De app Files by Google heeft onlangs een beta-update gekregen die Chromecast-ondersteuning toegevoegd heeft. Deze app heette oorspronkelijk Files Go en was onderdeel van een serie afgeslankte applicaties voor het minder zware besturingssysteem Android Go. Inmiddels is de app uitgegroeid tot een alles-in-één organisatieapplicatie en kun je niet alleen ruimte vrijmaken op je smartphone of tablet, maar ook foto’s en video’s bekijken en muziek afspelen.

Chromecast is een ingebouwde functie van veel apps en apparaten, zoals televisies en speakers. De technologie wordt ook wel eens Google Cast genoemd. Hoe je het ook noemt, met de technologie is het mogelijk content van het ene naar het andere apparaten te projecteren. Zo kun je bijvoorbeeld via Google Foto’s video’s en foto’s presenteren op het televisiescherm en kun je via apps van verschillende muziekstreamingdiensten, zoals Google Play Music en Spotify, muziek afspelen op internetspeakers. Zolang beide kanten van de verbinding over hetzelfde communicatieprotocol beschikken, is het maken van een verbinding mogelijk. Je hebt hier wel wifi voor nodig.

©PXimport

Files by Google met Chromecast-ondersteuning

Dat de app Files by Google nu dus in staat is foto’s en video’s te weergeven op een televisiescherm, is geen compleet nieuwe functie. Maar dat maakt hem natuurlijk niet minder handig. Want hoe minder apps je op je telefoon hebt, hoe beter – in het kader van privacy, maar ook in het kader van opslagruimtebeheer. Zeker op telefoons zonder veel interne opslagruimte, waar de app eigenlijk voor bedoeld is. Wanneer je de bèta-update binnenhaalt, dan zie je meteen het inmiddels bekende Cast-icoontje rechts bovenin in beeld staan. Wanneer je daarop tapt, dan kun je meteen beginnen met het casten van foto’s en video’s. Als je een video afspeelt, dan staat onderin het scherm van je smartphone hoe lang de video nog duurt. Ook kun je hier de content pauzeren.

Opvallend genoeg is dat muziek op moment van schrijven nog niet te casten is van telefoon naar tv. En dat terwijl Google juist heeft ingezet op het afspelen van lokale muziekbestanden sinds de update die hiervoor kwam. Het is niet duidelijk of dit een bewuste keuze geweest is van Google of dat er ondertussen nog achter de schermen gewerkt wordt aan de mogelijkheid. Het zou natuurlijk kunnen dat Google dit doet om gebruikers over te halen een andere muziekapplicatie te gebruiken hiervoor, zoals bijvoorbeeld YouTube Music of Google Play Music. Maar dat zou ergens wel een beetje vreemd zijn, omdat Files by Google een onvervalste alleskunner aan het worden is.

Mocht je geïnteresseerd zijn in de bètaversie van deze app, dan kun je je hier aanmelden voor het bètaprogramma.

Epic Games, de ontwikkelaar en uitgever van Fortnite, moet in Nederland twee boetes van in totaal 1,125 miljoen euro betalen. Dit omdat het bedrijf kinderen op een oneerlijke manier aanzet om aankopen te doen in het populaire battle royale-spel.

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) legde Epic Games in 2024 al de boetes op. Epic Games ging in hoger beroep, maar de rechtbank in Rotterdam heeft eerder deze week besloten dat de boetes blijven staan en de aanklacht van de ACM dus correct is.

Redenen voor de boetes

Epic heeft met Fortnite volgens de rechtszaak op drie punten de wet overtreden. Zo bevat het spel de Item Shop, waarbij items elke 24 uur worden vervangen. Hiermee wordt volgens het oordeel kunstmatig schaarste gecreëerd en worden kinderen onder tijdsdruk gemotiveerd om snelle en dus mogelijk ondoordachte aankopen te doen. Dit is overigens een vrij vaak voorkomende verkoopstrategie in diverse multiplayergames.

Daarnaast worden Fortnite-spelers - en dus ook kinderen - gebombardeerd met verschillende beelden, video's en berichten die tot aankoop aanzetten. Op die manier wordt het voor hen verleidelijker gemaakt om items en zogeheten Battle Passes te kopen. Volgens Epic Games zetten deze advertenties niet rechtstreeks aan tot aanschaf, omdat men na het klikken op zo'n bericht nog meer stappen moet zetten, maar de rechtbank wuift dat weg.

Tot slot staan er bij sommige items in de Item Shop timers die aflopen. Daarmee wordt gesuggereerd dat sommige items spoedig uit de verkoop gehaald worden, terwijl dat niet altijd het geval is. Ook dit probeerde Epic Games te weerleggen - zonder succes.

Naast de boete moet Epic Games Fortnite aanpassen om jongere spelers te beschermen. Dat zal het bedrijf mogelijk meer geld en moeite kosten dan de daadwerkelijke boetes betalen. Epic heeft de timer inmiddels al uit de Item Shop gehaald, en spelers onder de 16 jaar kunnen geen aankopen met echt geld meer doen zonder ouderlijke toestemming. Daarbij kan er ook ouderlijk toezicht worden ingesteld

Kritische kijk op games

Nederland is niet het enige land waar met een vergrootglas naar Fortnite wordt gekeken: in de Verenigde Staten werden ook al boetes uitgedeeld voor soortgelijke zaken. Sowieso wordt er wereldwijd steeds kritischer gekeken naar de manier waarop met name videogames met een online component met jeugdige spelers omgaan. Een ander bekend voorbeeld is Roblox, dat volgens critici door sommige spelers met kwade bedoelingen als platform wordt gebruikt om kinderen te lokken.

Fortnite is speelbaar op alle moderne platforms, waaronder PlayStation, Switch-consoles, Xbox, pc en smartphones. Het is een van de populairste games van deze tijd. In het spel landen honderd spelers op een eiland en vechten ze het uit tot er maar één speler overblijft. De game is in de loop der jaren echter uitgegroeid tot meer dan dat: er zijn festivals met echte artiesten die optreden, spelers kunnen het uiterlijk van uiteenlopende personages uit allerlei franchises ontgrendelen voor hun eigen personage - van Marvel tot South Park - en er zijn zelfs een racegame en een Lego-versie binnen het platform beschikbaar.

Kathleen Kennedy, de voorzitter van Lucasfilm die eerder deze week aankondigde te vertrekken bij het bedrijf, heeft een update gegeven over verschillende Star Wars-films die er aan zitten te komen.

Dat deed ze in een interview met Deadline, waarin ze ook terugblikt op haar tijd bij Lucasfilm. We wisten al van het bestaan van de aankomende films die ze vervolgens aanhaalde, maar op deze manier wordt er iets meer duidelijkheid gecreëerd over de status van deze projecten.

Mogelijke projecten

Zo werken James Mangold en Beau Willimon aan een script voor een film over het ontstaan van de Jedi - mogelijk genaamd Dawn of the Jedi. Volgens Kennedy heeft het duo een geweldig script geschreven, maar ligt de progressie rondom de film nu tijdelijk stil.

Daarnaast heeft ook Taika Waititi - bekend van de moderne Thor-films, What We Do in the Shadows en Jojo Rabbit - een script ingeleverd die blijkbaar "hilarisch" is. "Het is alleen niet mijn besluit (wat ermee gebeurt), zeker nu ik wegga." Steve Soderbergh en (acteur) Adam Driver willen daarnaast een script van Scott Burns verfilmen. Eerder werd er al een film rondom Drivers personage Ben Solo afgeschoten.

Tot slot is er nog de mogelijkheid dat Rian Johnson, de maker van The Last Jedi, terugkeert. Kennedy legt uit dat Johnson het erg druk heeft met de Knives Out-films, en dat hij ook bang is geworden van de kritiek die online werd geplaatst rondom zijn meest recente Star Wars-film. In eerste instantie zou Johnson een geheel nieuwe Star Wars-trilogie regisseren, maar dat lijkt nu dus onwaarschijnlijk. Kennedy kon dan ook geen uitsluitsel geven.

Aankomende bevestigde Star Wars-films

Er is in ieder geval veel onduidelijk over de staat van de toekomstige Star Wars-films, maar gelukkig weten we van enkele films dat ze sowieso uitkomen - mede omdat ze al zijn opgenomen.

Zo is daar de Mandalorian-film - The mandalorian and Grogu - geregisseerd door Jon Favreau - die in mei uitkomt - en volgend jaar Star Wars: Starfighter. In die film hebben onder andere Ryan Gosling, Flynn Gray en Matt Smith rollen. Fans kunnen zich de komende jaren dus nog opmaken voor meer dan genoeg Star Wars.

Het vertrek van Kathleen Kennedy

Zoals gezegd treedt Kathleen Kennedy dus af als voorzitter van Lucasfilm. Zij speelde zo'n veertien jaar lang een belangrijke rol binnen deze gigantische franchise. Ze zal wel deels betrokken blijven bij de reeks, onder andere als producent van The Mandalorian and Grogu en Starfighter.

Dave Filoni en Lynwen Brennan nemen het stokje van Kennedy over. Filoni gaat zich richten op de creatieve koers van Lucasfilm en Star Wars, terwijl Brennan de zakelijke kant op zich neemt. Beiden zullen onder leiding staan van Disney-voorzitter Alan Bergman.