Iets meer dan een jaar geleden heeft Intel de NUC geïntroduceerd, een bijzonder compacte pc met een uitermate laag verbruik. Voor wie milieubewust wil computeren en niet graag een grote kast in de kamer heeft staan, is dit een uitkomst. Wij bekijken de Gigabyte-variant Brix. We leggen direct uit hoe u deze installeert en waar u op moet letten bij de aanschaf van zo’n NUC.

De Brix-serie van Gigabyte is een variatie op de NUC van Intel: Next Unit Computing. Dit betekent dat het een kleine ‘barebone’ is. Oftewel: het is een zeer compacte, zuinige, kale pc, waar u nog geheugen en wat opslagcapaciteit aan moet toevoegen.

©CIDimport

De Gigabyte Brix is een bijzonder klein apparaatje. De adapter is bijna even groot als de complete pc.

Variaties
Voordat u naar de winkel rent en zo’n compact pc’tje haalt, is het goed om te weten dat er nogal wat verschillen zijn tussen deze NUC’s. Allereerst zijn er verschillende snelheden. De instapper van Gigabyte heeft een Celeron-processor. De modellen erboven hebben respectievelijk een Core i3, Core i5 en een Core i7. Uiteraard is die laatste het snelst, maar ook het duurst.

©CIDimport

Er zijn niet zoveel aansluitmogelijkheden bij deze versie. De nieuwste modellen hebben meer usb-aansluitingen. Let daar goed op!

Tenslotte zijn er verschillen in uitrustingsniveau. De Gigabytes hebben allemaal standaard wifi-n. En de Core i3, i5 en i7 hebben standaard usb 3.0-poorten. Onze testversies hebben er twee, de nieuwere versies hebben er gelukkig vier.

Inzetbaarheid
Waar is zo’n Gigabyte Brix nu voor geschikt? Wij zien een tweetal scenario’s voor ons: als eenvoudig werkstation voor wie een laag verbruik en een klein formaat op prijs stelt, en als Home Theatre PC.
Het eerste scenario is redelijk vanzelfsprekend. De NUC is uitstekend inzetbaar voor wie in de meeste gevallen gewoon e-mails verwerkt, op internet rondstruint, een brief tikt en wellicht wat foto’s bewerkt. Dagelijkste taken dus.

Dat kan natuurlijk op een laptop, maar het voordeel van de NUC, is dat u een gewoon toetsenbord en muis eraan kan koppelen. Liefst draadloos natuurlijk. Zo’n groot toetsenbord en normale muis werkt in veel gevallen gewoon prettiger. Daarbij kunt u zelf kiezen hoe groot en goed de monitor is die u wilt gebruiken. Daarbij is de Brix zo klein dat u deze gewoon achter een monitor kunt monteren met een (meegeleverde) vesa-beugel. Hij is dan écht onzichtbaar. En dat staat bijzonder chique!

©CIDimport

Dat staat wel leuk toch? U ziet helemaal geen pc meer en zo hoort het eigenlijk!

©CIDimport

Veel monitoren hebben achterop een mogelijkheid om een vesa-beugel te schroeven. De Brix kan dan zo achter het scherm hangen.

Thuistheater
Een Home Theatre PC is een computer speciaal voor het afspelen van muziek, video en foto’s. Nu kan feitelijk elke pc dat, maar bij een htpc is speciale software geïnstalleerd – denk aan Mediaportal, Xbmc of bijvoorbeeld J River – en in sommige gevallen ook een speciale voeding, usb-controller, geluidskaart en niet te vergeten: stille koeling.
De Brix is niet specifiek bedoeld voor gebruik als htpc, maar wij vinden deze kleine NUC wel zeer geschikt. Vooral vanwege de standaard wifi-voorziening, vlotte werking (vanaf Core i3), kleine formaat – hij is gemakkelijk weg te werken – en lage energieverbruik. Immers: in veel gevallen staat een htpc toch lang en vaak aan.

