Smarthomeproductenfabrikant Aqara heeft onlangs de Aqara Roller Shade Driver E1 gelanceerd. Met dit apparaatje kun je rolgordijnen in huis automatiseren. Je bevestigt het koordje aan het apparaat en kunt hem vervolgens bedienen via een app, stembediening en routines.

De Aqara Roller Shade Drive E1 is een retrofit-product. In dit geval betekent het dat je dit apparaat aan allerlei koordjes van rolgordijnen kunt bevestigen. Je hoeft dus geen compleet nieuwe gordijnen te kopen, zoals bepaalde oplossingen van Ikea. Je gebruikt de accessoire in combinatie met het product dat je al voor je raam hebt hangen. 

Flinke unit

De Aqara Roller Shade Drive E1 hangt als een flinke unit aan het kozijn van het raam waar de rolgordijn voor hangt. Daardoor is die slecht weg te werken en kijk je er, met een beetje pech, constant tegenaan. Dat is afhankelijk van de lengte van het koordje, de breedte van het rolgordijn en de ruimte die je hebt om het apparaat op te hangen; maar dan nog is het geen fraai gezicht. Op de Roller Shade Driver zitten drie knopjes: twee aan de voorkant, voor bediening van het gordijn, en één aan de onderkant. Dat is de resetknop, die verschillende functies heeft. Die functies gebruik je eigenlijk maar één keer, dus daar kijk je verder niet naar om.

©PXimport

Bovenin zit een afneembaar klepje met daarin een motortje waar het koord omheen gedraaid wordt. Je hangt als het ware de Aqara Roller Shade Drive E1 in het koordje en bevestigt hem vervolgens aan de muur. Aangeraden wordt om dit middels schroefjes te doen, omdat er best wat druk op het koordje komt te staan. Wij hebben hem met de meegeleverde plakstrip in gebruik genomen en zijn – tijdens de testperiode – geen bijzonderheden tegengekomen. Aqara levert in totaal vier koppen mee voor de motor. Voordat je iets installeert, dien je van tevoren te controleren welke kop het beste werk voor jouw koord.

De motor draait een bepaalde kant op wanneer je op de knoppen drukt. Het kan zijn dat je rolgordijn ‘verkeerd om’ hangt voor de Aqara Roller Shade Drive E1. Dat merk je wanneer je op de omhoogknop druk en het gordijn naar beneden rolt. In de gratis app – of via de eerdergenoemde resetknop – kun je de draai van de motor omkeren. Je hebt hiervoor geen ingewikkelde kennis nodig: drie keer op de restknop drukken en de klus is geklaard. Het spreekt voor de toegankelijkheid van het product. Na het ophangen en de installatie, kun je het product zelf verder met rust laten. Houd er overigens rekening mee dat het koordje geen koppelstukje heeft, bijvoorbeeld. Want dat koppelstukje wordt niet altijd goed meegenomen door de motor, waardoor het koord losschiet.

Verder is het goed om te weten dat het slimme apparaat een ingebouwde accu heeft. Voordat je hem ophangt, dien je hem eerst 2,5 uur op te laden. Aqara belooft dat de accu heel lang meegaat, maar dat is natuurlijk afhankelijk van gebruik. De accu heeft een standbytijd van ongeveer twee maanden. Dat is best kort, zeker voor een product dat je aan de muur bevestigt. Want dat betekent ook dat je moet hopen dat je een stopcontact in de buurt hebt, waarmee je het apparaat moeiteloos oplaadt en je dus niet hoeft te rommelen met verlengsnoeren of stekkerdozen.

©PXimport

Reageren op andere apparaten

Je kunt de Aqara Roller Shade Drive E1 toevoegen aan de Aqara Home-applicatie, die gratis te downloaden is voor Android en iOS. Daarmee kun je verschillende dingen regelen, zoals automatiseringen, routines en de stand van het rolgordijn. Zo kun je vanaf de bank dus het rolgordijn omhoog en omlaag doen wanneer je merkt dat de zon weg of juist actief is. Het product ondersteunt het protocol Zigbee 3.0 en is daardoor aan te sluiten op de nieuwe Aqara Hub M1S-hub.

