De verkoop van Blu-rayschijfjes gaat goed, maar het is niet genoeg om de dalende verkoop van DVD's uit het slop te halen.Nu Blu-ray heeft gewonnen van HD-DVD lijkt niets een rooskleurige toekomst van HD-homevideo in de weg te staan. Dit jaar steeg de verkoop van Blu-rayspelers aanzienlijk toen Toshiba bekendmaakte de handdoek in de ring te gooien. In december vorig jaar was 63 procent van de verkochte hd-films in het Blu-rayformaat, afgelopen maart was dit gestegen naar 81 procent. In totaal werden er in maart wereldwijd 4,9 miljoen HD-films verkocht.

Hiervan waren er 3,8 miljoen in het Blu-rayformaat. In 2007 werden er in totaal 9,8 miljoen HD-films verkocht.

Maar ondanks dat het goed gaat met de verkoop van Blu-rayfilms gaat het slecht met de DVD-markt. Al twee jaar lang neemt de verkoop van DVD's af. In 2006 verdienden de filmstudio's nog $25 miljard met de verkoop van DVD-films. Een jaar later was dat bedrag afgenomen naar $23,1 miljard. Verwacht wordt dat er dit jaar voor $21,4 miljard aan films wordt verkocht.

Het lijkt er sterk op dat consumenten een beetje moe worden van het kopen van nieuwe spelers elke tien jaar. De overgang van VHS naar DVD ging relatief snel en gemakkelijk, maar de overgang van DVD naar HD gaat een stuk stroever. Een reden hiervoor is dat consumenten niet zien waarom ze moeten upgraden naar Blu-ray. De beeldkwaliteit en het geluid is wel beter, maar qua functies biedt Blu-ray hetzelfde als DVD.

Ook de prijs is een drempel. Een Blu-rayspeler is op dit moment nog duur en veel consumenten zijn pas bereid er eentje te kopen wanneer ze flink in prijs dalen. Analisten verwachten dat een dergelijke prijsdaling niet voor 2009 zal gebeuren.

Filmstudio's hopen nu dat de hogere prijs van Blu-rayfilms de dalende omzetten weer een duw naar boven zal geven.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.