De waterbak van je hond of kat kun je vervangen met een drinkfontein, die je huisdieren aanmoedigt meer te drinken middels stromend vers water. De overtreffende trap hiervan is een slimme drinkfontein. Wat je ermee kunt en of dit de moeite waard is lees je in deze Xiaomi Smart Pet Fountain review.

Je moet het Xiaomi nageven, de Chinese fabrikant weet in iedere productgroep wel een chipje te plaatsen om deze slim te maken. Xiaomi gebruikt hiervoor de tenenkrommende term ‘AIoT’, een samenvoegsel van iOT (Internet of Things) en AI (Artificiële Intelligentie). Van blenders tot airfryers en gloeilampen. In de online winkel van Xiaomi zijn diverse producten te vinden, naast de smartphones, in-ears en smartwatches waar het merk bekender van is.

Lees ook onze review van de Xiaomi Smart Pet Food Feeder

Slimme drinkfontein: waarom?

Een drinkfontein moet huisdieren verleiden genoeg te drinken door stromend water aan te bieden. Dat schijnt interessanter te zijn dan stilstaand water, maar is ook koeler. Haren uit de vacht van honden en katten worden bovendien dankzij een filter niet rondgepompt, wat het water op den duur schoner houdt. Nadeel ten opzichte van een drinkbak is natuurlijk wel dat een drinkfontein aangesloten moet zijn op het stopcontact. Hetzelfde geldt ook voor Xiaomi’s slimme drinkfontein.

Xiaomi maakt de drinkfontein slim door deze te integreren in de smarthome-app van het Chinese merk. Zo kun je op de hoogte worden gehouden over het waterpeil en wanneer het koolstoffilter vervangen dient te worden. Want tsja, ondanks dat je de fontein vult met schoon water wil je dat dit water minstens een paar dagen goed drinkbaar blijft. Verder krijg je netjes een melding wanneer het tijd is voor een schoonmaak, vervanging van het filter en natuurlijk wanneer het waterpeil laag wordt.

Zo kun je bijvoorbeeld met een gerust hart een paar dagen op pad gaan terwijl je de kat(ten) alleen thuis laat. Vooral als je een slimme voerbak erbij hebt. En laat Xiaomi die nou toevallig ook in zijn assortiment hebben…

Een oppas achter de hand houden is wel aan te bevelen, want een slimme kattenbak. Die biedt Xiaomi dan weer net niet aan. En mocht het voer of water op raken, dan moet dit toch aangevuld worden.

Xiaomi Home-app

De fontein heeft twee standen: een stand waarin het water doorlopend stroomt en een stand waarin er wat stilstaand water op het plateautje ligt dat om de paar minuten wordt ververst. In de app kun je aangeven welke stand je verkiest of met een schema bepalen op welke tijden het water stroomt.

Via de Xiaomi Home-app koppel je de fontein aan je smartphone of tablet. Deze app is beschikbaar voor Android en iOS. In deze app koppel je eventueel ook je andere Xiaomi smarthome-apparaten. De app ziet er overzichtelijk uit. Alleen is het jammer dat ik er een account voor nodig heb en meerdere malen moet instemmen met gebruikersvoorwaarden, waar ik bij Chinese bedrijven toch wat meer moeite mee heb.

Smart Pet Fountain in gebruik

De drinkfontein zit slim in elkaar. Kun je een Duplo-setje assembleren, dan kun je ook deze drinkbak in elkaar zetten. Je hebt een waterbak die je in het basisstation zet. Dit basisstation zit de stekker aan. Op die waterbak zet je vervolgens een drinkplateautje, waarin het pompje en de filters geïntegreerd zitten. Deze filters moet je even bevestigen voordat je het plateautje plaatst.

Het koolstoffilter klik je in de voorzijde van het drinkplateau. Door het ontwerp kun je deze niet verkeerd plaatsen. Voor het pompje dat onder het plateau zit plaats je een (bijgeleverd) sponsfiltertje, dat ervoor zorgt dat er geen haren in de pomp terechtkomen. Het waterplateutje met pomp en filters zet je in de waterbak en de waterbak in het basisstation. Staat de stroom al op dit station? Dan begint het water meteen te stromen. Volkomen geruisloos. Dat is wel een verschil ten opzichte van de andere drinkfonteintjes die ik voor m’n twee harige huisgenoten heb geprobeerd.

Maar nog even over dat koolstoffilter en dat sponsje. Ondanks dat het vervangen hiervan door iedereen gedaan kan worden, voelt het wel een beetje als een melkkoe. Xiaomi wil graag dat je deze iedere maand vervangt om schoon drinkwater te garanderen. Een setje van twee simpele koolstoffilters en sponsjes kost twintig euro. Dat is makkelijk verdiend.  Een tientje per maand om water te drinken dat al gezond drinkbaar uit de kraan komt.

