WhatsApp werkt aan enkele nieuwe functies, die binnenkort als een update voor de populaire app worden uitgebracht. Bedrijven kunnen in een bètaversie al aan de slag met de nieuwe functionaliteiten. Wat kun je verwachten van de volgende update?

Volgens WABetaInfo kunnen we binnenkort een functie verwachten, waarmee je gemakkelijker nummers kunt uitwisselen. Door middel van een QR-code kun je dan in een handomdraai nieuwe contacten toevoegen of je eigen contactgegevens delen met anderen. Een dergelijke functie is overigens ook al in veel andere apps te vinden, waaronder Facebook Messenger, Snapchat en recent ook Spotify. In de streamingapp kun je sinds kort een persoonlijke code scannen, om een groepssessie te starten.

Versleutelde back-ups

Door de nieuwe update van Whatsapp, moet het verder mogelijk worden om versleutelde back-ups te maken van je gegevens. Het gaat hier om chatgegevens, maar ook om media die je hebt verstuurd of hebt ontvangen via de berichtenapp. Op dit moment zijn je chats weliswaar beschermd via end-to-end-versleuteling, maar worden ze niet als zodanig opgeslagen zodra je een back-up maakt. Erg veilig kun je je berichten dus momenteel niet opslaan.

Met de zogenoemde Password Protect Backups-functie moet daar een einde aan komen en kun je in een handomdraai versleutelde back-ups maken en deze veilig bewaren in iCloud. Vervolgens kun je een wachtwoord aanmaken, waarmee voortaan al je toekomstige back-ups veilig zijn. Dat wachtwoord heb je dan ook weer nodig als je een back-up terugzet. Of het om een volledige end-to-end-versleuteling gaat is op dit moment nog onduidelijk.

WhatsApp lijkt met de nieuwe update vooral bedrijven aan te willen spreken. Er is in de App Store en Google Play-store nu al een bètaversie van WhatsApp Business te downloaden, waarin (enkele) nieuwe functies al te zien zijn. Voordat je de app downloadt, is het overigens verstandig om eerst een back-up te maken, omdat de bètaversie van de app uiteraard niet zo stabiel zal zijn als de uiteindelijke versie.

Hier vind je de QR-code

Gebruik je de bètaversie van de app, dan kun je naar de instellingen van WhatsApp gaan. Daar zie je naast je profielfoto en naam dan de QR-code staan. Klik je erop dan krijg je twee tabbladen: op de eerste zie je je eigen QR-code en op de tweede is het mogelijk om de QR-code van iemand anders te scannen.

De bètaversie van de laatste versie van WhatsApp is dus nu al te downloaden. Het is vooralsnog onbekend wanneer we de officiële update kunnen verwachten.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.