Webcams zijn allesbehalve nieuwe technologie. Van eventjes videobellen met de andere kant van de wereld kijken we niet meer op. Toch zijn er nog veel meer dingen die je met je webcam kunt doen dan visueel koffieleuten. Wij geven je vijftien tips voor je webcam.

Bijna alle webcams

1 Live uitzenden

Eén van de leukste nieuwe mogelijkheden die sociale netwerken ons bieden zijn live-filmpjes. In plaats van dat je een video opneemt, zend je live uit zodat je vrienden kunnen meekijken. Meestal gebeurt dat met een smartphone, maar met een webcam kan het ook prima. Om (ter illustratie) een live-video op Facebook te starten, klik je op Facebook op Livevideo in het kader Wat ben je aan het doen. Geef een beschrijving van de video en klik op Volgende. Zodra je nu op Toestaan drukt, ben je onmiddellijk live.

©PXimport

2 Inloggen in Windows

Voor deze functie heb je wel een nieuwe webcam nodig, namelijk eentje met 3D-functionaliteit. Deze kun je gebruiken om in te loggen in Windows 10 met behulp van gezichtsherkenning (deze functie heet Windows Hello). Om Windows Hello in te schakelen klik je op Start en vervolgens op Instellingen / Accounts / Aanmeldingsopties. Onder de optie Windows Hello zie je nu de mogelijkheid om in te loggen met je gezicht, vingerafdruk of iris. Ga voor de eerste optie en volg de instructies van Windows. Hierna kun je inloggen door simpelweg in de camera te kijken.

©PXimport

3 Beveiliging

Het is natuurlijk niet helemaal hetzelfde als een IP-camera die je buiten aan de gevel hangt, maar een webcam kan prima dienen als beveiliggingssysteem in huis. Een mooi programma hiervoor is iSpy. Installeer het programma en klik na het starten op Add linksboven en vervolgens op Local camera om je webcam toe te voegen. Vervolgens klik je in de eigenschappen van de camera op Alerts en geef je aan wat er moet gebeuren als er beweging wordt gedetecteerd, bijvoorbeeld het sturen van een mail/sms.

©PXimport

4 Gebarenbesturing

Als je in een avontuurlijke bui bent, laat dan de Tom Cruise in je los en bedien je computer door met je handen gebaren te maken voor de webcam, geheel in de stijl van de film Minority Report. Een klein gratis programma dat je hiervoor kunt downloaden is NPointer. Gebarenbesturing is nog niet echt praktisch, maar het ziet er wel stoer uit. Downloaden, starten en het werkt direct. Scrollen met een knikje van je hoofd vonden we daadwerkelijk nuttig bij het lezen van lange documenten.

©PXimport

5 Babyfoon

De software die we hebben besproken in tip 3 doet ook prima dienst als babyfoon. Maar dan wel met wat andere instellingen. In het tabblad Motion Detection bij de eigenschappen van je camera, raden we je aan de gevoeligheid te verlagen en uiteraard geen geluid af te laten spelen (aangezien de laptop waarop je de webcam aansluit in de babykamer moet staan). Daarnaast raden we aan in het tabblad Recording te gaan voor de optie Record on Alert in plaats van Record on movement detection.

©PXimport

6 Barcodemaker/scanner

Een leuke en uitgebreide toepassing voor je webcam is het maken van een barcodescanner. Organiseer je een evenement voor je vereniging waarvoor kaartverkoop is? Met ID Card Workshop kun je eenvoudig kaartjes/pasjes maken met een barcode daarop, waarbij het systeem bijhoudt welke codes er zijn en bij wie die horen. Op de dag zelf gebruik je de software om met je webcam de pasjes/toegangskaarten te scannen. Hierbij zie je gelijk of iemand toestemming heeft en weet je ook nog wie er allemaal gekomen zijn.

