TIP

PC-Mac PasswordVault Lite 3.2 Omdat we steeds zorgvuldiger moeten omgaan met onze persoonlijke gegevens, moeten we steeds meer wachtwoorden onthouden. Steeds hetzelfde wachtwoord kiezen is niet slim, want dan bent u eventueel in één keer kwetsbaar als iemand achter dat wachtwoord komt. Met een password manager slaat u al uw wachtwoorden op een veilige, gecentraliseerde plek op. PasswordVault Lite doet dat gratis en het pakket ondersteunt naast Windows ook MacOS X, MacOS Classic en Linux. Het programma is geschikt voor alle soorten wachtwoorden, loginnamen, softwareserienummers en andere vertrouwelijke informatie. In de gratis Lite-versie is wel een beperking ingebouwd van maximaal tien soorten gegevens. De ingevoerde passwords worden op hun beurt weer beschermd door een master password. Het leuk vormgegeven programma bevat diverse handige snufjes waaronder een willekeurige wachtwoord-generator, auto-clipboard clear (wist inhoud van het klembord) en een auto-lock timer. PasswordVault Lite past u via skins aan uw persoonlijke smaak aan. Bij het hoofdprogramma zit als bonus nog een extraatje in de vorm van PC-Mac PasswordVault2Go Lite. Dit is als het ware een draagbare versie van het pakket, die u rechtstreeks vanaf usb-drives kunt draaien. [****] www.lavasoftware.com taal: EN, freeware, 3,08 MB Windows 95/98/ME/NT/2000/XP DashBugFree 1.0 DashBugFree is een van de vele programma's die tegenwoordig op de markt zijn om het Windows Register op te schonen. Een belangrijke taak, want een slecht onderhouden register kan vervelende consequenties hebben. Een steeds langzamer wordend systeem bijvoorbeeld of nog ernstiger (zware crashes). Met een paar muisklikken lost DashBugFree de meeste registerproblemen op. Het programma gebruikt daarvoor een krachtig detectiealgoritme, waarmee u snel ontbrekende of ongeldige verwijzingen in het register opspoort. Na het creëren van een overzicht van fouten kunt u deze handmatig corrigeren of het volautomatisch door de computer laten doen. Het pakket is overigens gratis omdat adware wordt meegeïnstalleerd, houd hier dus rekening mee! [***] www.dashbugfree.com taal: EN, freeware, 2,04 MB Windows 95/98/ME/NT/2000/XP Buzz 3D FreeChat 1.05 Buzz 3D FreeChat is een freeware internet chatprogramma. Behalve het programma hebt u ook een webcam, een microfoon en speakers nodig. U chat namelijk in woord én beeld. Het geluid is kristalhelder en de videobeelden zijn van hoge kwaliteit. Hebt u geen webcam, dan kunt u eventueel gebruikmaken van voice-only chats. U legt verbinding met iemand door die contactpersoon aan te klikken in het adresboek. Er is dus geen 'open forum' waaraan iedereen mee kan doen – privacy gegarandeerd! Wel moet de andere persoon uiteraard ook de FreeChat-software hebben geïnstalleerd. Een extra optie is het versturen van BuzzMail. Hoewel FreeChat zelf gratis is, moet u voor het kunnen versturen van BuzzMail wel een licentie aanschaffen. [****] www.buzz3d.com taal: EN, freeware, 3,08 MB Windows 95/98/ME/2000/XP Garden Planner 1.4 Hoewel we alweer richting herfst gaan, kunt u nu misschien al vast starten met het ontwerp van uw tuin voor de volgende lente en zomer. Er is een online versie van het pakket, maar er is ook een versie die u gewoon op uw eigen pc kunt installeren. Garden Planner gebruikt een simpele drag & drop interface om planten, bomen, struiken, muurtjes en andere voorwerpen in het basisontwerp te plaatsen. Vervolgens kunt u hier naar hartelust mee schuiven, totdat u uw droomtuin hebt. Het resultaat kunt u opslaan om er later verder aan te werken, of u drukt uw tuin in kleur af. [****] www.smallblueprinter.com/garden taal: EN, shareware (15 dagen proberen, daarna $ 19,95), 2,46 MB Windows 95/98/ME/2000/XP Imago Imago is een gratis softwarepakket dat foto's opzoekt op websites en vervolgens alle gevonden afbeeldingen downloadt en opslaat. U start dus met de url van een website, waarna alle onderliggende afbeeldingen automatisch worden gedownload en opgeslagen op uw pc. U kunt daarbij zelf aangeven hoe 'diep' binnen een url moet worden gezocht naar afbeeldingen. Eventueel is een filteroptie aanwezig die bijvoorbeeld alleen afbeeldingen groter of kleiner dan een bepaald formaat verwerkt. Bestanden worden tijdens het downloaden in realtime getoond in de vorm van thumbnails. [***] http://128.121.62.113/home/songoog/songo_imago.htm taal: EN, freeware, 2,39 MB Windows NT/2000/XP/2003 Server Pepper Keeper Sampler De Pepper Keeper is een soort alles-in-één verzamelprogramma voor uw digitale media. Verstopt in een erg fraaie, maar daardoor wel wat langzaam werkende interface bevinden zich daarnaast onder andere een