Drinken uit de Xiaomi Smart Pet Fountain

De drinkfontein is functioneel handig, geruisloos en eenvoudig in elkaar te zetten. Maar valt er ook goed uit te drinken? Om die vraag te beantwoorden in deze review heb ik de hulp ingeroepen van mijn twee huisgenoten: Tijger en Graaf. Al direct bleek dat deze twee katten een overduidelijke voorkeur hadden voor de slimme waterfontein. Zelfs als deze (noodgedwongen) vlakbij de voerbak staat. Die conclusie was niet alleen op te maken uit het opvallend regelmatige drinken en de snelheid waarmee het waterreservoir zakte, maar het was ook merkbaar aan het waterpeil in de andere twee drinkbakken in huis, dat opeens niet meer zakte. Ook konden er voorzichtige conclusies getrokken worden op basis van het aantal plasjes in de kattenbak.

Waar blijft toch die slimme kattenbak van Xiaomi?

Conclusie: Xiaomi Smart Pet Fountain kopen?

Is een slimme waterbak een must-have? Nee. Verre van. Is het een prettig apparaat? Absoluut! Het zorgt ervoor dat m’n kattenvrienden niet zo makkelijk zonder water komen te zitten en daadwerkelijk meer lijken te drinken. En die drinkgeluiden, dat is het enige wat je nog hoort. De fontein zelf is opvallend stil. De drinkbak is makkelijk in elkaar te zetten en te onderhouden, zodat zelfs een oud kattenvrouwtje ermee overweg zou kunnen. Ook de app is gebruiksvriendelijk. Alleen misschien niet de meest privacy-vriendelijke. De prijzige filters die je om de maand dient te vervangen zijn echter het grootste minpunt.

Black Friday staat weer voor de deur en dat betekent dat je overspoeld wordt met aanbiedingen. Maar let goed op voordat je op de bestelknop drukt: uit onderzoek van de Autoriteit Consument & Markt (ACM) blijkt dat veel van deze 'megadeals' in werkelijkheid misleidend zijn. Driekwart van de onderzochte winkels houdt zich niet aan de regels.

De toezichthouder nam 24 grote webshops en fysieke winkels onder de loep. De conclusie is schokkend: maar liefst 18 van de 24 winkels gaan de fout in met hun kortingsacties.

Sjoemelen met de 'van-prijs'

De grootste valkuil voor consumenten zit hem in de zogenoemde 'van-prijs'. Wettelijk is vastgelegd dat de doorgestreepte prijs (waar de korting vanaf gaat) de laagste prijs moet zijn die de winkel in de afgelopen 30 dagen heeft gerekend.

In de praktijk lappen veel winkeliers deze regel aan hun laars. Ze baseren de korting bijvoorbeeld op de (vaak veel hogere) adviesprijs, of een oude prijs van maanden geleden. Hierdoor lijkt het alsof je een enorme korting pakt, terwijl je in werkelijkheid soms nauwelijks goedkoper – of zelfs duurder – uit bent.

Volgens Fleur Severijns van de ACM is dit niet alleen oneerlijk tegenover de consument, maar ook tegenover concurrenten die wél netjes de regels volgen. De toezichthouder heeft de overtredende winkels aangeschreven. Vorig jaar kregen ketens als Leen Bakker en Jysk al boetes van boven de een ton voor dit soort praktijken; dat risico lopen de huidige overtreders nu ook.

Ook Bol, Amazon en Wehkamp genoemd

De ACM maakt de namen van de 18 winkels nog niet bekend, omdat zij nog bezwaar mogen maken. De Consumentenbond deed echter eigen onderzoek en noemt man en paard. Volgens de bond gaan onder andere Amazon, Wehkamp en Bol de mist in:

Waarom trappen we erin?

Winkeliers worden steeds creatiever in het verhullen van de werkelijke prijshistorie. Niels Holtrop, universitair docent Marketing, legt aan de NOS uit dat dit een bewust psychologisch spel is. Omdat aanbiedingen vaak tijdelijk zijn, ontstaat er bij consumenten de angst om de deal te missen (Fear Of Missing Out).

Doordat het voor de ACM onmogelijk is om elke (kleine) webshop te controleren, nemen veel winkeliers de gok. "Prijsconcurrentie is een krachtig wapen; klanten zijn er enorm gevoelig voor," aldus Holtrop.

Wat kun je doen?

Controleer zelf of de prijzen van producten niet stiekem zijn verhoord door gebruik te maken van de prijshistorie. Op vergelijkingssites kun je bijvoorbeeld zien wat het prijsverloop van een bepaald product is geweest gedurende een jaar.

De Teufel Boomster 4 is een draadloze, semigrote bluetoothspeaker die je thuis, onderweg of buiten kunt gebruiken. Het apparaat is groot genoeg om een kamer met muziek te vullen en compact genoeg om als een ouderwetse gettoblaster op je schouder mee te nemen.

