De Kobo Libra 2 is geen opvolger van de Kobo Libra, maar de Kobo Libra H20. Die destijds de naam meekreeg om te benadrukken dat hij waterbestendig is. Dat is de Kobo Libra 2 ook. Wat de e-reader meer te bieden heeft lees je in deze Kobo Libra 2 review.

De Kobo Libra 2 is het derde deel uit een trilogie van Kobo e-readers die de fabrikant dit najaar uitbrengt. Kobo probeert de e-reader nieuw leven in te blazen, wat bewonderenswaardig is. Het eerste deel dat de revue passeerde was de Kobo Elipsa. Een enorm grote e-reader, wat prettig lezen is, ook als de ogen het een beetje af laten weten. Het formaat was vooral bedoeld om de reader tevens dienst te laten doen als notitieboek, in combinatie met een stylus. Het concept kwam niet lekker uit de verf omdat een e-readerscherm traag reageert en beperkter is dan een tablet.

Deel twee was de Kobo Sage. Eveneens een redelijk grote e-reader, met dezelfde notitieblokfunctionaliteit. De vernieuwing zat hier vooral in het feit dat de Kobo Sage ook luisterboeken afspeelt. Ondanks dat de e-reader wederom fantastisch dienst deed voor e-books, werd de plank voor luisterboeken misgeslagen door beperkingen.

Dit derde deel (tenslotte) is de Kobo Libra 2. Qua formaat een stuk kleiner, maar alsnog een uiterst comfortabel leesformaat en een stuk makkelijker om in een tas te steken voor onderweg. Wel is de reader in staat luisterboeken af te spelen. Tenslotte is de Kobo Libra 2 met 189 euro een stuk toegankelijker geprijsd dan de Sage (€ 289,-) en Elipsa (€ 399,-).

©PXimport

©PXimport

©PXimport

De Kobo Libra 2 houdt prettig vast dankzij het gewicht, randje en plastic materiaal.

E-reader

Als e-reader zelf is de Kobo Libra erg handzaam. Dankzij z’n 7 inch schermpje doet hij qua formaat een beetje denken aan een iPad Mini. De Kobo reader houdt ook wat prettiger vast door zijn lage gewicht, wat een pluspunt is voor de echte boekenwurm die zich vele uren kan verliezen in een goed boek. Aan de rechterzijde is een kromme rand waaraan je de reader makkelijk vasthoudt – en met de twee fysieke knoppen de bladzijde omslaat. Dat kan overigens ook gewoon met een tikje op het touchscreen. Fijn is dat je de reader gewoon omdraait, om de rand aan de linkerzijde te krijgen (voor linkshandigen) of om de rand onder het scherm te hebben. Persoonlijk is dat voor mij de meest comfortabele leeshouding, hoewel de pagina’s dan wel iets minder verticale ruimte hebben en dat leidt tot kleinere letters.

De belangrijkste reden waarom de Kobo Libra 2 comfortabel wegleest is natuurlijk het e-inkscherm. In tegenstelling tot een gewoon scherm kan zo’n e-inkscherm geen kleuren tonen, maar straalt het ook geen licht uit. Hierdoor is het comfortabel voor de ogen. Voor wie graag in het donker leest is een ingebouwd nachtlampje in het scherm verwerkt. Deze schijnt overigens op het scherm, niet in de ogen, zoals een gewoon scherm.

Je kunt boeken lezen van de ingebouwde Kobo-leesdienst, maar ook je eigen boeken op het apparaat zetten door de reader aan de pc te koppelen. In tegenstelling tot een Kindle, ondersteunt de Kobo Libra 2 alle gangbare boek-bestandsformaten. Zelfs pdf, wat handig is voor bijvoorbeeld studiemateriaal.

©PXimport

Luisterboeken

Het open karakter dat Kobo hanteert voor e-books, gaat niet op voor luisterboeken. Je kunt geen audio- of luisterboekbestanden naar je reader kopiëren om ze af te spelen. Of je aanmelden voor een andere luisterboekdienst als Storytel en Audible, wat dan wel weer begrijpelijk is.

Wat dan weer niet begrijpelijk is, is dat Kobo geen audio-aansluiting heeft geplaatst op de reader. Zo kun je niet je koptelefoon bedraad aansluiten, alleen via bluetooth. Dat houdt in dat je afhankelijk bent van de accuduur van je bluetooth-afspeelapparaat hoe lang je kunt lezen. Onhandig voor wie langere tijd van een luisterboek wil genieten. Niet alleen onhandig, maar ook onnodig.

Navraag bij Kobo leverde alleen nog maar meer vragen op helaas. Hierbij leek het contactpersoon zich niet bewust dat een apparaat zowel bluetooth als een audio-aansluiting kan hebben: “Wat betreft de redenen voor draadloos versus bluetooth: het denkproces was dat het de lezer meer opties en flexibiliteit bood om te luisteren (ze kunnen dit doen via een draadloze koptelefoon, luidsprekers of zelfs autoplay, enz.). Zo zitten ze niet altijd aan een draad vast.”

