Het malwarejaar 2006: spam overheerst

Het bedrijf MessageLabs heeft haar jaarlijkse Intelligence Report 2006 gepubliceerd. Daarin wordt uitgebreid teruggeblikt op malwarejaar 2006. Meest opvallend: de onverbiddelijke stijging van spam. Inmiddels bestaat 86,2 procent van alle mails al uit dit soort ongewenste boodschappen.

Wat ook toeneemt zijn de aanvallen op bedrijven en industriële spionage, met gerichte trojans die intellectueel eigendom en vertrouwelijke informatie stelen. MessageLabs onderschept nu twee aanvallen per dag, vergeleken met een veel lagere frequentie van één per week op hetzelfde moment in 2005. De gerichte benadering overheerst ook in de phishing-aanvallen, die een steeds groter aandeel hebben in het totaal van de kwaadwillige e-mails. Hun niveau is van 10,6 procent in januari gestegen naar 68,8 procent in december.

Een cruciale component in het succes van deze sterk gerichte aanvallen is de distributie van spyware en adware, die uitgegroeid is tot een miljardenindustrie en die het aantal botnets heeft doen toenemen. Botnets kunnen informatie verzamelen zoals gekraakte gebruikersnamen, wachtwoorden, nummers van kredietkaarten en andere persoonlijke gegevens die in de auto-fill databank van webbrowsers opgeslagen zijn. De analisten van MessageLabs zien steeds meer criminelen een of twee bots huren, voor amper vijftig of zestig dollar per week - die ze ook nog eens met gestolen creditcardnummers kunnen betalen.

Op het virusvlak bleef het wederom rustig: met uitzondering van het Nyxem.E-virus (alias MyWife.D, Blackworm of Kama Sutra), in januari 2006, waren er dit jaar geen grote virusaanvallen.Het jaarlijkse gemiddelde viruscijfer was in 2006 1 op 67,9, een sterke daling tegenover 1 op 36,2 in 2005.