Hoewel Windows Phone nog ver achterloopt op iOS en Android wat betreft omvang, groeit het platform van Microsoft gestaag. Het grootste probleem van het besturingssysteem is helaas nog altijd het app-aanbod. Toch zijn er flink wat apps die de moeite waard zijn. Wij zetten er 10 voor je op een rij.

Translator

Prijs:Gratis

Deze door Bing aangestuurde vertaal app is een must om je een weg door onze meertalige wereld te banen. Met Translator kunnen gebruikers woorden en zinnen in 40 verschillende talen vertalen. Gebruikers kunnen tekst invoeren via spraak, door te typen, of OCR-technologie (optical character recognition), waarmee apparaten geschreven of getypte tekst kunnen "lezen".

©PXimport

Net als bij de door Google aangestuurde concurrent is de OCR-technologie van Translator nog in ontwikkeling, maar het kan getypte of gesproken tekst met gemak vertalen.

Photosynth

Prijs:Gratis

Met Photosynth kunnen gebruikers omwikkelbare panorama's maken door meerdere foto's aan elkaar te plakken. Het is een unieke manier om prachtige vergezichten vast te leggen op vakantie, of een meeslepend kijkje te geven in je persoonlijke dagelijkse sleur.

Zie hier, mijn bureau:

©PXimport

Hoewel Photosynth ondersteund wordt op de iPhone, kun je met enige trots zeggen dat het niet beschikbaar is voor Android.

OneDrive

Prijs:Gratis

Microsoft geeft alle gebruikers die een Microsoft account aanmaken gratis zeven gigabyte cloudopslag via OneDrive. Is dat niet aardig? De officiële OneDrive app dient als brug naar je lokale apparaat en gebruikers kunnen foto's, tekstdocumenten, AV-bestanden, en allerlei andere soorten bestanden bekijken, downloaden, of uploaden.

©PXimport

Baconit

Prijs:Gratis

Wil je graag op de hoogte blijven van waar de (soms betreurenswaardige) internethorde mee bezig is? Zoek dan niet verder dan Reddit!

Een van de beste manieren om Reddit te gebruiken is de Baconit app van derden. De app heeft een snelle, intuïtieve interface waarmee je het allerbeste en het allerergste dat Reddit te bieden heeft kunt organiseren.

©PXimport

Ben je een volledige Reddit n00b? Geen zorgen, je hoeft niet eens een account te hebben om het te kunnen gebruiken - je kunt dan alleen geen commentaar achterlaten of stemmen op links. Als de app je bevalt kun je voor 2 dollar de donatieversie kopen - zo worden dit soort apps beter.

Waze

Prijs:Gratis

De crowdsourcing verkeers- en navigatie app Waze was Silicon Valley's ultieme overname van 2013. En er is een reden voor: Waze is goed!

©PXimport

Net als alle andere navigatie apps geeft Waze gedetailleerde routeaanwijzingen tussen elke twee willekeurige punten. Maar Waze maakt het mogelijk om een passief gesprek te voeren met het netwerk van Waze - samen met alle andere Waze gebruikers - dat een snapshot maakt van de verkeersomstandigheden en de weg, waar Waze rekening mee zal houden in de aanbevolen route.

Skype

Prijs:Gratis

Gezien het feit dat Microsoft 8,5 miljard dollar betaald heeft voor de overname van Skype in 2011, zou het bedrijf - op zijn minst - een goede mobiele app uit de deal moeten halen. En het goede nieuws is: Dat hebben ze nu! Terwijl andere belangrijke technologiemerken moeite hebben gehad met de overstap naar het WP ecosysteem werkt de Skype app even goed als in elke andere omgeving.

©PXimport

Je weet waarschijnlijk al was Skype is en wat je ermee kunt. Als je er toch nog niet mee bekend bent, hoef je alleen te weten dat Skype ongetwijfeld de beste cross-platform video chat tool is. Download deze app!

Flashlight-X

Prijs:Gratis

Geen enkel mobiel ecosysteem is compleet zonder een aantal zaklamp apps (let alleen op welke zaklamp app je downloadt). En dat is niet anders in de Windows Phone store. Een van de populairste voor WP is Flashlight-X.

©PXimport

De app bevat een aantal handige tools waaronder een continue lichtbron via de flitser van de telefoon, een knipperende SOS-modus voor noodgevallen, en een goed kompas dat gewoon blijft werken wanneer je je buiten het bereik van je netwerksignaal bevindt.

Zelfs als je deze app niet dagelijks gebruikt is het een handige Tile om op je thuisscherm gepind te hebben, mocht je in nood raken - of wanneer je de weg moet vinden wanneer het licht uitvalt.

Twitter

Prijs:Gratis

Tegenwoordig is internetten bijna hetzelfde als tweeten, dus de officiële Twitter app is een must. Als je overgestapt bent van Android of iOS, zul je merken dat Twitter de WP app nog niet geüpdatet heeft met de nieuwe look. Kortom, de WP Twitter app is precies wat je tot vorige maand in andere ecosystemen van de app zou verwachten. Maar de app werkt gewoon prima. #TweetAway

©PXimport

Vine

Prijs:Gratis

Als het om Vine en Instagram gaat, vind ik dat Instagram de superieure sociale videodienst is. Helaas verbleekt Instagram's slechte WP app in vergelijking met de daadwerkelijk functionerende Vine app. Dus als je een Windows Phone gebruiker bent en je je leven in piepkleine stukjes video met de wereld wilt delen, dan is Vine de beste oplossing. Althans totdat Instagram een degelijke app maakt.

©PXimport

Netflix

Prijs:Gratis

Netflix is de verstorende juggernaut die het betaal-TV paradigma langzaamaan ontmantelt. En je kunt helpen bijdragen aan de vernietiging door hele seizoenen van House of Cards en Orange is the New Black te bekijken. Een Netflix account brengt het hele buffet-stijl video entertainment naar je nieuwe apparaat.

©PXimport

Dit is een vrij vertaald artikel van onze Amerikaanse zustersite TechHive.com. Beschreven termen, handelingen en instellingen kunnen regiogebonden zijn.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.