Als je aan Parrot denkt, dan komt het carkit-systeem met de bekende draaiknop waarschijnlijk als eerste in je op. Maar ook Parrot is met zijn tijd meegegaan en lanceerde in 2012 de geavanceerde Asteroid-serie. Ik mocht met de nieuwe Asteroid Tablet aan de slag; een zeer compleet multimedia-systeem.

Parrot heeft binnen de Asteroid-lijn drie nieuwe producten op de markt gezet: de Parrot Asteroid Smart (dubbel DIN inbouw), de Asteroid Tablet en de Asteroid Mini - allen draaiend op Android. De hoogste tijd dus om de Asteroid Tablet, met zijn 5 inch-scherm (qua prijs de middenklasser van de drie), aan een uitgebreide test te onderwerpen!

©PXimport

Installatie

Met het aanschaffen van de Asteroid Tablet ben je er als gebruiker qua kosten in de meeste gevallen nog niet. Het is goed om te weten dat zelf-installatie niet voor iedereen is weggelegd, er moeten namelijk wel wat handelingen worden verricht die enige handigheid en technische kennis vereisen. Twijfel je over je kennis van zaken op dit vlak, dan is het raadzaam om dit proces bij een inbouwspecialist uit te besteden. In ons geval hebben we deze klus laten opknappen door InCar Support, waarbij rekening werd gehouden met mijn persoonlijke wensen en de eigenschappen van de auto.

De bevestiging van de tablet vindt standaard plaats met behulp van een tablet-houder zuignap. De ophangingsmogelijkheden worden hierdoor beperkt (alleen bovenop dashboard of aan het raam) en de tablet kan het zicht op de weg hinderen. InCar Support heeft er met een aparte beugel voor gezorgd dat de tablet naast het stuur is komen te hangen, aan het ventilatierooster in het midden. Let op; deze beugel wordt dus niet standaard meegeleverd.

©PXimport

Verbindingen

Bij het uitpakken van de doos valt meteen op dat ook 'ouderwetse' mogelijkheden voor het aansluiten van randapparatuur volop aanwezig zijn. Zo zitten er op de schakelkast (deze wordt in het dashboard uit het zicht gemonteerd) maar liefst drie usb-aansluitingen en is er een line-in (aux). Standaard meegeleverd worden een 3,5mm jack-kabel (audio), een usb-kabel en een iPhone/iPod-kabel (voor iPhone 4S en ouder).

De kabelspaghetti rondom het dashboard door externe navigatiesystemen, oplaadsnoeren en de radio/smartphone-verbinding behoren met de Asteroid Tablet definitief tot het verleden. En dan is een verademing. Alle snoeren kunnen worden weggewerkt in het dashboard en de aansluitingen worden geplaatst daar waar dit het meest praktisch is.

Draadloze verbindingsmogelijkheden zijn er in de vorm van bluetooth en wifi, je kunt dus verbinding maken met internet door in een wifi-zone te gaan staan met de auto of door je telefoon (of dongel) als wifi-hotspot te laten fungeren. Los van dit alles kan er in de tablet zelf een SD-kaart worden gestoken. Als er een apparaat of geheugenkaart met muziek aan het Parrot-systeem koppelt, dan wordt van de collectie verrassend snel een overzichtelijke bibliotheek gemaakt.

©PXimport

Functionaliteiten

De Parrot Asteroid Tablet draait op Android, wat dus ook alle gemakken van de goedgevulde app-winkel met zich meebrengt. Om apps te installeren moet je je natuurlijk wel even aanmelden bij de Play Store. Binnen dit platform zijn verschillende apps te vinden die goed samenwerken met de Parrot, zoals Waze, Flitsmeister, Voordelig tanken en Wikango.

Uiteraard zijn er veel verschillende navigatie-apps verkrijgbaar. Aan de meeste hiervan hangt echter een prijskaartje, zoals TomTom (€ 69,99) en iGO (€ 69,-). Ik heb gekozen voor de gratis app Navfree, deze functioneert prima en heeft kaarten beschikbaar van over de hele wereld. Het downloaden van deze app en/of losse kaarten kost aardig wat MB's, dus zorg dat je hiervoor in de buurt bent van een wifi-hotspot.

Naast ondersteunende apps zijn er natuurlijk ook apps voor amusement en informatie. Zo kan je op de Asteroid Tablet aan de slag met apps als Spotify, Deezer, Facebook, VLC Video, Weer en Asteroid Mail.

©PXimport

Bellen

We hebben hier te maken met een product van Parrot, dus uiteraard kan er met dit systeem ook gebeld worden. Zit je veel op de weg, hang je daarbij veel aan de lijn (en heb je geen ingebouwd carkit-systeem) dan is dit product zeker een uitstekende oplossing.

Bij het opstarten is er direct een bluetooth-verbinding, waarbij het mogelijk is om twee telefoons tegelijkertijd te gebruiken voor de carkit. In totaal kunnen er tien telefoons worden aangesloten, en bij elkaar kunnen er tot 50.000 contacten automatisch worden geïmporteerd en opgeslagen. Door middel van een stembediening, die opvallend nauwkeurig werkt, kan je het telefoonboek raadplegen en iemand bellen (dit geldt ook voor het opzoeken van een artiest of de titel van een liedje). Handig dus!

