Chat met vrienden en zie hun gezichten door gebruik te maken van een webcam en de juiste instant messengersoftware. Doordat op steeds meer plekken breedbandinternet gemeengoed is geworden, blijven mensen steeds langer online. Dit heeft zeker bijgedragen aan de populariteit van Instant Messaging-programma's (IM) zoals MSN Messenger.

Chat met vrienden en zie hun gezichten door gebruik te maken van een webcam en de juiste instant messengersoftware. Doordat op steeds meer plekken breedbandinternet gemeengoed is geworden, blijven mensen steeds langer online. Dit heeft zeker bijgedragen aan de populariteit van Instant Messaging-programma's (IM) zoals MSN Messenger. Hoewel puur met tekst chatten zeker z'n charmes heeft, is het soms ook leuk om de persoon waarmee je chat daadwerkelijk te zien. Een webcam is soms al voor rond (of zelfs onder) de 20 euro te koop. Eenmaal geïnstalleerd en geconfigureerd kunt u chatten mét videobeelden. En als u dan ook nog even een microfoon aansluit, dan kunt u ook met elkaar praten. Feitelijk dus geheel gratis beeldtelefonie via internet.

Stap 1

[afbeelding0]Het eerste wat moet gebeuren is het installeren van uw webcam. Veel van deze camera's worden inclusief software en drivers geleverd, maar dergelijke zaken kunnen ook worden gedownload vanaf de website van de fabrikant. Windows XP herkent zelf ook flink wat webcams, dus in sommige gevallen hoeft u zelfs helemaal niks te installeren. Wilt u toch de meegeleverde programmatuur installeren, doe dat dan voordat u de webcam daadwerkelijk aansluit. Zodra alle benodigde software is geïnstalleerd, prikt u de camera in een vrije usb-poort en kunt u met de meegeleverde software controleren of de webcam inderdaad werkt. Daarna kunt u aan de slag met een Instant Messenger-programma.

Stap 2

[afbeelding0]De meeste instant messengers zoals ICQ, AIM of Yahoo Instant Messenger, maar ook het populaire Skype, ondersteunen het gebruik van zowel een webcam als microfoon. De werkwijze voor elk van die programma's is vergelijkbaar. In deze workshop gaan we aan de slag met het in ons land populaire MSN Messenger, dat u gratis kunt downloaden vanaf MSN.com. Na installatie moeten, om goed te kunnen videochatten, de microfoon en de webcam eerst goed worden ingesteld. Klik daarvoor in het hoofdvenster van MSN Messenger in het menu Extra op Audio en video instellen, waarna een wizard verschijnt.

Stap 3

[afbeelding0]Klik op volgende in de eerste stap van de wizard en sluit vervolgens alle eventueel geopende programma's die geluid afspelen of opnemen. Klik dan op de knop Geluid afspelen en stel het afspeelvolume op een goed hoorbaar niveau in. Het afregelen van de microfoon gaat op min of meer dezelfde manier. Klik eerst op Volgende en spreek in de microfoon. Zorg dat de niveaumeter rechts niet door het rood heen schiet, maar ook niet heel zwakjes klinkt. Regel zonodig het microfoonvolume bij met de schuifregelaar boven Microfoonvolume. Mocht uw volumemeter tijdens het spreken in de microfoon helemaal niet uitslaan, controleer dan allereerst of de microfoon wel is aangesloten én of deze in de Windows Volumeregeling of in de mixersoftware van de geluidskaart toevallig niet is uitgeschakeld.

Stap 4

[afbeelding0]Klik weer op Volgende, waarna u de webcam instelt. Beschikt uw computer over meerdere apparaten die videobeelden kunnen vastleggen (denk bijvoorbeeld aan een tv-kaart!), zorg dan dat uw webcam is geselecteerd in het tekstvak onder Selecteer de webcam die je wilt gebruiken. Het voorbeeldschermpje laat vervolgens het beeld zien zoals de webcam dat registreert. Positioneer de webcam zo dat een duidelijk beeld ontstaat van het object (bijvoorbeeld uzelf of een voorwerp), maak gebruik van de instelring op de lens om een eventueel onscherp beeld scherp te stellen.

