De Ghosts zijn terug! De elitesoldaten van Tom Clancy hebben weer een heel arsenaal met futuristische, technische snufjes brengen de speler de hele wereld over om een terroristisch netwerk op te rollen. En deze keer kan het geheel in co-op. Kortom: verzamel wat vrienden en ga een paar weekenden lekker er voor zitten.

De Tom Clancy-serie staat doorgaans bekend als tactical shooters waarbij een goed verhaal de rode draad vormt. Dat is bij Future Soldier helemaal niet het geval. Wij hebben de campagne nagenoeg uitgespeeld en hebben geen substantieel verhaal kunnen ontdekken. Je moet een globaal opererend, terroristisch netwerk ontmantelen. Meer niet. Kortom: dun verhaal, maar wel een verhaal dat er voor zorgt dat je met je Ghost-team lekker de wereld over kan reizen.

Hou dekking!

Het flinterdunne verhaaltje heeft gelukkig geen goede spelervaring in de weg gestaan. Want wat speelt Future Soldier lekker zeg. Mits je de tijd neemt en niet als een kip zonder kop de actie in rent. Want dan is het spel onverbiddelijk: er zijn weinig kogels nodig om je naar een andere wereld te helpen. Kortom: houd dekking, kijk goed en stippel je route nauwkeurig uit.

Het tactisch spelen wordt nog leuker en uitdagender als je in co-op gaat spelen. Dat gaat met maximaal vier personen tegelijk. Het opzetten van een co-op spelletje is zo gedaan, alleen is het noodzakelijk dat iedereen zijn eigen serial-code en ubisoft-account heeft. Dat kan in de papieren lopen.

Futuristische gadgets

Ubisoft heeft Future Soldier duidelijk ontwikkeld rondom de nieuwe gadgets die de Ghosts mee krijgen. De belangrijkste twee zijn de Drone en Magnetic view. Met de vliegende Drone is het bijzonder eenvoudig de omgeving te verkennen. Gewoon een kwestie van rondvliegen. Met Magnetic view is het mogelijk door zaken heen te kijken en wapens te herkennen. Zo kan je gemakkelijk vijanden van burgers onderscheiden.

Er is nog een derde supergadet: de Warhound. Deze op afstand bestuurbare robot is volgeladen met raketten en een soort minigun. Het is ook mogelijk te schuilen achter het pantser van de Warhound. Dat zorgt natuurlijk voor de nodige pret. Schuilen en schieten maar! Deze neem je (helaas) niet overal mee naartoe.

Taggen?

Bijzonder belangrijk bij het spelen, is het ‘taggen’ van vijanden. Iedere speler (echte speler) kan vijanden markeren, zodat andere spelers ze te zien krijgen in hun Ghost-interface (soort Google Glasses met allerhande info). Je kan maximaal vier vijanden markeren. Hebben vijanden je nog niet gezien, dan is het mogelijk een gesynchroniseerd shot te doen; iedereen vuurt tegelijk. Als je dat slim aanpakt, is het mogelijk heel wat tegenstanders neer te leggen zonder dat je ontdekt wordt. En daar zit natuurlijk een leuke uitdaging in! Hoever kom je zonder ontdekt te worden?

Eenmaal ontdekt, ofwel door geluid, ofwel door het ontdekken van een lijk, dan is het verstandig snel dekking te zoeken: de AI is bijzonder sluw en kan zich snel aanpassen aan je speelstijl. Zelfs op normale moeilijkheid is het echt een kluif om ongeschonden door drukke levels heen te komen. Gelukkig is het mogelijk elkaar te genezen, al zit er wel een tijdlimiet aan: ben je te laat, dan is het over met de pret.

Grafisch ouderwets

Grafisch is Future Soldier zeker niet top-of-the line. Sterker nog: het voelt wat ouderwets. De textures zijn grof en er zit helemaal geen diepte in. Wij hebben – met name in het begin – instabiliteit gehad bij het instellen van resoluties of directX-11. Na een herinstallatie en het achterwegen laten van directX-11 liep het spel wel. Wellicht dat de laatste patches dit hebben opgelost. Overigens loopt het spel wel soepel. Zowel op een AMD A8-3850 met 8GB ram en een GTX-460 TI als op een i7 920 (3,8 GHz), 12GB ram en een GTX 480. Op beide systemen stond alles open op 1920 bij 1080. 

