Ontdek Windows Live

Onder de naam Windows Live heeft Microsoft een groot aantal nieuwe diensten geïntroduceerd, die één ding gemeen hebben: ze werken allemaal via internet. Wij zetten er een aantal voor u op een rij. Met de nieuwe diensten (verzameld onder het Live-label) komt een heel nieuwe manier van internetten onder handbereik. Er is veel samenwerking tussen de verschillende onderdelen en daarnaast wordt de scheidslijn tussen lokaal en internet flinterdun. Wat Microsoft betreft moet het uiteindelijk niet meer uitmaken waar of met welk apparaat u van diensten gebruik wilt maken. U hebt alle informatie –zoals contactpersonen en e-mail – onder handbereik, of u nu thuis achter de pc zit, onderweg achter uw laptop of op vakantie uw mobieltje gebruikt. Sleutelwoorden in alle vernieuwing: integratie en internet. Volgens Microsoft blijkt uit onderzoek dat mensen meer en meer tijd online doorbrengen, maar daarbij steeds aanlopen tegen de versnippering van allerlei diensten en opties. Behalve dat er een nieuwe Internet Explorer komt, zijn ook een aantal bestaande diensten onder het mes gegaan. Voor u als gebruiker wellicht het meest in het oog springend zijn dat Hotmail, MSN Messenger en Microsoft Antispyware. En alsof dat nog niet genoeg is, komen er ook nog allerlei nieuwe diensten bij. Zo wordt het – net als bij Google – mogelijk om een eigen webpagina in te richten, waaraan naar wens onderdelen zijn toe te voegen zoals mail en rss feeds. Naam van dit fraais: Windows Live. Tijd om een aantal onderdelen wat nader te bekijken.

Live Safety Center is geen dienst waarmee u contact met anderen of het web kunt onderhouden, maar een die de veiligheid en soepelheid van uw pc bevordert. Daarbij gaat het niet alleen om een scan op virussen, maar wordt ook nagegaan of uw harde schijf is gefragmenteerd, of er veel tijdelijke bestanden op uw pc staan en welke poorten er open staan. Werken ermee is simpel. De eerste keer dient u een programmaatje te installeren, waarna de pc kan worden gescand. Mocht uw harde schijf zijn gefragmenteerd, dan meldt het Safety Center dit en kunt u ervoor kiezen de boel te defragmenteren. Hetzelfde geldt voor de aanwezigheid van virussen en veel tijdelijke bestanden. Nadat alles is geschoond en opgeruimd, krijgt u een keurig overzicht te zien, dat – desgewenst – zichtbaar blijft op uw Windows Live-pagina.De eerste indruk die Live Mail (begin oktober nog in bèta) geeft is dat deze webmaildienst sprekend lijkt op Outlook Express. Het uiterlijk is wat gelikter, maar voor het overige zit alles op de plek die we van Outlook gewend zijn: helemaal links het lijstje met Inbox, Verzonden items e.d., daarnaast de rij met berichtkoppen en daarnaast een voorbeeldvenster waarin het mailtje dat is geselecteerd, wordt getoond. Dat voorbeeldvenster is de meest in het oog springende vernieuwing in deze opvolger van Hotmail, maar al doende ontdekken we meer nieuws. Als u in de rij met berichtkoppen met de rechtermuisknop op een mailtje klikt, opent een aangepast menu. In plaats van de standaard Vorige, Volgende, Achtergrond opslaan en dergelijke, staat er nu Beantwoorden, Allen beantwoorden, Doorsturen en nog zo het een en ander. Ofwel: Microsoft is er in geslaagd om in deze webpagina een rechtermuisknopmenu aan te brengen dat gewoonlijk is voorbehouden aan programma's die op de harde schijf zijn geïnstalleerd. Een technisch hoogstandje waar we heel blij mee zijn. Nog een heel aardige nouveauté: u kunt mailtjes simpelweg naar een map slepen. Daartoe klikt u met de linkermuisknop een berichtkop aan in de rij en sleept, terwijl u de linkermuisknop ingedrukt houdt, het bericht naar een van de mappen aan de linkerzijde van het scherm. Boven de juiste map laat u de knop los. Ook meerdere berichtkoppen selecteren gaat net als in Windows: met de Ctrl-toets ingedrukt selecteert u afzonderlijke mailtjes, met de Shift-toets een hele rij onder elkaar. Efficiënt aan Live Mail is dat u niet telkens het beeld hoeft te verversen om te controleren of er nieuwe post is. Een nieuwe mail wordt automatisch bezorgd. Het maken van een nieuw berichtje gaat precies hetzelfde als in Outlook Express. Wees er wel op verdacht dat Live Mail niet standaard Verzonden berichten bewaart. Wilt u dat wel, klik dan onder Opties, Gewenste en ongewenste e-mail de optie aan Verzonden berichten opslaan.Uw verzonden berichten worden dan 30 dagen bewaard. Vindt u dat te kort, dan staat uiteraard niets u in de weg om de mailtjes uit deze map te slepen naar een extra map, die u zelf kunt aanmaken. Bang dat u ruimte te kort komt hoeft u niet te zijn: de Live Mail-versie die wij testten, heeft een omvang van 2 GB.