chatprogramma (AOL Instant Messenger), webbrowser, muziekbibliotheek, videobibliotheek, streaming internet radio en adressenboek. De belangrijkste functie van dit alles is het creëren, publiceren en via e-mail of chat delen van fotoalbums of muziekverzamelingen. Bij deze sampler worden diverse kant-en-klare applicaties meegeleverd, voor het creëren en verzenden van eigen wenskaarten, het bijhouden en online delen van dagboeken, een schetsboek, het maken van mixtapes van gedownloade mp3's en nog veel meer. Het volledige pakket kost $ 29,95 en deze sampler geeft in elk geval een goede indruk van de mogelijkheden. [****] www.pepper.com taal: EN, freeware, 20,27 MB Windows 98/ME/2000/XP HTTrack Website Copier Zelfs nu we massaal overstappen op altijd online internetverbindingen, kan het handig zijn om af en toe offline te browsen. Vroeger, toen er nog met telefoontikken werd afgerekend, was dat vooral uit kostenbesparende overwegingen. Nu kan het bijvoorbeeld nuttig zijn om offline te browsen als u vaak onderweg bent en niet altijd de beschikking hebt over een internetverbinding. Hoe dan ook, met het gratis te downloaden HTTrack Website Copier kopieert u de complete inhoud (teksten en afbeeldingen) van een website en alle subpagina's. Al deze informatie wordt keurig op de harde schijf opgeslagen, in mappen en submappen (voor de subpagina's). Links blijven normaal werken, zodat u gewoon van pagina naar pagina kunt springen. [****] www.httrack.com taal: EN, freeware, 3,57 MB Windows 95/98/ME/NT/2000/XP Holding Pattern Screensaver Deze (wel wat systeembronnen-hongerige) 'cinematische' screensaver verandert uw monitor in het raampje van een vliegtuig. Langzaam ziet u ver onder u het oppervlak onder u door trekken, waarbij de beelden af en toe veranderen om weer een nieuwe scène te laten zien. Die scènes zijn niet altijd even boeiend, het kan bijvoorbeeld ook zo zijn dat u een tijdje naar een nooduitgang of naar een slapende baby zit te kijken. Meestal ziet het er echter zeer indrukwekkend uit en zal het eventuele bezoekers vol bewondering laten toekijken. [****] www.idle-time.org taal: EN, freeware, 6 MB Windows 95/98/ME/NT/2000/XP Ook voor MacOS X GameNet Browser GameNet Browser is een gratis webbrowser die speciaal is ontwikkeld voor gamers. Eigenlijk gaat het hier om een multifunctioneel programma, dat om te beginnen gamers op de hoogte houdt van de laatste spelnieuwtjes. Daarnaast biedt het programma onder andere een ingebouwde gamebrowser/matchmaker, waarmee u op zoek kunt gaan naar online games. Handig is ook de ingebouwde vertaalfunctie (voor wie op een buitenlandse site terecht wil voor gamesinfo), een zoekfunctie, instant messenger software en de krachtige Game Accelerator optimalisatietool die er voor zorgt dat gamers het beste uit hun spellen halen. Speciaal voor notebookgamers is er bovendien een geïntegreerde energiebesparingsmodus. [***] www.smartalec2000.com taal: EN, freeware, 585 KB Windows 98/ME/2000/XP/2003 Server PeerGuardian PeerGuardian is een kleine, maar krachtige gespecialiseerde firewall-applicatie voor p2p-gebruikers en anderen die zichzelf en hun computer willen beschermen tegen (overheids)bemoeienis van buitenaf. De firewall blokkeert alle tcp/ip-verbindingen naar en van bekende ip-reeksen die gebruikt worden door p2p-controleurs van (veelal Amerikaanse) instanties zoals de riaa, mpaa, MediaForce, MediaDefender, BaySTP, Ranger, OverPeer en NetPD. De gebruikte blokkeringslijst wordt dagelijks bijgewerkt via een online database. PeerGuardian is compatibel met alle bekende filesharing-programma's zoals KaZaA, iMesh, LimeWire, eMule, Grokster, DC++ en Shareaza. Wie regelmatig bestanden uitwisselt via deze p2p-toepassingen, kan zich dus redelijk veilig voelen. [***] www.openwares.org taal: EN, freeware, 806 KB Windows 98/ME/2000/XP Kazaa Download Accelerator En als u dan toch onbespied gebruik kunt maken van KaZaA, wilt u dat wel graag zo snel mogelijk doen natuurlijk. Net zoals er eerder download accelerators zijn ontwikkeld voor het downloaden van bestanden, is er nu ook een speciale downloadversneller add-on voor Kazaa Media Desktop-gebruikers. Muziek, films, games, het komt allemaal stukken sneller binnen dankzij deze software. Wel zo handig, want hoe vaak gebeurde het niet dat je uren zat te wachten op het binnenhalen van een bestand? KDA doet dit door zelf op zoek te gaan naar extra bronnen om het bestand in kwestie binnen te halen, om zo optimaal gebruik te maken van de beschikbare bandbreedte. [***] www.kazaa-download-accelerator.com taal: EN, freeware, 1,33 MB Windows 95/98/ME/NT/2000/XP

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.