©PXimport

7 Stop-motion

Voor een stop-motion-video kun je in principe prima je smartphone gebruiken. Probleem is alleen dat je die vrij snel weer ‘nodig’ hebt waardoor je set wordt onderbroken. Gebruik dus je webcam! Handige software hiervoor is QStopMotion. Het programma werkt heerlijk eenvoudig: je selecteert je webcam, kiest de resolutie en begint met opnemen. Elke keer dat je op de rode knop drukt, wordt er een frame vastgelegd. Zo schiet je zonder problemen je stop-motion-video’s.

©PXimport

8 Timelapse

Een timelapse lijkt in zekere zin op stop-motion, met als verschil dat een timelapse vooral gebruikt wordt om het verloop van iets te tonen. Bijvoorbeeld hoe een plantje groeit of hoe de zon opkomt. Het mooie is dat ook hier gratis software voor bestaat. Wanneer je SkyStudioPro hebt gestart, selecteer je aan de rechterkant de resolutie en de map waarin je je video wilt opslaan. Onder Time lapse geef je aan hoe vaak er een foto genomen moet worden. Klik vervolgens onderin op Record time lapse en de rest gebeurt vanzelf.

©PXimport

9 Bewegende gifjes

Bewegende gifjes bestaan al heel lang, maar zijn de laatste tijd weer populairder door de vele instant messengers. Je kunt die bewegende gifjes zelf heel eenvoudig maken met je webcam en een website genaamd GIFpal. Surf naar de site, selecteer je webcam en stel de interval in waarmee foto’s genomen moeten worden. Klik op de opnameknop en er zullen direct foto’s worden genomen. Onderin kun je frames verslepen, verwijderen enzovoort. Tevreden met het resultaat? Klik op Make GIF. Je kunt het gifje vervolgens downloaden of direct delen op Twitter.

©PXimport

10 Photobooth

Als je een feestje of evenement organiseert en je hebt beschikking over een laptop én internet, dan kun je je webcam prima gebruiken om een photobooth te bouwen. Gasten kunnen eenvoudig foto’s van zichzelf maken met een druk op de knop en die direct delen op Twitter of Facebook (niet die van henzelf, maar de officiële accounts van de vereniging/het evenement enzovoort). Als je vreest voor je laptop kun je de boel natuurlijk ook zelf bedienen. Webcamtoy biedt je een ruime keuze aan leuke filters die je kunt toepassen.

©PXimport

11 Streetcam

De meeste tips in dit artikel zorgen ervoor dat je iets nuttigs voor jezelf kunt doen met je webcam. Maar je kunt ook wat voor anderen doen. Richt bijvoorbeeld de camera op de straat, zodat mensen overal ter wereld kunnen zien hoe jouw straat eruit zien. Let op: de camera moet op voldoende afstand staan zodat mensen niet herkenbaar in beeld komen. Het is heel eenvoudig, je voegt namelijk op EarthCam gemakkelijk je webcam toe. Volg de instructies (je moet een gratis account aanmaken) en begin met streamen. Iedereen kan nu meekijken via de EarthCam-community.

©PXimport

12 Visuele vertaalmachine

Je webcam kan niet alleen tekst herkennen, die tekst kan vervolgens ook vertaald worden (al is het de software die het werk doet en niet de webcam). In de Windows Store vind je hiervoor het programma Translator. Het werkt heel eenvoudig, je kiest een brontaal en een doeltaal, klikt op het pictogram met de camera rechtsonder en houdt een plaatje voor de camera met daarin de tekst die je wilt vertalen. De app zal de tekst vervolgens live voor je vertalen. Let op: je camera dient hiervoor wel een redelijke resolutie te hebben.

©PXimport

13 Spelletjes

Moet het nuttig zijn? Nee, je kunt ook gewoon heel veel plezier met je webcam hebben. Er zijn eindeloos veel gratis spelletjes te vinden op internet die je kunt bedienen met behulp van je webcam. Het is niet te vergelijken met de Microsoft Kinect, maar is leuk genoeg om je héél lang bezig te houden. We hebben hier één link uitgelicht naar een site met leuke games, maar als je op Google zoekt op ‘webcam games’ ben je voorlopig wel even zoet.