De langverwachte HBO Max-serie gebaseerd op de Harry Potter-boeken zal ergens in het begin van 2027 uitkomen.

De langverwachte HBO Max-serie gebaseerd op de Harry Potter-boeken zal ergens in het begin Dat heeft HBO-baas Casey Bloys laten weten aan Deadline. Het was al bekend dat de serie ergens in 2027 uit zou komen op de streamingdienst, maar nu is dus duidelijk dat dit ergens begin volgend jaar wordt. Een specifiekere datum is er vooralsnog niet.

Over de Harry Potter-serie

Net zoals dat de filmreeks de Harry Potter-boeken verfilmde, zal de nieuwe HBO-serie dat ook doen. Elk seizoen moet daarbij de gebeurtenissen uit een boek behandelen. Er zouden bij succes dus zeven seizoenen kunnen verschijnen.

De opnames zijn al een aantal maanden bezig in het Verenigd Koninkrijk. Vorig jaar werden al diverse acteurs die de rollen op zich nemen onthuld. Zo zullen Dominic McLaughlin en Nick Frost (Hot Fuzz) te zien zijn als respectievelijk Harry Potter en Hagrid. Daarnaast zullen Arabella Stanton de rol van Hermione Granger (Hermelien Griffel) en Alastair Stout de rol van Ron Weasley (Ron Wemel) vertolken.

De showrunner van de serie is Francesca Gardiner, die eerder al aan The Man in the High Castle en His Dark Materials werkte. Eerder liet Gardiner weten dat het de bedoeling is dat ze haar eigen draai aan het verhaal geeft. Ook de geprezen regisseur Mark Mylod – bekend van Succession en The Last of Us – werkt aan de serie.

Mozilla brengt eind februari een update uit voor Firefox waarmee gebruikers meer grip krijgen op kunstmatige intelligentie in de browser. In de nieuwe versie van de desktopbrowser komt een speciaal menu waarin alle AI-functies centraal kunnen worden beheerd of volledig kunnen worden geblokkeerd.

Vanaf versie 148, die op 24 februari verschijnt, is het gedeelte 'AI-instellingen' terug te vinden in de browseropties. De belangrijkste toevoeging is een hoofdschakelaar waarmee alle huidige en toekomstige AI-toepassingen in één keer worden stopgezet. Wanneer deze functie is geactiveerd, krijgt de gebruiker geen meldingen of suggesties meer om AI-hulpjes te gebruiken. Mozilla geeft aan dat deze voorkeuren ook na updates bewaard blijven, zodat instellingen niet ongevraagd worden teruggezet naar de standaardwaarden.

Voor wie AI niet volledig wil bannen, biedt het menu ook de mogelijkheid om specifieke functies los van elkaar aan of uit te zetten. Het gaat hierbij onder meer om de automatische vertaalfunctie en een hulpmiddel dat beschrijvingen toevoegt aan afbeeldingen in pdf-bestanden voor een betere toegankelijkheid. Ook functies die tabbladen automatisch groeperen op basis van onderwerp of een samenvatting tonen voordat een link wordt aangeklikt, vallen onder deze nieuwe knoppen.

©Mozilla

Daarnaast biedt Firefox ruimte voor externe chatbots in de zijbalk van de desktopbrowser. Gebruikers kunnen daar zelf kiezen welke assistent zij willen gebruiken, waarbij diensten als ChatGPT, Google Gemini, Microsoft Copilot en Anthropic Claude worden ondersteund. Met deze centrale instellingen bepaal je zelf wanneer je een chatbot ziet, zodat deze niet ongevraagd je scherm vult.

De nieuwe AI-controles worden op 24 februari uitgerold naar alle Firefox-gebruikers op de desktop. Wie niet zo lang wil wachten, kan de functies al uitproberen in Firefox Nightly.