Wanneer je de Aqara Roller Shade Drive E1 in combinatie met de app wil gebruiken, dan is de Hub een verplichte aankoop. Dat is jammer, maar begrijpelijk; juist ook omdat het product op andere producten in je Aqara-netwerk kan reageren. Zo kan het apparaat bepalen wanneer de rolgordijnen naar beneden moeten op het moment dat een andere sensor in huis meet dat de zon fel op de ramen schijnt. Binnen de app kun je een automatisering instellingen dat wanneer de zon op het raam schijnt, de Aqara-hub het signaal afgeeft om de rolgordijnen naar beneden te rollen.

De smarthomehub is groot en rond en steek je direct in een wandcontactdoos. Bij ons zorgt dit ervoor dat de contactdoos eronder geblokkeerd wordt, waardoor die niet meer bruikbaar is. Mocht je meerdere van dit soort hubs in huis hebben hangen (hier hangen ze ook van Nuki en Tedee), dan kan dat best een probleem vormen. Je levert immers dubbele stopcontacten in, tenzij je overal stekkerdozen op de grond legt, wat gewoonweg niet altijd een oplossing is. Dat is dus een klein, wellicht persoonlijk nadeel, maar is wel iets om rekening mee te houden.

©PXimport

Overzichtelijke applicatie

De mogelijkheden van de Aqara Roller Shade Drive E1 worden overzichtelijk gepresenteerd. Na het openen van de app en het product te selecteren, kun je de positie handmatig aanpassen met een druk op de knop. Ook selecteer je heel snel een zelf ingesteld scenario en zie je hoe het ervoor staat met de accu. Binnen de instellingen geef je aan met wat voor soort gordijn te maken te hebben en wordt er een stappenplan voor het ophangen aangeboden. Dat heb je waarschijnlijk niet nodig, omdat het proces en de opties duidelijk omschreven worden in de papieren handleiding. Verder stel je hier natuurlijk routines in en kun je bijvoorbeeld de naam aanpassen.

De Aqara Roller Shade Drive E1 ondersteunt Apple HomeKit, Amazon Alexa en de Google Assistent. Hier in huis wordt alleen Google Home gebruikt, waardoor we de andere twee integraties niet hebben kunnen testen. Aanvankelijk waren er wat problemen bij het koppelen van het systeem binnen de Google Home-app, maar inmiddels zijn die opgelost. Wanneer je aan de Google Assistent vraagt of die de rolgordijnen wil bedienen, dan gebeurt dat ook gewoon.

©PXimport

Aqara Roller Shade Drive E1 – conclusie

We kijken met gemengde gevoelens terug op onze periode met de Aqara Roller Shade Drive E1. In de basis is het een tof idee om via een retrofit-manier je bestaande rolgordijnen te voorzien van slimme functies, waardoor die via een app te bedienen is of kan reageren op zonlicht. Maar om echt alles uit het apparaat te halen, dien je extra te investeren in de Aqara Hub M1S en andere sensoren voor in je smarthome. Zo heb je de hub nodig voor simpele appbediening en dat zorgt voor een drempel.

Dat zorgt voor weinig enthousiasme. Toegegeven, wanneer je al die dingen wel in huis hebt dan werkt het product perfect. Hij reageert op je scènes en automatiseringen en gaat razendsnel om met commando’s die via de app gestuurd worden. Maar los van dat is het een geïsoleerd product binnen je smarthome, zeker wanneer je niet geïnvesteerd hebt in andere producten van Aqara. Voor HomeKit-gebruikers geldt overigens het tegenovergestelde: de producten van de fabrikant werken doorgaans goed met Apples platform. Ben je zo iemand, dan mag je een halve ster bij de score optellen.

Het installeren en het apparaat in gebruik nemen – middels de hub en de app – is allemaal geen probleem. Heb je de hub dus al of vind je het geen probleem om er eentje aan te schaffen (omdat je de andere Aqara-producten ook tof vindt), dan zul je weinig problemen aantreffen die het gebruik in de weg zitten. Voor mensen in het ecosysteem werkt alles zoals je zou verwachten.

Het enige wat dan nog een beetje schuurt is dat het product qua design en functionaliteit niet heel anders is dan de bestaande opties die je op Amazon aantreft. Of die net zo goed werken, weten we niet. Maar Aqara lijkt hier gebruik te maken van een mal, zonder er functies aan toe te voegen die uniek zijn. 

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.