XBMC hoeven we ondertussen al niet meer voor te stellen: dit opensource mediacenter voor Windows, Linux en Mac OS X heeft zijn sporen al verdiend. De nieuwste versie 10.0 (codenaam Dharma) heeft een heel nieuw add-on-systeem dat de mediaspeler nog flexibeler maakt.

Vorige versies van XBMC kon u al uitbreiden met scripts, maar hiervoor moest u naar de website surfen, het script downloaden, in de juiste directory installeren en hopen dat het werkte. XBMC 10.0 daarentegen heeft dit in het programma zelf geïntegreerd, zodat u vanuit het comfort van uw stoel met uw afstandsbediening add-ons kunt doorbladeren in verschillende categorieën, hun beschrijving kunt lezen en ze toevoegen. Er zijn in de categorie Skins ook een tiental skins beschikbaar als u het standaarduiterlijk van XBMC (de skin Confluence) maar niets vindt.

©PXimport

XBMC heeft met de skin Confluence een nieuw uiterlijk.

Ook op het vlak van ondersteunde mediaformaten hebben de ontwikkelaars niet stilgestaan, zo wordt de nieuwe WebM/VP8-codec van Google al ondersteund. En op alle platformen maakt XBMC nu gebruik van hardwareversnelling voor het decoderen van video: op Windows Vista en 7 via DXVA2, op Linux VDPAU en VAAPI en op alle platforms CrystalHD. Onversleutelde blu-ray-schijven zonder menu’s zijn nu ook ondersteund.

XBMC kan ‘out of the box’ overweg met de meeste afstandsbedieningen die compatibel zijn met MCE (Microsoft Windows Media Center). Het programma heeft ook iPhone- en Android-applicaties die toelaten om via wifi uw mediacenter te besturen, en er is zelfs een programma dat toelaat om een Wiimote als afstandsbediening te gebruiken.

Een nadeel dat XBMC nog altijd heeft, is dat u er geen tv-programma’s mee kunt opnemen via een tv-capturekaart, iets wat bijvoorbeeld Windows Media Center en MythTV wel kunnen. Een ander nadeel is dat XBMC geen door DRM beschermde bestanden kan afspelen, zoals gekocht in de iTunes Music Store of op MSN Music. Deze nadelen ten spijt, is XBMC door de uitgebreide mogelijkheden en de flexibiliteit van het add-ons systeem het ideale allround mediacentersysteem voor in de huiskamer.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

XBMC 10.0

Freeware

Taal Nederlands

Download 38 MB

OS Windows XP/Vista/7; Mac OS X 10.4/10.5/10.6; Linux

Systeemeisen Intel Core 2 Duo 2 Ghz (voor 1080p video)

Maker XBMC

Oordeel 9/10

Pluspunten

Nederlandstalig

Veel mogelijkheden

Handig add-on systeem

Minpunten

Tv opnemen niet mogelijk

Met DRM beschermde audio niet af te spelen

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.