Installeren
We hebben in het begin al gemeld dat een NUC een barebone is. U moet dus nog geheugen en opslagcapaciteit toevoegen. En niet te vergeten: een besturingssysteem, al zijn er wel gratis varianten in omloop – denk aan Ubuntu.

©CIDimport

Deze mini-pc is een zogenoemde barebone. U moet dus nog een m-sata ssd’tje en geheugen plaatsen.

Laten we beginnen met het geheugen. Als u de pc als standaard werkstation of als htpc wilt inzetten is 4 GB voldoende. We hebben gemerkt dat de Gigabyte Brix kieskeurig is op gebied van ram, dus schaf niet zomaar een setje aan. Controleer de website van Gigabyte of setjes die compatible zijn. Wij hebben een setje Corsair Vengeance gebruikt (8 GB dual channel) en deze set werkt perfect. Deze kost ongeveer 80 euro.

Dan het opslagmedium. Een NUC accepteert alleen een m-sata ssd. Deze komen in allerhande smaken. Wij raden hier af om te besparen. Kies hier voor gerenommeerde merken, want ssd’s zijn gevoelig voor fouten. Denk aan inferieure firmware, controllers of flash-chips. Wij hebben gekozen voor een 128 GB Plextor (PX-128M5M). Dit is een bijzonder vlotte sata-3 m-sata-ssd. Deze kost ongeveer 120 euro.

©CIDimport

De m-sata ssd plaatst u op dezelfde wijze als het geheugen.

Klik, schroef, klaar!
Het installeren van geheugen is een fluitje van een cent. Schroef de onderzijde van de Brix af met een kruiskopje. U ziet achter de bodemplaat twee sleuven boven elkaar. Daar moet het geheugen in. De module past er op slechts één manier in. Plaats de so-dimm er onder een hoekje in en druk hem licht aan. Vervolgens drukt u de module naar beneden om deze vast te klikken.

©CIDimport

Geheugen plaatsen gaat gemakkelijk. Let er wel goed op dat het geheugen compatible is.

De m-sata-ssd gaat op ongeveer dezelfde manier. Ook deze past maar op één wijze in het slot. Zet hem onder een hoekje in de connector en druk hem aan. Vervolgens zet u hem met een schoefje vast. Ook dat is zo gebeurt.

Besturen
Nu is het de beurt aan het besturingssysteem en de mediasoftware. U kunt kiezen voor Windows. Wellicht hebt u nog een oude Windows-sleutel liggen? Zolang het geen oem-versie is, kunt u deze zo gebruiken op deze Brix en dat zou u veel geld kunnen schelen.
Wat u ook kunt doen, is een versie van Ubuntu erop zetten. Dat is gratis en werkt prima. Een andere keuze is een zogenoemde live-boot van Xbmc gebruiken. Dan installeert u feitelijk een lichte versie van Linux, maar dan specifiek voor het mediapakket Xbmc. Dat werkt uitstekend. Ook dit is gratis. Het is aan u!
Op gebied van mediasoftware is veel keuze. Denk aan Mediaportal, Xbmc, J River of natuurlijk Mediacenter van Microsoft, al is daar geen ondersteuning meer voor.

Niet goedkoop
Het is een mooi project, zo’n Gigabyte Brix en het werkt allemaal als een zonnetje. Goedkoop is het echter niet, want als we onderaan de streep kijken komen we uit op een bedrag van ongeveer 450 euro. Maar u moet beseffen dat compacte en zeer zuinige hardware prijziger is dan standaard hardware. De Brix – en NUC in het algemeen – is bedoeld voor een specifieke doelgroep. Wij vinden het leuke apparaten, want de mogelijkheden zijn werkelijk eindeloos.

Een was-droogzuil is ideaal als je ruimte wilt besparen. Maar hoe stapel je de apparaten op de juiste manier? De regel is simpel: de droger hoort altijd bovenop de wasmachine. Dat doe je met een speciale stapelkit, waarbij je vooraf goed let op gewicht, stabiliteit en ventilatieruimte. Hieronder lees je stap voor stap waar je op moet letten, hoe je de opstelling maakt en welke fouten je beter kunt vermijden.