©PXimport

14 Spionage

Even een waarschuwing in plaats van een toepassingstip. Want weet je waar je webcam namelijk ook prima voor te gebruiken is? Voor spionage. Met de juiste software kun je zonder problemen de webcam van een ander inschakelen zonder dat die persoon daar een waarschuwing van krijgt (zelfs eventuele lampjes op de webcam worden uitgeschakeld). We vertellen je uiteraard niet hoe je iemand op die manier bespioneert, maar willen je wel laten weten dat het absoluut geen mythe is. Koppel je webcam dus los als je hem niet gebruikt of plak er iets overheen.

15 Smartphone als webcam

Vind je de toepassingen in dit artikel interessant, maar heb je geen webcam? Je kunt ook vrij eenvoudig een smartphone gebruiken als webcam. Installeer de gratis app genaamd EpocCam op je smartphone en download de bijbehorende Windows-software. Als de computer en de smartphone verbonden zijn met hetzelfde draadloze netwerk, zullen ze elkaar automatisch vinden. De camera van je smartphone dient dan als webcam. Het werkt niet voor álle toepassingen, maar wel voor veel.

©PXimport

De Netatmo Binnencamera Advance is een slimme beveiligingscamera voor in huis en heeft een adviesprijs van 330 euro. Het apparaat is echter al te koop voor zo'n 250 euro, zien we op de website. Hoe bevalt het product in de praktijk en is-ie dat geld waard?

In de basis is de Netatmo Binnencamera Advance een product volgens het Netatmo-boekje: het apparaat combineert geavanceerde beveiligingstechnologie met een sterke nadruk op privacy en gebruiksvriendelijkheid. Deze binnencamera gaat zelfs nog een stapje verder met de introductie van een mechanische privacysluiter. De implementatie van de sluiter is niet uniek, maar de toepassing wel.

Nu bestaan er wel meer beveiligingscamera’s die zo'n sluiter hebben. Die kun je soms via een schakelaar op het apparaat omzetten, en anders via de app. Een fysieke knop hiervoor is de meest veilige optie, aangezien die niet kan worden 'gehackt'. In het geval van deze Netatmo kunnen we de sluiter alleen via de app omhoog en omlaag doen. Dat kun je ook automatisch laten doen, bijvoorbeeld wanneer de camera een gezicht herkent. Dan schakelt de camera zichzelf als het ware uit op het moment dat je zelf binnen bent, waardoor er ook geen opnamen gemaakt (hoeven te) worden.

©Wesley Akkerman

De achterkant van het apparaat.

Meer gemoedsrust

Door de sluiter een automatische functie te geven, hoopt Netatmo meer gemoedsrust te kunnen bieden. Er zijn namelijk mensen die zich nog steeds zorgen maken om hun privacy en de opnamen die van hen gemaakt worden zodra ze ergens binnenstappen. Bij bedrijven en horecagelegenheden heb je daar weinig invloed op, maar bij jezelf, vrienden of familieleden thuis dus iets meer. Het systeem mag dan wel niets opnemen met de sluiter omlaag, maar technisch gezien kan die nog wel meeluisteren. De microfoon wordt namelijk niet afgedekt.

De automatische stand kun je op twee manieren activeren: via gezichtsherkenning en middels geofencing. Op basis van een geregistreerd gezicht of je locatie kan de camera de beeldopnamen dus uitschakelen. Nu kun je via de app 'handmatig' de sluiter openen op het moment dat je van huis gaat, maar ook dat kun je op basis van geofencing regelen. Zodra je het huis verlaat, gaat de sluiter omhoog en houdt de Netatmo Binnencamera Advance alles voor je in de gaten. Uit onze praktijktests blijkt dat allemaal prettig en snel te werken.

