Designtips voor uw website

De tijd van knipperende teksten en zenuwachtige animated gifjes is écht voorbij. Misschien kent u dergelijke ‘prutspagina’s’ nog wel uit de tijd dat de bij een internetabonnement behorende homepage-ruimte volop werd gebruikt of wellicht hebt u zelfs ooit een pagina onderhouden op het roemruchte Geocities…

Al dit soort ‘creatieve’ uitspattingen geven in ieder geval precies aan hoe u uw online stek níet in moet richten. Rustig en strak zijn de kernwoorden. De eerste belangrijke tip is dan ook: vermijd zoveel mogelijk zenuwachtige animaties. Géén gifjes dus en ook geen knipperende teksten.

Ook het welbekende Flash moet u vooral links laten liggen. Toegegeven: met Flash en de juiste ontwerptools zijn prachtig ogende websites en onderdelen daarvan te bouwen. Punt is alleen dat Flash in elke browser een plugin vereist die meer en meer mobiele apparaten niet of slechts ten dele aan boord hebben. Tegelijkertijd is diezelfde plugin een bron van zorgen als het gaat om veiligheid. Lekken in welke plugin dan ook maken het voor kwaadwillenden mogelijk om allerlei vervelende dingen uit te halen op de computer van een niet-altijd-even-trouw-updatende Flash-kijker. Het is dan ook niet voor niets dat de grote en bekende websites tegenwoordig vrijwel allemaal Flash-loos door het leven gaan. Het aardige is dat u daar als bezoeker niets van merkt, want er is een goede vervanger: html5. Met html5 is eigenlijk hetzelfde (en in sommige opzichten zelfs meer) mogelijk dan met Flash. Ook op uw website hoort dus eigenlijk geen Flash meer voor te komen!

Vermijd het gebruik van een kakofonie aan lettertypen, -kleuren en -grootten. Als uw hostingprovider een sitebuilder ter beschikking stelt (zoals bijvoorbeeld de SiteBuilder Plus, van Hosting2Go), maak dan gebruik van een van de vele daarin te gebruiken sjablonen. Tip: houd u vervolgens ook aan de bij het sjabloon behorende lettertypen. Vaak kan in de tekst-editor gekozen worden uit standaardtekst en bijvoorbeeld opmaakprofielen voor koppen en dergelijke. Inderdaad: dit zijn soms andere lettertypen en (of) -grootten, maar dan wel precies passend bij de platte tekst. Door u strak te houden aan deze profielen ontstaat al snel een prettig ogende en heerlijk leesbare website. Bovendien scheelt het u uiteindelijk een hoop onderhoudszorgen, want bij toevoegen van bijvoorbeeld een nieuw tekstblok hoeft u niet eerst meer na te gaan welke lettertypen en -kleuren u elders op de site ook alweer in gebruik had.

Is uw website voor zakelijk gebruik bedoeld of wilt u professioneel overkomen, zorg dan voor een goed ontworpen logo. Kunt u dat niet zelf, investeer dan desnoods wat geld in een professioneel ontwerper. Hébt u eenmaal zo’n logo, dan kunt u er jaren of desnoods zelfs uw hele leven mee vooruit!

Een logo zorgt voor razendsnelle herkenning.

Zorg voor een eenvoudig te navigeren website. Zeker als u in de loop der tijd meer en meer (sub)pagina’s aan uw site toevoegt, kan de samenhang van het geheel verloren gaan als u niet goed oplet. Ook hier geldt weer dat de meeste provider-sitebuilders (en natuurlijk ook de betere offline softwarepakketten) over een ingebouwde paginabeheerder beschikken. Voordeel daarvan is dat menu’s en (of) menuknoppen automatisch aangemaakt worden. Navigeer desondanks zo af en toe eens als een argeloze bezoeker door uw site heen en ga na of u de weg nog weet te vinden. Nog beter: vind een ‘buitenstaander’ – bijvoorbeeld de buurman of een collega – die dit voor u doet. Blijkt dat een of meer personen het allemaal te complex vinden, dan is het tijd voor actie!