Waarom de droger bovenop hoort

Een wasmachine is gebouwd om enorme krachten op te vangen. Tijdens het centrifugeren draait de trommel met hoge snelheid. Nat wasgoed verdeelt zich daarbij niet altijd gelijkmatig, waardoor de machine flink kan schudden. Om te voorkomen dat de machine omvalt of gaat schuiven, is hij zwaar uitgevoerd: er zitten betonblokken in, hij heeft een laag zwaartepunt en de trommel hangt in veren en schokdempers. Al die onderdelen samen zorgen ervoor dat de wasmachine stevig op zijn plek blijft staan, zelfs bij 1400 of 1600 toeren.

Een droger hoeft zulke krachten niet te verwerken. De trommel draait rustig rond en bevat alleen droog of bijna droog wasgoed. Daarom is de constructie lichter en ontbreekt het extra gewicht van betonblokken of water. Precies om die reden kan een droger niet dienen als stevige basis, maar hoort hij altijd bovenop de wasmachine.

Eerst checken, dan stapelen

Voordat je meteen begint met sjouwen, zijn er een paar dingen belangrijk. Stapelen kan alleen wanneer zowel je wasmachine als je wasdroger voorladers zijn. Logisch: bij een bovenlader-wasmachine zou je de klep niet meer kunnen openen, en een wasdroger met de klep aan de bovenkant: daar kun je in een stapelconstructie eigenlijk niet meer bij zonder huishoudtrapje. Meet daarna de beschikbare ruimte. De standaardbreedte van een wasmachine is zestig centimeter en de droger mag nooit breder zijn dan dat. Ook de beschikbare diepte is van belang: is die minder dan 55 centimeter, dan is stapelen meestal geen goed idee. Let daarnaast op de draairichting van de deuren en op de ventilatie-eisen, vooral bij een warmtepompdroger die voldoende luchttoevoer rondom nodig heeft.

©Samsung

Zo stapel je veilig

Zorg dat de wasmachine stevig staat: stel de stelvoeten af tot hij niet meer wiebelt en test dit met een kort centrifugeprogramma. Pas als de machine stabiel staat, kun je verder. Trek daarna de stekker uit het stopcontact en draai de kraan dicht. Schuif de wasmachine op zijn definitieve plek en monteer de stapelkit volgens de meegeleverde instructies. Bij merkspecifieke kits klik of schroef je onderdelen vast; universele varianten gebruiken vaak antislipstroken en een spanband.

Til de droger met twee personen en plaats hem in de geleiders van de kit. Zet de spanband strak zodat de droger niet kan verschuiven. Sluit vervolgens de droger aan. Bij een condens- of warmtepompdroger kun je de afvoerslang op de waterafvoer aansluiten, zodat je het waterreservoir niet steeds hoeft te legen. Gebruik altijd een geaard stopcontact en gebruik geen stekkerdoos.

Wil je de apparaten liever in een kast plaatsen, gebruik dan een dragende plank die voldoende gewicht aankan en veranker de kast aan de muur

Doe daarna een korte test: laat de wasmachine centrifugeren en controleer of de zuil niet beweegt. Zet vervolgens de droger even aan op lage temperatuur zonder was en luister of er resonantie optreedt. Activeer het kinderslot zodat knoppen niet per ongeluk worden ingedrukt.

Onderhoud en tips

Controleer regelmatig of de spanband nog strak zit en of de wasmachine stabiel staat. Reinig het pluizenfilter van de droger na elke beurt, want een verstopt filter kan zorgen voor hogere temperaturen en extra trillingen. Zorg dat de ventilatie-openingen niet worden geblokkeerd en gebruik geen verlengkabel die niet geschikt is voor zware huishoudelijke apparaten. Sluit de droger altijd rechtstreeks aan op een geaard stopcontact.