Accuduur en specs

Kobo heeft er wel aan gedacht om genoeg opslagruimte te voorzien voor de luisterboeken. De Kobo Libra 2 beschikt over 32GB opslagruimte. Aangezien een gemiddeld e-book een paar MB’s groot is en een luisterboek een paar honderd MB, is het ruim voldoende.

De accu van een e-reader gaat heel lang mee, dat komt omdat een e-inkscherm alleen stroom gebruikt als je het scherm ververst. Dat gebeurt wanneer je een pagina omslaat. De accuduur van de Kobo Libra 2 is dus afhankelijk van hoe snel je leest. In sommige gevallen kun je weken op een opgeladen accu door. Hierbij is het wel slim om zaken als wifi uit te schakelen.

Bij luisterboeken is dat natuurlijk anders, omdat hier continu wordt afgespeeld. Dat houdt de e-reader zo’n tien uur vol. Wellicht ben je nog altijd beter af met je smartphone of tablet voor je luisterboeken.

Alternatieven voor de Kobo Libra 2

Ben je op zoek naar een goede e-reader, dan heeft Kobo een heel scala aan opties beschikbaar. Denk aan de Sage en Elipsa, die misschien prettiger zijn als je een groot leesscherm zoekt. Voor de stylusfuncties kun je beter een iPad overwegen dan deze readers. Deze Kobo Libra 2 is wellicht een betere optie, door de lagere prijs en compactere formaat – zonder dat het iets afdoet aan de leeservaring.

Ook zijn er natuurlijk alternatieven als de Amazon Kindle en de sinds kort de Storytel-reader. Beide producten zijn echter een stuk beperkter dan deze Kobo Libra 2. De Amazon Kindle werkt natuurlijk nauw samen met Amazon’s e-bookdienst, maar kan alleen epubbestanden aan als je eigen boeken op de reader wil zetten. De Storytel-reader werkt alleen met eigen (luister)boeken.

Er zijn ook oudere alternatieven uit de stal van Kobo, zoals de Clara HD en de Libra H20. Op zich prima e-readers. Toch lijkt het verstandiger om voor de Libra 2 te kiezen: niet alleen vanwege de beter specs en usb-c-aansluiting, maar ook omdat het prijsverschil op het moment van schrijven niet zo groot is.

Conclusie: Kobo Libra 2 kopen?

Ben je in de markt voor een nieuwe e-reader? Dan is de Kobo Libra 2 de beste e-reader die je op dit moment kunt kopen. Het scherm met nachtlampje leest heerlijk weg en de reader houdt comfortabel vast. Ben je in de markt voor luisterboeken? Wellicht is het dan beter om nog even de kat uit de boom te kijken, een voordeel ten opzichte van luisteren via je smartphone of tablet is er vooralsnog niet.

Pelgrim brengt drie nieuwe inductiekookplaten uit die automatisch herkennen waar een pan staat en instellingen meenemen wanneer je die verplaatst. Bovendien gebruikt de IK4-serie een eigen inductietechniek die stiller en gelijkmatiger werkt dan eerdere modellen.

De kookplaten in de IK4-serie hebben een aparte slidebediening per zone, waarmee je de temperatuur in één beweging instelt. Door pandetectie wordt een pan direct herkend en schakelt de juiste zone in. Verplaats je de pan, dan neemt de kookplaat de ingestelde stand automatisch over op de nieuwe positie. Speciale programma's zoals de Smelt-, Warmhoud- of Aankook-functie (een opwarmfunctie waarmee je iets snel aan de kook kunt brengen)  helpen bij veelvoorkomende bereidingen. De in eigen huis ontwikkelde techniek levert een constant vermogen, waardoor de temperatuur stabiel blijft en het typische aan-uitpendelen uitblijft. Daardoor kun je veel preciezer koken.

©Pelgrim

De serie is uitgevoerd in kras- en stootvast keramisch glas met een facetrand. De kookzones zijn subtiel gemarkeerd en flexzones bieden ruimte voor pannen van verschillende formaten. Via de ConnectLife-app kun je instellingen aanpassen, timers instellen en recepten raadplegen. Ook onderhoudstips en updates zijn beschikbaar in de app.

Het 60-cm-model IK4064F biedt vier zones, waaronder een grote zone van 23 centimeter, plus boostfuncties, timers en een pauzestand. De 70 centimeter brede IK4072F heeft vier flexibele zones die je kunt combineren tot een groter kookoppervlak. De IK4083F (80 cm) heeft twee ruime flexzones en twee ronde zones voor wie veel plaats nodig heeft. Alle drie hebben per zone een sliderbediening, pandetectie en dezelfde automatische programma’s. De modellen passen in een standaard nismaat.

