De LG G Watch, waar we href="http://www.pcmweb.nl/nieuws/eerste-indruk-lg-g-watch-de-eerste-echte-smartwatch-met-android-wear.html">vorige week al over schreven</a>, is de eerste smartwatch die volledig draait op Android Wear. Over de smartwatch zelf is genoeg te zeggen - het apparaat is niet mooi, moeilijk te lezen in zonlicht, en de batterij gaat niet lang mee. Maar wij zijn vooral geïnteresseerd in het besturingssysteem. Daar zijn we namelijk razend enthousiast over.

Beschikbare apps

Om maar met de deur in huis te vallen: Op dit moment is Android Wear nog niet erg nuttig. Je kunt nog maar weinig met het horloge zelf, dus is het nog helemaal niet leuk om mee te spelen zoals je dat met je smartphone wel kunt. Er zijn nog slechts een handjevol apps beschikbaar voor het besturingssysteem, en dat zijn apps van ontwikkelaars waarvan je weet dat zij snel op dit soort nieuwe ontwikkelingen inspelen, zoals Twitter en Evernote. Als je die diensten veel gebruikt (wat ik persoonlijk doe), dan zie je daar gelijk de meerwaarde van in.

Ondanks het feit dat er nog amper apps beschikbaar zijn, krijg je wel alle notificaties binnen die je op je smartphone krijgt. Het feit dat je daarvoor niet op de ontwikkelaars hoeft te wachten is geweldig, want zelfs de meest obscure apps laten hun notificaties zien. Zo heb ik persoonlijk een app die me een melding geeft als het International Space Station over komt vliegen. Het is een simpele, erg rudimentair vormgegeven app die anders nooit de aparte ontwikkeling voor smartwatch-integratie zou ontvangen, maar desondanks geeft m'n horloge nu wel weer wanneer ik naar de astronauten kan zwaaien.

Toch werkt dat systeem soms ook averechts, want bijvoorbeeld WhatsApp-notificaties zien er op de smartwatch niet uit. Een eerste bericht is nog goed te lezen, maar zodra je een rijtje berichten onder elkaar krijgt of als je groepsgesprekken ontvangt, zijn de notificaties zinloos. Ook kun je afbeeldingen niet direct zien; daarvoor zul je je telefoon toch moeten openen.       Aangezien WhatsApp notoir is voor de weinig support voor andere platformen, zal daar weinig ontwikkeling te verwachten zijn. Het is fijn dat je álle notificaties nu al binnenkrijgt, maar het zou nog mooier zijn als ontwikkelaars alsnog hun apps op het OS aanpassen.

Integratie met je smartphone

Een smartwatch werkt alleen in combinatie met je telefoon. Dat gaat ook niet veranderen - Android Wear is een toevoeging aan de smartphone in je broekzak, en dat merk je aan alles in het besturingssysteem. Met vrijwel geen enkele apps kun je nog iets nuttigs, op een handjevol na. Voor de rest moet je op dit moment nog steeds teruggrijpen op je smartphone.

Het installeren van apps op de smartwatch is kinderlijk eenvoudig. Je installeert alles via de normale Google Play Store. Apps die integratie voor Android Wear hebben ingebouwd, werken dan automatisch op de smartwatch, terwijl je andere Wear-specifieke apps (zoals een variant van Flappy Bird) los moet downloaden.

Spraakherkenning

Android Wear leunt, bij gebrek aan een toetsenbord, hevig op spraakherkenning. Spraakcommando's geven is dan ook geen onoverkoombaar obstakel; je hoeft enkel je pols wat omhoog te tillen en "Ok Google" te zeggen, gevolgd door je commando. Zo kun je apps opstarten ("Ok Google, start Evernote"), maar vaak is het ook nog wat zoeken naar welke commando's waarvoor nodig zijn. Zo kwam ik er maar niet achter hoe ik alleen een bepaalde artiest wilde beluisteren op mijn telefoon, omdat ik het commando niet kende.

Ook kun je snelle vragen aan het horloge stellen. Zo hoorde ik dit weekend dat acteur David Legeno was overleden en dat hij in Snatch speelde, maar ik wilde weten welke rol hij in die film speelde. Met de zoekopdracht "what role did David Legeno play in Snatch?" kwam het antwoord direct naar boven. Bij een heleboel vragen komt Google eerst met het antwoord, voordat het je de zoekresultaten laat zien. Dat is mooi.