Een goede sitebuilder beschikt niet alleen over een handige pagina-beheerder, maar bouwt ook de menu’s zelfstandig op.

Dankzij Google en co is er tegenwoordig eigenlijk geen echte homepage meer op een site. Feitelijk is élke pagina binnen uw site een landingspagina waar bezoekers op terecht kunnen komen na doorklikken elders. Houd daar rekening mee en zorg dat bijvoorbeeld op elke pagina dezelfde banner in de bovenbalk zichtbaar is met daarin de naam van uw bedrijf of site. Het is ook belangrijk dat de menu’s of menubalk op elke pagina getoond worden. Op die manier kan een bezoeker moeiteloos verder navigeren op uw website, ongeacht de pagina waar hij of zij op binnen is gekomen. De aloude tekst ‘Welkom op mijn website over pientere pookjes’ kan echt de prullenbak in! Zorg op de ‘oude’ homepage vooral voor direct leesbare eyecatchers en sluis lezers snel en effectief door naar de echte content.

Plaats niet per pagina een artikel, maar verzamel dingen. Desnoods per week of maand, maar combineren is een must. Zeker als u een fervent producent van tekst bent, voorkomt dat een enorme brij aan nauwelijks nog te navigeren pagina’s binnen uw site. Tegelijkertijd is het verstandig om een zoekoptie aan te bieden zodat bezoekers ook snel op onderwerp kunnen zoeken.

Sociale media zijn tegenwoordig een geïntegreerd onderdeel in het leven van veel mensen. Ook al gruwelt u wellicht van Facebook en de rest: zorg toch dat u like- en deelknopjes bij geplaatste artikelen, foto’s en meer hebt staan. Doordat onderdelen van uw site gedeeld worden op bijvoorbeeld Facebook genereert u verrassend veel extra bezoekers; soms kan dat ineens héél snel gaan! Ook nu geldt weer dat de betere provider-gebaseerde sitebuilder over eenvoudig te implementeren elementen beschikt die deze deelknopjes invoegen. U hoeft zich niet druk te maken over de technische uitvoering, maar alleen zo’n addon onder een bericht te zetten: makkelijker kan niet!

Een verzameling deelknopjes is in het ‘sociale media’-tijdperk (nu dus, voor als u dat nog niet gemerkt had) een must.

Bezoekers besteden de meeste tijd aan consumeren van informatie boven de virtuele ‘vouw’ van het beeldscherm. Als u het beeldscherm beschouwt als een dubbelgevouwen krant, snapt u meteen wat hiermee bedoeld word: dát deel van het scherm dat direct zichtbaar is zonder dat er verder naar beneden gescrold hoeft te worden. Zorg dus dat in deze ‘gouden band’ de belangrijkste informatie – inclusief bijvoorbeeld navigatiemogelijkheden en links naar interessante onderdelen elders op de site – zijn samengevat.

Als vanzelfsprekend moet u tegenwoordig ook rekening houden met de mobiele bezoekers van uw site. Ook nu geldt weer dat moderne sitebuilders en webdesignsoftware in ieder geval ondersteuning bieden bij het opbouwen van een mobielvriendelijke site. Sterker nog: we zien steeds vaker dat u zich over het hele mobiele deel zelfs helemáál geen zorgen meer hoeft te maken! De ‘betere sitebuilder’ zorgt namelijk zelf voor een mobiel-vriendelijke versie van uw site die volautomatisch getoond wordt zodra iemand met een mobiele browser uw website bezoekt.

Natuurlijk bouwt u niet ineens die indrukwekkende totaal vernieuwende website bomvol nog nergens anders geziene features. Dat is het terrein van professionele webdesigners. Wilt u echter een gewone, aantrekkelijke site opzetten die uw bezoekers niet direct gillend van schrik weg doet klikken dan loont het de moeite om de genoemde raadgevingen in het achterhoofd te houden. Feitelijk komen ze samenvattend trouwens neer op: houd u in, houd het rustig!