Kobo heeft de Clara 2E aangekondigd. Een waterdichte e-reader met ondersteuning voor luisterboeken en een flinke bak groene marketing.

De e-reader lijkt een beetje uitontwikkeld. Een e-ink scherm, waar e-readers mee uitgerust zijn, met kleur blijkt nog toekomstmuziek. De readers van nu hebben alles al aan boord wat nodig is: een fijn formaat en afleesscherm en genoeg mogelijkheden om aan je e-books te komen. Innovaties hebben ervoor gezorgd dat e-readers tegen een spatje kunnen en ontzettend lang meegaan met een opgeladen accu.

Het maakt innoveren lastig voor Kobo, dat steeds de markt wil blijven bedienen met nieuwe e-readermodellen. Zo ook deze nieuw aangekondigde Kobo Clara 2E.

Audioboeken

Vorig jaar introduceerde Kobo ook al e-readers, waarmee Kobo probeerde te innoveren met ondersteuning voor luisterboeken: de Kobo Libra 2 en Kobo Sage. Dat klinkt heel slim, maar Kobo blunderde door de ondersteuning alleen door te voeren voor de eigen (luister)boekendienst en door de audio-aansluiting weg te laten. Hierdoor ben je afhankelijk van de accuduur van bluetooth-koptelefoons.

Makkelijke verbeterpunten voor de Kobo Clara 2E. Ware het niet dat Kobo wederom de plank op dezelfde manier mis slaat voor audioboeken: alleen Kobo’s luisterboekendienst en alleen luisteren met je bluetooth-koptelefoon.

©PXimport

Duurzame vernieuwing

De Kobo Clara 2E is waterdicht en voorzien van een 6 inch HD-aanraakscherm, bovendien kun je hem ’s avonds gebruiken vanwege het nachtlampje en de blauwlichtreductie. Bovendien is er 16GB aan opslaggeheugen verkrijgbaar.

Prima specificaties, die je echter ook op eerdere modellen terugvindt. Het is vooral de marketingafdeling die het product en merk op een groene manier aanprijst. Allereerst het merk dat aan CO2-compensatie doet. Het is echter maar de vraag of dat effect heeft. Ook is het apparaat gemaakt van gerecycled kunststof… Alleen gebeurt dat in China, waar milieuregels niet bepaald strikt zijn. Helaas blijft het duurzame verhaal van Kobo nog een beetje bij groene intenties.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.