Mede door de coronacrisis is er het afgelopen jaar een run op Chromebooks. De betaalbare laptops zijn ideaal voor thuiswerkers en studenten. Nu de vakanties er weer op zitten en iedereen weer fris aan de bak gaat, ben jij misschien ook wel op zoek naar een exemplaar. Maar welke? We vergelijken enkele van de beste Chromebook van 2020.

We testen zes Chromebooks die bedoeld zijn voor algemeen computerwerk. We kijken vooral naar de prestaties tijdens productiviteitsapplicaties, webgebruik, (video)chatten en video’s afspelen. De autonomie van de accu is een belangrijk selectiecriterium, want je wilt een werkdag door komen met een volle batterij.

Houd er rekening mee dat Chromebooks meestal leverbaar zijn met verschillende uitrustingsniveaus, waarvan wij er maar één kunnen testen. Heb je naar aanleiding van deze reviews een bepaald model op het oog, check dan altijd even welke opties er voor je open liggen. Meer werkgeheugen en opslag, bijvoorbeeld. Dat kost uiteraard dan wel meer.

©PXimport

Acer Chromebook 314 C933LT

©PXimport

De houtskoolzwarte Acer Chromebook 314 C933 lijkt uiterlijk op een Windows-laptop, met een volwaardig toetsenbord (jammer genoeg niet verlicht), een grote touchpad en een helder full-hd-aanraakscherm van 14 inch. Dat dit geen Windows- maar een Chrome-laptop is, merk je al bij het opstarten: binnen enkele seconden is het apparaat gebruiksklaar. Ook de configuratie van het besturingssysteem werkt sneller dan bij Windows: in een vijftal minuten is alles ingesteld en ben je vertrokken.

Het scherm kan 180 graden plat liggen. De opslagruimte van 64 GB, met nog 46 GB vrij voor eigen gebruik, breid je desgewenst uit met een micro-sd-kaartje. Elke Chromebook komt sowieso met een gratis jaar- of tweejaarabonnement (dit hangt af van de fabrikant) van 100 GB opslag bij Google Drive. Het aantal poorten is beperkt tot drie keer usb 3.2 gen 1 (5 Gbit/s), waarvan twee keer type usb-c. Opladen gebeurt via een usb-c-lader van 45 watt.

Wij testen een quadcore-Intel Pentium-model met 8 GB ram en een lte-modem voor internet buitenshuis. De microsim-sleuf voor dat modem is eenvoudig aan de zijkant bereikbaar. Met 1,7 kg en een dikte van bijna 2 cm is dit niet de meest compacte Chromebook. Maar omwille van zijn stevigheid en omvang heeft deze laptop wel een erg goed toetsenbord.

Acer Chromebook 314 C933LT

8Score80

Acer Chromebook 314 CB314-1H

©PXimport

Acer heeft een vijftiental verschillende modellen van de Chromebook 314 in het productaanbod, waaronder ook zeer betaalbare uitvoeringen. De goedkopere modellen hebben een dual- of quadcore-Intel Celeron, 4 GB ram, alleen wifi en bij de allergoedkoopste slechts 32 GB emmc-opslagruimte. Deze zilverkleurige Acer Chromebook 314 CB314 is daarvan een voorbeeld. Behalve de kleur verschilt dit model uiterlijk niet van de Chromebook 314 C933.

Het 14inch-scherm (full hd) kan ook plat worden neergelegd, maar is bij deze variant niet aanraakgevoelig. De door ons geteste versie was voorzien van een dualcore-Intel Celeron N4020-processor met Intel UHD Graphics 600, 4 GB werkgeheugen en 64 GB opslagruimte met nog 46 GB vrij. Gewicht en omvang zijn hetzelfde als bij de C933LT, dus ook dit is niet de meest compacte Chromebook.

Het ruime toetsenbord is van goede kwaliteit, met een grote touchpad en brede ergonomische polssteunen. De CB314 heeft geen mobiele modem, maar wel een goed presterende wifi5-chip (160 MHz). Op de plaats waar zich bij de C933LT de sim-sleuf voor het mobiele modem bevindt, heeft de CB314 een extra usb-a-aansluiting.

Acer Chromebook 314 CB314-1H

6Score60

ASUS Chromebook Flip C436FA

©PXimport

Zoals de productnaam suggereert, draait het 14inch-aanraakscherm (full hd) van de ASUS Chromebook Flip 360 graden rond twee stevige zilverkleurige metalen scharnieren. Dit ‘Ergolift’-scharnier tilt wanneer je het scherm in laptoppositie gebruikt het grote, volwaardige en verlichte toetsenbord op tot een ergonomische schuine typpositie. Daarnaast kun je het scherm nog in tent-, staander- of tabletmodus gebruiken.