Op dit moment voelt het nog vreemd om tegen je horloge te praten. Je voelt je een idioot als je het in een stille treincoupé doet, helemaal omdat je vaak toch wat duidelijk en langzaam (en in het Engels!) moet praten tegen het horloge. Van de andere kant houden we onszelf voor dat het in 2007 ook vreemd was als je constant op je smartphone liep te kijken, en kijk eens waar we nu zijn. Feit blijft dat het gewoon veel simpeler is om met een kort spraakcommando even je muziek te regelen of snel iets op te zoeken. Mijn persoonlijke vermoeden is dat we daar over een jaar of 2 helemaal niet meer vreemd van opkijken.

Cards

Android Wear werkt met zogeheten 'cards', kleine kaartje die op je scherm verschijnen bij notificaties. Je kunt door meerdere cards swipen van boven naar beneden, en je kunt ze wegvegen door naar rechts te swipen. Als je naar links veegt, krijg je opties te zien voor bepaalde cards. Die opties zijn er alleen nog voor bepaalde apps waarvan ontwikkelaars al de juiste integratie met Wear hebben toegevoegd, zoals Twitter. Daarbij kun je bijvoorbeeld een reply sturen of een bericht retweeten.

Een mooie toevoeging is dat de cards altijd een toepasselijke achtergrond weergeven. Zo krijg je profielfoto's te zien van mensen die jou een WhatsApp-bericht sturen, of de coverfoto van een pagina waarop je een 'like' krijgt op Facebook. Het zorgt ervoor dat Android Wear als geheel al "af" voelt, en dat er in ieder geval aandacht is besteed aan details.

Google Now

Zonder twijfel is Google Now de beste functie van iedere smartwatch. Met de slimme assistent van Google krijg je slimme notificaties binnen die van toepassing zijn op waar je bent of welk moment van de dag het is. Loop je bijvoorbeeld je kantoor uit, dan laat Now je via je smartwatch weten dat je bus 5 minuten vertraging heeft.

Google Now kijkt verder naar je agenda en je email om aan de hand daarvan notificaties te sturen. Zo waarschuwt het horloge je dat je over een kwartier een vergadering hebt, en als het merkt dat je daarvoor 10 kilometer met de auto moet, dan waarschuwt Now je een half uur van tevoren. Als je het horloge een week om hebt, ben je elke keer nog steeds verbaasd over slim hoe je wordt geholpen.

De mogelijkheden

Op dit moment is Android Wear nog verre van perfect, met name door het beperkte aantal beschikbare apps. Maar her en der zie je al diverse toepassingen doorschemeren die ons razend benieuwd maken naar de toekomst van het besturingssysteem. Het zijn de mensen die nu al hun huis bedienen met de smartwatch, het zijn de ontwikkelaars die nu al spelletjes voor Wear ontwerpen, het feit dat de eerste custom roms al zijn verschenen, die ons doen hunkeren naar meer. De toegankelijkheid van Android Wear voor ontwikkelaars, en het gemak waarmee je apps installeert via je telefoon, biedt hoop voor de toekomst. We kunnen nu al niet wachten tot de nieuwste apps en blijven die dan ook nauwlettend in de gaten houden. Blijf PCMweb dus volgen!

Conclusie

De grote vraag blijft natuurlijk: Moet je al een smartwatch kopen? Wij adviseren je daar nog even mee te wachten. Op dit moment zijn er nog maar weinig smartwatches op de markt, en de LG G Watch is met € 200,- wat aan de dure kant. Op dit moment krijg je daar nog weinig voor terug - voornamelijk een futuristische gadget waarmee je je even de Knight Rider waant - maar de potentie van de smartwatch is zo enorm dat we lyrisch zijn over de mogelijkheden. Ook al blijft het vooralsnog bij Flappy Bird spelen en de hipster uithangen bij je vrienden.

Haperende streams en trage downloads op zolder zijn grote ergernissen in veel huishoudens. Om dat op te lossen twijfelen veel mensen tussen een krachtiger router of een set powerline-adapters. In dit artikel leggen we precies uit wanneer je voor welke oplossing moet kiezen, zodat je geen geld verspilt aan de verkeerde apparatuur.

