Het is dit jaar precies 21 jaar geleden dat de Prince of Persia het levenslicht zag. Het gamepersonage, in 1989 bedacht en ontwikkeld door Jordan Mechner (zowat in zijn eentje!), viert dat heuglijke feit met een film én met een nieuwe game.
Maar eerst even terug naar 1989. De gamesindustrie staat nog in zijn kinderschoenen. Een programmeur kan in die tijd nog bijna in zijn eentje een parel van een spel afleveren. Jordan Mechner is zo'n programmeur. Hij ontwikkelt Prince of Persia.
Het verhaal vindt plaats in de magische wereld van het middeleeuwse Perzië en bevat echte avonturen- elementen: zwaarbewaakt labyrinthen, valstrikken, prinsessen, zwaardvechters en ingenieuze puzzels. Het is daarbij voor het eerst dat gamepersonages helemaal geanimeerd worden met een videosequentie. Op die manier wordt een tot dan toe ongeziene graad van realisme behaald. Mechner filmt zijn broer om de bewegingen van de prins vorm te geven.
In 1993 keert de prins terug in Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame. Begin '96 wordt er een nieuw spel gepland, gevuld met enkele revolutionaire elementen. Prince of Persia 3D moet de eerste twee episodes naar de derde dimensie brengen terwijl het toch de essentie van de originele spellen behoudt. Dat blijkt allemaal minder makkelijk dan het lijkt: uiteindelijk komt het spel pas in 1999 op de markt.
Daarna horen we tien jaar niets, totdat de prins in 2003 opnieuw opduikt in The Sands of Time - dat de basis vormt voor een film die nu in de bioscoop draait. De game brengt de avonturen van de prins naar wat op dat moment als next-gen beschouwd wordt. In 2004 volgt nog Prince of Persia Warrior Within, terwijl in 2005 Prince of Persia The Two Thrones in de schappen verschijnt en in 2008 Prince of Persia (2008) voor de next-generation consoles uitkomt. Sinds vorige week ligt The Forgotten Sands in de winkel. Geen slecht c.v. voor een knaapje van 21 jaar...
