Wanneer de rekenkracht van een gewone computer niet toereikend is en een supercomputer niet binnen handbereik ligt, kan distributed computing wonderen verrichten. Wij zetten de mogelijkheden op een rij.

Waarom investeren in een peperdure, energieverslindende supercomputer als je ook gebruik kunt maken van de ongebruikte rekenkracht van thuiscomputers? Dat is het idee achter distributed computing, dat zijn opkomst in de late jaren ‘90 had. In eerste instantie om gezamenlijk priemgetallen te berekenen (GIMPS, 1996), daarna om in het algemeen te rekenen (distributed.net, 1997) en - wellicht het bekendste voorbeeld – om samen te zoeken naar buitenaards leven met SETI@home (1999).

SETI probeert de gegevens die opgenomen zijn met een radiotelescoop te analyseren en besloot daar in 1999 op een creatieve manier rekenkracht voor vrij te maken. Wie SETI@home installeert op een met internet verbonden machine, doneert ongebruikte rekenkracht aan het project. Dit project gaf ‘samen rekenen’ bekendheid bij het grote publiek. Volgens de laatste cijfers hebben inmiddels al 5,2 miljoen mensen met SETI meegerekend. In de oorspronkelijke versie werd de grote homp data van SETI gesplitst in kleinere pakketten. Die gingen naar de verschillende thuiscomputers.

Was een computer klaar met rekenen, dan ging het resultaat terug naar SETI en kreeg die gebruiker een punt. Al snel ontstond er een competitie om zoveel mogelijk punten te verzamelen. Dat had een ongewenst gevolg: valsspelers. Sommige deelnemers vervalsten de gegevens om zo sneller aan punten te komen. Om SETI beter te beveiligen tegen dit soort activiteiten, en om een open platform voor vergelijkbare projecten op te zetten, is het Boinc-platform (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing) ontwikkeld. Qua rekenkracht staat Boinc op de vierde plaats wereldwijd; het moet drie supercomputers voor zich dulden.

©PXimport

Blockchain

Binnen de huidige ontwikkeling van distributed computing speelt blockchain een hoofdrol. Hoewel het oorspronkelijk voor Bitcoin ontwikkeld is, levert deze technologie een oplossing voor het basisprobleem van een systeem als SETI@home. Blockchain zet namelijk voor separate datapakketten een keten van eigendom en verantwoording op. Per datapakket is duidelijk waar het vandaan komt, naar wie het gegaan is en hoe het weer bij het centrale systeem is teruggekomen.

Omdat blockchain voor een robuuste vastlegging en beveiliging van deze keten zorgt, wordt het zeer lastig om met de gegevens te rommelen. Dat maakt decentraal verwerkte data betrouwbaarder. Ook is het mogelijk om efficiënter pakketten over het netwerk te verdelen. Bij inzet van de oorspronkelijke SETI@home-applicatie moesten datapakketten bij meerdere computers uitgezet worden. Een resultaat was pas centraal te accepteren als verschillende bronnen met vergelijkbare antwoorden kwamen.

Gebruik van blockchain maakt het eenvoudiger om bronnen als betrouwbaar te markeren, waardoor met minder identieke pakketten gewerkt kan worden. Ook kan bij misbruik sneller bepaald worden wie verantwoordelijk was voor foutieve data, en is de invoer van die bron sneller uit te sluiten.

dApps: decentralized applications

Verantwoording vastleggen in de dataketen is mooi, maar er moet ook met gegevens gewerkt worden. De term dApp staat voor ‘decentralized applications’ en doelt op applicaties die gemaakt zijn om verspreid over een veelheid van computers gezamenlijk tot resultaat te komen. De ontwikkeling van dApps is nog in volle gang.

Eén van de grotere uitdagingen binnen deze systemen is dat er een prikkel nodig is die voorkomt dat iemand zonder tegenprestatie ongelimiteerd gebruik van een gedistribueerd netwerk maakt. Een oplossing voor deze uitdaging wordt door IOTA (Internet of Things Application) ontwikkeld. Onderdeel van dit project is een microtransactie-systeem dat moet zorgen dat diegenen die gebruik maken van de rekenkracht van een netwerk er ook iets aan terug schenken. We zien dit ook bij vele andere projecten terug.

Cloudopslag, AI en het internet-of-things

Opslag van gegevens in de cloud is een fascinerend langetermijndoel dat met distributed computing te realiseren is. Door gegevens vast te houden op een betrouwbaar decentraal netwerk, kan met Dropbox, Google, Microsoft, Amazon en aanverwante diensten geconcurreerd worden. Het zou met het huidige aanbod van data in de clouddiensten doen wat Napster en daarna BitTorrent met de muziek- en filmindustrie gedaan hebben. Voor de veiligheid van bestandsopslag op een decentraal netwerk wordt blockchain ingezet.

