Apple kiest sinds de grote lancering van Mac OS X in 2001 voor geleidelijke updates van zijn besturingssysteem. Versie 10.6, ofwel Snow Leopard, verschilt niet radicaal van zijn voorganger. De prijs is dan ook bescheiden. Moet iedere Mac-bezitter nu onmiddellijk upgraden?

Wie de Mac na de eenvoudige installatie opnieuw opstart, ziet wellicht tot zijn schrik geen verschil met Leopard, de vorige versie van Mac OS X. Het bureaublad ziet er precies hetzelfde uit als in versie 10.5 (Leopard). De installatie zelf is nóg eenvoudiger dan die van voorgaande versies. Tijdens het proces, dat wel tot een uur kan duren, wordt de Mac eenmaal opnieuw opgestart. U hoeft geen aanvullende gegevens in te vullen. Overigens kan de installatie met ongeveer 7 GB minder schijfruimte toe, doordat overbodige bestanden en ongebruikte stuurprogramma's worden gecomprimeerd of verwijderd.

Zichtbare veranderingen

De vernieuwingen in Snow Leopard moeten we duidelijk niet zoeken in uiterlijkheden, hoewel aan de gebruikersinterface wel degelijk het nodige is veranderd. Het gaat om slimmigheidjes die het werken met het Dock en de Finder vereenvoudigen. Klikt u bijvoorbeeld een paar seconden op een programma in het Dock, dan ziet u alle geopende vensters van dat programma in miniatuurweergave. Ook de weergave van het Dock is iets verbeterd. Mappen waren al als 'stapels' weer te geven, en nu kunt u gemakkelijk door mappen bladeren zonder dat daarbij zoals voorheen de Finder wordt geopend. In de Finder zelf zijn ook paar duidelijke verbetering aangebracht. Er zijn meer opties voor het zoeken in Spotlight en de grootte van pictogrammen is gemakkelijk aan te passen. Door de pictogrammen te vergroten, hoeft u − bijvoorbeeld bij het zoeken naar afbeeldingen − niet naar een andere weergave over te schakelen.

Sneller

De veranderingen in de gebruikersinterface zijn zonder meer fraai. In het dagelijks gebruik valt echter vooral op dat Mac OS X met Snow Leopard merkbaar sneller is geworden. Zo heeft de Mac vanuit de sluimerstand duidelijk minder tijd nodig om op te starten. Macs met een 64-bit processor profiteren bovendien van het feit dat systeemprogramma's, zoals Finder, Mail, Safari en iCal, nu in 64-bit code zijn geschreven. Enigszins verwarrend is dat de kern van Snow Leopard nog standaard in 32-bit modus draait. Opstarten met 64-bit kernel is mogelijk (door tijdens het opstarten de toetsen 4 en 6 tegelijk ingedrukt te houden), maar levert voor de huidige Macs nog geen meerwaarde op.

De snelheidswinst die met de technologie Grand Central Dispatch (GCD) te behalen is, is vooral nog toekomstmuziek. Hiermee kunnen ontwikkelaars gemakkelijk programma's maken die het gebruik van verschillende kernen van de huidige processors beter benutten. Naar verwachting zullen derde partijen hun programma's hierop aanpassen, zodat deze beter gebruikmaken van de processorkracht en dus sneller worden.

Programma's

Veel zakelijke gebruikers hebben ernaar uitgekeken: Mac OS X biedt volledige ondersteuning voor Microsoft Exchange Server 2007. Daardoor is het mogelijk mail, agendaonderdelen en contactpersonen van een Exchange-server te beheren, zonder speciale software van Microsoft te hoeven draaien. Het kalenderprogramma iCal ondersteunt verder de kalenderdiensten van Google en Yahoo! en contactpersonen synchroniseren met Gmail en Yahoo! is ook mogelijk.

Het enige programma dat onder de OS X-upgrade een echte metamorfose heeft ondergaan, is QuickTime, dat nu een compleet programma voor het afspelen en opnemen van multimedia (ook video) is geworden. De interface van dit programma ziet er een stuk gelikter uit.PluspuntenMinpuntenConclusie

Ondanks dat Snow Leopard een kleine upgrade is, lijkt Apple wel naar alle onderdelen van het besturingssysteem te hebben gekeken. Versie 10.6 is geen bittere noodzaak, maar wie dagelijks een Mac gebruikt, heeft absoluut baat bij de snelheidswinst en de enkele verbetering in de interface.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-titels van de komende wekend aangekondigd. Onder de games die naar de dienst komen valt ook Death Stranding: Director's Cut, die sinds vandaag op Game Pass staat.

