Woensdagavond kondigt Apple de gloednieuwe iPhone 14-serie aan. Ook dit keer krijgen we, net als vorig jaar, vier varianten van het bedrijf uit Cupertino. Maar er is een twist. Dit wil je weten over de nieuwe iPhones.

iPhone 14 en iPhone 14 Plus

We beginnen met de iPhone 14 en de iPhone 14 Plus. Deze telefoons beschikken over schermen van 6,1- en 6,7-inch. Ze hebben ongeveer hetzelfde design als de iPhone 13, maar hebben we nieuwe camera’s, betere prestaties en satellietcommunicatie.

Vooral om die laatste functionaliteit is veel te doen. Daar waren wekenlang veel geruchten over. Via de satellietverbinding is het mogelijk in noodsituaties een bericht te versturen. Bijvoorbeeld wanneer je ergens in de bergen bent en niet beschikt over een cellulaire verbinding. Bovendien kunnen de iPhone 14 en 14 Plus gebruikers helpen richting satellieten te lopen, zodat de verbinding sterk blijft. Berichten die je verstuurt via deze functionaliteit, verschijnen als grijze ballonnetjes in de Berichten-app.

Apple is overigens niet de eerste fabrikant die deze optie aanbiedt. Huawei kondigde een dag eerder al de Mate 50-serie aan met dezelfde mogelijkheden.

Beide iPhones hebben een Retina XDR OLED-scherm, met True Tone en Haptic Touch, en een maximale helderheid van 1.200 nits. Onder de motorkap zit een A15 Bionic-processor, die eveneens aanwezig was in de iPhone 13 Pro en Pro Max. De prestaties van de chipset zijn er iets op vooruitgegaan.

Achterop zit een cameramodule die een twaalf megapixelsensor aanbiedt. De grotere sensor schiet mooiere plaatjes in omgevingen met weinig licht (een verbetering van 49 procent, aldus Apple) en de Night Mode is twee keer sneller dan voorheen. Voorop zit een selfiecamera van twaalf megapixel die beschikt over autofocus.

iPhone 14 Pro en iPhone 14 Pro Max

Naast de twee instapmodellen, presenteert Apple ook de duurdere iPhone 14 Pro en Pro Max met dezelfde respectievelijke schermformaten. Deze telefoons bieden een verbeterde TrueDepth-camerasysteem aan en beschikken over iets dat Apple een Dynamic Island noemt. Dat is een scherminkeping waar het bedrijf notificaties op weergeeft. Dit eiland kan zichzelf aanpassen en breder en smaller zijn, en zelfs knoppen weergeven van apps.

Het Super Retina XDR is helderder dan ooit en staat eigenlijk altijd aan. Onder de motorkap zit een A16-processor. Dit is een nieuwe, zelfgemaakte processor, gebaseerd op het 4nm-proces.

Achterop zit een 48-megapixelcamera met quadpixels en een sensor die 65 procent groter is. Deze module ondersteunt optisch inzoomen tot twee keer, dankzij de nieuwe telelens. Daarnaast is de ultragroothoekcamera erop vooruitgegaan.

De Photonic Engine verbetert de low-light performance van alle drie de camera’s en maakt dus mooiere foto’s in het donker. Daarnaast is er een adaptieve flitser aanwezig, die tot twee keer helderder is dan zijn voorganger.

Verder beschikken de modellen over een frontcamera met autofocus, crashdetectie (net zoals de Apple Watch Series 8) en natuurlijk satellietconnectiviteit. Helaas is het zo dat die functionaliteit alleen werkt in de VS en Canada, vooralsnog. Beide apparaten hebben een accu die heel de dag meegaan op een volle lading.

Prijs en releasedatum

De iPhone 14 en 14 Plus zijn verkrijgbaar met 128 GB, 256 GB en 512 GB aan opslagruimte en vanaf vrijdag 9 september 14:00 uur te bestellen. iPhone 14 is leverbaar vanaf vrijdag 16 september en iPhone 14 Plus is leverbaar vanaf vrijdag 7 oktober. De kosten 1.019 euro voor de reguliere en 1.169 voor de Plus-variant.

De iPhone 14 Pro Max heeft een adviesprijs van 1.329 euro, terwijl de Pro Max 1.479 euro kost. Ze zijn vanaf vrijdag 16 september leverbaar in de kleuren in de kleuren diep paars, zilver, goud en spacezwart met een capaciteit van 128 GB, 256 GB, 512 GB en 1 TB.

Het is ergens in 2025 als Fable voor het eerst, een soort van, getoond wordt. Beelden volgen elkaar in rap tempo op. We zien de dame die de hoofdrol lijkt te spelen, geen HUD en vooral heel veel mooie filmpjes. Daarna begint het wild speculeren, de klachten over het hoofdpersonage, de vraagtekens over de gameplay. Gelukkig was daar gister de Xbox Developer Direct, waar Microsoft eens te meer bewees de code gekraakt te hebben.

Vóór de pandemie, toen de Electronic Entertainment Expo (E3) nog bestond en online showcases, Directs en State of Plays nog niet echt een ding waren, wisten gameboeren hun spellen prima te verkopen. Ontwikkelaars verschenen op het podium tijdens liveshows, praatten over hun games, speelden live een demo (wat net zo vaak goed als faliekant misging) en dergelijke presentaties werden afgewisseld met teasers, hypetrailers en (nog verder terug) zelfs weleens grafieken en verkoopcijfers. Hoe anders is de wereld anno nu.

