Portable speakers zijn er in vele soorten en maten en op de redactie ontvangen we regelmatig bijzondere exemplaren. Onlangs van Hercules bijvoorbeeld: de WAE-NEO. Een bluetooth-speaker met een feestelijke verrassing.

Design Hercules WAO-NEO

Het design van deze portable speaker valt meteen op: lekker strak vormgegeven. Bovenop zit een handvat zodat je de Hercules overal mee naar toe kont nemen. Het apparaat is zwart afgewerkt met een beschermrooster voor de speaker wat het een robuust uiterlijk geeft. Een leuke extra functie is de ingebouwde led-verlichting.

Lees ook: Geen Spotify-ondersteuning voor Google Cast for Audio

WAO-NEO aankoppelen

Het apparaat verbind je met je muziekspeler of smartphone via bluetooth, nfc of mini-jack op de achterzijde. Op het moment dat je de eerste keer de WAO-NEO aankoppelt, vraagt je speler of je de WAO-app (IOS of Android) wilt downloaden waarmee je de instellingen kunt wijzigen zoals de equalizer en de verlichting. In de app zit ook een muziekspeler en directe koppelingen naar Spotify, Deezer, Soundcloud, Facebook en Twitter. Mogelijkheden genoeg dus en de app zelf overzichtelijk en handig te bedienen. Verder kun je een hybride afpeellijst maken die is te combineren met tracks uit de online muziekdiensten. De speakers hebben Wave Maxxaudio technologie aan boord en dat zou volgens WAO-NEO studiowaardige geluidskwaliteit op moeten leveren. In de praktijk blijkt dat het geluid vol en zuiver is en niet zomaar vervormd. Echte studiokwaliteit? Dat is nog een brug te ver.

Verlichting rondom Hercules speakers

De verrassing zit hem in de verlichting rondom de speakers. Het led-licht geeft 16 miljoen kleuren weer en is naar eigen smaak in te stellen. Op de ‘party stand’ heb je een heuse mini disco. Is dat te veel? Dan kun je ook kiezen voor een enkele kleur. De accu van de WAO-NEO gaat tussen de 8 en 15 uur mee, afhankelijk van de instellingen van de discolichten.

Conclusie

De Hercules WAE-NEO heeft een goede prijskwaliteit-verhouding. Het is een portable speaker die weinig weegt, uitstekend geluid geeft en ook op hoog volume ons niet in de steek liet. De partyverlichting een leuke bonus.

Pluspunten

Opvallend ontwerp

Goed geluid

Partyverlichting

Prijs: €199

Tijdens een rechtszaak heeft Mark Zuckerberg, de ceo van Facebook- en Instagram-bedrijf Meta, geclaimd dat het bedrijf geen apps meer maakt die verslavend zijn.

In Californië is een civiele rechtszaak gaande tegen socialmediabedrijven. Deze rechtszaak is door een individu - een twintigjarige vrouw die claimt op jonge leeftijd verslaafd is geraakt aan social media - aangespannen. De aanklacht maakt echter onderdeel uit van een grotere zaak waarbij 1600 mensen claimen dat platforms als Meta's Instagram en Google's YouTube bewust verslavend zijn voor de gebruikers.

Daarbij werd ook Zuckerberg deze week aan de tand gevoeld. Hij ontkende tijdens de rechtszaak dat het bedrijf tegenwoordig nog apps maakt die erop gebrand zijn gebruikers zo lang mogelijk aan het scherm gekluisterd te houden.

NOS maakt melding van interne e-mails van Zuckerberg die volgens de aanklager in ieder geval aantonen dat het bedrijf voorheen wel platforms zo verslavend mogelijk maakte. Het doel was voorheen om de tijd dat mensen aan apps van het bedrijf besteedden, te verdubbelen. Zuckerberg heeft aangegeven dat dit inmiddels geen doel meer van het bedrijf is.