©PXimport

Voor het ontwikkelen van artificiële intelligentie (AI) kan een gedistribueerd netwerk ingezet worden. Zogenoemde ‘distributed artificial intelligence’ verdeelt de berekeningen om een groot probleem op te lossen in kleine subonderdelen (agents) en gebruikt een netwerk van computers om tot uitkomsten te komen. Op basis van kansberekening wordt de meest waarschijnlijke uitkomst van een groep agents tot de juiste verkozen. Hoe groter het gedistribueerde netwerk waarmee gewerkt wordt, hoe sneller uitkomsten te bepalen zijn.

Onder het internet of things vallen alle apparaten die met een eigen ip-adres aan internet gekoppeld zijn. Meestal gaat het om sensoren en programmeerbare logische circuits (PLC) waarmee in productie-omgevingen of magazijnen gewerkt wordt. Om de gemeten gegevens optimaal te gebruiken, is een centrale aansturing nodig. Ook hier gaat het om een vorm van distributed computing. Het zal daarom niemand verbazen dat IoT en blockchain vaak in één adem genoemd worden.

Aan de slag

Ondanks het experimentele gehalte van de meeste distributed-computing-diensten kun je op verschillende niveaus en bij verschillende projecten al inhaken, testen of zelfs meedoen. Het zal niemand verbazen dat dit nog niet het juiste moment is om je kritieke gegevens aan een door blockchain bij elkaar gehouden experimentele dienst toe te vertrouwen.

Sterker nog, de meeste projecten staan nog zozeer in de kinderschoenen dat ze niet klaar zijn voor een dag-tot-dag-ervaring. Kortom: nog niet erg praktisch, wel een boeiende glimp van de toekomst.

Heb je een Chromebook die niet meer opstart? Geen paniek. Er zijn verschillende stappen die je kunt nemen om het apparaat weer tot leven te wekken. In veel gevallen is het probleem namelijk eenvoudiger op te lossen dan je denkt.

Chromebooks staan bekend om hun gebruiksgemak en scherpe prijs, en inmiddels kunnen ze ook prima offline functioneren. Maar daar heb je weinig aan als het apparaat niet opstart. Reageert je Chromebook nergens meer op? Met deze tips vergroot je de kans dat hij toch weer meewerkt.

Koppel accessoires en dongels los

Begin bij het begin: haal alle randapparatuur uit de poorten. Denk aan usb-sticks, externe muizen of dongels. Soms zorgt een aangesloten apparaat voor een stroomprobleem of een storing, waardoor de Chromebook niet goed opstart. Doet hij het na het loskoppelen weer? Sluit de accessoires dan stuk voor stuk opnieuw aan om te ontdekken welk onderdeel de boosdoener is.

Reinig de oplaadpoort

Een verstopte usb-poort kan ook roet in het eten gooien. Stof of vuil belemmert soms het contact tussen kabel en apparaat. Een spuitbus met perslucht is ideaal om de poort schoon te blazen. Heb je die niet bij de hand, dan kun je ook voorzichtig een plastic tandenstoker of een wattenstaafje met een beetje isopropylalcohol gebruiken. Vermijd houten stokjes, die kunnen splinters achterlaten.

Controleer of het scherm werkt

Lijkt het alsof de Chromebook niets doet? Check dan eerst of het scherm überhaupt aanstaat. Het kan gebeuren dat iemand voor de grap de helderheid op het minimum heeft gezet. Druk een paar keer op de helderheidstoets om te zien of het beeld terugkomt. Nog steeds niets? Sluit het apparaat dan eens aan op een extern scherm om te testen of de Chromebook wel signalen afgeeft.

©Google

Gebruik een andere kabel

Geen resultaat? Probeer dan een andere usb-c-kabel. Misschien ligt het simpelweg aan een defecte oplader. Als het ledlampje aangaat bij het aansluiten van een andere kabel, weet je dat het apparaat stroom krijgt. Voor de zekerheid kun je ook een ander stopcontact proberen, al is dat zelden de oorzaak.

Check de accu

Brandt het lampje, maar weigert de Chromebook alsnog dienst, dan zou de accu weleens defect kunnen zijn. In sommige gevallen kun je die zelf vervangen, maar let op: je garantie vervalt dan meestal. Het is verstandiger om contact op te nemen met de verkoper of fabrikant. Als dat niets oplevert, kun je overwegen om een reparatiespecialist in te schakelen.

©Tada Images - stock.adobe.com

Voer een Powerwash uit

Als je Chromebook nog wel opstart maar niet goed functioneert, kan een zogenoemde Powerwash uitkomst bieden. Dit is een fabrieksreset die alle gegevens wist en het systeem schoon herstart. Zorg dus dat je belangrijke bestanden vooraf veiligstelt, bijvoorbeeld in de cloud. Zo geef je je Chromebook mogelijk een tweede leven, zonder nieuwe aan te hoeven schaffen.

Alles geprobeerd?

Hopelijk helpt dit en kun je na het uitvoeren van één van deze stappen weer gebruikmaken van je Chromebook. Zo niet en ben je van plan een nieuwe Chromebook te kopen, dan is het handig om te weten wat bijvoorbeeld de verschillen zijn tussen een normale en Plus-variant. Daarnaast gaven we eerder al wat tips over het kopen van zo'n laptopvervanger en kun je hier lezen wat vijf goede opties voor een redelijk betaalbare prijs zijn.

