Apple maakte maandagavond bekend dat we dit jaar nog de AirPods 4 kunnen verwachten. Ook meldt het bedrijf uit Cupertino dat de bestaande AirPods Max en Max Pro (de koptelefoon) geen opvolgers, maar wel nieuwe opties krijgen.

De laatste keer dat we een nieuw setje AirPods kregen, was in 2021. Destijds voegde Apple ruimtelijke audio toe aan het arsenaal van de draadloze oordopjes. Ook kregen ze een nieuw ontwerp mee. Toentertijd vervingen de AirPods 3 de AirPods 2 officieel niet, aangezien de voorganger gewoon te koop bleef. De AirPods 4 moeten echter beide producten vervangen. Daarom krijgen we dus twee modellen in de nieuwe reeks, die veel overeenkomen.

©Apple

Dit zijn de AirPods 4

Het ontwerp van beide AirPods 4-modellen lijkt heel veel op het design van de AirPods 3. Je kunt dit zien als een echte iteratie. Gelukkig krijgen ze wel een flinke upgrade op het gebied van audio, aangezien Apple deze keer de H2-processor heeft toegevoegd. Door die chipset krijgen de oordoppen onder meer toegang tot Voice Isolation (stemisolatie, die achtergrondgeluid goed kan filteren), Personal Spatial Audio (persoonlijke ruimtelijke audio) en meer.

Het duurste model in de serie wordt voorzien van Active Noise Cancellation (actieve ruisonderdrukking), Transparency Mode (transparantiemodus, om het geluid juist binnen te laten) en Adaptive Audio. Aan de oplaadcase is ook gedacht: die is voortaan voorzien van een usb-c-poort, waardoor je met één oplader zowel een iPhone als je AirPods-case kunt opladen. Ook is er draadloos laden, waardoor je met een Qi-oplader de case van energie voorziet.

Beide AirPods 4-modellen komen 20 september op de markt en zijn vanaf vandaag vooruit te bestellen. De varianten kosten respectievelijk 129 en 179 dollar.

AirPods Pro 2- en AirPods Max-updates

Hoewel er geen opvolgers verschijnen van de AirPods Pro 2 en AirPods Pro Max, kunnen we wel op nieuwe mogelijkheden rekenen. Het eerstgenoemde product krijgt gehoorbescherming, die standaard actief is. Verder krijgen de Pro 2-oordoppen een gehoortest en kunnen ze dienen als een gehoorapparaat, waarmee je specifieke geluiden versterkt. Deze opties komen later dit jaar middels een update beschikbaar, maar wacht nog op goedkeuring van waakhond FDA.

©Apple

De AirPods Max krijgt een aantal nieuwe kleurenopties, namelijk zwart, blauw, paars en oranje, evenals een usb-c-poort. Dat betekent dat je dus ook deze koptelefoon ‘gewoon’ met een usb-c-oplader kunt opladen; dat kan dezelfde zijn die je ook voor je iPhone of iPad gebruikt. De nieuwe versie is per 20 september verkrijgbaar, voor dezelfde prijs als het huidige model.

Google heeft een nieuwe versie van zijn AI-model Project Genie uitgebracht in de Verenigde Staten, waarmee spelers driedimensionale spelwerelden voor games kunnen genereren.

Project Genie is deze week uitgekomen voor AI Ultra-abonnees (dat 250 dollar per maand kost) in de Verenigde Staten. Hiervoor was Project Genie alleen nog maar voor een selecte groep te gebruiken. Het is niet bekend wanneer de tool in Nederland beschikbaar komt.

Zo werkt Project Genie

Project Genie combineert diverse AI-tools, zoals AI-chatprogramma Gemini en de videotool Nano Banana Pro, om complete, interactieve spelwerelden te creëren. Spelers bepalen eerst het perspectief dat het personage in de spelwereld gebruikt en de manier waarop men interactie kan hebben met de spelwereld. Vervolgens kan men in realtime de spelwereld verkennen en wordt meer van de wereld automatisch gegenereerd. Daarbij kan men het uiterlijk van personages of de spelwereld aanpassen door zelf foto's te uploaden, bijvoorbeeld van mensen die men kent.

De tool is nog niet in staat om complete games te creëren. Er zitten namelijk diverse limieten aan Project Genie. Zo kan er maar zestig seconden gegenereerd worden en is er een maximum van 24 frames per seconde en een resolutie van 720p. Dat is niet afdoende om projecten als serieuze concurrentie van games te laten bestaan. In die zin is het meer een 'proof of concept' en moet het tonen hoe de toekomst van game-ontwikkeling er in combinatie met het gebruik van AI uit kan zien.

AI in combinatie met games

Generatieve AI wordt sowieso steeds vaker ingezet bij game-ontwikkeling, bijvoorbeeld bij het creëren van artwork, in-game assets of het creëren van stemmen. Steeds meer bedrijven zetten AI in bij de dagelijkse werkzaamheden die komen kijken bij game-ontwikkeling.

Dit zorgt echter ook voor veel controverse, omdat veel gamers hier principieel tegen zijn. Zij zien liever dat games geheel door mensen worden ontwikkeld. Daarbij is werk van AI in principe gebaseerd op werk van anderen, aangezien het daar van leert. Dat zorgt er voor dat veel gamers een afkeer hebben van het gebruik van AI bij game-ontwikkeling. Wanneer gamers ontdekken dat AI is ingezet bij het maken van games, worden deze spellen dan ook vaak hevig bekritiseerd, bijvoorbeeld via gebruikersrecensies op online gamewinkels.

Hieronder zijn enkele voorbeelden te zijn van beelden die met Project Genie zijn gecreëerd, waaronder projecten die wel erg op games van andere bedrijven lijken.

Het is zo goed als zeker dat Samsung hun Galaxy S26-serie op 25 februari aankondigt.

Insider Even Blass deelde op social media namelijk de uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement. Daaruit blijkt dat eerdere geruchten kloppen, en dat het evenement op 25 februari wordt gehouden.

Het was al bekend dat daar de nieuwe Galaxy S26-serie onthuld zou worden, dus nu weten fans van de smartphones van Samsung dat ze 25 februari in hun agenda moeten omcirkelen. Gezien de weergave van Galaxy AI-illustraties op de uitnodiging zal AI ook een grote rol spelen op het evenement. Hoe dan ook zal het grootste nieuws waarschijnlijk de opvolger van de Samsung Galaxy S25-serie zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.