AMD's nieuwe platformaanpak zorgt voor een stevige koppeling tussen de Phenom-processor en de 7-serie chipset, maar ook concurrent nVidia heeft een leuke chipset voor de Phenom: de nForce 780a.

nVidia maakt niet alleen chipsets voor het Intel- maar ook voor het AMD-platform. De nForce 780a SLI is het topmodel van nVidia's 7-serie en deze chipset neemt het op tegen de AMD 790FX. Asus is één van de eerste fabrikanten die de chipset een thuisbodem geeft, met de Crosshair II Formula. Dat dit moederbord bedoeld is voor gamers en overklokkers is duidelijk wanneer we de doos openen: de stortvloed aan accessoires, waaronder een speciaal lcd-schermpje en een extra moederbordventilator, zal zeker niet iedereen aanspreken. Ook het moederbord zelf straalt geen middelmatigheid uit. Overklokkers zullen in hun nopjes zijn met de buttons voor 'power', 'reset' en 'clear cmos' op het moederbord zelf, evenals de status-leds die aangeven wanneer een onderdeel (cpu, geheugen, chipset) te kampen heeft met overvoltage. Uiteraard is het moederbord geheel passief gekoeld. De Crosshair II Formula hoort thuis in de Republic of Gamers-serie van Asus en zoals het een RoG-moederbord betaamt, heeft het hoogwaardige componenten, zoals solid-state condensatoren en maar liefst 8+2 voltageregulators. De geluidchip (ADI 1988B) zit niet op het moederbord, maar op een speciaal insteekkaartje (SupremeFX II genaamd) om elektrische interferentie minimaal te houden. De zo ontstane ruimte in de backplate wordt opgevuld door een vga- en hdmi-aansluiting. HD GEEN PROBLEEM De nForce 780a-chipset bevat een geïntegreerde gpu, de GeForce 6150. Voor gamers zijn de prestaties van deze gpu verwaarloosbaar (3DMark06: 1235), maar het afspelen van hd-content via de hdmi-poort is geen probleem. Wie liever een game draait, kan gebruikmaken van dual-sli (x16, x16) of triple-sli (x8, x8, x8) – uiteraard allemaal pci-express 2.0. Ook lange grafische kaarten zitten de sata-slots niet in de weg: deze zijn haaks op de rand van het moederbord geplaatst en zo altijd toegankelijk. Met de overvloed aan aansluitingen, de uitgebreide speciale mogelijkheden voor overklokkers en de ondersteuning van triple-sli voor gamers valt er maar weinig af te dingen op de Crosshair II Formula, of het moeten de iets lagere prestaties zijn ten opzichte van een AMD 790FX-chipset.

PluspuntenMinpuntenConclusie

Zoals alle RoG-borden is de Crosshair II Formula uiterst prijzig, maar u krijgt absoluut waar voor uw geld.FormfactorATXSocketSocket AM2+NorthbridgenVidia nForce 780a SLISouthbridgenVidia nForce 780a SLIFront Side Bus (MHz)-GeheugentypeDDR2-1066
DDR2-800
DDR2-667
Maximaal geheugen (GB)8Grafische chipsetnVidia GeForce 6150GeluidschipADI 1988BGeluidskanalen7.1Netwerkaansluitingen2x Gigabit Ethernet
PCI-Express*16-sloten3PCI-Express*4-sloten0PCI-Express*1-sloten2PCI-sloten2AGP-sloten0Serial ATA-aansluitingen6IDE-aansluitingen1RAID-levelsRAID 0
RAID 1
RAID 0+1
RAID 5
JBOD
USB (backpanel)6USB (onboard)6Overig back panelFirewire-400
VGA
HDMI
PS/2
SPDIF-out (coaxiaal)
SPDIF-out (optisch)
Overig onboardFloppy
Firewire-400
SLI / CrossFireSLI
CoolingpassiefOverigenSupremeFX insteekgeluidskaart, buttons voor power/reset/clear cmos, LCD-poster

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.