Dankzij de dunne schermranden (85 procent scherm/behuizingratio) en de nieuwe tabletmodus van Chrome OS is dit met volledig gekanteld scherm ook een zeer bruikbare Chrome-tablet van nauwelijks 13,7 mm dikte en 1,1 kg gewicht. Een stylus is optioneel verkrijgbaar. Je kunt er een gebruiken van elk willekeurig merk, zolang die maar voldoet aan de Universal Stylus Initiative (USI) 1.0-standaard. De behuizing is gemaakt van een lichte, maar stevige magnesiumlegering.

De Flip C346F gebruikt tiende generatie Intel Core-processors met 8 of 16 GB ram en 128 tot 512 GB nvme-ssd-opslagruimte. Wij testen het goedkoopste dualcore-Core i3-model in de productserie, met nog 102 GB vrije ruimte op de 128GB-ssd. Maar zelfs dan betaal je voor deze 2-in-1 bijna evenveel als voor een vergelijkbare Windows-laptop. Het is duidelijk een premiummodel, uitgerust met het snellere wifi 6, dat driemaal sneller is dan wifi 5 – op voorwaarde dat je een 802.11ax-router hebt natuurlijk.

De vingerafdruksensor zit rechts boven het toetsenbord, maar is niet geïntegreerd met de stroomknop, zoals dat wel het geval is bij sommige Windows-laptops van ASUS (de stroomknop bevindt zich gewoon opzij in de rand van de behuizing). De vier Harman Kardon-stereospeakers stralen naar boven; in de laptopstand zorgt de Ergolift voor betere bassen dankzij de resonantiekamer onderaan, die is opgetild van het werkvlak.

ASUS Chromebook Flip C436FA

9Score90

ASUS Chromebook Flip C434TA

©PXimport

De goedkopere ASUS Chromebook Flip C434TA heeft veel kenmerken gemeen met de C436FA. Het in 360 graden draaiende, 14 inch grote full-hd-aanraakscherm met smalle schermranden, het Ergolift-scharnier dat het grote, volwaardige en verlichte toetsenbord optilt en de vier beschikbare gebruiksstanden zijn identiek aan het duurdere model. De zilverkleurige behuizing oogt even stijlvol, maar is gemaakt van iets zwaarder aluminium; reden waarom deze Flip 350 gram meer weegt dan de C436FA.

De opslagruimte is beperkt tot 64 GB (al kan je ook een model met 128 GB kopen), er zitten twee in plaats van vier stereospeakers in (die bovendien naar onderen stralen) en de gebruikte processor is een wat tragere achtste generatie Intel Core M met Intel UHD Graphics 615 (naar keuze m5, m7 of m3, zoals wij die testen).

De behuizing is enkele millimeters dikker dan die van de C436FA; reden waarom er een extra usb-a-poort in past, naast twee ook hier aanwezige usb-c-poorten. De wifi-chip is een wireless-ac-type, een vingerafdruksensor ontbreekt en USI-stylussen worden niet ondersteund. Voor het overige biedt de Flip C434TA nagenoeg dezelfde mogelijkheden als zijn duurdere soortgenoot.

ASUS Chromebook Flip C434TA

8Score80

HP Elite C1030 Chromebook

©PXimport

Het 13,5inch-aanraakscherm van de HP Elite C1030 Chromebook draait 360 graden rond via twee stevige metalen scharnieren. Het full-hd-aanraakscherm heeft een 3:2-beeldverhouding. Dunne schermranden, een slanke behuizing en een relatief laag gewicht dankzij de aluminium legering zorgen voor een zeer draagbare 2-in-1-laptop met 90,1 procent scherm/behuizingverhouding. Alleen de ASUS Flip C436FA is nog lichter en dunner.

In de tabletstand kun je de C1030 met één hand vasthouden en de andere hand vrijhouden om het aanraakscherm te bedienen. Dat kan ook met een USI 1.0-compatibele actieve stylus, die bij sommige uitvoeringen standaard door HP wordt meegeleverd. De HP USI-pen laad je op via usb-c en gaat dan tot twintig dagen mee. Die stylus klikt trouwens magnetisch vast aan de behuizing.

