Weleens gehoord van OpenStreetMap? Het is een project dat probeert gratis geografische data - zoals straatkaarten - gratis voor iedereen beschikbaar te maken. Inmiddels is een digitale kaart van Nederland, die onder meer gebruikt kan worden in een autonavigatie-systeem, al voor driekwart af.
OpenStreetMap is begonnen omdat "de meeste kaarten waarvan je zou denken dat ze vrij zijn, eigenlijk wettige of technische gebruiksbeperkingen hebben waardoor men ze niet op creatieve, productieve of onverwachte manieren kan gebruiken," aldus een verklaring op de website.
De werkwijze van mensen die meehelpen aan OpenStreetMap is eigenlijk simpel. Ze nemen handheld gps-apparaten mee als ze naar buiten gaan. Ze slaan straatnamen, plaatsnamen en andere informatie op met behulp van hun laptop, digitale camera en/of voicerecorder.
Al deze informatie wordt - uiteraard voorzien van GPS-tags - geupload naar de database van OpenStreetMap.
Vervolgens wordt deze informatie verwerkt tot gedetailleerde kaarten op stratenniveau. Deze kaarten kunnen vervolgens gratis gebruikt worden - online, maar ook bijvoorbeeld in een navigatiesysteem.
Het Nederlandse AND (van de digitale kaarten) heeft digitale data van onder meer Nederland en India aan de OpenStreetMap Foundation geschonken.
AND biedt zelf overigens ook een online kaart van Nederland aan die door gebruikers zelf kan worden aangepast.