Geluid

De geluidskwaliteit is perfect, voor zowel muziek als bellen. Bij het bellen zijn de stemmen aan de andere kant van de lijn uitstekend te verstaan. Achtergrondgeluiden worden goed weg gefilterd, ook bij hoge snelheid en veel wind. Bij het afspelen van muziek blijkt dat de Parrot qua geluid beter presteert dan een gemiddelde autoradio. Vooral bij het luisteren naar radiozenders of een cd is het kwaliteitsverschil opvallend.

Standaard wordt er een kleine afstandsbediening meegeleverd die je op het stuur kunt monteren. Deze kleine afstandsbediening maakt automatisch verbinding met de tablet en beschikt over een rond touch-gedeelte met daaromheen vier knoppen. Met deze knoppen kan er gekozen worden tussen de verschillende bronnen. Ook kan hiermee het volume en de muziek geregeld worden. Een gemiste kans is dat je hiermee niet de gehele tablet kunt bedienen maar slechts enkele (standaard-)functionaliteiten.

©PXimport

Conclusie

De Asteroid Tablet van Parrot is een product dat de multimedia-toepassingen van jouw auto in één keer een flinke upgrade geeft. Het is daarnaast een goede vervanging voor het navigatiesysteem en de carkit, die misschien al aanwezig zijn in je auto. Is dit het geval, dan zal je moeten nagaan of de apps en multimedia-opties de hoge aanschafprijs waard zijn. Feit is wel dat de talloze functionaliteiten van de Asteroid Tablet een zeer volwaardig systeem maken. En met de periodieke software-updates (via wifi of usb) zal het systeem ongetwijfeld nog uitgebreider en gebruiksvriendelijker worden. Naast de forse prijs is een klein nadeel dat je wel over enige technische kennis moet beschikken om het systeem te installeren.

Black Friday staat weer voor de deur en dat betekent dat je overspoeld wordt met aanbiedingen. Maar let goed op voordat je op de bestelknop drukt: uit onderzoek van de Autoriteit Consument & Markt (ACM) blijkt dat veel van deze 'megadeals' in werkelijkheid misleidend zijn. Driekwart van de onderzochte winkels houdt zich niet aan de regels.

De toezichthouder nam 24 grote webshops en fysieke winkels onder de loep. De conclusie is schokkend: maar liefst 18 van de 24 winkels gaan de fout in met hun kortingsacties.

Sjoemelen met de 'van-prijs'

De grootste valkuil voor consumenten zit hem in de zogenoemde 'van-prijs'. Wettelijk is vastgelegd dat de doorgestreepte prijs (waar de korting vanaf gaat) de laagste prijs moet zijn die de winkel in de afgelopen 30 dagen heeft gerekend.

In de praktijk lappen veel winkeliers deze regel aan hun laars. Ze baseren de korting bijvoorbeeld op de (vaak veel hogere) adviesprijs, of een oude prijs van maanden geleden. Hierdoor lijkt het alsof je een enorme korting pakt, terwijl je in werkelijkheid soms nauwelijks goedkoper – of zelfs duurder – uit bent.

Volgens Fleur Severijns van de ACM is dit niet alleen oneerlijk tegenover de consument, maar ook tegenover concurrenten die wél netjes de regels volgen. De toezichthouder heeft de overtredende winkels aangeschreven. Vorig jaar kregen ketens als Leen Bakker en Jysk al boetes van boven de een ton voor dit soort praktijken; dat risico lopen de huidige overtreders nu ook.

Ook Bol, Amazon en Wehkamp genoemd

De ACM maakt de namen van de 18 winkels nog niet bekend, omdat zij nog bezwaar mogen maken. De Consumentenbond deed echter eigen onderzoek en noemt man en paard. Volgens de bond gaan onder andere Amazon, Wehkamp en Bol de mist in:

Waarom trappen we erin?

Winkeliers worden steeds creatiever in het verhullen van de werkelijke prijshistorie. Niels Holtrop, universitair docent Marketing, legt aan de NOS uit dat dit een bewust psychologisch spel is. Omdat aanbiedingen vaak tijdelijk zijn, ontstaat er bij consumenten de angst om de deal te missen (Fear Of Missing Out).

Doordat het voor de ACM onmogelijk is om elke (kleine) webshop te controleren, nemen veel winkeliers de gok. "Prijsconcurrentie is een krachtig wapen; klanten zijn er enorm gevoelig voor," aldus Holtrop.

Wat kun je doen?

Controleer zelf of de prijzen van producten niet stiekem zijn verhoord door gebruik te maken van de prijshistorie. Op vergelijkingssites kun je bijvoorbeeld zien wat het prijsverloop van een bepaald product is geweest gedurende een jaar.

