AMD's 690G-chipset heeft gezorgd voor een wederopstanding van het micro-atx-formaat; fabrikanten kunnen op eenvoudige en goedkope wijze moederborden in elkaar sleutelen die perfect geschikt zijn voor home theater pc's -- inclusief de bijbehorende hdmi-poort.

MSI huisvest de RS690-chipset op de K9AGM2-FIH, een goedkoop en net moederbord op een rood pcb. Alle AM2-processoren met een 1 GHz HyperTransport-bus worden ondersteund en de north- en southbridge zijn passief gekoeld. Er zijn maar twee dimmsloten op het bord geplaatst, waardoor de K9AGM2-FIH maximaal 4 GB aan 800/667/533 MHz ddr2-geheugen ondersteunt. De 690G-chipset biedt geïntegreerde graphics via de Radeon X1250-core, met voldoende prestaties voor een home theater pc. MSI heeft gekozen voor een vga-poort en een hdcp-compatibele hdmi-poort. Het zou mooi geweest zijn als MSI een hdmi-naar-dvi-dongle in de doos zou doen, maar helaas ontbreekt deze.

De X1250 biedt Avivo-mogelijkheden, wat betekent dat het decoderen van videomateriaal (mpeg2 en wmv) versneld wordt door de chipset. Na het draaien van een bios-update wordt ook het decoderen van hd-materiaal (h.264 en vc-1) ondersteund. Heeft u weinig interesse in hdmi? Dan biedt MSI een goedkopere uitvoering, de K9AGM2-F/L met de 690V-chipset. Verder treffen we aan de achterzijde twee ps/2-poorten, een parallelle poort, vier usb-poorten, een firewire-poort en de audioaansluitingen aan.

Wanneer de grafische prestaties niet hoog genoeg zijn voor u smaak dan kunt u het pci-express*16-slot gebruiken voor een krachtigere losse kaart. Daarnaast vinden we nog een pci-e*1-slot en twee pci-sloten, maar met gigabit ethernet en achtkanaals audio heeft u eigenlijk alles dat u nodig heeft. Het moederbord is niet geschikt voor overklokkers, want MSI's Cell-menu is niet in het bios terug te vinden.

PluspuntenMinpuntenConclusie

Ook MSI zet met de K9AGM2-FIH een erg net moederbord voor htpc-gebruik neer. Helaas zijn de overklokmogelijkheden uit het bios gehaald, dat had het moederbord net even wat extra's gegeven ten opzichte van de concurrentie.

AGON by AOC breidt zijn G4-serie uit met twee snelle instapmonitors voor competitieve games: de AOC GAMING 24G4ZR (23,8 inch) en 27G4ZR (27 inch). Beide modellen combineren een Fast IPS-paneel met een verversingssnelheid tot 260 Hz (240 Hz standaard) en een lage bewegingsonscherpte.

De nieuwe G4ZR-modellen richten zich op gamers die vooral snelheid zoeken, maar tegelijkertijd op hun budget willen (of moeten) letten. AOC zet de monitors standaard op 240 Hz en laat je optioneel naar 260 Hz overklokken via het OSD-menu of de G-Menu-software. De responstijden worden opgegeven als 1 ms GtG en 0,3 ms MPRT, waarbij die laatste waarde vooral iets zegt over bewegingsscherpte met backlight-strobing ingeschakeld.

Voor vloeiend beeld ondersteunen de 24G4ZR en 27G4ZR Adaptive-Sync en zijn ze volgens AOC NVIDIA G-SYNC-compatibel. Ook is er MBR Sync, waarmee variabele verversingssnelheid en backlight-strobing tegelijk gebruikt kunnen worden. Dat moet tearing en haperingen tegengaan, terwijl snelle bewegingen scherper blijven.

©AGON by AOC

Beeldkwaliteit, standaard en aansluitingen

Qua beeldkwaliteit kiest AOC voor Fast IPS, wat doorgaans snellere pixelovergangen combineert met IPS-eigenschappen zoals brede kijkhoeken. De 27-inch variant haalt volgens AOC 121,5% sRGB en 92,3% DCI-P3; de 23,8-inch versie 111,7% sRGB en 87,7% DCI-P3. De helderheid is 300 cd/m² en de kijkhoeken zijn 178 graden, zodat kleuren ook bij een schuine kijkpositie redelijk consistent blijven.

De ZR-modellen krijgen een volledig verstelbare standaard met 130 mm hoogteverstelling, plus kantelen, draaien en pivot. Handig als je je schermhoogte en -hoek precies wilt afstellen voor lange sessies. Daarnaast zijn de monitoren VESA 100x100-compatibel voor een arm- of wandmontage. Aansluiten kan via 2x HDMI 2.0 en 1x DisplayPort 1.4. Verder noemt AOC flicker-free en een hardwarematige low blue light-stand om vermoeide ogen te beperken.

©AGON by AOC

Naast de twee nieuwe modellen komen later ook varianten met een eenvoudiger voet die alleen kan kantelen: de 24G4ZRE en 27G4ZRE. Die gebruiken volgens AOC hetzelfde paneel en dezelfde snelheidsspecificaties, maar zijn bedoeld voor wie geen uitgebreide ergonomie nodig heeft.

Beschikbaarheid en prijzen

De AOC GAMING 24G4ZR, 27G4ZR, 24G4ZRE en 27G4ZRE hebben de volgende adviesprijzen: de 24G4ZR kost 149 euro en de 27G4ZR 169 euro. De tilt-only varianten zijn goedkoper: 129 euro voor de 24G4ZRE en 149 euro voor de 27G4ZRE.

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.