Deze Chromebook bestaat ook in een Enterprise-versie met optioneel HP Sure View Reflect-privacyscherm, dat de scherminhoud met een druk op de knop onzichtbaar maakt voor ‘visuele hackers’. Die versie kun je optioneel ook met een lte-modem uitrusten. Een vingerafdruksensor en schuifschakelaar om de webcam uit te schakelen zijn standaard bij alle uitvoeringen aanwezig. Het verlichte toetsenbord en touchpad zijn allebei ruim bemeten. Je typt er vlot en snel met tien vingers op.

De HP Elite C1030 gebruikt een tiende generatie Intel Core-processors, heeft tot 16 GB ram, tot 256 GB opslagruimte en een snelle wifi6-verbinding. Wij testen een model met dualcore-Core-i3, 8 GB werkgeheugen en een 128GB-nvme-ssd met nog 102 GB vrije ruimte. Deze premium Chromebook, die overigens voor een groot deel is vervaardigd van gerecycleerde metalen en kunststoffen, is niet goedkoop, maar presteert uitstekend.

HP Elite C1030 Chromebook

9Score90

Lenovo IdeaPad Duet Chromebook

©PXimport

De Lenovo IdeaPad Duet is een converteerbare tablet met Chrome OS, gebaseerd op een octacore MediaTek Helio-chipset. Het 10,1inch-schermgedeelte (full hd) is bruikbaar als Chrome-tablet. Onderaan zijn er vijf magnetische pogo-plugs waarop het meegeleverde chicklet-type toetsenbord vastklikt. Op de achterkant kun je de eveneens meegeleverde beschermhoes magnetisch vastklikken. Die hoes heeft een ingebouwde kickstand. Zo vorm je de tablet om tot een kleine laptop. Zelfs op die manier weegt het geheel nog minder dan een kilogram en is hij niet dikker dan 1,82 cm. De tablet alleen weegt slechts 450 gram en is 7,35 mm dun.

Deze Chromebook start op in gemiddeld acht seconden. Het tweekleurige ontwerp (blauw en grijs) en de stoffen afwerking van de beschermhoes zorgen voor een stijlvol geheel. Dankzij de relatief hoge resolutie en kleine schermdiagonaal is het scherm ook bijzonder scherp, zodat de relatief kleine schermletters toch goed leesbaar blijven. Het toetsenbord heeft voldoende grote polssteunen, maar het aanraakvlak en vooral de toetsen zijn aan de kleine kant. Heb je wat dikkere vingers, dan is dat iets om rekening mee te houden. Het toetsenbordje is wel voldoende stevig en buigt niet door als je er snel met tien vingers op typt.

Er zit maar één usb-c-poort op en die dient ook om het apparaat op te laden. Dat laden gaat bovendien tergend traag. Volledig opladen duurde bij ons tot wel vier uur met de meegeleverde kleine, smartphone-achtige usb-c-lader. Die wordt ook redelijk warm tijdens het opladen. Verder is de usb-laadkabel redelijk aan de (te) korte kant. Een 3,5mm-usb-audioconverter wordt meegeleverd. De opslagruimte van 64 GB (nog 46 GB effectief vrij) kun je niet verder uitbreiden. Er is wel een duurder model verkrijgbaar met 128 GB opslag.

Lenovo IdeaPad Duet Chromebook

7Score70

Conclusie

De beide 2-in-1-premiummodellen van ASUS en HP zijn zeer vergelijkbaar, maar de HP Elite c1030 heeft wat ons betreft nipt een voetje voor, onder andere vanwege de privacyfuncties en beveiligingsopties. Deze Chromebook krijgt het keurmerk Best getest.

De Acer Chromebook 314 CB314 is een klassieke laptop voor een betaalbare prijs en de terechte winnaar van het keurmerk Slimme koop. De Lenovo IdeaPad geven we een eervolle vermelding vanwege zijn eigenzinnige design en betaalbare prijs. Dit kleintje lijkt ons een ideale tweede draagbare minicomputer met lange autonomie, die ook als tablet bruikbaar is.

Philips Hue SpatialAware is een nieuwe functie die lichtscènes afstemt op de indeling van je kamer. In plaats van kleuren 'los' over je lampen te verdelen, gebruikt Hue een ruimtelijke kaart waarbij rekening wordt gehouden met de onderlinge verhouding van je lampen. Het resultaat? De scènes voelen een stuk natuurlijker aan. Hoe zit dat precies, en hoe stel je het in?