Trailers vol trailers

Klaar zitten voor The Game Awards, een gemiddelde Direct, Showcase of Summer Game Fest is leuk, maar niet hetzelfde als ‘toen’. Want de formule is inmiddels bekend. Een half uur, een uurtje, een paar uur lang wordt er de ene na de andere trailer op je hersenen afgevuurd. Wat is ‘reclame’ en wat niet? Geen idee. Standaard zijn de animegames die elkaar zo rap opvolgen dat de gemiddelde kijker niet eens meer weet waar de ene game begint en de ander ophoudt. Meestal zit er een klapper aan het begin, waarna het grote wachten op de klapper aan het einde begint.

Vraag iemand een week later wat ie gezien heeft, en meer dan de helft van de getoonde games is waarschijnlijk uit het geheugen verdwenen.  En al die flarden van beelden zonder fatsoenlijke uitleg leiden vaker wel dan niet tot hetzelfde als die ene soort van trailer van Fable: speculaties, wild geroep en vraagtekens. Het komt de online discussie rondom games niet ten goede.

©Playground Games

Hoe anders was de inmiddels traditionele Xbox Developer Direct. Langer dan een uur, voor maar vier games. Die games kregen zodoende alle tijd, net als de ontwikkelaars. Gameplaybeelden zijn niet aan te slepen, verscheidene modi worden uitgebreid besproken en zelfs de kleinste details krijgen meer dan genoeg ademruimte. Zo horen we tijdens de Forza Horizon 6-presentatie dat het nummer van je eigen hangar (78) gekozen is omdat de game zich afspeelt in Japan, en die cijfers daar een positieve lading hebben. Fijn om te horen hoe scherp het oog voor detail van een ontwikkelaar is. Dat zegt iets over het project. En het is ook iets wat je never nooit in een hypetrailer van anderhalve minuut langs had zien komen.

Trailers vol trailers

En dus zit ik gisteravond te genieten. Niet eens per se van de games, want ze vallen net niet in mijn straatje. Forza Horizon 6 vind ik héél indrukwekkend en de game zal ongetwijfeld miljoenen spelers perfect bedienen, maar ik ben niet zo van het racen. Game Freak - de makers van Pokémon die eindelijk hun vleugels uitslaan met graphics uit dit decennium - komen met Beast of Reincarnation. Het ziet er oké uit. Double Fine vindt in mij ook geen fan en een multiplayer-pottenbakgame (Kiln) is niet iets wat hoog op mijn lijstje stond. Zelfs afsluiter Fable wist me met z’n levenssimulaties ook niet te overtuigen. Maar, nogmaals, wat heb ik genoten. Van ontwikkelaars die ruim de tijd kregen. Van de games, die van alle kanten belicht werden. Van de antwoorden die we kregen.

©Playground Games

Want wat ik nou precies van die games vond, is niet eens zo heel belangrijk. Veel belangrijker is dat iedereen dit keer in ieder geval een uitgebreid beeld kreeg van wat deze games nu precies worden. Een Xbox Developer Direct creëert geen valse hype. Van die vier getoonde games, weten we nu eigenlijk alles wat we redelijkerwijs moeten weten. Zoals bijvoorbeeld dat Fable een character creation-modus heeft, om maar iets te noemen. En plots zie je de discussies rondom de games gaan om… de inhoud. En niet op wilde speculaties rondom hoofdpersonages die helemaal niet vast blijken te staan. Love it.

Tijdens de Xbox Developer Direct gisteren werden er naast Fable en Forza Horizon 6 ook twee andere games getoond: Game Freaks actie-rpg Beast of Reincarnation en de nieuwe Double Fine-game Kiln.

De Xbox Developer Direct werd gisterenavond uitgezonden en richt zich zoals elk jaar op het aan het woord laten van diverse ontwikkelaars. Daarbij lag de focus vooral op de studio Playground Games, en toonden zij de aankomende spellen Fable en Forza Horizon 6. Maar er werd meer getoond.

Beast of Reincarnation

Eén van de games die de revue passeerden, was Beast of Reincarnation. Deze actie-rpg speelt zich af in een post-apocalyptische versie van Japan. Daar gaan spelers op avontuur met Emma en Koo. Laatstgenoemde is een wolf die Emma vergezelt.

Het Japan in deze game wordt geteisterd door de 'Blight', en Emma en Koo moeten dit tegengaan door het op te nemen tegen krachtige vijanden genaamd Nushi en vervolgens hun krachten absorberen. Daarbij delen Emma en Koo een speciale connectie: wanneer Emma bijvoorbeeld een vijandelijke aanval tegenhoudt, zullen Koo's krachten zich opbouwen tot ze zogeheten Blooming Arts kan inzetten als aanval.

Beast of Reincarnation komt in de loop van aankomende zomer uit voor Xbox Series X en S, pc en PlayStation 5. Ook zal het spel meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Opvallend daarbij is dat de game ontwikkeld wordt door Game Freak, dat vooral bekend is van de Pokémon-games. Game Freak zelf is echter onafhankelijk van Nintendo.

Kiln

De andere game die tijdens de Xbox Developer Direct gisteravond werd getoond, is Kiln. Deze nieuwe game van Double Fine Productions - een studio bekend om zijn unieke spellen zoals Psychonauts, Keeper en Broken Age - betreft een online multiplayergame waarin spelers aardewerk creëren met klei om een kleine geest uitrusting te geven.

Spelers bepalen daarbij zelf het uiterlijk van het harnas van dit wezen. De potten waarin hij plaats kan nemen kunnen vervolgens ook gedecoreerd worden naar smaak. Wanneer de uitrusting af is, vecht men het uit in 4v4-gevechten. Daarbij moet wel gelet worden op de vorm van het aardewerk, want een grotere creatie maakt de speler logischerwijs ook langzamer.

Kiln komt ergens aankomend voorjaar uit voor Xbox Series-consoles, PlayStation 5 en pc, en zal op release ook meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor een bètatest. Na de release van de game is het de bedoeling dat er nieuwe maps en modi aan het spel worden toegevoegd.