De Britse geheime dienst GCHQ heeft jarenlang ongevraagd webcambeelden van miljoenen internetgebruikers verzameld. Dat blijkt uit nieuwe documenten van klokkenluider Edward Snowden die vandaag in href="http://www.theguardian.com/world/2014/feb/27/gchq-nsa-webcam-images-internet-yahoo" target="_blank">The Guardian verschenen</a>.

In samenwerking met de Amerikaanse NSA onderschepten de geheime dienst miljoenen webcambeelden van Yahoo-gebruikers. De opslag was onderdeel van het zogeheten 'Optic Nerve'-programma. Dat liep van 2008 tot in ieder geval 2012 en mogelijk nog langer. Uit de Snowden-documenten bleek dat in een half jaar in 2008 ruim 1,8 miljoen beelden zijn verzameld. Ze werden verzameld door internetkabels af te tappen, een mogelijkheid waarvan de Snowden-documenten al snel duidelijk maakten dat GCHQ dat kon.
 

Naakt-beelden

Een bijkomstigheid van de beeldenopslag, is dat mensen meer doen dan alleen maar skypen met de kids; GCHQ verzamelde onverwacht ook extreem veel seksuele beelden. "Een verrassend aantal mensen gebruiken webcamgesprekken om intieme lichaamsdelen aan anderen te laten zien," staat letterlijk in het document te lezen.

Bij het verzamelen van de beelden werd vrijwel niet doelgericht gezocht naar personen, maar werd data in bulk verzameld van miljoenen internetters die nergens van verdacht werden.
 

'Gezichtsherkenning'

Het 'Optic Nerve'-programma is een experiment voor gezichtsherkenning, maar GCHQ gebruikte het ook om nieuwe doelwitten te vinden en bestaande te volgen. Volgens The Guardian werden veel beelden slechts gedeeltelijk opgeslagen, voornamelijk om de servers niet over te belasten.

Om die reden werden ook niet volledige streams opgeslagen, maar werd er iedere 5 minuten een nieuwe afbeeldingen gemaakt.
 

Yahoo woedend

Yahoo heeft woedend gereageerd op het nieuws, omdat de beelden gemaakt zijn bij voornamelijk Yahoos chats. Het bedrijf zegt niets af te hebben geweten van het programma, en spreekt van "een geheel nieuw niveau van privacyschending voor onze gebruikers."

Mike Flanagan, die eerder onder andere de Stephen King-verhalen Doctor Sleep en The Life of Chuck verfilmde, gaat zich weer bezighouden met een film gebaseerd op een boek van de horrorschrijver. Ditmaal gaat het om The Mist.

Dat is opvallend, omdat The Mist in 2007 ook al verfilmd werd. Toen was het Frank Darabont die de film regisseerde, nadat hij eerder al naam maakte met Stephen King-verfilmingen The Shawshank Redemption en The Green Mile. De in 2007 uitgekomen verfilming van The Mist viel al goed in de smaak, dus sommige fans vragen zich dan ook af of het verhaal nog een verfilming nodig heeft.

Hoe dan ook is Flanagan tegenwoordig een expert op het gebied van Stephen King-films. Zoals gezegd heeft hij al bewerkingen van verhalen als The Life of Chuck, Doctor Sleep en Gerald's Game geleverd, en werkt hij ook aan een miniserie gebaseerd op Carrie. Daarnaast gaat hij de zevendelige Stephen King-epos The Dark Tower omtoveren tot een serie, al is niet bekend wanneer dat gaat gebeuren.

Over The Mist

Het in 1980 verschenen boek The Mist draait om een mysterieuze mist die een dorpje in zijn ban houdt. De mist maakt mensen niet alleen dood, er zitten ook allerlei monsters in die mist uit een andere dimensie. Overigens kwam tien jaar geleden ook een serie gebaseerd op The Mist uit, maar zonder veel succes. De eerdere verfilming uit 2007 wordt wel gezien als een succesverhaal - in ieder geval op kwalitatief gebied.

Mike Flanagan

Flanagan is overigens niet alleen bekend voor zijn verfilmingen van Stephen King-boeken. Hij heeft ook veel succes met zijn horrorseries op Netflix, waaronder The Haunting of Hill House, The Haunting of Bly Manor, Midnight Mass en The Fall of the House of Usher.

De extraction shooter Arc Raiders is een groot succes: de game is sinds release 30 oktober vorig jaar meer dan 14 miljoen keer verkocht.

Dat heeft uitgever Nexon deze week aangekondigd bij het bekendmaken van de kwartaalcijfers van het bedrijf. In januari was er daarbij een piek van 960.000 gelijktijdige spelers over alle platforms waarneembaar, en sindsdien zijn er zo'n zes miljoen wekelijkse actieve spelers. Arc Raiders heeft wat Nexon betreft dan ook alle verwachtingen overtroffen.

Arc Raiders kwam zoals gezegd afgelopen oktober uit en is ontwikkeld door het in Stockholm gevestigde bedrijf Embark Studios, dat bestaat uit voormalige Battlefield-ontwikkelaars, waronder de voormalige ceo van DICE, Patrick Söderlund. Hiervoor bracht Embark al de shooter The Finals uit.

Over Arc Raiders

Toen Arc Raiders uitkwam, bleek het spel al snel een hit op Steam en consoles. Dit terwijl de markt voor multiplayershooters zeer competitief is, met franchises als Call of Duty en Battlefield waarvan afgelopen najaar ook nieuwe delen zijn uitgekomen.

De game houdt een derdepersoonsaanzicht aan en betreft een extraction shooter. Spelers gaan in Arc Raiders richting de oppervlakte van de aarde, waar buitenaardse robots genaamd Arcs voor chaos zorgen. Spelers proberen hier waardevolle materialen, wapens en medicijnen te vinden - alleen of in teamverband. Andere spelers lopen echter ook rond op het oppervlak en kunnen je team helpen of juist tegenzitten. Het doel is heelhuids weer ondergronds te geraken met de verzamelde spullen.