De Teufel Boomster 4 is een draadloze, semigrote bluetoothspeaker die je thuis, onderweg of buiten kunt gebruiken. Het apparaat is groot genoeg om een kamer met muziek te vullen en compact genoeg om als een ouderwetse gettoblaster op je schouder mee te nemen.

Met een adviesprijs van 349 euro is de Teufel Boomster 4 niet goedkoop (maar wel goedkoper dan zijn voorganger bij de introductie was). Het apparaat neemt het robuuste ontwerp van de Boomster 3 over en oogt zowel stoer als modern met zijn metalen grille en industriële aluminium handvat. Verder is het goed om te weten dat de behuizing spatwaterdicht is en een regenbui overleeft. Je kunt de Boomster 4 bestellen in de kleuren zwart, grijs of mintgroen.

De vertrouwde basis

De bediening is daarnaast hetzelfde gebleven. Dat betekent dat je toegang hebt tot fysieke knoppen onder een zacht rubber paneel met duidelijke feedback. Via de knoppen regel je volume, bas, afspelen en bronselectie. Net als bij het vorige model levert Teufel ook nu een infrarood afstandsbediening bij de speaker. Hiermee pas je alles op afstand aan. Dat is vooral handig voor gebruik in huis, zodat je niet steeds naar het apparaat hoeft te lopen.

©Wesley Akkerman

De Teufel Boomster 4 is bovendien meer dan een bluetoothspeaker alleen: er zit namelijk ook een radio-ontvanger in (net als bij de vorige modellen), voor zowel FM als DAB+. Dankzij multipoint bluetooth kun je bovendien twee smartphones tegelijkertijd koppelen en afwisselend de muziek regelen. Tot nu toe oogt en voelt de Teufel-speaker dus nog heel erg hetzelfde aan als je hem naast zijn voorganger zet. Wat is er dan precies nieuw aan dit model?

Vernieuwing in details

Het gaat vooral om kleinere, maar niet onbelangrijke eigenschappen. Zo kun je de Teufel Boomster 4 opladen met een usb-c-kabel. Een oplader krijg je er niet bij, maar met een beetje geluk heb je die thuis al liggen. Opladen kan voortaan met 45 watt, waardoor bijtanken lekker snel gaat. En hoewel de batterijcapaciteit er niet op vooruit is gegaan, gaat de accu toch langer mee: van 18 naar maar liefst 23 uur.

©Wesley Akkerman

Helaas is de bluetooth-versie hetzelfde gebleven als bij zijn voorganger. Voor de audio, waarover verderop meer, is dat niet zo'n probleem. Maar voor moderne bluetooth-eigenschappen, zoals Auracast, hoef je dus niet aan te kloppen bij de Teufel Boomster 4. Wel is het mogelijk om een tweede Boomster 4 te koppelen voor een betere stereoweergave. Dat kan geheel draadloos, waardoor je geen gedoe hebt met kabels. Soms zijn het de kleine dingen die het hem doen.

Teufel Boomster 4 in de praktijk

Naast bluetooth- en radiofunctionaliteit kun je ook muziek afspelen via de aux-ingang. Die poort zit, samen met de usb-c-aansluiting, achter een rubber flapje achterop, onder de uitschuifbare antenne. Voor het geluid zorgen vijf drivers (twee tweeters, twee midrange en een woofer) en twee passieve radiatoren voor een diepere bas. Dit alles wordt aangestuurd met 42 watt vermogen. Ook heb je de beschikking over de kenmerkende Teufel-technologie Dynamore.

©Wesley Akkerman

Akoestisch klinkt de Boomster 4 standaard helder, maar de bas heeft regelmatig een zetje nodig. Je kunt die eenvoudig met 6 dB verhogen (of verlagen), waardoor die dieper en voller klinkt zonder te overheersen. Stemmen en het middenbereik zijn aangenaam aanwezig en klinken natuurlijk. De hoge tonen zijn gedetailleerd, maar klinken soms wel wat kil. Misschien moet je binnen je eigen muziek-app met de equalizer spelen, maar in de basis komt hier mooi geluid uit.

Het ligt trouwens ook maar net aan de omgeving waarin je luistert. En daarmee is de grootste kracht van de Teufel Boomster 4 ook z'n achilleshiel: juist omdat je hem overal mee naartoe kunt nemen en hij op allerlei plekken goed moet kunnen klinken, blinkt het apparaat op geen enkele plek écht uit.

Het goede nieuws is dat hogere volumestanden het karakter van de muziek niet aantasten en dat de Boomster 4 overweg kan met veel verschillende (mainstream) genres, met genoeg ruimte voor detail en emotie.

©Wesley Akkerman

Teufel Boomster 4 kopen?

Hoewel de Teufel Boomster 4 niet voor iedereen de meest interessante optie is, is dit wel de beste Boomster die het Duitse bedrijf tot op heden heeft uitgebracht. We kunnen ons zelfs voorstellen dat de Boomster 4 boeiend is voor mensen die nog met een 3 rondlopen. De batterij van zijn voorganger zou inmiddels zo slecht kunnen zijn dat hij het nog geen picknick volhoudt, en dan heb je met de 4 een waardige opvolger.