaker wel dan niet tot hetzelfde als die ene soort van trailer van Fable: speculaties, wild geroep en vraagtekens. Het komt de online discussie rondom games niet ten goede.

©Playground Games

Hoe anders was de inmiddels traditionele Xbox Developer Direct. Langer dan een uur, voor maar vier games. Die games kregen zodoende alle tijd, net als de ontwikkelaars. Gameplaybeelden zijn niet aan te slepen, verscheidene modi worden uitgebreid besproken en zelfs de kleinste details krijgen meer dan genoeg ademruimte. Zo horen we tijdens de Forza Horizon 6-presentatie dat het nummer van je eigen hangar (78) gekozen is omdat de game zich afspeelt in Japan, en die cijfers daar een positieve lading hebben. Fijn om te horen hoe scherp het oog voor detail van een ontwikkelaar is. Dat zegt iets over het project. En het is ook iets wat je never nooit in een hypetrailer van anderhalve minuut langs had zien komen.

Trailers vol trailers

En dus zit ik gisteravond te genieten. Niet eens per se van de games, want ze vallen net niet in mijn straatje. Forza Horizon 6 vind ik héél indrukwekkend en de game zal ongetwijfeld miljoenen spelers perfect bedienen, maar ik ben niet zo van het racen. Game Freak - de makers van Pokémon die eindelijk hun vleugels uitslaan met graphics uit dit decennium - komen met Beast of Reincarnation. Het ziet er oké uit. Double Fine vindt in mij ook geen fan en een multiplayer-pottenbakgame (Kiln) is niet iets wat hoog op mijn lijstje stond. Zelfs afsluiter Fable wist me met z’n levenssimulaties ook niet te overtuigen. Maar, nogmaals, wat heb ik genoten. Van ontwikkelaars die ruim de tijd kregen. Van de games, die van alle kanten belicht werden. Van de antwoorden die we kregen.

©Playground Games

Want wat ik nou precies van die games vond, is niet eens zo heel belangrijk. Veel belangrijker is dat iedereen dit keer in ieder geval een uitgebreid beeld kreeg van wat deze games nu precies worden. Een Xbox Developer Direct creëert geen valse hype. Van die vier getoonde games, weten we nu eigenlijk alles wat we redelijkerwijs moeten weten. Zoals bijvoorbeeld dat Fable een character creation-modus heeft, om maar iets te noemen. En plots zie je de discussies rondom de games gaan om… de inhoud. En niet op wilde speculaties rondom hoofdpersonages die helemaal niet vast blijken te staan. Love it.

Tijdens de Xbox Developer Direct gisteren werden er naast Fable en Forza Horizon 6 ook twee andere games getoond: Game Freaks actie-rpg Beast of Reincarnation en de nieuwe Double Fine-game Kiln.

De Xbox Developer Direct werd gisterenavond uitgezonden en richt zich zoals elk jaar op het aan het woord laten van diverse ontwikkelaars. Daarbij lag de focus vooral op de studio Playground Games, en toonden zij de aankomende spellen Fable en Forza Horizon 6. Maar er werd meer getoond.

Beast of Reincarnation

Eén van de games die de revue passeerden, was Beast of Reincarnation. Deze actie-rpg speelt zich af in een post-apocalyptische versie van Japan. Daar gaan spelers op avontuur met Emma en Koo. Laatstgenoemde is een wolf die Emma vergezelt.

Het Japan in deze game wordt geteisterd door de 'Blight', en Emma en Koo moeten dit tegengaan door het op te nemen tegen krachtige vijanden genaamd Nushi en vervolgens hun krachten absorberen. Daarbij delen Emma en Koo een speciale connectie: wanneer Emma bijvoorbeeld een vijandelijke aanval tegenhoudt, zullen Koo's krachten zich opbouwen tot ze zogeheten Blooming Arts kan inzetten als aanval.

Beast of Reincarnation komt in de loop van aankomende zomer uit voor Xbox Series X en S, pc en PlayStation 5. Ook zal het spel meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Opvallend daarbij is dat de game ontwikkeld wordt door Game Freak, dat vooral bekend is van de Pokémon-games. Game Freak zelf is echter onafhankelijk van Nintendo.

Kiln

De andere game die tijdens de Xbox Developer Direct gisteravond werd getoond, is Kiln. Deze nieuwe game van Double Fine Productions - een studio bekend om zijn unieke spellen zoals Psychonauts, Keeper en Broken Age - betreft een online multiplayergame waarin spelers aardewerk creëren met klei om een kleine geest uitrusting te geven.

Spelers bepalen daarbij zelf het uiterlijk van het harnas van dit wezen. De potten waarin hij plaats kan nemen kunnen vervolgens ook gedecoreerd worden naar smaak. Wanneer de uitrusting af is, vecht men het uit in 4v4-gevechten. Daarbij moet wel gelet worden op de vorm van het aardewerk, want een grotere creatie maakt de speler logischerwijs ook langzamer.

Kiln komt ergens aankomend voorjaar uit voor Xbox Series-consoles, PlayStation 5 en pc, en zal op release ook meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor een bètatest. Na de release van de game is het de bedoeling dat er nieuwe maps en modi aan het spel worden toegevoegd.