Wil je het geluid verminderen? Plaats dan rubberen trillingsdempers of een dempende mat onder de wasmachine. Daarmee voorkom je dat trillingen zich doorzetten naar de vloer en wordt de kans kleiner dat de stapelzuil gaat 'wandelen'. Heb je een houten vloer, dan is zo’n mat eigenlijk onmisbaar. Hout neemt trillingen makkelijker over dan steen of beton, waardoor het geluid harder doorklinkt.

Trilt je wasmachine erg tijdens het centrifugeren, verlaag dan de snelheid en controleer opnieuw of hij waterpas staat en de vloer stevig genoeg is.

Stapelen? Dit moet je onthouden

De volgorde is duidelijk: de droger hoort op de wasmachine. Gebruik altijd een stapelkit, controleer de afmetingen en zorg voor voldoende ventilatieruimte. Plaats de wasmachine waterpas, sluit alles correct aan en test de stabiliteit. Zo win je ruimte zonder in te leveren op veiligheid en levensduur.

Lineaire televisie raakt uit de gratie en steeds meer mensen kiezen voor uitgesteld tv kijken, bijvoorbeeld via een streamingdienst als NPO Start, KIJK of NLZIET. Loont het nog wel om een televisie-abonnement af te sluiten of te behouden?

Pricewise onderzocht wat er tegenwoordig wordt betaald voor televisie-abonnementen, streamingdiensten en sportzenders. Uit het onderzoek blijkt dat de meeste mensen nog steeds televisie kijkt via het tv-abonnement dat bij het internetabonnent wordt aangeboden. Gemiddeld wordt hier per maand zo'n 12 euro voor neergeteld als er gebruik wordt gemaakt van een aparte tv-ontvanger. Veel providers bieden echter ook een aparte tv-app aan, zodat je direct televisie kunt kijken op een smart-tv dat is voorzien van een besturingssysteem als Tizen of Google TV. Hiermee wordt per maand gemiddeld zo'n 2 à 3 euro bespaard op de abonnementsprijs.

Prijzen voor een online tv-streamingdienst

Televisie minder prominent aanwezig

Er zijn nog weinig mensen die op een vaste tijd voor de televisie gaan zitten om een regelmatig terugkerend programma te kijken, zoals een talkshow, actualiteitenrubriek of het nieuws. Kijk je slechts af en toe een programma? Dan kun je prima overweg met het gratis NPO Start, KIJK of de TV Gemist-functie van Videoland.

Wil je ook andere programma's kunnen terugkijken, dan is de goedkoopste versie van NLZIET de beste keuze. Voor extra buitenlandse zenders zoals BBC1, BBC2, BBC3, BBC4 en diverse themazenders, kun je ook NLZIET Extra overwegen: 11,95 euro per maand.

TV via kabel neemt af

Het aantal mensen dat een tv-abonnement afneemt via de traditionele kabel-exploitanten is in het eerste kwartaal van 2025 afgenomen met 1,30 procent, blijkt uit cijfers van De ACM Telecommonitor. Daarentegen steeg het aantal tv-abonnementen via glasvezel met 1,35 procent en hebben nu 2,12 miljoen huishoudens een televisie-abonnement bij een glasvezelprovider. Het aantal tv-abonnenten is afgenomen tot 920.000 huishoudens, een afname van 3,24 procent. Het totaal aantal huishoudens met een 'gewoon' televisie-abonnement ligt nu op 6,53 miljoen.

De kosten voor een regulier tv-abonnement liggen bij de internetproviders niet heel ver uit elkaar, gemiddeld ben je tussen de 10 en 12 euro kwijt. Wil je geen internet afnemen, maar alleen televisie kijken? Dat wordt je niet makkelijk gemaakt: allen Ziggo is de enige provider die een los televisie-abonnement aanbiedt. Daar betaal je dan wel gelijk de hoofdprijs voor: 24,61 euro per maand. Je krijgt dan digitale televisie via de traditionele coax-aansluiting, je hebt dan ook een televisie nodig met DVB-C-ondersteuning.

Wat kost een televisie-abonnement?

*Op basis van basis tv-abonnement met ontvanger en terugkijken