In de Chinese media is Apple onlangs als arrogant bestempeld vanwege het negeren van de Chinese garantiewetgeving. Apple heeft formele excuses aangeboden. De Chinese markt is dan ook geen kleintje.

Applebaas Tim Cook heeft formele en openbare excuses voor zijn garantie- en reparatiebeleid gepubliceerd op de Chinese site van het bedrijf.

De tekst is gepubliceerd in het Chinees en komt ruwweg vertaald op het volgende neer:

We zijn ons ervan bewust dat de exteren communicatie in dit proces tot de speculatie heeft geleid dat Apple arrogant is en niet inzit met de feedback van klanten. We drukken onze oprechte verontschuldigingen uit voor de bezorgdheid en misverstanden die dit oplevert voor klanten.

De nota en de ‘diepe reflectie’ in de aanloop naar deze verontschuldigingen kwamen er na twee weken van feedback, schrijft Cook.

Er zijn ook vier veranderingen aan het beleid van het bedrijf: het is zinnens het reparatiebeleid voor de iPhone 4 en de iPhone 4S te verbeteren, om duidelijke taal te gebruiken in de beleidsverklaring op de website, om toezicht en opleiding van de Apple Authorized Service Providers te verbeteren en om het makkelijker te maken voor klanten om met Apple te communiceren.

Voorheen wou het bedrijf onderdelen vervangen, behalve de achtercover, van de iPhone 4 of 4S. Het nieuwe beleid laat een vervanging toe van het volledige toestel, zoals bij de iPhone 5. Daarbovenop geeft de site nu informatie over de garantie op verschillende producten. En het bedrijf belooft om strenger te zijn voor vertegenwoordigers en start een direct feedbackkanaal voor klanten.

Apple is het mikpunt van kritiek geweest voor de politieke leiders in China. Die beweren dat het Amerikaanse bedrijf de Chinese klanten anders behandelt. De krant People’s Daily en het televisiestation CCTV (allebei uitdragers van het Chinese staatsgedachtengoed) hebben beschuldigingen geuit dat Apple de Chinese garantiewetten niet volgt, dat ze taksen ontwijken en dat ze in hun handelingen ongekend arrogant zijn.

Een vroeg antwoord van Apple dat vooral vaag was (‘Apple doet altijd moeite om de verwachtingen van klanten te overtreffen), gooide vooral meer olie op het vuur.

De omzet van het bedrijf in de grote Chinese regio (met daarbij ook Taiwan en Hong Kong) was het afgelopen kwartaal 6,83 miljard dollar, een stijging met 67 procent tegenover eenzelfde periode vorig jaar. Het is na de VS en Europa de grootste markt en het is wereldwijd de snelst groeiende markt.

Via: ZDNet

In navolging van eerdere berichtgeving heeft ook toonaangevende nieuwswebsite Bloomberg geopperd dat Sony overweegt om de PlayStation 6 intern uit te stellen.

In het artikel wordt gemeld dat Sony zou overwegen om de PlayStation 6 pas in 2028 of 2029 uit te brengen. Dit terwijl Sony zelf in eerste intentie zou hebben gemikt op 2027. "Sony Group Corp overweegt nu om de release van zijn volgende PlayStation-console uit te stellen naar 2028 of zelfs 2029."

Vorige maand claimde MST Financial-analist David Gibson ook al dat Sony de PlayStation 5-levenscyclus wil verlengen en de console pas ergens na 2028 uit te willen brengen. Sony zelf heeft echter nog niet op de geruchten gereageerd - het bedrijf heeft de PlayStation 6 nog niet eens officieel aangekondigd, laat staan een publiekelijke releasedatum genoemd.

Reden voor vertraging

Zoals gemeld zou de voornaamste reden voor een eventuele vertraging alsmaar stijgende prijzen voor en tekorten van geheugen zijn. Prijzen van RAM (Random Access Memory) stijgen alsmaar doordat er massaal RAM nodig is om het alsmaar populairder wordende AI werkende te houden. RAM is echter nodig in spelcomputers.

De theorie is dat bedrijven zoals Sony hun plannen voor nieuwe consoles uitstellen, omdat de prijzen voor RAM zo hoog liggen. Dat zou immers betekenen dat men ook hogere prijzen voor nieuwe consoles moet vragen, en dat zou eventueel een negatief effect op het succes van deze consoles kunnen hebben. Ook zouden tekorten aan RAM roet in het eten kunnen gooien.

Vooralsnog is echter nog niets bevestigd. Volgens eerdere geruchten wil Sony niet alleen de PlayStation 6 uitbrengen, maar ook een handheldversie om PS6- en PS5-games op te spelen. Zoals gezegd is de PS6 nog niet officieel aangekondigd, dus bevestigd is dit nog niet.

Onlangs schreven we een column over waarom het helemaal geen ramp hoeft te zijn dat de PlayStation 6 nog een aantal jaar op zich laat wachten.

Effecten op andere consoles

Overigens kan de situatie rondom RAM ook effect hebben op consoles van andere bedrijven. De prijzen van bestaande consoles gaan zo nu en dan ook omhoog - in plaats van dat ze omlaag gaan, zoals traditioneel gezien gebeurt - en volgens het Bloomberg-artikel overweegt Nintendo de prijs van de Switch 2 ook omhoog te gooien. Nintendo liet onlangs bij het bekendmaken van diens kwartaalcijfers al weten de RAM-situatie nauwlettend in de gaten te houden.

De Poolse ontwikkelaar heeft Layers of Fear 3 aangekondigd, een nieuw deel in diens horrorgamefranchise.

Bloober Team hintte al een tijdje naar een nieuwe aankondiging - er was geruime tijd een timer te zien die afliep naar Valentijnsdag afgelopen weekend. Die timer bleek dus voor Layers of Fear 3 te zijn.

Er is nog geen gameplay van het spel getoond, maar er werd wel een live-action teaserfilmpje online geplaatst waarin een man het gericht 'The Sick Rose' van William Blake voorleest. Meer info over de game werd niet gegeven.

In de eerste Layers of Fear-game uit 2016 besturen spelers een schilder die in een Victoriaans landhuis probeert zijn meesterwerk af te maken, terwijl het landhuis geheimen over zijn verleden onthult. Er kwam een vervolg uit, alsmede een remake uit 2023 die simpelweg 'Layers of Fear' heet en de verhalen van de eerste twee games combineert en nieuw materiaal toevoegt.

Bloober Team heeft de laatste jaren flink aan de weg getimmerd als leverancier van horrorspellen. Naast de Layers of Fear-games heeft het bedrijf ook de remake van Silent Hill 2 gemaakt, alsmede Cronos: The New Dawn, Blair Witch en The Medium. Het bedrijf werkt samen met Konami ook aan een remake van de eerste Silent Hill.