Drie cores zijn soms beter dan vier. Vooral als ze uit de stal van AMD komen.

AMD heeft zojuist vijf nieuwe Socket AM3-versies van de Phenom II geïntroduceerd. Twee ervan zijn uitgerust met drie cores, de Phenom II X3 720 Black Edition en de Phenom II X3 710. De andere drie zijn quadcores: de Phenom II X4 805, 810 en 910. We bekijken de 720 Black Edition.

De AM3-modellen zijn gebouwd volgens een 45nm-proces en zijn uitgerust met 128 KB aan L1-cache (64 KB voor instructies en 64 KB voor data) per core, plus 512 KB aan L2-cache per core waardoor het totaal op 1,5 MB uitkomt voor de X3. Wat L3-cache betreft: de X4 805 en 810 hebben 4 MB aan boord, alle andere modellen (waaronder deze 720 Black Edition) zijn uitgerust met 6 MB aan L3-cache. De tdp van alle vijf de processoren bedraagt een respectabele 95 watt.

Alle AM3-processoren zijn uitgerust met een geïntegreerde 128-bit geheugencontroller die geconfigureerd kan worden als dual 64-bit kanalen voor simultane lees- en schijfopdrachten. De controller ondersteunt ddr2-geheugen tot 1066 MHz (pc2-5800) en ddr3-geheugen tot 1333 MHz (pc3-10600). De HyperTransport 3.0-link ondersteunt één 16-bit link tot 4 GHz (full duplex) en zorgt zo voor een totale bandbreedte van 33,1 GB/s.

De Phenom II X4 810 is een geduchte concurrent voor de huidige Core 2 Duo- en Quad-modellen van Intel, maar wanneer we naar prestaties kijken dan is de X3 720 Black Edition de echte topper. Deze processor biedt namelijk uitstekende overklokmogelijkheden dankzij zijn geünlockte multipliers. In onze tests blijkt de processor inderdaad erg makkelijk te overklokken en halen we zelfs op luchtkoeling hoge klokfrequenties. Zo draait de X3 720 BE stabiel op 3,7 GHz, wat 900 MHz meer is dan de specificatie. Hiervoor hoeven we niets anders te doen dan de multiplier in AMD's OverDrive-tool aan te passen van 13x naar 18,5x en de cpu-voltage naar 1,53 volt te verhogen. De standaard fan hebben we hierbij vervangen door een Akasa AK-876 heatpipe cooler.

PluspuntenMinpuntenConclusie

De onbetwiste ster aan AMD's nieuwe processorfirmament is de X3 720 Black Edition. Deze processor kost weinig en is eenvoudig te overklokken. Wie zijn huidige AM2+-systeem wil upgraden of een nieuw AM3-systeem wil aanschaffen hoeft niet lang na te denken.

AGON by AOC breidt zijn G4-serie uit met twee snelle instapmonitors voor competitieve games: de AOC GAMING 24G4ZR (23,8 inch) en 27G4ZR (27 inch). Beide modellen combineren een Fast IPS-paneel met een verversingssnelheid tot 260 Hz (240 Hz standaard) en een lage bewegingsonscherpte.

De nieuwe G4ZR-modellen richten zich op gamers die vooral snelheid zoeken, maar tegelijkertijd op hun budget willen (of moeten) letten. AOC zet de monitors standaard op 240 Hz en laat je optioneel naar 260 Hz overklokken via het OSD-menu of de G-Menu-software. De responstijden worden opgegeven als 1 ms GtG en 0,3 ms MPRT, waarbij die laatste waarde vooral iets zegt over bewegingsscherpte met backlight-strobing ingeschakeld.

Voor vloeiend beeld ondersteunen de 24G4ZR en 27G4ZR Adaptive-Sync en zijn ze volgens AOC NVIDIA G-SYNC-compatibel. Ook is er MBR Sync, waarmee variabele verversingssnelheid en backlight-strobing tegelijk gebruikt kunnen worden. Dat moet tearing en haperingen tegengaan, terwijl snelle bewegingen scherper blijven.

©AGON by AOC

Beeldkwaliteit, standaard en aansluitingen

Qua beeldkwaliteit kiest AOC voor Fast IPS, wat doorgaans snellere pixelovergangen combineert met IPS-eigenschappen zoals brede kijkhoeken. De 27-inch variant haalt volgens AOC 121,5% sRGB en 92,3% DCI-P3; de 23,8-inch versie 111,7% sRGB en 87,7% DCI-P3. De helderheid is 300 cd/m² en de kijkhoeken zijn 178 graden, zodat kleuren ook bij een schuine kijkpositie redelijk consistent blijven.

De ZR-modellen krijgen een volledig verstelbare standaard met 130 mm hoogteverstelling, plus kantelen, draaien en pivot. Handig als je je schermhoogte en -hoek precies wilt afstellen voor lange sessies. Daarnaast zijn de monitoren VESA 100x100-compatibel voor een arm- of wandmontage. Aansluiten kan via 2x HDMI 2.0 en 1x DisplayPort 1.4. Verder noemt AOC flicker-free en een hardwarematige low blue light-stand om vermoeide ogen te beperken.

©AGON by AOC

Naast de twee nieuwe modellen komen later ook varianten met een eenvoudiger voet die alleen kan kantelen: de 24G4ZRE en 27G4ZRE. Die gebruiken volgens AOC hetzelfde paneel en dezelfde snelheidsspecificaties, maar zijn bedoeld voor wie geen uitgebreide ergonomie nodig heeft.

Beschikbaarheid en prijzen

De AOC GAMING 24G4ZR, 27G4ZR, 24G4ZRE en 27G4ZRE hebben de volgende adviesprijzen: de 24G4ZR kost 149 euro en de 27G4ZR 169 euro. De tilt-only varianten zijn goedkoper: 129 euro voor de 24G4ZRE en 149 euro voor de 27G4ZRE.

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.