Een all-in-one, bestaande uit voornamelijk een groot scherm van hoge kwaliteit, goede specificaties en vooral gericht op grafische ontwerpers en artiesten. Klinkt als de iMac, toch? Dat klopt, maar het is sinds woensdag ook een beschrijving van de Surface Studio. Kan Microsoft de concurrentie aan met Apple?

Microsoft kondigde de Surface Studio aan op een groot evenement in New York. Dat het bedrijf een all-in-one ging presenteren, lag wel in de lijn der verwachting. Dat het een grafisch monster van 3000 dollar zou worden, kwam toch een beetje als een verrassing. Lees ook: Dit is er nieuw in Paint 3D.

Specificaties

De specificaties van de Surface Studio liegen er niet om. De pc is uitgerust met een Intel Core i7-processor, heeft standaard 32GB werkgeheugen en een harde schijf van 2 terrabyte. Ergens in de voetsteun zit een GTX 980-videokaart verstopt, waarmee je zonder problemen kunt gamen en grafisch zware programma's kunt draaien.

Tot zover weinig nieuws onder de zon. Wat wél nieuw is, is dat Microsoft, in lijn met de andere Surface-producten, zelf aan het productieroer staat. Net zoals Apple is Microsoft dus verantwoordelijk voor zowel het besturingssysteem als de hardwarecomponenten. En dat heeft Microsoft met een high-end pc nog niet eerder gedaan.

Grafische mogelijkheden

Apple staat natuurlijk bekend om zijn liefde voor grafische vormgeving en hard- en software die daarmee gepaard gaan. Microsoft springt nu ook op dat schip, want het scherm van de Surface Studio is, als we de specs en de aankondiging mogen geloven, van zeer hoge kwaliteit. De Studio heeft een 28 inch 4,5K-scherm (tegenover 27 inch en 5K voor de grootste iMac). Tel daarbij op de nieuwe PixelSense-techniek, die vooral van heel dichtbij tot veel kwaliteitswinst moet leiden, en je hebt een high-end scherm waarmee foto- en videobewerking een feestje wordt.

Een extraatje dat Microsoft biedt ten opzichte van Apple is de Surface Dial, een soort scrolwiel dat je kunt gebruiken bij je grafische activiteiten. Je kunt de Dial bijvoorbeeld inzetten als colorpicker of als liniaal, vooral in combinatie met de stylus. Hoe goed dat in de praktijk werkt en of het meer dan een leuke gimmick is, moet natuurlijk nog blijken.

©PXimport

Prijs

Iets wat zowaar in het voordeel van Apple spreekt, is de prijs. Zelfs de duurste iMac die je op dit moment kunt kopen, die van 2.629 euro, kost nog minder dan de 2.999 dollar die Microsoft voor de Surface Studio gaat vragen. Hoewel het lastig is om hardwarecomponenten met elkaar te vergelijken (Apple's producten, zowel Macs als iPhones en iPads, zijn bijvoorbeeld veel zuiniger met werkgeheugen en hebben daarom beduidend minder RAM nodig), valt het prijsverschil wel te verdedigen.

Dat neemt niet weg dat drieduizend dollar een flinke klap geld is, zelfs voor de specificaties die Microsoft biedt. Of dat geld het ook waard is, hangt allemaal af van wat je met de Studio doet. Voor grafisch ontwerpers die veel van hun creativiteit in werken op een pc stoppen, kan de Studio een uitkomst zijn.

Conclusie

Na de aankondiging van de

was de vergelijking met Apple's iMac snel gemaakt. Beide computers zijn krachtige all-in-ones gericht op grafische prestaties. Waar Apple zich meer focust op het bewerken van materiaal, probeert Microsoft juist het creëren ervan te bemoedigen. Feit is dat zowel de Surface Studio als de iMac veel kwaliteit voor een gepeperd prijskaartje leveren. Of de Surface Studio de iMac daadwerkelijk naar de kroon kan steken, moeten we afwachten, maar dat Apple er een grote concurrent bij heeft, mag duidelijk zijn.