Voordat je naar de winkel rent: je moet eerst begrijpen wat er precies misgaat met je verbinding. Wifi-problemen kun je doorgaans opdelen in twee categorieën: een gebrek aan bereik of een gebrek aan capaciteit. Bij een gebrek aan bereik komt het signaal simpelweg niet ver genoeg, bijvoorbeeld omdat dikke betonnen muren of plafonds het signaal blokkeren. Je hebt dan op zolder één streepje bereik of zelfs helemaal geen verbinding. Bij een gebrek aan capaciteit is het signaal wel sterk, maar is de router niet krachtig genoeg om alle data te verwerken. Dat merk je als het internet traag wordt zodra iedereen thuis tegelijk online is. Het onderscheid tussen deze twee oorzaken bepaalt of je een router of een powerline-adapter nodig hebt.

Wanneer is een nieuwe router de oplossing?

De router is het hart van je thuisnetwerk en regelt al het verkeer. Vaak gebruiken mensen het standaardmodem dat ze van hun internetprovider hebben gekregen, maar deze apparaten blinken zelden uit in prestaties. Een losse, hoogwaardige router kopen is de beste keuze wanneer je merkt dat de verbinding in de buurt van het modem al niet optimaal is of wanneer je regelmatig met veel apparaten tegelijk online bent.

Als je in de woonkamer zit en de verbinding hapert zodra de kids op hun tablets zitten, is je huidige router waarschijnlijk niet krachtig genoeg om al die gelijktijdige datastromen te verwerken. Een moderne router met ondersteuning voor wifi 6 kan veel meer apparaten tegelijk bedienen en zorgt voor een hogere, stabielere snelheid op de verdieping waar hij staat.

©Andrii

Internet via het stopcontact met powerline

Een powerline-adapter, ook wel homeplug genoemd, werkt volgens een totaal ander principe. Dit systeem maakt gebruik van het bestaande stroomnet in huis om het internetsignaal te verplaatsen. Je stopt één adapter in het stopcontact bij je router en de tweede adapter in een stopcontact op de plek waar je internet nodig hebt, bijvoorbeeld op zolder of in het tuinhuis.

Dit is de ideale oplossing wanneer het wifi-signaal door dikke betonnen muren of plafonds moet dringen. Waar wifi-golven afketsen op gewapend beton, stuurt de powerline het signaal simpelweg via de koperdraden in de muur naar boven. Dat maakt powerline-adapters uitermate geschikt voor specifieke 'dode zones' die te ver weg liggen voor het bereik van een gewone router.

Stabiliteit versus snelheid

Bij de keuze tussen deze twee speelt ook het gebruiksdoel een rol. Powerline-adapters zijn vaak de favoriete keuze voor gamers of mensen die thuiswerken op een vaste pc. De reden hiervoor is dat de tweede adapter vaak beschikt over een netwerkafsluiting, waardoor je je computer met een kabel kunt aansluiten. Een bekabelde verbinding via powerline is doorgaans stabieler en heeft een lagere vertraging (ping) dan wifi, wat cruciaal is bij online gamen. Een nadeel is wel dat de snelheid van powerline afhankelijk is van de kwaliteit van je stroomnet. Oude bedrading of zware apparaten zoals een wasmachine kunnen storing veroorzaken, waardoor de snelheid soms fluctueert. Een high-end router biedt daarentegen vaak een hogere topsnelheid, maar is dus gevoeliger voor afstand en obstakels.

De opkomst van mesh-systemen

Tegenwoordig is er een hybride oplossing die de traditionele router steeds vaker vervangt: Multiroom Wifi of Mesh. Dit zijn feitelijk meerdere routers die met elkaar communiceren. Als je een groot huis hebt en overal perfecte wifi wilt zonder kabels te trekken, is dit vaak een betere, maar ook duurdere oplossing dan een simpele powerline-set. Kies je echter voor een budgetvriendelijke oplossing om snel internet op één specifieke, lastig bereikbare kamer te krijgen, dan wint de powerline-adapter het vaak op prijs-kwaliteitverhouding. Is je doel echter om de algehele snelheid en capaciteit in de woonkamer en keuken te verbeteren, investeer dan in een goede router.

