“Als ik het toch eens voor het zeggen had …” We denken allemaal wel eens hoe fijn dat zou zijn: de baas spelen, al was het maar voor een paar dagen. Zo stond de Nederlander Guido van Rossum aan de wieg van de programmeertaal Python.

Guido van Rossum is een echte Nederlandse ICT-held. In 1989 werkte hij bij het CWI (Centrum voor Wiskunde en Informatica) van de institutenorganisatie van NWO, de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek. Daar deed hij programmeerwerk en uit onvrede met zijn gereedschappen (vooral de taal C) besloot hij een eigen taal te ontwikkelen. Opdrachten in deze taal moesten zoveel mogelijk lijken op Engelse woorden, zodat beginnende programmeurs makkelijk de taal konden leren en code konden lezen. De naam werd Python omdat Van Rossum een fan was van het Engelse comedygezelschap Monty Python.

In een vroeg stadium viel de beslissing om Python opensource te maken. Zijn bazen bij het CWI gingen akkoord. Het voordeel was dat programmeurs overal ter wereld konden bijdragen aan de ontwikkeling. Heeft Van Rossum zo een kans gemist om schathemeltjerijk te worden? Laconiek: “Ach, dan had ik me moeten bezighouden met marketing en verkoop. Nu heb ik gelukkig steeds kunnen doen waar ik goed in ben.”

Benevolent Dictator For Life

Wel werd Van Rossum BDFL van Python: Benevolent Dictator For Life. Het is dezelfde positie die Linus Torvalds bekleedt bij Linux. De BDFL heeft het laatste woord als het erom gaat wat aan het product wordt toegevoegd en wat niet. Van Rossum woont en werkt sinds 1995 in de VS, steeds bij prominente werkgevers. De laatste twee in dat rijtje zijn Google (2005-2012) en Dropbox (2013-nu).

Bij allebei mocht hij de helft van zijn tijd besteden aan de verdere ontwikkeling van Python. Genereus? Ook eigenbelang volgens Van Rossum: als je de bedenker van Python in huis hebt, is het een stuk makkelijker om programmeertalent aan te trekken. Dat levert zoveel op, dat je de bedenker in kwestie kunt laten doen waar hij zin in heeft.

Python 3

Maar van het leiden van de ontwikkeling van Python had Van Rossum een dik jaar geleden genoeg. Toen hij een commando tot de taal toeliet dat niet leek op een Engels woord, leverde dit hem van de rechtlijnigen in de gemeenschap zoveel vervelende boodschappen op, dat hij besloot er de brui aan te geven. Hij is nog wel lid van het Python Steering Council dus heeft nog wel invloed, maar “Ik ben gelukkig niet meer degene die over de moeilijkste problemen moet beslissen.” Spijt heeft hij niet van zijn stap. Dictator zijn is ook niet alles.

Bij Dropbox werkt Van Rossum nu onder andere aan de overstap naar Python 3. De ontwikkeling daarvan is tien jaar geleden begonnen. In januari stopt de ondersteuning van Python 2, terwijl Python 3 niet geheel ‘backwards compatible’ is. “Een paar honderd regels converteer je in een uurtje, 100.000 regels in een weekje met een team, maar Dropbox heeft miljoenen regels. Dus daar zijn we nu mee bezig.”

Guido van Rossum wordt geïnterviewd in mijn podcast ‘De Technoloog’ van 21 november.

Tekst:Herbert Blankesteijn

Samsung heeft een nieuwe teaser online gedeeld van de aankomende Samsung Galaxy S26-serie, ditmaal gericht op een nieuwe privacyfunctie.

Zoals al duidelijk was, hebben de aankomende Samsung Galaxy S26-smartphones een functie voor een privacyscherm. Dit is een optie die mensen desgewenst aan kunnen zetten, zodat alleen de persoon die recht voor het scherm gepositioneerd zit of staat de inhoud van het scherm daadwerkelijk goed kan zien. Omstanders kunnen dat niet, waardoor men dus meer privacy heeft wanneer de smartphone bijvoorbeeld in het openbaar vervoer wordt gebruikt.

Als de nieuwe teaser trailer geloofd kan worden, is het privacyscherm aanzetten zo simpel als een knop omzetten - genaamd 'Zero Peeking Privacy' - waardoor de persoon naast de smartphonegebruiker in het filmpje niets meer van het scherm ziet. Als het goed is kunnen gebruikers straks er ook voor kiezen om deze optie automatisch aan te zetten voor specifieke apps of alleen delen van het scherm.

Wanneer wordt de Samsung Galaxy S26-lijn onthuld?

Onlangs bleek al dat Samsung op 25 februari de nieuwste editie van het tweejaarlijkse Galaxy Unpacked-evenement organiseert. Het is zo goed als zeker dat daar de nieuwe Samsung Galaxy S26-lijn wordt onthuld. Om precies te zijn begint het om 19:00 uur Nederlandse tijd - dan zal het evenement, dat in San Francisco wordt gehouden, ook live online te zien zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra uit. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Zoals hierboven al gemeld zal een grote focus ook liggen op de toevoeging van het privacyscherm. Daarnaast ligt de focus op verbeterde camera's en het gebruik van AI bij het schieten van plaatjes, zo bleek onlangs al uit enkele teaservideo's.

Hideki Sato, de ontwerper van zo goed als alle spelcomputers van het Japanse bedrijf Sega, is op 77-jarige leeftijd overleden.

Volgens de Japanse X-account Beep21 (via Eurogamer) is dat afgelopen weekend gebeurd. Precieze details over zijn overlijden zijn er niet.

Sato werd ook wel liefkozend de 'vader van Sega-hardware' genoemd. Hij ging in 1971 bij Sega aan de slag en leidde in de jaren negentig de research & development-afdeling binnen Sega. Begin jaren nul was hij kort de directeur van Sega.

Sato en zijn team ontworpen de meeste hardware van Sega, waaronder consoles zoals de Mega Drive en Dreamcast, alsmede de meeste arcademachines van het bedrijf. In 2008 vertrok hij bij Sega.

Over Sega als consolebedrijf

Sega kreeg vooral voet in de markt met zijn arcademachines, maar bracht ook spelcomputers uit waarmee het zeker in de jaren negentig van de vorige eeuw veel succes had en geduchte concurrentie voor Nintendo vormde.

Met de komst van PlayStation werd Sega's positie binnen de spelcomputermarkt echter steeds kleiner, en na enkele misstappen bij de release van de Saturn-console, bracht het bedrijf al snel de opvolger uit, de Dreamcast. Hoewel deze console geliefd was onder de fans en nog altijd als een van de betere projecten van het bedrijf wordt gezien, bleek het de allerlaatste spelcomputer van Sega te worden. Sindsdien brengt het bedrijf zijn games naar consoles van Nintendo, Sony en Microsoft en pc.