Deze Messenger bevat een vernieuwing die amper zichtbaar is, maar niettemin heel erg handig. Unified contacts, noemt Microsoft haar. Ofwel: een gezamenlijk adresboek voor zowel Messenger als Live mail.Als u in een van beide programma's iets verandert aan de gegevens van een contactpersoon, is die verandering automatisch ook zichtbaar in het andere programma. En als u zich in een moeite door abonneert op Live contacts, het ontvangen van een mededeling als uw contactpersoon zelf iets wijzigt aan zijn/haar openbare profiel, bent u meteen ook altijd op de hoogste van de nieuwste ontwikkelingen. Al helemaal 'hot' is deze voorziening als uw vriend, kennis of familielid ook een eigen ruimte heeft aangemaakt binnen MSN Spaces. Zodra hij of zij dan iets toevoegt aan zijn Space, bijvoorbeeld een nieuwe blog, dan ziet u dat ook binnen Messenger. Mits u tenminste goed kijkt, want Microsoft heeft ervoor gekozen dit te doen in de vorm van een mimiem oranje vlakje dat voor de naam van de betrokkene in de lijst met Contactpersonen verschijnt. Met een klik op dat vlakje wordt u automatisch naar diens Space gevoerd alwaar u de wijzigingen kunt bewonderen.

Volgens Microsoft blijkt uit onderzoek dat mensen meer en meer tijd online doorbrengen, maar daarbij steeds aanlopen tegen de versnippering van allerlei diensten en opties. Wie bijvoorbeeld thuis een lijst met o zo handige Favorieten heeft, komt op kantoor tot de pijnlijke ontdekking dat die lijst in geen velden of wegen te bekennen is. Logisch, want zo'n lijst is op dit moment nog heel erg computergebonden, in elk geval binnen Internet Explorer. Met het nieuwe Windows Live Favorites is deze beperking verleden tijd. Door eenmalig uw favorieten te importeren in deze webdienst, kunt u ze vervolgens vanaf elke pc benaderen. En door in het vervolg uitsluitend nog met Live Favorites te werken, hebt u altijd en overal de meest recente versie van uw Favorieten onder handbereik. Toevoegen gaat daarbij heel simpel. In het menu voor de rechtermuisknop staat een extra regel genaamd Add to Live Favorites (in het Nederlands ongetwijfeld Toevoegen aan Live Favorieten). Wie op een url gaat staan (of dat nu in een internet-pagina is of in een Worddocument of waar ook), met rechts klikt en op die regel klikt, ziet even later hoe de link is toegevoegd aan zijn lijst met favorieten.

De webdienst (www.live.nl) is geen product in de zin dat het iets 'doet'. In feite is het een verzameling technieken waarmee u een webpagina kunt maken die aan uw wensen voldoet en die de eerstvolgende keer dat u haar oproept, er precies hetzelfde uitziet. De eerste keer dat u zich meldt op www.live.nl krijgt u een saaie pagina voorgeschoteld met weinig meer dan een heleboel tekst. Pas nadat u rechts bovenin op Aanmelden hebt geklikt en u aanmeldt met uw .Net Passport, ontvouwt de nieuwe dienst al haar mogelijkheden. Via de knop Items toevoegen kunt u delen toevoegen aan uw pagina. De grootste groep zijn zogeheten rss-feeds, zeg maar een nieuwsdienst die zeer regelmatig nieuwe berichten naar uw computer stuurt. Maar u kunt ook zogeheten gadgets toevoegen. Da's een mini-programma met één specifiek doel. Zo is er bijvoorbeeld een mail-gadget, die u in een blok de koppen laat zien van de berichten in uw Live Mail Inbox. Andere gadgets toveren dagelijks een nieuwe Garfield-strip tevoorschijn, tonen u uw lijst met Windows Live Favorieten of laten een klok met wereldtijden zien. Voor dergelijke gadgets bent u overigens niet afhankelijk van Microsoft. Sterker nog: het staat iedereen vrij om zelf gadgets te maken en van die mogelijkheid wordt druk gebruik gemaakt.

Op www.microsoftgadgets.com kunt u de vruchten van al deze noeste arbeid bewonderen. Het interessante aan gadgets is dat niet alleen Windows Live ermee overweg kan, maar ook de opvolger van XP, Windows Vista. Daardoor kunt u straks volstaan met het een keer installeren van zo'n gadget in Vista, waarna u – als u een Live-account hebt – op elke pc waar ook over die gadget kunt beschikken via Windows Live. Heeft u zó veel gadgets en rss-feeds verzameld dat uw Live-pagina volstrekt onoverzichtelijk wordt, dan kunt u ook extra pagina's toevoegen. Klik daarvoor, bovenaan, op Pagina toevoegen en u kunt vrolijk verder gaan met het aanvullen van uw verzameling nuttige zaken. De pagina van Windows Live is standaard opgedeeld in twee kolommen, maar u zit niet vast aan die indeling. Via de knop Opties (rechts bovenaan) kunt u ook kiezen voor een verdeling in één, drie of vier kolommen.Op dezelfde plek kunt u ook het kleurschema voor uw pagina veranderen en de taal instellen.