De Neuros OSD is een open source mediaspeler die features van de populaire Slingbox met de meer conventionele features van een mediastreamer combineert.

De Neuros OSD is een redelijk klein, zwart doosje die niet uit de toon valt bij een moderne home cinema-opstelling. De OSD helpt bij het beheren en afspelen van digitale mediabestanden. In plaats van het gebruik van standaard bekabeling maakt de Neuros OSD gebruik van twee 3.5mm jacks: één input en één output. Door middel van de meegeleverde kabels kunnen deze jacks gebruikt worden voor composiet video en audio van en naar de invoerbronnen en de tv. Ook in de doos aanwezig is een infraroodblaster, die u op afstand de kanalen op uw set-top-box laat veranderen.

Met één druk op de afstandsbediening roept u het menu van de Neuros OSD op. Het apparaat laat de menustructuur als onscreen display (vandaar de naam OSD) zien over het televisiebeeld, wat erg prettig is voor uw ogen. De basisfunctionaliteit van het apparaat bestaat uit het streamen van digitale muziek, videobestanden en foto's vanaf aangesloten opslagapparatuur naar uw tv. Het is ook mogelijk de Neuros OSD rechtstreeks in het bedraadde netwerk op te nemen en zo direct vanaf een computer te streamen. Wireless mogelijkheden biedt de Neuros OSD niet, al is het wel mogelijk een speciale wireless bridge aan te schaffen als u écht geen kabel wilt trekken.

Een groeiend aanbod aan plugins is beschikbaar voor de Neuros OSD dankzij een actieve open-source gemeenschap, en het zal juist dit punt zijn dat de Neuros OSD meerwaarde boven zijn concurrenten geeft. Op dit moment zijn er plugins die toegang geven tot YouTube; een mp4-editor en theme switcher komen er elk moment aan, net als een hoop andere verbeteringen.

De meest krachtige functie van de OSD is de opnamefunctionaliteit. Elk signaal dat het apparaat binnenkomt kan worden opslagen. Dit opslaan kan op verschillende media, waaronder geheugenkaartjes of de harde schijf van een pc in het netwerk. Op dit moment kan de Neuros OSD alleen in het mp4-formaat opnemen, maar dit formaat is wel het meest geschikt voor draagbare spelers als de PSP of de iPod. In het opnamemenu zijn ook instellingen te vinden waarmee de resolutie en bitrate automatisch kunnen worden aangepast voor het weergaveapparaat. Dit maakt de OSD tot een uitstekend platform om videomateriaal mee te maken voor uw iPod. Ook is het mogelijk om voor een profiel te kiezen dat de beelden codeert voor weergave op een tv-scherm.

De Neuros OSD kan niet met high definition beeldmateriaal overweg, zowel software- als hardwarematig niet. Dit komt door de relatief zwakke processor in het apparaat. De verwachtig is dat Neuros uiteindelijk wel met een hd-versie van de OSD op de proppen komt, maar op korte termijn hoeven we een dergelijk apparaat niet te verwachten.

Beoordelen we de prestaties van de Neuros OSD dan zijn we onder de indruk. Het benaderen van gedeelde mappen op onze pc gaat niet geheel probleemloos, maar Neuros werkt op dit moment hard om dit probleem op te lossen. Videostreams worden soepel afgespeeld en het opnamecomponment reageert snel en responsief.

Ons grootste probleem met de Neuros OSD is hoe het apparaat zich laat gebruiken. Het apparaat reageert frustrerend slecht op de meegeleverde afstandsbediening en de interface is onlogisch en slecht geordend. Qua gebruikersvriendelijkheid scoort Neuros dus erg slecht. Omdat ook high definition niet ondersteund wordt, zullen er zeker mensen zijn die dit apparaat links laten liggen, maar het zou ons verbazen als er niet een serieuze markt voor de Neuros OSD is -- vooral gezien de actieve open-source gemeenschap.

PluspuntenMinpuntenConclusie

Als Neuros de laatste kinkjes uit de kabel weet te halen, dan is de Neuros OSD een échte speler in het media adapter-segment. Op dit moment zullen alleen gevorderde gebruikers de oneindige mogelijkheden van de open-source firmware écht op waarde weten te schatten, maar voor deze mensen staat de Neuros OSD boven alle concurrentie.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.