Over de rechtszaak

Naast Meta zijn ook de bedrijven achter YouTube, Snapchat en TikTok aangeklaagd. De laatste twee bedrijven hebben echter al een schikking met de betreffende aanklager getroffen. Ze ontkennen schuld, maar geven wel compensatie.

De rechtszaak richt zich naast mogelijke verslavingen aan socialmedia-apps vooral ook op de manier waarop minderjarige gebruikers van deze platforms worden vastgehouden. Meta zou zich volgens de aanklager niet genoeg inzetten om mensen onder de 13 jaar te weren.

De uitkomst van de rechtszaak kan verregaande gevolgen hebben rondom de regulering van social media, en de toon kunnen zetten voor toekomstige rechtszaken rondom hetzelfde onderwerp. Er wordt in steeds meer landen overwogen om social media niet meer voor jongeren beschikbaar te stellen. Eind vorig jaar werd dit in Australië al doorgevoerd, en TikTok gaf vorige maand aan strenger op te gaan treden om zo gebruikers van jonger dan 13 jaar te weren. Ook Zuckerberg gaf tijdens de rechtszaak aan stappen te ondernemen om de jongste leden van de samenleven te weren van zijn platforms.

Sony PlayStation sluit in maart Bluepoint Games, de studio achter de remake van Demon's Souls.

Dat heeft een woordvoerder van Sony aan Bloomberg bevestigd. Door de sluiting zullen ongeveer zeventig werknemers hun baan verliezen. Volgens de woordvoerder is het besluit om de studio te sluiten genomen na "een recente zakelijke beoordeling."

"Bluepoint Games is een enorm getalenteerd team en hun technische expertise heeft exceptionele ervaringen voor de PlayStation-gemeenschap opgeleverd", zo stelde de woordvoerder. "We bedanken ze voor hun passie, creativiteit en vakmanschap."

Hermen Hulst aan het woord

In een bericht die via ResetEra werd gedeeld, liet PlayStation Studios-baas Hermen Hulst - voorheen van de Amsterdamse studio Guerrilla Games - weten dat het besluit werd genomen vanwege "een toenemende uitdagende industrie-omgeving". Aldus Hulst: "Stijgende ontwikkelkosten, een vertraging in de groei van de industrie, veranderingen in het gedrag van spelers en bredere economische tegenwind maken het moeilijker om games duurzaam te bouwen."

Hulst vervolgt: "Om ons in deze realiteit te navigeren moeten we ons aanpassen en moeten we evolueren. We hebben goed gekeken naar ons bedrijf om er zeker van te zijn dat we hedendaags leveren, terwijl we ook klaar zijn voor de toekomst. Daarom zullen we Bluepoint Games in maart sluiten."

Hij eindigde zijn bericht met het volgende: "Ik weet dat dit moeilijk nieuws is om te horen, maar ik ben zeker van de richting die we hebben gekozen. Creativiteit, innovatie en het bouwen van onvergetelijke ervaringen voor spelers blijven de kern van PlayStation Studios. We hebben een robuuste line-up voor het fiscale jaar 2026, en hebben de komende maanden veel om naar uit te kijken."

Over Bluepoint Games

Bluepoint werd in 2021 overgenomen door Sony Interactive Studio. Daarvoor werkten de bedrijven al veel samen, en de studio stond vooral bekend om hun expertise bij het creëren van remakes en remasters. Denk aan de remake van Demon's Souls die tegelijk uitkwam met de PlayStation 5, maar ook God of War Collection, de remake van Shadow of the Colossus en Uncharted: The Nathan Drake Collection.

Vorig jaar bleek al dat Sony een liveservicegame die ontwikkeld werd door Bluepoint had geannuleerd. Volgens geruchten ging het om een liveservicegame gesitueerd in het God of War-universum.

Sony heeft de afgelopen jaren meer studio's gesloten. In 2024 sloten bijvoorbeeld Firesprite, Firewalk en Neon Koi hun deuren.