Maak jij tijdens een welverdiende vakantie talloze video’s? Met VSDC Free Video Editor giet je de leukste fragmenten in een gelikte film. Dankzij het gebruik van mooie overgangen en fraaie effecten oogt het resultaat zeer professioneel. Het kost je bovendien geen cent, want je installeert deze zeer uitgebreide videobewerker gratis op een Windows-computer.

Tegenwoordig liggen er best wat goede gratis videobewerkers voor het oprapen. Zeker wanneer je geen torenhoge eisen aan de videomontage stelt, heb je niet per se een betaald programma als Adobe Premiere Elements of Magix Video Deluxe nodig. Zo krijg je met het gebruiksvriendelijke VSDC Free Video Editor al een heleboel voor elkaar. In tegenstelling tot diverse gratis alternatieven voegt dit programma geen lelijk watermerk toe aan jouw film. Deze freeware heeft daarnaast een verrassend uitgebreide gereedschapskist.

Videobewerker installeren

VSDC Free Video Editor heeft relatief lage systeemeisen. Zeker voor video’s tot een resolutie van 1920 × 1080 pixels heb je geen supersnelle pc of laptop nodig. Wil je haarscherpe 4K-video’s bewerken? In dat geval adviseren de makers een systeem met 8 of 16 GB werkgeheugen. Daarnaast is een krachtige processor met meerdere rekenkernen geen overbodige luxe.

Particulieren mogen VSDC Free Video Editor voor nop installeren. Ga naar de site via www.kwikr.nl/vsdc en download het installatiebestand. Je hebt keuze tussen de 32bit- en 64bit-versie. De meeste computers kunnen met de 64bit-versie uit de voeten. Dubbelklik op het gedownloade exe-bestand en doorloop de stappen van de installatie. 

Nieuw project starten

Zodra je de videobewerker voor de eerste keer opstart, verschijnt er een pop-upvenster met een aanbeveling voor de betaalde Pro-versie (zie kader). Je klikt dat via het kruisje weg. Laat de ietwat drukke gebruikersomgeving even op je inwerken. Het beginscherm toont diverse instructies voor geavanceerde bewerkingen. Laat die als beginnende gebruiker links liggen. Je kunt wel alvast even de tabbladen doornemen, want die herbergen verschillende bruikbare functies.

Je gaat nu eerst een nieuw (video)project starten. Klik op het tabblad Projects en daarna op New project. Er verschijnt een nieuw venster waarin je diverse instellingen voor de videomontage kunt bepalen. Het belangrijkste is de waarde achter Resolution. Voor een scherp beeld en soepele montage laat je de huidige waarde van 1920 × 1080 pixels (16:9) staan. Filmt jouw smartphone of videocamera in een hogere resolutie, dan kun je een andere waarde overwegen. Laat de overige opties ongewijzigd. Je typt achter Project title een relevante projectnaam en kiest onderaan voor Blank project. Bevestig tot slot met Finish.

Video’s toevoegen

Nu ga je met het zojuist aangemaakte videoproject aan de slag. Merk op dat het tabblad Editor is geopend. Je zit nu dus in de videobewerker. Zoals je ziet, zijn er flink wat opties beschikbaar. Laat je hierdoor niet afschrikken, want we nemen de basisfuncties stap voor stap met je door.

Je dient eerst relevante videoclips aan het programma toe te voegen. Gunstig is dat VSDC Free Video Editor alle bekende beeldformaten ondersteunt. Klik bovenaan in de werkbalk op Add object / Video en navigeer naar de map met de bestanden. Je selecteert één of meer video’s, waarna je bevestigt met Openen / OK. Wanneer je minimaal twee fragmenten toevoegt, kies je Add to layer.

De videoclips verschijnen allemaal in de tijdlijn onderaan het venster. Deze tijdlijn is belangrijk, want die bepaalt welke momenten er in de uiteindelijke film terechtkomen. Verder kun je hieraan bijvoorbeeld ook titels, overgangen, speciale effecten en audiotracks toevoegen. Vind je de tijdlijn te klein? Je kunt dit onderdeel eenvoudig vergroten. Zweef onder Layer 1 op de scheidslijn totdat er een dubbele pijl verschijnt. Beweeg de muis nu met ingedrukte muisknop omlaag. In VSDC Free Video Editor pas je op soortgelijke wijze de grootte van alle deelvensters aan. Kortom, richt op die manier het bewerkvenster naar eigen wens in.