©Pelgrim

TCL staat vooral bekend om zijn betaalbare televisies, maar het Chinese merk brengt ook prijsvriendelijke soundbars op de markt. Zo heeft de recent verschenen Q65H interessante specificaties. Naast een forse soundbar met ondersteuning voor Dolby Atmos is er ook een draadloze subwoofer bijgesloten. Hoe bevalt dit nieuwe audiosysteem in de praktijk?

Anders dan zijn relatief bescheiden prijskaartje van amper 300 euro wellicht doet vermoeden, is de TCL Q65H stijlvol vormgegeven. De soundbar van 1,05 meter heeft een nette afwerking van matzwart kunststof en geborsteld aluminium. De voorkant en beide zijkanten zijn voorzien van speakerstof. Het geheel oogt erg chic.

Dankzij een geringe hoogte van 6,8 centimeter plaats je deze langwerpige speaker moeiteloos voor de meeste televisies. De behuizing zal het beeld niet zo gauw blokkeren. Liever ophangen? Gebruik in dat geval de twee bijgesloten muurbeugels. Het formaat van de subwoofer is met 22 × 36,9 × 27,5 centimeter behoorlijk fors. Reserveer hiervoor een plekje op de vloer.

©Maikel Dijkhuizen

Soundbar aansluiten

Je verbindt de Q65H zowel via HDMI-eARC als via de optische ingang met een televisie. Daarnaast telt de achterzijde nog een tweede HDMI-poort, zodat je bijvoorbeeld een tv-decoder, blu-ray-speler of gameconsole kunt aansluiten. Verder koppel je via usb eventueel een externe schijf of usb-stick met audiobestanden. Voor soundbarbegrippen heeft dit model veel aansluitopties.

Nadat de soundbar en subwoofer zijn aangesloten, koppel je ze draadloos aan elkaar. Dat gaat met behulp van de pairknop erg vlot. Op een klein display achter het speakerdoek verschijnt de term 'Sub connected'. Eenmaal aangesloten kies je op de sobere afstandsbediening de gewenste bron.

Verder loont het de moeite om direct na het aansluiten de TCL Home-app te installeren. Via de microfoon van de smartphone stemt de soundbar zijn geluid af op diverse akoestische eigenschappen van de luisterruimte. Het resultaat is een betere audioweergave. De kalibratie van deze zogeheten AI Sonic-functie duurt enkele minuten. Je gebruikt de app ook om nieuwe software-updates te installeren en equalizerinstellingen te wijzigen.

©Maikel Dijkhuizen

©Maikel Dijkhuizen

Films, series en muziek

TCL vermeldt een totaal piekvermogen van maar liefst 580 watt, waarvan er 150 watt is gereserveerd voor de subwoofer. Deze belofte is niet uit de lucht gegrepen, want de soundbar en basspeaker produceren samen een nogal vol geluid. Bij recente Netflix-streams vliegen de geluidseffecten je om de oren. De fabrikant heeft de actieve audiodrivers in de behuizing naar voren én zijwaarts gericht. Zeker in de beschikbare film- en gamemodus wekt deze opstelling enigszins de illusie van surroundgeluid, al klinkt het gebruik van échte surroundspeakers nog altijd een stuk beter. Desalniettemin is het ruimtelijke geluid een knappe prestatie. Mooi meegenomen is dat de Q65H een Dolby Atmos- en DTS:X-audiospoor kan verwerken.

Tijdens bombastische actiescènes laat de subwoofer zich duidelijk horen. Je kiest met de afstandsbediening tussen drie basniveaus, maar bij de luidste stand kunnen de buren waarschijnlijk meegenieten. Sowieso kan dit audiosysteem erg luid spelen. In combinatie met een ruimtelijk en helder geluid beleef je films en series voortaan intenser. Kun je bepaalde personages moeilijk verstaan, dan druk je gewoon op de Voice-knop van de afstandsbediening. De soundbar versterkt vervolgens menselijke stemmen.

Je kunt de soundbar ook gebruiken om muziek te luisteren. Via de ingebakken bluetooth5.3-module koppel je rechtstreeks een smartphone of tablet. Stream vervolgens een afspeellijst van Spotify, Apple Music of een andere muziekdienst. Hoewel de liedjes best redelijk klinken, haalt de geluidskwaliteit het niet bij een versterker of receiver met losse speakers. Logisch, want de audiodrivers zitten in de langwerpige luidspreker te dicht op elkaar om een duidelijk stereobeeld te realiseren. Voor een achtergrondmuziekje voldoet het prima.

©Maikel Dijkhuizen

TCL Q65H kopen?

In een kleine tot middelgrote woonkamer komt de TCL Q65H goed uit de verf. Dankzij meerdere zorgvuldig gepositioneerde audiodrivers, een krachtige subwoofer en een riant piekvermogen creëer je met dit audiosysteem en volwaardige thuisbioscoop dat luid kan spelen. Heb je geen ruimte of budget om een home-cinemaset met losse luidsprekers op te tuigen, dan is deze vriendelijk geprijsde soundbar/subwoofer-combinatie een uitstekend alternatief.