De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen werd via Xbox Wire aangekondigd. Daar valt ook meer informatie over de verschillende games die naar de abonnementsdienst komen te lezen.

Death Stranding

De Director's Cut van Death Stranding is daarbij een van de meest opvallende toevoegingen. Het spel van Hideo Kojima kwam in eerste instantie alleen op PlayStation-consoles uit, maar kwam daarna ook naar Xbox. Kojima bedacht hiervoor de Metal Gear-reeks en staat bekend om zijn vaak duizelingwekkende concepten en haast onnavolgbare verhalen in zijn games. Inmiddels is ook een vervolg op Death Stranding uitgekomen op PlayStation 5, maar die is nog niet op andere platforms beschikbaar.

In Death Stranding maken we kennis met een Amerika dat uit elkaar is gevallen doordat de grens tussen deze wereld en het dodenrijk vervaagt. De wereld wordt geteisterd door unieke regenbuien die niet alleen levende wezens en materialen in extreem snel tempo verouderen, maar ook een soort geesten (BT's) laten verschijnen. Als gevolg hiervan is de samenleving in de VS uit elkaar gevallen en zijn de overgebleven steden afgesloten, vaak ondergrondse forten die geen contact met elkaar hebben.

Spelers besturen Sam Porter Bridges - gespeeld door The Walking Dead-ster Norman Reedus - die door Amerika trekt en pakketjes tussen de verschillende vestigingen vervoert. Ondertussen probeert hij de steden aan een netwerk te verbinden, zodat de samenleving langzaam maar zeker weer in contact met elkaar komt en materialen kunnen uitwisselen via het netwerk. Sam heeft daarnaast de unieke eigenschap de hierboven genoemde BT's te zien. Hij weet zelfs wanneer hij ze nadert doordat hij een speciale baby bij zich draagt met soortgelijke paranormale gaven.

De Xbox Games Pass-toevoegingen

Hieronder zijn alle toevoegingen aan Xbox Game Pass van de komende weken te zien.

Deze games verdwijnen op 31 januari van Xbox Game Pass:

Netflix gaat dit jaar zijn mobiele app van een redesign voorzien. Daarbij komt er ruimte voor verticale video's om het verticale scherm van smartphones tegemoet te komen.

Dat kondigde co-CEO Greg Peters gisteren aan tijdens een gesprek met investeerders. De nieuwe interface van de mobiele app is nog niet getoond, maar moet ergens dit jaar uitkomen en Netflix helpen met "de uitbreiding van onze zaken gedurende het komende decennium".

Verticale video's

Netflix geeft aan dat het al sinds mei vorig jaar experimenteert met verticale video's. Daarbij worden er korte clips uit films en series van Netflix getoond in een verticaal formaat - iets wat voor smartphonegebruikers wereldwijd steeds natuurlijker voelt dankzij socialmedia-apps als TikTok en Instagram. Daarbij wordt het voor consumenten steeds normaler om videocontent op hun mobiel te kijken in plaats van op tv.

Netflix wil de opties voor verticale video's dus uitbreiden en de vernieuwde mobiele app die later dit jaar uit zal komen, moet dit mogelijk maken. Daarnaast wil het bedrijf ook meer stappen maken in de wereld van videopodcasts, waar de vernieuwde app ook geschikter voor moet worden. Deze week heeft Netflix de eerste exclusieve videopodcasts gedebuteerd.

Plannen van Netflix

De hierboven beschreven veranderingen lijken te suggereren dat Netflix zijn markt wil verbreden en het een en ander leert van populaire socialmediaplatforms. Tegelijkertijd blijft het streamingbedrijf investeren in nieuwe films en series.

Netflix wil ook nog altijd filmproductiebedrijf Warner Bros. overnemen, en daarmee dus ook HBO Max. Beide bedrijven zien de overname zitten, maar Paramount zit ertussen en wil Warner Bros. ook graag overnemen. Uiteindelijk beslissen aandeelhouders van Warner Bros. Daarom heeft Netflix de overnamedeal deze week nog wat verfijnd, waarbij er in meer 'contant' geld uitbetaald wordt in plaats van aandelen.