Volgorde clips wijzigen

Waarschijnlijk heb je een bepaalde volgorde voor de videoclips in gedachten. Geen probleem, want je kunt de clips op de tijdlijn verplaatsen. Sleep het beoogde fragment met ingedrukte muisknop één laag omlaag. De overgebleven video’s schuif je daarna naar links of rechts. Creëer op die manier een ‘gat’ en sleep het fragment ernaartoe. Het is belangrijk dat er geen loze ruimtes op de tijdlijn achterblijven. Anders zie je namelijk zwart beeld.

Scènes inkorten

Vanzelfsprekend wil je alleen boeiende scènes in de film tonen. Saaie passages snijd je daarom resoluut weg. Dat doe je door een videoclip in te korten. Gebruik hiervoor wederom de tijdlijn. Selecteer een fragment en beweeg de rode schuifregelaar naar deze clip. Het bijbehorende beeld verschijnt nu in de voorbeeldweergave. Vind je dit beeld te klein? Klik dan helemaal rechtsonder in het programma op het kleine plusteken. Je past daarmee het zoomniveau aan. Klik nu onder de voorbeeldweergave op de rode afspeelknop (PijltjeRechts) om de video te starten. Begint of eindigt het saaie gedeelte? Via dezelfde rode knop (twee verticale streepjes) pauzeer je de video.

Inkorten is vrij eenvoudig. Een geselecteerde videoclip heeft op de tijdlijn aan weerszijden twee piepkleine vierkanten. Klik daarop en houd de muisknop ingedrukt. Beweeg de muis nu naar links of rechts tot de rode schuifregelaar. Laat de muisknop als laatste los. Het fragment is nu een kopje kleiner gemaakt! 

Fragmenten splitsen

Je kunt een lang fragment ook in twee (of meer) delen opsplitsen. Dat is nuttig wanneer je deze videootjes op verschillende momenten in de film wilt tonen. Selecteer in de tijdlijn een videoclip en bepaal met de rode schuifregelaar een geschikt ‘splitmoment’. Overigens kun je met de mediaknoppen onder de voorbeeldweergave dit moment heel precies bepalen. Spoel bijvoorbeeld een seconde voor- of achteruit. Het is zelfs mogelijk om een video frame voor frame door te nemen. Staat de rode schuifregelaar exact op de goede plek? Klik dan in de werkbalk boven de tijdlijn op het pictogram met de twee rode haakjes. Je ziet vervolgens twee aparte clips.

Roteren en bijsnijden

Soms is het noodzakelijk om een video negentig graden te roteren, omdat het beeld in VSDC Free Video Editor is gedraaid. Gelukkig herstel je deze ‘fout’ simpel. Je selecteert in de tijdlijn de juiste video en klikt helemaal bovenaan bij de sectie Tools op het pictogram met de gebogen pijl. De video draait meteen.

Staat er een ongewenst persoon, lelijk logo of storend object in beeld? Gooi de videoclip dan nog niet weg! Je kunt het fragment namelijk nog bijsnijden. Beslis welk deel van de video je wilt gebruiken en gooi het overtollige beeldmateriaal weg. Je klikt met de rechtermuisknop op een videoclip in de tijdlijn en kiest Crop tools / Custom region. Bepaal in het nieuwe venster welk deel uit beeld moet verdwijnen. Je regelt dat door de zwarte vierkantjes aan de randen van de voorbeeldweergave te verslepen. Tevreden? Met OK voer je de actie definitief uit.

Nuttig om te weten is dat je met deze functie de oorspronkelijke resolutie verkleint. Zeker wanneer je de uiteindelijke film op een grote televisie of pc-monitor bekijkt, zie je mogelijk korrelige beelden. Snijd daarom liever niet te veel beeldmateriaal weg.

Video-effecten

Wie dat wil, gaat in deze videobewerker helemaal los met speciale effecten. Klik maar eens bovenaan in de werkbalk op Video effects. Er verschijnt een uitgebreid menu. Voordat je iets uitkiest, selecteer je eerst een clip op de tijdlijn. Via Quick styles pas je heel makkelijk een effect toe, omdat hiervoor geen extra instellingen zijn vereist. Laat de video bijvoorbeeld op een gedateerde film uit de jaren ‘70 lijken of pas automatisch de contrastwaarden aan.