©Wesley Akkerman

De binnencamera met het klepje dicht...

©Wesley Akkerman

...en vervolgens met het klepje open.

Veel mogelijkheden

Verder beschikt het systeem over allerlei zaken die we elders ook zien. Dat is geen kritiek, want het is alleen maar goed als er een soort basis van je persoonlijke beveiliging bestaat. De Advance beschikt over een kijkhoek van 130 graden, een 2K-resolutie en HDR-beeldkwaliteit. Daardoor film je niet alleen een groot deel van de omgeving, ook staat alles er haarscherp en kleurrijk op. Je kunt de Binnencamera Advance koppelen aan 2,4- en 5GHz-netwerken en kunt hem aan het stroomnet aansluiten via een stekker of de Power over Ethernet-kabel.

Je kunt hem op een kast neerzetten of aan de muur of het plafond bevestigen. Het product beschikt daarnaast over beam forming-technologie, waardoor mensen aan de andere kant goed verstaanbaar zijn. Dat is niet zozeer handig voor het kunnen verstaan van dieven, maar je zou een camera bij een baby of bejaarde in de kamer kunnen plaatsen en diegene kunnen verstaan of horen als er iets gebeurt. De audio klinkt goed verstaanbaar binnen de app, en aan de andere kant hebben we ook geen klachten ontvangen over de speakerkwaliteit.

©Wesley Akkerman

Meldingsmogelijkheden

Het is daarnaast de bedoeling dat de Netatmo Binnencamera Advance je zo min mogelijk stoort. De fabrikant probeert om die reden een minimum aan meldingen te versturen. Aanvankelijk viel dat nog best tegen, maar dat kwam doordat het apparaat nog niet alle gezichten in huis herkende. Toen we dat eenmaal hadden ingesteld, daalde het aantal notificaties dat we binnenkregen aanzienlijk. Daar moeten we bij vermelden dat het soms maar net aan de hoek van de camera ligt of hij je herkent of niet, maar binnen de app kun je zelf instellen wie wie is om het aantal meldingen terug te brengen.

Via de overzichtelijke en nette applicatie is het daarnaast verder mogelijk de notificaties op je voorkeuren in te stellen. Zo kun je zelf bepalen of je ook meldingen van huisdieren, onbekende gezichten of mensen in het algemeen wilt hebben. Je kunt bovendien de sluiter altijd handmatig omlaag zetten als je die meldingen zat bent. Tot slot is het mogelijk meldingen samen te voegen. Als een reeds bekend gezicht binnenkomt met een onbekend persoon, krijg je daar maar één melding van (in plaats van twee). Dat soort mogelijkheden kunnen we alleen maar waarderen.

Een andere functie die ons bevalt, is de opslag. Je slaat de beelden lokaal op, op een microSD-kaartje. Je krijgt er standaard een kaartje van 8 GB bij. Daardoor word je niet meteen op extra kosten gejaagd. Wat wel een beetje tegenvalt, is het gebrek aan een melding als je het kaartje verwijdert. Als iemand dus binnen is en die haalt de kaart eruit, dan weet je dat niet. Lijkt ons een enorme vergissing, maar ondertussen is het ook iets wat je mogelijk later kunt toevoegen als fabrikant. Daar hopen wij in elk geval op.

Netatmo Binnencamera Advance kopen?

Een gemakkelijke installatie, een overzichtelijke app en een grote nadruk op privacy: dat is wat de Netatmo Binnencamera Advance biedt. Het systeem laat weinig te wensen over als het gaat om die aspecten, evenals beeld- en audiokwaliteit. We missen wel een melding wanneer iemand de SD-kaart verwijdert en zouden een volgende keer een fysieke schakelaar voor de mechanische privacysluiter waarderen, maar dat betekent niet dat de Advance geen aanbeveling verdient. Want het product werkt heel goed, maar is wel flink aan de prijs.