Stap 5

[afbeelding0]Geen zorgen als het beeld nog niet perfect is. Bijregelen van allerlei zaken kan door op de knop Opties te klikken. Met de acht schuifregelaars past u diverse onderdelen van het videobeeld naar wens aan. De meeste regelaars spreken voor zich; probeer ze dan ook gewoon eens uit. Het effect van de aanpassing wordt direct zichtbaar in het voorbeeldvenstertje. Gaat het helemaal mis en bent u de weg een beetje kwijt, klik dan op de knop Standaardinstellingen, waarna alles weer terugspringt naar de oorpronkelijke instellingen. Bij wat meer geavanceerde webcams vindt u vaak nog een tabblad Geavanceerd, alwaar u zaken als  automatische belichtingssterkte, anti-knipperfilters en lage belichtingsversterking en meer moois aantreft. Probeer ook de daar aanwezige mogelijkheden gerust uit! Klaar? Klik dan op OK en op Voltooien in het onderliggende venster.

Stap 6

[afbeelding0]In MSN Messenger kunt u veel instellingen die puur voor de webcam bedoeld zijn, ook bereiken door in het menu Extra op Instellingen voor de webcam te klikken. Groot voordeel van deze optie is dat het voorbeeldvenster een stuk groter is, waardoor u allerlei instellingen preciezer kunt regelen. Nadeel is dat hier standaard minder schuifregelaars aanwezig zijn, maar dát probleem lost u op door op knop Geavanceerd te klikken. Opvallende optie in het venster Instellingen voor de camera is Spiegel mijn afbeelding. Die zorgt ervoor dat u uzelf straks in spiegelbeeld ziet, wat voor veel mensen wat prettiger is vanwege de gelijkenis met het zien van hun spiegelbeeld. Uiteraard ziet de tegenpartij u straks niet in spiegelbeeld.

Stap 7

[afbeelding0]Voorafgaand aan een heus webcamgesprek kunt u om te beginnen eerst eens gewoon chatten met een contactpersoon. Aan de rechterkant van het chatvenster, onder de plaatjes of avatars van de twee chattende personen, staat onder elke persoon een klein pictogram in de vorm van een webcam. Mits beide personen inderdaad over webcam beschikken, natuurlijk. Om uw eigen webcam te starten klikt u op het kleine cameraatje onder uw eigen plaatje of foto. Kies in het verschenen menu vervolgens de optie Uitzenden met mijn webcam. Daarmee verstuurt u een uitnodiging naar de tegenpartij die deze eerst zal moeten accepteren alvorens u bekeken kunt worden. Zodra de tegenpartij uw uitnodiging heeft geaccepteerd, ziet u uzelf in het plaatje onderaan, bewegend en al.

Stap 8

[afbeelding0]Zelfs als ú zelf geen webcam hebt aangesloten (maar ook als dat natuurlijk wél het geval is), kunt u de tegenpartij vragen of deze zijn of haar webcam in wil schakelen. Klik daarvoor op het webcam-pictogram onder het plaatje van de andere kant. Zodra de andere persoon uw uitnodiging accepteert, krijgt u hem of haar in volle glorie te zien. Wilt u de uitzending van uzelf of de tegenpartij stoppen, dan klikt u gewoon nog eens op het pictogram van de webcam die u wilt uitschakelen. Als een videobeeld te groot of te klein is, dan kunt u deze grootte naar smaak aanpassen. Klik daarvoor op het kleine naar beneden gerichte pijltje rechts onder een videoschermpje. In het verschenen menu klikt u dan bij Formaat op het gewenste formaat, bijvoorbeeld Groot.