Wil je zelf meer invloed op in hoeverre het programma een video-effect toepast? Bij veel filters stel je naar eigen inzicht de intensiteit in. Bekijk hiervoor de mogelijkheden via Video effects / Adjustments. Zo wijzig je onder andere de kleurverzadiging en helderheid. Daarnaast kun je ook een stijlvol sepia- of zwart-wit-effect op de video loslaten. Zodra je eenmaal iets hebt gekozen, pas je in het deelvenster Properties window aan de rechterkant de waarden aan. Als je dit deelvenster niet ziet, klik je achtereenvolgens op het tabblad View en Properties. Tot slot zijn ook de video-effecten binnen de rubrieken Filters en Nature de moeite waard. Spijt van een bepaalde keuze? Met de sneltoets Ctrl+Z maak je de laatste handeling weer ongedaan. Experimenteer er dus lustig op los!

Overgangen

Tijdens de montage van een video ontkom je eigenlijk niet aan het gebruik van overgangen. Doe je dat niet, dan lopen de fragmenten nogal abrupt in elkaar over. Dat is onprettig voor de kijker. Met een overgang wordt een nieuwe videoclip op subtiele wijze geïntroduceerd.

Klik in de tijdlijn op de videoclip waarbij je aan het einde een overgang wilt toevoegen. Je opent zo nodig eerst het tabblad Editor en navigeert daarna naar Video effects / Transitions. Probeer nu één van de beschikbare overgangen uit. Zo laat je het oude fragment bijvoorbeeld in vlammen opgaan (Paper burn) of in scherven uit elkaar vallen (Shattered glass). Kies een overgang en controleer in het pop-upvenster of de optie To the end of scene is geselecteerd. Klik op OK.

Merk op dat er op de tijdlijn een verse laag met de gekozen overgang verschijnt. Klik op de rode afspeelknop onder de videoweergave om de overgang te bekijken. Je past in het eigenschappenvenster aan de rechterkant diverse zaken aan, waaronder de tijdsduur en transparantie.

Geluid

De audiokwaliteit van zelfgeschoten video’s is vaak matig. Stond er toentertijd tijdens de opname een stevig briesje, dan hoor je waarschijnlijk voornamelijk windgeruis. Zet het geluid van dergelijke videoclips daarom gewoon uit. Klik in de tijdlijn op een fragment om de bijbehorende eigenschappen aan de rechterkant te tonen. Verschijnt dat niet, dan klik je op View / Properties. Je scrolt zo nodig een stukje omlaag totdat je de optie Audio track tegenkomt. Klik achter Track 1 op het kleine pijltje en kies Don’t use audio.

Je kunt eventueel zelf audio aan de videomontage toevoegen, zoals achtergrondmuziek of een voice-over. Klik zo nodig op het tabblad Editor en kies Add object / Audio. Je selecteert nu pakweg een mp3-, wma-, wav- of flac-bestand op de computer. Via Openen / OK belandt de audiotrack als nieuwe laag op de tijdlijn. Kies een geschikte plek en pas diverse eigenschappen in het Properties window desgewenst aan. Denk hierbij onder meer aan de snelheid en het volumeniveau.

Film opslaan

Deze workshop is slechts een bescheiden introductie van VSDC Free Video Editor. Je kunt namelijk nog veel meer met deze veelzijdige videobewerker doen. Ga er dus vooral ook zelf mee stoeien. Ben je eenmaal klaar, dan sla je het resultaat op. Je kunt de film daarna op verschillende schermen bewonderen.

Klik in de werkbalk op het tabblad Export project en speel zekerheidshalve de volledige videomontage nog eens af. Ben je helemaal tevreden, dan geef je in de werkbalk het gewenste videoformaat aan. Kies bijvoorbeeld voor mp4, mkv, mov, flv of mts. Het is ook mogelijk om de film op een dvd te branden. Wijzig via Change name zo nodig de bestandsnaam en opslaglocatie. Je bevestigt bovenaan ten slotte met Export project / Continue.