Als je geen robotstofzuiger wil, maar je wil het jezelf wel gemakkelijk maken, dan kom je al snel uit op een nat-droogstofzuiger. Dat is een traditionele stofzuiger met een dweilfunctie. Omdat dit soort apparaten nog redelijk nieuw zijn, maken veel mensen dezelfde fouten.

Hoewel het technisch gezien mogelijk is een nat-droogstofzuiger op alle typen houtvloeren te gebruiken, is het toch af te raden als het gaat om onbewerkt of onafgewerkt hout. Dat komt doordat een onafgewerkte houten vloer geen beschermende afdichtingslaag heeft. Als die onbehandeld blijft, absorbeert het hout gemakkelijk water of vocht van een nat- en droogzuiger. Dat kan ervoor zorgen dat de vloer kromtrekt of na verloop van tijd zelfs splijt.

Verkeerde dingen opzuigen

Daarnaast is het belangrijk om te voorkomen dat je met een nat-droogstofzuiger dingen opzuigt waar het apparaat niet goed mee overweg kan. Denk aan grotere objecten die nog weleens op de vloer liggen, zoals hondenbrokken. Als je tegelijkertijd dweilt en stofzuigt, kan zo'n object klem komen te zitten bij de dweilkop, een filter of verderop in het systeem. Gebeurt dat regelmatig, dan is het verstandig om voortaan eerst even op te ruimen voordat je de stofzuiger aanzet.

In dezelfde lijn geldt: glasscherven of andere scherpe voorwerpen kun je beter eerst handmatig opvegen met een stoffer en blik. Ook gewone en robotstofzuigers zijn hier niet tegen bestand – de kans op schade aan interne onderdelen is groot. Vermijd bovendien altijd het opzuigen van brandbare vloeistoffen, want die kunnen bij contact met elektrische onderdelen ontbranden.

©Wesley Akkerman

Leeg de vuilwatertank regelmatig.

Tot slot nog even over het opzuigen van verf. Het kan verleidelijk zijn om verfspetters weg te halen met de dweilkop van bijvoorbeeld de Dreame H15 Pro, maar dat is echt geen goed idee. Zowel natte als droge verf kan het systeem verstoppen, waardoor vuil zich ophoopt en filters beschadigd raken. Kom je verf op de vloer tegen, pak dan liever een emmer met warm sop en een doek of spons. Daarmee voorkom je problemen én krijg je het meestal ook gewoon beter schoon.

Van modus wisselen en meer

Het is ook slim om de nat-droogstofzuiger af en toe in een andere modus te gebruiken, zodat hij altijd optimaal blijft presteren. Bij tests op de redactie gebruiken we standaard de automatische stand, waarbij het apparaat zelf de zuig- en dweilintensiteit aanpast aan de situatie. Maar schakel gerust de dweilfunctie eens uit als je alleen wat stof wilt verwijderen. Dat ontlast het systeem en kan de levensduur van het apparaat flink verlengen.

Besteed daarnaast voldoende aandacht aan het onderhoud van de verschillende onderdelen. Tijdens het gebruik zie je vaak vanzelf dat de vuilwatertank volloopt. Leeg deze regelmatig – bij voorkeur na elke schoonmaakbeurt – om te voorkomen dat de zuigkracht afneemt. Dweil je vaak, dan is dat nog belangrijker: je wilt natuurlijk voorkomen dat je bij het legen vervuild water morst.

Controleer ook regelmatig de staat van de filters. In sommige gevallen kun je dat zelfs via de app doen. Zit er te veel stof in, dan gaat dat ten koste van de zuigkracht. En tot slot: zet de nat-droogstofzuiger altijd netjes rechtop in het oplaadstation. Zo kan het systeem zichzelf opladen én onderhouden – denk aan het automatisch drogen van de borstel, wat nare geurtjes helpt voorkomen. Kleine moeite, groot effect!