Bijna-monopolie Google obstakel voor zoek-innovaties
De huidige markt voor zoekmachines prikkelt marktleider Google (meer dan 90% marktaandeel in de meeste Europese landen) onvoldoende tot innovatie. Zoekmachines zoals Google, Yahoo en Bing zouden hun informatie over het ‘ klikgedrag’ van gebruikers moeten delen om de kwaliteit van de zoekresultaten te verbeteren. Dit concluderen twee onderzoekers van Tilburg University.
De kwaliteit van zoekmachines is afhankelijk van het algoritme dat het zoekproces stuurt en de kennis die het systeem heeft opgedaan door het klikgedrag van gebruikers. Iedere zoekvraag en het geselecteerde resultaat wordt geregistreerd en benut om de resultaten van nieuwe zoekvragen te verfijnen.
Hoe goed is Google eigenlijk?
Omdat Google zo’n reuzen-marktaandeel heeft, kunnen Yahoo en Bing de achterstand niet meer inhalen, ondanks de investeringen die zij doen om de kwaliteit van het zoekproces te verbeteren. Hun innovaties wegen niet op tegen het voordeel dat Google heeft van de verzamelde informatie. “Google wordt op dit moment verondersteld de beste zoekmachine te zijn omdat die de meeste gebruikers heeft. Daardoor vergaart de zoekmachine de meeste kennis over dat wat gebruikers daadwerkelijk zoeken. Wij weten niet zeker of Google wel echt een beter algoritme heeft dan zijn concurrenten”, aldus de onderzoekers.
Om te zien welke zoekmachine daadwerkelijk de beste is, zou informatie over het ‘klikgedrag’ van gebruikers tussen de zoekmachines uitgewisseld moeten worden. De concurrentie is dan nog puur op basis van de kwaliteit van het algoritme, wat de bedrijven dwingt tot innovatie om hun concurrentiepositie te versterken.
Eerlijk zullen we alles delen
Google zou om twee redenen kunnen overgaan tot het uitwisselen van gebruikersgegevens: wanneer een antitrust -utoriteit ingrijpt, zoals de US Department of Justice, of anders de Europese Commissie. Of wanneer alle zoekmachines hun zoekdata delen, wat betekent dat Google ook de data van zijn concurrenten krijgt. Het gevolg hiervan is dat de kwaliteit van Google ook verbetert, hoewel dat relatief minder zal zijn dan bij zijn concurrenten.
CEO Eric Schmidt van Google verklaarde in oktober 2010 naar aanleiding van de alliantie tussen Bing en Facebook positief te staan tegenover uitwisseling van gegevens.