Met een adviesprijs van 349 euro is de Teufel Boomster 4 niet goedkoop (maar wel goedkoper dan zijn voorganger bij de introductie was). Het apparaat neemt het robuuste ontwerp van de Boomster 3 over en oogt zowel stoer als modern met zijn metalen grille en industriële aluminium handvat. Verder is het goed om te weten dat de behuizing spatwaterdicht is en een regenbui overleeft. Je kunt de Boomster 4 bestellen in de kleuren zwart, grijs of mintgroen.

De vertrouwde basis

De bediening is daarnaast hetzelfde gebleven. Dat betekent dat je toegang hebt tot fysieke knoppen onder een zacht rubber paneel met duidelijke feedback. Via de knoppen regel je volume, bas, afspelen en bronselectie. Net als bij het vorige model levert Teufel ook nu een infrarood afstandsbediening bij de speaker. Hiermee pas je alles op afstand aan. Dat is vooral handig voor gebruik in huis, zodat je niet steeds naar het apparaat hoeft te lopen.

©Wesley Akkerman

De Teufel Boomster 4 is bovendien meer dan een bluetoothspeaker alleen: er zit namelijk ook een radio-ontvanger in (net als bij de vorige modellen), voor zowel FM als DAB+. Dankzij multipoint bluetooth kun je bovendien twee smartphones tegelijkertijd koppelen en afwisselend de muziek regelen. Tot nu toe oogt en voelt de Teufel-speaker dus nog heel erg hetzelfde aan als je hem naast zijn voorganger zet. Wat is er dan precies nieuw aan dit model?

Vernieuwing in details

Het gaat vooral om kleinere, maar niet onbelangrijke eigenschappen. Zo kun je de Teufel Boomster 4 opladen met een usb-c-kabel. Een oplader krijg je er niet bij, maar met een beetje geluk heb je die thuis al liggen. Opladen kan voortaan met 45 watt, waardoor bijtanken lekker snel gaat. En hoewel de batterijcapaciteit er niet op vooruit is gegaan, gaat de accu toch langer mee: van 18 naar maar liefst 23 uur.

©Wesley Akkerman

Helaas is de bluetooth-versie hetzelfde gebleven als bij zijn voorganger. Voor de audio, waarover verderop meer, is dat niet zo'n probleem. Maar voor moderne bluetooth-eigenschappen, zoals Auracast, hoef je dus niet aan te kloppen bij de Teufel Boomster 4. Wel is het mogelijk om een tweede Boomster 4 te koppelen voor een betere stereoweergave. Dat kan geheel draadloos, waardoor je geen gedoe hebt met kabels. Soms zijn het de kleine dingen die het hem doen.

Teufel Boomster 4 in de praktijk

Naast bluetooth- en radiofunctionaliteit kun je ook muziek afspelen via de aux-ingang. Die poort zit, samen met de usb-c-aansluiting, achter een rubber flapje achterop, onder de uitschuifbare antenne. Voor het geluid zorgen vijf drivers (twee tweeters, twee midrange en een woofer) en twee passieve radiatoren voor een diepere bas. Dit alles wordt aangestuurd met 42 watt vermogen. Ook heb je de beschikking over de kenmerkende Teufel-technologie Dynamore.

©Wesley Akkerman

Akoestisch klinkt de Boomster 4 standaard helder, maar de bas heeft regelmatig een zetje nodig. Je kunt die eenvoudig met 6 dB verhogen (of verlagen), waardoor die dieper en voller klinkt zonder te overheersen. Stemmen en het middenbereik zijn aangenaam aanwezig en klinken natuurlijk. De hoge tonen zijn gedetailleerd, maar klinken soms wel wat kil. Misschien moet je binnen je eigen muziek-app met de equalizer spelen, maar in de basis komt hier mooi geluid uit.

Het ligt trouwens ook maar net aan de omgeving waarin je luistert. En daarmee is de grootste kracht van de Teufel Boomster 4 ook z'n achilleshiel: juist omdat je hem overal mee naartoe kunt nemen en hij op allerlei plekken goed moet kunnen klinken, blinkt het apparaat op geen enkele plek écht uit.

Het goede nieuws is dat hogere volumestanden het karakter van de muziek niet aantasten en dat de Boomster 4 overweg kan met veel verschillende (mainstream) genres, met genoeg ruimte voor detail en emotie.

©Wesley Akkerman

Teufel Boomster 4 kopen?

Hoewel de Teufel Boomster 4 niet voor iedereen de meest interessante optie is, is dit wel de beste Boomster die het Duitse bedrijf tot op heden heeft uitgebracht. We kunnen ons zelfs voorstellen dat de Boomster 4 boeiend is voor mensen die nog met een 3 rondlopen. De batterij van zijn voorganger zou inmiddels zo slecht kunnen zijn dat hij het nog geen picknick volhoudt, en dan heb je met de 4 een waardige opvolger.