Veel Hue-scènes bestaan vooral uit een palet: kleur + helderheid. De app houdt daarbij tot nu toe beperkt rekening met waar je lampen staan en op welke hoogte ze hangen. Het gevolg is dat een staande lamp in de hoek soms dezelfde kleur of felheid krijgt als spots boven de eettafel, terwijl je bij een scène als "zonsondergang" juist een logisch verloop verwacht dat door de ruimte loopt. In de praktijk voelt zo'n scène dan meer als losse lampen die toevallig hetzelfde thema draaien, in plaats van één lichtbeeld dat klopt vanuit een richting of 'bron'.

Je kunt het vergelijken met surround sound. Als je kanalen zonder plattegrond willekeurig aan speakers koppelt, hoor je wel geluid, maar de richting klopt niet. SpatialAware doet voor licht hetzelfde als een goede speakeropstelling voor audio: de plek in de ruimte wordt het uitgangspunt.

Wat SpatialAware anders doet

SpatialAware draait de aansturing om. Je scant je kamer met de camera van je telefoon of tablet, waarbij de Hue-app augmented reality gebruikt om vast te leggen waar je lampen zich bevinden: links of rechts, hoog of laag, plafond of vloer. Op basis daarvan slaat de Hue-app een ruimtelijk model van de kamer op, dat automatisch wordt bijgewerkt als je later lampen toevoegt. Kies je daarna een ondersteunde scène, dan verdeelt Hue kleur en helderheid bewust op basis van die posities. Daardoor krijgen plafondlampen en lampen op ooghoogte niet meer zomaar dezelfde tinten, maar spelen ze een eigen rol in het totale lichtbeeld.

Wanneer zie je het meeste effect

Heb je maar een paar Hue-lampen in je kamer, dan is het effect heel beperkt. Maar heb je in je kamer meerdere lampen op verschillende posities en hoogtes staan en/of hangen, dan is SpatialAware wel een mooie toepassing. Denk aan een woonkamer met plafondspots, een staande lamp naast de bank, een ledstrip achter het tv-meubel en sfeerverlichting in een kast. Dan valt er echt iets 'ruimtelijks' te verdelen en zie je sneller dat de scène als één geheel aanvoelt.

Bij scènes die op de natuur geïnspireerd zijn, zie je het verschil vaak als eerste, omdat dit soort scènes draait om een geleidelijke overgang. Denk aan het idee van een horizon: aan de ene kant warm en dieper van kleur, alsof de zon net ondergaat, en richting plafond juist lichter en koeler, zoals een heldere lucht. Zonder ruimtelijke logica kan zo'n verdeling op willekeur lijken, waardoor de sfeer niet helemaal klopt. Met SpatialAware kan Hue dat verloop koppelen aan de posities van je lampen, zodat de kleuren zich logischer verdelen en de scène als één geheel voelt.

©Philips Hue

Zo stel je Hue SpatialAware in

Open in de Hue-app de kamer waarin je SpatialAware wilt gebruiken en start de scan. De app begeleidt je terwijl je de ruimte filmt, zodat de posities van je lampen worden vastgelegd. Daarna sla je het ruimtelijke model op. Voeg je later lampen toe of verplaats je ze, dan scan je die kamer opnieuw zodat de kaart weer klopt.

Voor welke scènes kun je SpatialAware gebruiken?

Op dit moment werkt SpatialAware met ongeveer de helft van alle 'geremasterde' scènes uit de Scene Gallery. De nadruk ligt op natuur-scènes (bijvoorbeeld Savanna Sunset, Lake Placid en Mountain Breeze). Het belangrijkste om te onthouden: niet elke scène krijgt meteen SpatialAware. In de app hoort per scène zichtbaar te zijn of de functie wordt ondersteund.

©Philips Hue

Dit heb je nodig

SpatialAware werkt alleen samen met de Hue Bridge Pro. Daarnaast heb je een smartphone of tablet nodig waarop de Hue-app geïnstalleerd is (downloaden voor iOS | downloaden voor Android), zodat er een scan gemaakt kan worden. Zonder die scan is er geen ruimtelijke kaart en kan SpatialAware niets verdelen.

Wat zie je in de praktijk?

De winst zit vooral in samenhang: scènes ogen netter en meer 'zoals bedoeld', omdat hoogte en positie van je lampen meetellen. Kleur en licht worden daardoor logischer verdeeld. Plafondlicht en sfeerverlichting zitten elkaar minder in de weg, omdat ze niet meer automatisch dezelfde tinten en felheid toebedeeld krijgen.