De Huawei Freeclip 2 is een opmerkelijke set oordopjes. Niet alleen omdat je ze om je oren draagt, alsof het oorbellen met clipjes zijn, maar omdat er een bijzonder verrassend geluid uit komt, ondanks dat compacte formaat. Het grootste minpunt? De prijs…

Het kan zijn dat het ontwerp van de Huawei Freeclip 2 je nog niet bekend voorkomt. Toch bestaat dit soort oordopjes al een tijdje. Niet alleen in de vorm van de voorganger van dit model; Motorola heeft bijvoorbeeld de Buds Loop, terwijl JBL eerder de Soundgear Clips aankondigde. Desondanks geniet de productcategorie nog weinig populariteit. Waarschijnlijk vanwege de iets minder audiokwaliteit en iets hogere aanschafprijs in vergelijking met 'normale' oortjes.

De Huawei Freeclip 2 valt (net als zijn soortgenoten) onder de categorie open-ear-oordopjes (en subcategorie C-bridge). Dat betekent dat ze niet ín je oren gaan, maar net boven de gehoorgang hangen en de muziek als het ware de opening in blazen. Daardoor blijf je goed in contact met je directe omgeving terwijl je naar je eigen muziek luistert, en anderen hebben daar weinig last van: er lekt soms wat geluid weg, maar meestal zo zacht dat het nauwelijks stoort.

©Wesley Akkerman

Verbeteringen Huawei Freeclip 2

Mocht je al weg bekend zijn met de Huawei Freeclip, dan is het goed om even kort te verbeteringen te bespreken. Deze set beschikt bijvoorbeeld over adaptieve audio, waardoor hij het volumeniveau aan de omgevingsgeluiden kan aanpassen. Daarnaast kun je de hardware bedienen met zowel tik- als veegbewegingen. De batterijen houden het één uur langer vol (nu negen uur) en het oplaadhoesje gaat twee uur langer mee (nu in totaal 38 uur).

Ook mooi meegenomen: de oorhangers wegen ongeveer elf procent minder dan de eerste variant, terwijl Huawei niet inleverde op audiokwaliteit. Sterker nog: die is er op vooruitgegaan. Muziek klinkt over het algemeen helder en fris en als je binnen de bijbehorende app de equalizer gebruikt, ook nog eens warm en omhelzend. De bas kan soms wat scherp klinken en er treedt enige vervorming op na het gebruik van die equalizer, maar dit valt allemaal binnen de verwachting.

©Wesley Akkerman

De afweging maken

Je kunt van een set open-ear-dopjes namelijk niet dezelfde audiokwaliteit verwachten als van oordoppen die daadwerkelijk je gehoorgang ingaan en de boel netjes afsluiten. Desondanks zijn we onder de indruk van de audiokwaliteit. Je favoriete tunes klinken aangenaam en vertrouwd; een groter compliment kunnen we open-ear-setjes niet geven. Onze ervaringen met andere merken dopjes laten qua audio nog wel eens wat te wensen over, maar hier vallen veel negatieve ervaringen weg.

Zoals gezegd klinkt de audio niet perfect. Je mist soms wat detail en ook de bredere soundstage die je krijgt met oordoppen die je afsluiten van de wereld. De vraag is alleen: maakt dat in de praktijk veel uit? Meestal niet, want met open-ear-modellen kies je bewust voor die balans. Je levert iets in op geluidskwaliteit, maar je blijft je omgeving horen. Daardoor lenen dit soort sets zich perfect lenen voor bijvoorbeeld fietsers en wanneer je in de sportschool bent: momenten waarop je niet helemaal afgesloten wilt zijn van de buitenwereld.

©Wesley Akkerman

Draagcomfort is top, bediening laat steken vallen

Verder zitten de Huawei FreeClip 2-oortjes opvallend prettig. Je hangt ze als het ware aan je oor en schuift ze daarna simpelweg naar de plek die voor jou goed voelt. Zitten ze hoger fijner, dan zet je ze iets omhoog. Liever wat lager, dan laat je ze wat meer zakken. Fijn is ook dat ze bij de meeste oorbellen niet in de weg zitten, dus je hebt best veel speelruimte voor de pasvorm. En als leuke extra: ze vallen op als een soort sieraad – je oogt meteen wat modieuzer met deze dingen.