Stap 9

[afbeelding0]Als beide personen een webcam hebben, dan kan één van de twee in MSN Messenger een videochat starten. In deze modus worden de beide videobeelden simultaan verstuurd, terwijl ook praten via microfoon en speakers of headset automatisch wordt ingeschakeld. Klik daarvoor op de knop Video op de knoppenbalk boven in het chatvenster. Na acceptatie door de tegenpartij kunt u spreken en kijken tegelijk. En desgewenst ook nog typen. Het microfoonvolume kunt u met de schuifregelaar rechts van uw eigen videobeeld aanpassen, het volume van de tegenpartij met de schuifregelaar naast zijn of haar videovenster. Om het feest helemaal compleet te maken kunt u door een klik op de knop bij de rode pijlpunt het beeld schermvullend maken.

Stap 10

[afbeelding0]U kunt gesprekken ook zonder webcam voeren, als u dat wilt. In dat geval hebt u alleen een microfoon en speakers nodig. Klik dan op de knop Audio in het chatvenster, waarna een uitnodiging naar de andere kant wordt gestuurd. Wanneer die is geaccepteerd kunt u gewoon met elkaar babbelen. Met de schuifregelaars naast de plaatjes van de personen (of avatars) regelt u microfoonen speakervolume. Klikt u óp het microfoonpictogram boven uw eigen volumeregelaar, dan kunt u de microfoon tijdelijk uitschakelen. Nogmaals klikken zorgt ervoor dat u uw spraakwaterval weer ongebreideld kwijt kunt.

Na een stevige sportsessie voel je je voldaan. Je bent trots op jezelf dat je het 'weer geflikt' hebt. Maar je sportkleding? Die ruikt allesbehalve fris. Wassen helpt natuurlijk, maar wat doe je als die geur hardnekkig blijft hangen?

Lees ook: Schoenen wassen in de wasmachine, zo doe je dat

Sterke zweetlucht? Natuurazijn!

Om ervoor te zorgen dat de sterke zweetlucht niet in de kleding blijft, gooi je de kleding 15 tot 20 minuten voor het wassen in een bak met koud water en een flinke scheut natuurazijn. De azijn haalt de penetrante geur eruit en verwijdert al wat vuil, maar tast het textiel niet aan. Dit helpt ook bij sportkleding met een oude zweetgeur. Daarna was je de kleding met de wasmachine of met de hand.

Heb je een flinke training gehad en echt geen tijd om je sportkleding voor de volgende wedstrijd te wassen? Je frist je sportkleding tijdelijk op door een plantenspuit te vullen met water en azijn, verhouding: 50/50. Spray het mengsel op het kledingstuk en de zweetgeur is weg. Was de kleding na de wedstrijd wel gelijk.

Was je sportkleding niet te heet!

Waarschijnlijk denk je: hup, wasmachine aan op 60 graden. Maar doe dit liever niet. Sportkleding is meestal gemaakt van speciaal materiaal dat sneller droogt, een ademende eigenschap heeft en vocht afdrijft. Deze stof is vaak delicater dan bij gewone kleding. Daarom is het belangrijk dat je de kleding voorzichtig wast, op maximaal 30 graden. Zet de wasmachine op een sportprogramma of een programma voor synthetische kleding. Een heter programma kan ervoor zorgen dat de sportkleding krimpt en het elastiek aangetast raakt. Check altijd voor het wassen het waslabel voor de specifieke wasinstructies van de kleding.

Keer de kledingstukken binnenstebuiten voordat je ze in de wastrommel gooit. Hiermee bescherm je de opdrukken en kleuren aan de buitenkant van je kleding. Bovendien zitten de bacteriën en dode huidcellen toch aan de binnenkant van je kleding. Prop de wasmachine niet te vol, want dan wordt je sportkleding niet goed gespoeld.

©Oriol Roca

Wel: vloeibaar wasmiddel. Niet: wasverzachter

Voordat je uit gewoonte een flinke scheut wasmiddel in de machine giet omdat je sportkleding zo vies ruikt: even wachten. Te veel wasmiddel zorgt er juist voor dat er zeepresten in de stof achterblijven. En dit zorgt ervoor dat de kleding je dode huidcellen nog beter blijft vasthouden. Het gevolg: nare geurtjes waar niemand blij van wordt. Gebruik het liefst vloeibaar wasmiddel, want de resten van waspoeder blijven vaak achter in kleding. Je mag wel een beetje baking soda in de wasmachine doen, dit neutraliseert de zweetlucht.

Veel mensen gooien het liefst ook nog wat wasverzachter met een geurtje bij de was, maar voor sportkleding is dit niet aan te raden. Wasverzachter legt namelijk een laagje over de vezels en verstopt hierdoor de vezels, waardoor de kleding niet meer goed schoon wordt. Hierdoor ruikt je kleding na een sportsessie juist erger naar zweet. En wasverzachter kan de stof en de elasticiteit ervan aantasten, waardoor de kleding gaat lubberen.

©anetlanda

Vanuit je luie stoel de lampen aanzetten of de temperatuur in huis regelen: smart devices zijn er om het leven nét wat makkelijker te maken. Helaas vormen zulke IoT-apparaten ook een risico voor je privacy. Wil je niet alleen slim, maar ook veilig wonen? Met deze tips voorkom je pottenkijkers in je smart home.

Lees ook: Slimme stekkers – welke modellen zijn echt zuinig?

IoT (Internet of Things) omvat alle huishoudelijke apparaten die met het internet verbonden zijn, zoals slimme lampen, speakers en thermostaten. Zelfs gordijnen, deursloten en koelkasten kunnen tegenwoordig slim worden gemaakt door ze aan een netwerk te koppelen. Om jou als gebruiker zo goed mogelijk te kunnen bedienen, verzamelen IoT-apparaten de hele dag door data die je gedrag en gewoonten in kaart brengen. Ben je tussen negen en drie niet thuis? Dan weet je slimme thermostaat dat de verwarming omlaag moet, zal het beveiligingssysteem in die uren extra alert zijn op bewegingen rondom je huis en gaat je robotstofzuiger aan de slag om je vloer spic en span te maken. 

Ook jij hebt wat te verbergen

Slimme apparaten komen op allerlei manieren aan hun data, bijvoorbeeld via spraakopdrachten ('Hé Alexa, speel jazzmuziek af'), commando's die je in een app geeft en zelfs via sensoren die beweging, licht en temperatuur detecteren. Al die gegevens worden ergens opgeslagen, en het probleem is dat de meesten van ons geen idee hebben wat er met die data gebeurt. Vaak vinden we dat ook helemaal niet zo interessant: we denken immers al snel dat criminelen niets met onze data kunnen. Maar als je denkt dat je niets te verbergen hebt, heb je het mis. Cybercriminelen die toegang krijgen tot je smart home kunnen veel meer dan alleen je lampen bedienen. Ze kunnen je bankgegevens stelen (bijvoorbeeld via een gehackt apparaat dat toegang geeft tot je thuisnetwerk), het alarmsysteem van je woning uitschakelen en persoonlijke gesprekken afluisteren via je slimme speaker – om maar een paar voorbeelden te noemen. Hoe meer slimme apparaten je in huis hebt, hoe groter de kans dat er ergens een datalek ontstaat. Dat wil je natuurlijk voorkomen.

©StockPhotoPro

Er zijn allerlei manieren om je smart home te beschermen tegen pottenkijkers. Als je niet zo technisch aangelegd bent, kunnen zulke tactieken je al snel overweldigen. Daarom houden we het bij een aantal algemene tips die voor iedereen makkelijk uit te voeren zijn en die toch een groot verschil kunnen maken in de beveiliging van je smart home.

Tip 1: Kies voor een betrouwbare fabrikant

Het merk van je slimme apparaten kan veel zeggen over hoe goed deze apparaten van zichzelf beveiligd zijn. Gerenommeerde merken zoals Philips, Homey en Amazon hebben immers een reputatie hoog te houden als het om veiligheid gaat. Bovendien moeten producten van A-merken in Europa aan strenge eisen voldoen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een merkloos model van een Chinese fabrikant. Laat je dus niet verleiden door aantrekkelijke deals terwijl je aan het browsen bent: als ze te mooi lijken om waar te zijn, zijn ze dat waarschijnlijk ook. Als je twijfelt of een merk betrouwbaar is, doe dan eerst uitgebreid onderzoek. Lees onafhankelijke reviews, onderwerp de webshop van het betreffende merk aan een kritische blik en controleer of het merk voldoet aan Europese keurmerken. 

Tip 2: Kies sterke wachtwoorden

Slimme apparaten worden doorgaans geleverd met een standaard wachtwoord waarmee je op de bijbehorende app kunt inloggen. Veilig zijn deze wachtwoorden niet. Sterker nog: een standaard wachtwoord aanhouden is haast net zo onveilig als helemaal geen wachtwoord op je smart device hebben. Het is dus belangrijk dat je het wachtwoord al tijdens de installatie van het product verandert in een unieke en sterke variant. Een sterk wachtwoord bestaat uit letters, cijfers én speciale tekens. Verwerk nooit je naam, geboortedatum of adres in het wachtwoord. Geef ook elk slim apparaat een uniek wachtwoord, zodat je andere apparaten bij een hack veilig zijn. En schakel tweestapsverificatie in als dat kan: hiermee voeg je een extra beveiligingslaag toe, zodat anderen niet zomaar kunnen inloggen als ze je wachtwoord weten. 

Tip 3: Maak gastnetwerken aan 

Je wifi-netwerk is voor criminelen een ware goudmijn. Krijgen criminelen toegang tot je wifi, dan kunnen ze niet alleen alles zien wat jij op het internet doet, maar ze kunnen ook slimme apparaten overnemen die op dat netwerk zijn aangesloten. Het is daarom verstandig om gastnetwerken aan te maken voor je slimme apparaten. Hiermee isoleer je het netwerk van deze apparaten van het hoofdnetwerk, wat de kans op een datalek flink verkleint. Ook verklein je op deze manier het risico dat hackers via een zwak beveiligd slim apparaat toegang krijgen tot bijvoorbeeld je laptop, e-mail of bankzaken op het hoofdnetwerk. 

Ook slim is het uitschakelen van de functie Universal Plug and Play (UPnP) op al je slimme apparaten. Deze functie helpt om via wifi automatisch met andere smart devices te verbinden, maar vergroot ook het risico dat je apparaten van buitenaf toegankelijk worden. 

©TStudious - stock.adobe.com

Tip 4: Houd je apparatuur up-to-date

Wacht je altijd weken of zelfs maanden voordat je een nieuwe software-update op je apparaten uitvoert? Foute boel! Updates hebben niet alleen als doel de functionaliteiten van je slimme apparaten te verbeteren, maar zijn er ook om beveiligingslekken te dichten die in eerdere versies zijn opgemerkt. Download je deze updates niet, dan laat je in feite de digitale achterdeur openstaan voor criminelen. Maak er daarom een gewoonte van om iedere week te checken of er nieuwe updates beschikbaar zijn en download deze dan direct. Het is slechts een kleine moeite die een groot effect kan hebben op je privacy.

Tip 5: Controleer de privacy-instellingen

Slimme apparaten komen doorgaans met standaardinstellingen die toestemming geven om bepaalde gegevens te verzamelen of op te slaan. Dat is vaak gunstig voor de fabrikant, maar als je geen pottenkijkers in huis wilt, is het zaak dat er zo min mogelijk gegevens van jou in de cloud terechtkomen. Gelukkig kun je de privacy-instellingen van je slimme apparaten meestal wijzigen. Zo kun je op veel slimme apparaten instellen dat de opnamegeschiedenis direct verwijderd wordt. Sommige apparaten sturen automatisch gegevens naar de fabrikant voor verbeteringsdoeleinden; ook dit kun je vaak uitschakelen. Zet ook altijd functies uit die je niet gebruikt. Gebruik je de spraakbediening op je slimme speaker niet? Schakel de microfoon dan helemaal uit. Zo verklein je in elk geval de kans dat je wordt afgeluisterd.