Hue SpatialAware: praktijkvoorbeeld

Op de foto (klik erop om hem groot te openen) zie je boven de Lake Mist-scène zonder SpatialAware en daaronder dezelfde scène mét SpatialAware. Als je kijkt naar de thumbnail van het scènevoorbeeld links onderin, dan zie je dat het voorbeeld in de onderste afbeelding beter klopt met wat je in de kamer ziet: de kleuren zijn verdeeld alsof je naar een horizon kijkt. Onderaan zitten warmere, oranje tinten, die geleidelijk opschuiven naar blauwere tonen richting 'lucht'.

Dat zie je vooral terug in de verdeling over de lampen. In de bovenste versie lijkt het alsof vooral één ledstrip de scène draagt, waardoor de rest van de verlichting minder meedoet. In de onderste versie vormen de lichtpunten meer één geheel: het licht boven en achter de deur links is nu bijvoorbeeld één duidelijke kleur in plaats van dat het bestaat uit meerdere losse tinten. Dat oogt rustiger en gelijkmatiger. Tegelijk voelt die onderste versie ook wat koeler, waardoor Lake Mist misschien niet de meest uitgesproken scène is om het verschil te demonstreren, maar je ziet wel goed wat SpatialAware doet: het maakt van losse kleuren een verdeling die beter past bij het idee achter de scène.

©Philips Hue

Privacy en veiligheid

Voor SpatialAware scan je je kamer met de camera. Die 3D-scan wordt vervolgens opgeslagen in de Hue-app. Of de kaart volledig lokaal blijft of ook opgeslagen wordt in de cloud hebben wij niet kunnen achterhalen. Ga er dus niet automatisch vanuit dat alles op je telefoon blijft. Als voorzorgsmaatregel kun je de Hue-app alleen cameratoegang geven op het moment dat je de scan doet en daarna kijken in iOS of Android of je die permissie weer wilt beperken. Kan er gevoelige informatie in beeld komen (bijvoorbeeld post, documenten of een whiteboard) tijdens het scannen? Berg dat dan even weg tot na je scan.  

JBL brengt met de BandBox-serie zijn eerste audioproducten uit die specifiek gericht zijn op het maken van muziek. De BandBox Solo en Trio zijn bluetooth-speakers die tegelijkertijd functioneren als versterker voor instrumenten. De opvallendste toevoeging is het gebruik van kunstmatige intelligentie om audiosporen in realtime te scheiden, wat het meespelen met bestaande nummers makkelijker moet maken.

De kern van de nieuwe serie is de zogeheten 'Stem AI'-technologie. Hiermee kunnen gebruikers specifieke onderdelen van een liedje, zoals de zang, drums of gitaar drums in realtime op het apparaat zelf kunt isoleren of verwijderen uit elk nummer. Voor muzikanten biedt dit praktische voordelen: je kunt een gitaarpartij isoleren om precies te horen hoe deze gespeeld wordt, of de partij juist wegdraaien om zelf mee te spelen over de originele begeleiding.

Voor één muzikant

De instapversie is de BandBox Solo, een compacte speaker met een vermogen van 18 watt RMS. Het apparaat beschikt over één ingang die geschikt is voor een gitaar of microfoon. Gebruikers kunnen via de JBL One-app diverse digitale versterkers en effecten zoals reverb, chorus en phaser instellen, waardoor externe effectpedalen in veel gevallen overbodig zijn. Daarnaast functioneert de Solo als audio-interface: via de usb-c-aansluiting koppel je hem aan een laptop om direct opnames te maken in muziekproductiesoftware (DAW).

Voor meerdere muzikanten tegelijk

Voor wie meer aansluitmogelijkheden of volume nodig heeft, is er de BandBox Trio. Dit model levert 135 watt vermogen en is uitgerust met een ingebouwde vierkanaalsmixer. Hierdoor is het mogelijk om met meerdere mensen tegelijk te spelen, bijvoorbeeld een zanger en twee instrumentalisten. De Trio onderscheidt zich verder door een verwisselbare accu die tot tien uur speeltijd biedt en een LCD-scherm voor directe feedback. Ook heeft dit model meer fysieke knoppen, zodat je het geluid tijdens het spelen kunt aanpassen zonder direct de app erbij te hoeven pakken.

Prijs en beschikbaarheid

De JBL BandBox Solo en Trio zijn vanaf februari verkrijgbaar. De BandBox Solo heeft een adviesprijs van 249,99 euro. De grotere BandBox Trio kost 599,99 euro. Een belangrijk detail voor vroege kopers is dat de 'looper'-functie, waarmee je laagjes muziek over elkaar opneemt, bij lancering nog niet beschikbaar is; deze wordt volgens JBL pas in oktober via een update toegevoegd.