Steeds vaker verschijnen er berichten dat slimme apparaten, zoals speakers en digitale assistenten, je gesprekken afluisteren. In dit rijtje komen nu ook internetbeldiensten. Microsoft heeft toegegeven dat werknemers en onderaannemers Skype-telefoontjes afluisteren. Waarom doet Microsoft dit?

Motherboard, de techdivisie van Vice, onthulde dat er Skype-opnames worden gemaakt van gesprekken bij de vertaaldienst, die gesprekken live kan vertalen. Volledige gesprekken zouden niet worden afgeluisterd: slechts een klein deel van de stemdata zou in het bezit zijn van Microsoft. Er zou bovendien niet alleen worden afgeluisterd bij Skype, maar ook bij de virtuele assistent van Microsoft, Cortana.

Microsoft bevestigde dat het inderdaad gesprekken afluistert. Het bedrijf zegt gebruikers af te luisteren om te analyseren of de vertaaldienst en de virtuele assistent goed werken. Skype lanceerde in 2015 een dienst waarmee gebruikers bijna realtime vertalingen krijgen tijdens video- en telefoongesprekken. Daarbij zet Microsoft artificiële intelligentie in, maar nu blijkt dat er ook mensen aan te pas komen om het systeem te verbeteren.

“We realiseren ons dat we het werk beter en specifieker kunnen uitvoeren wanneer mensen de gesprekken beoordelen”, aldus een woordvoerder van het bedrijf tegenover Motherboard.

©PXimport

Microsoft gaat gewoon door

Ook voor Cortana worden opnames beluisterd door medewerkers om te beoordelen of de spraakassistent de persoon juist heeft gehoord en juist heeft geantwoord. De bedrijven schakelen vaak onderaannemers in om de gesprekken uit te typen. Soms gaat het om zeer privacygevoelige gegevens, zoals op medisch gebied, of “slaapkamergeluiden”, aldus Motherboard.

Ondanks dat Microsoft in opspraak raakte met deze onthullingen, zegt het bedrijf gewoon door te gaan met het afluisteren van gebruikers. In het privacybeleid werden wel enkele alinea’s aangepast om duidelijker te maken dat dit nodig is om de diensten te verbeteren.

Eerder kwamen Amazon, Apple en Google ook al in het nieuws vanwege dezelfde redenen. In tegenstelling tot Microsoft stopten zij wel met het afluisteren van gebruikers. Althans, voor nu.

Samsung heeft een nieuwe teaser online gedeeld van de aankomende Samsung Galaxy S26-serie, ditmaal gericht op een nieuwe privacyfunctie.

Zoals al duidelijk was, hebben de aankomende Samsung Galaxy S26-smartphones een functie voor een privacyscherm. Dit is een optie die mensen desgewenst aan kunnen zetten, zodat alleen de persoon die recht voor het scherm gepositioneerd zit of staat de inhoud van het scherm daadwerkelijk goed kan zien. Omstanders kunnen dat niet, waardoor men dus meer privacy heeft wanneer de smartphone bijvoorbeeld in het openbaar vervoer wordt gebruikt.

Als de nieuwe teaser trailer geloofd kan worden, is het privacyscherm aanzetten zo simpel als een knop omzetten - genaamd 'Zero Peeking Privacy' - waardoor de persoon naast de smartphonegebruiker in het filmpje niets meer van het scherm ziet. Als het goed is kunnen gebruikers straks er ook voor kiezen om deze optie automatisch aan te zetten voor specifieke apps of alleen delen van het scherm.

Wanneer wordt de Samsung Galaxy S26-lijn onthuld?

Onlangs bleek al dat Samsung op 25 februari de nieuwste editie van het tweejaarlijkse Galaxy Unpacked-evenement organiseert. Het is zo goed als zeker dat daar de nieuwe Samsung Galaxy S26-lijn wordt onthuld. Om precies te zijn begint het om 19:00 uur Nederlandse tijd - dan zal het evenement, dat in San Francisco wordt gehouden, ook live online te zien zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra uit. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Zoals hierboven al gemeld zal een grote focus ook liggen op de toevoeging van het privacyscherm. Daarnaast ligt de focus op verbeterde camera's en het gebruik van AI bij het schieten van plaatjes, zo bleek onlangs al uit enkele teaservideo's.

Hideki Sato, de ontwerper van zo goed als alle spelcomputers van het Japanse bedrijf Sega, is op 77-jarige leeftijd overleden.

Volgens de Japanse X-account Beep21 (via Eurogamer) is dat afgelopen weekend gebeurd. Precieze details over zijn overlijden zijn er niet.

Sato werd ook wel liefkozend de 'vader van Sega-hardware' genoemd. Hij ging in 1971 bij Sega aan de slag en leidde in de jaren negentig de research & development-afdeling binnen Sega. Begin jaren nul was hij kort de directeur van Sega.

Sato en zijn team ontworpen de meeste hardware van Sega, waaronder consoles zoals de Mega Drive en Dreamcast, alsmede de meeste arcademachines van het bedrijf. In 2008 vertrok hij bij Sega.

Over Sega als consolebedrijf

Sega kreeg vooral voet in de markt met zijn arcademachines, maar bracht ook spelcomputers uit waarmee het zeker in de jaren negentig van de vorige eeuw veel succes had en geduchte concurrentie voor Nintendo vormde.

Met de komst van PlayStation werd Sega's positie binnen de spelcomputermarkt echter steeds kleiner, en na enkele misstappen bij de release van de Saturn-console, bracht het bedrijf al snel de opvolger uit, de Dreamcast. Hoewel deze console geliefd was onder de fans en nog altijd als een van de betere projecten van het bedrijf wordt gezien, bleek het de allerlaatste spelcomputer van Sega te worden. Sindsdien brengt het bedrijf zijn games naar consoles van Nintendo, Sony en Microsoft en pc.