Dat gezegd hebbende zijn we minder te spreken over de fysieke bediening. Het is fijn dat je kunt vegen en tikken, maar juist dat tikken op de dunne rand (de C-brug) werkt minder betrouwbaar dan je hoopt. Eén tik doet gelukkig niets, want die maak je soms al per ongeluk. Alleen: als je wél bewust een tik- of drukbeweging probeert te doen, pakt de brug dat lang niet altijd. Of je nu net te zacht drukt of net niet snel genoeg bent, het resultaat is hetzelfde: we grepen uiteindelijk toch steeds naar onze smartphone om te pauzeren, te skippen of het volume aan te passen.

Daarnaast helpt het ook niet dat je voor Huawei-producten apps moet downloaden die niet gewoon in de Google Play Store staan. Je moet eerst AppGallery van Huawei downloaden en vervolgens AI Life installeren. Android geeft zelfs een flinke waarschuwing en dat voelt niet bepaald geruststellend. Ga je toch door, dan krijg je wel een overzichtelijke manier om de Huawei FreeClip 2 te beheren. Aan de app zelf ligt het dus niet.

Huawei Freeclip 2 kopen?

Met een prijskaartje van pakweg 200 euro moet je diep in de buidel tasten voor de Huawei Freeclip 2. Maar daar krijg je dan ook wel de meest comfortabele open-ear-oordoppen van dit moment voor terug. Koppel dat aan een warme en vertrouwde audiobeleving en je houdt een set over die in deze categorie zijn weerga niet kent. Het gedoe met de app en de bediening is vervelend, zeker op dit prijspunt, dus hopelijk doet de fabrikant daar nog iets mee.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-titels van de komende wekend aangekondigd. Onder de games die naar de dienst komen valt ook Death Stranding: Director's Cut, die sinds vandaag op Game Pass staat.

De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen werd via Xbox Wire aangekondigd. Daar valt ook meer informatie over de verschillende games die naar de abonnementsdienst komen te lezen.

Death Stranding

De Director's Cut van Death Stranding is daarbij een van de meest opvallende toevoegingen. Het spel van Hideo Kojima kwam in eerste instantie alleen op PlayStation-consoles uit, maar kwam daarna ook naar Xbox. Kojima bedacht hiervoor de Metal Gear-reeks en staat bekend om zijn vaak duizelingwekkende concepten en haast onnavolgbare verhalen in zijn games. Inmiddels is ook een vervolg op Death Stranding uitgekomen op PlayStation 5, maar die is nog niet op andere platforms beschikbaar.

In Death Stranding maken we kennis met een Amerika dat uit elkaar is gevallen doordat de grens tussen deze wereld en het dodenrijk vervaagt. De wereld wordt geteisterd door unieke regenbuien die niet alleen levende wezens en materialen in extreem snel tempo verouderen, maar ook een soort geesten (BT's) laten verschijnen. Als gevolg hiervan is de samenleving in de VS uit elkaar gevallen en zijn de overgebleven steden afgesloten, vaak ondergrondse forten die geen contact met elkaar hebben.

Spelers besturen Sam Porter Bridges - gespeeld door The Walking Dead-ster Norman Reedus - die door Amerika trekt en pakketjes tussen de verschillende vestigingen vervoert. Ondertussen probeert hij de steden aan een netwerk te verbinden, zodat de samenleving langzaam maar zeker weer in contact met elkaar komt en materialen kunnen uitwisselen via het netwerk. Sam heeft daarnaast de unieke eigenschap de hierboven genoemde BT's te zien. Hij weet zelfs wanneer hij ze nadert doordat hij een speciale baby bij zich draagt met soortgelijke paranormale gaven.

De Xbox Games Pass-toevoegingen

Hieronder zijn alle toevoegingen aan Xbox Game Pass van de komende weken te zien.

Deze games verdwijnen op 31 januari van Xbox Game Pass: