Van minstens tien buitenlandse correspondenten in Beijing zijn de afgelopen dagen de e-mailaccounts gehackt. Dit meldt de New York Times op gezag van Kathleen McLaughlin, een Amerikaanse freelance journaliste in de Chinese hoofdstad. Ook de accounts van mensenrechten activisten en academici zijn aangevallen. Voor zover bekend betrof het in alle gevallen Yahoo-accounts. Een woordvoerder van Yahoo wilde desgevraagd geen commentaar geven op de hacks. De slachtoffers kregen een geautomatiseerd mailtje van Yahoo met de mededeling dat hun account buiten werking was gesteld “omdat we een kwestie hebben waargenomen”. Wat die kwestie precies is, vermeldde het mailtje niet. New York Times journalist Andrew Jacobs, die ook slachtoffer is van de hacks, schreef dat de instellingen van zijn account zo waren gewijzigd, dat alle mail ongemerkt werd doorgestuurd naar een ander mailadres.
De aanvallen begonnen overigens in de week dat Google het ernstig aan de stok kreeg met de Chinese overheid. De zoekmachine stelde zijn servers zo in dat zoekopdrachten uit China werden doorgesluisd naar een server in Hong Kong. Volgens Google wil het bedrijf zo duidelijk maken dat het niet langer meewerkt aan de censuur die de Chinese overheid oplegt.