Natuurlijk kijk je naar de capaciteit en het energielabel als je een nieuwe wasmachine zoekt. Past je dekbed erin? En hoeveel verbruikt 'ie per wasbeurt? Toch zijn dat allang niet meer de enige zaken om op te letten. Moderne wasmachines zitten vol extra's die wassen makkelijker maken, en soms zelfs een beetje leuker. Wifi, stoom, automatische dosering of juist een fluisterstille motor: dit voegen die functies toe aan jouw huishouden.

Partnerbijdrage - in samenwerking met Bemmel & Kroon

Bij het kopen van een nieuwe wasmachine zijn er een paar dingen waar vrijwel iedereen als eerste naar kijkt. Bovenaan staat de trommelcapaciteit. Die bepaalt hoeveel kilo wasgoed je per beurt kunt wassen. Een klein huishouden heeft meestal genoeg aan 7 kilo, terwijl grotere gezinnen vaak kiezen voor een model met 9 kilo of meer. Het tweede punt is het energielabel. Een zuinige wasmachine met label A verbruikt minder stroom en water, wat niet alleen beter is voor het milieu, maar ook voor je energierekening op de lange termijn.

Ook het toerental speelt een belangrijke rol. Hoe hoger dit aantal omwentelingen per minuut – bijvoorbeeld 1400 of 1600 – hoe droger je was uit de machine komt. Dat is handig als je geen droger hebt, of gewoon minder tijd wilt kwijt zijn aan het drogen. Daarnaast letten veel mensen op het geluidsniveau. Zeker als de wasmachine dicht bij de woonkamer of slaapkamer staat, is een stille werking prettig.

Tot slot zijn de beschikbare programma's en extra functies vaak doorslaggevend. Denk aan programma's voor sportkleding, wol of allergieën, of slimme toevoegingen zoals automatische dosering van wasmiddel of een stoomfunctie. Hoe beter de functies aansluiten op je dagelijkse wasroutine, hoe fijner de machine in de praktijk werkt. Hieronder lees je meer over slimme functies die je kunt tegenkomen op je nieuwe wasmachine en waarom ze zo handig zijn.

Wasmachines met wifi: altijd verbonden, altijd controle

Een wasmachine met wifi biedt vooral gemak. Je hoeft niet meer op te staan om te checken of de was al klaar is, want dat zie je gewoon op je smartphone of tablet. Programma's starten, pauzeren of aanpassen doe je waar je ook bent: vanaf de bank, op je werk of onderweg naar huis. Dat scheelt tijd en zorgt ervoor dat je de was kunt plannen rond jouw dag, niet andersom. Bijvoorbeeld door 's ochtends vroeg het programma alvast klaar te zetten en het pas te starten wanneer je op kantoor bent.

Slimme modellen met wifi laten je ook kiezen voor het voordeligste moment om te wassen, bijvoorbeeld tijdens daluren als stroom goedkoper is. Zo bespaar je ongemerkt energie. Daarnaast houdt de app vaak bij hoeveel stroom en water je verbruikt, en krijg je suggesties om zuiniger te wassen. Sommige modellen gaan nog verder en kiezen automatisch het programma dat het beste past bij je kleding. Zo wordt alles fris en schoon zonder dat tere stoffen beschadigen. Extra functies zoals stoom of vlekkenbehandeling zijn eenvoudig aan of uit te zetten via de app. Dat maakt wassen nauwkeuriger en persoonlijker dan ooit.

©ryanking999

Stoomfunctie: minder strijkwerk, meer hygiëne

Wie het strijkijzer liever in de kast laat liggen, heeft baat bij een wasmachine met stoomfunctie. Dankzij stoomtechnologie komt kleding minder gekreukt uit de trommel. Overhemden, blouses of katoenen jurken kun je vaak meteen ophangen, zonder dat je met een strijkplank aan de slag hoeft. Maar de voordelen gaan verder dan alleen gemak.

Stoom maakt wassen namelijk ook hygiënischer. Het dringt diep door in de vezels en doodt bacteriën, pollen en huisstofmijt – handig als je een gevoelige huid hebt of last van allergieën. Ook muffe kleding die niet echt vies is, krijgt een opfrisbeurt. Denk aan een jasje dat je aan hebt gehad in de kroeg, of een trui die lang in de kast heeft gehangen en die wat muf ruikt. Door kort te stomen is je kleding snel weer draagbaar.

Automatische wasmiddeldosering: nooit meer gokken

Hoeveel wasmiddel is genoeg? Veel mensen schenken op de gok een flinke scheut in het bakje, met als resultaat overdosering, zeepresten op kleding of juist te weinig schoonmaakkracht. Wasmachines met automatische wasmiddeldosering lossen dat probleem op. Je vult een reservoir met vloeibaar wasmiddel en eventueel wasverzachter, en de machine meet zelf wat er nodig is voor elke lading was.

Dit is niet alleen beter voor je kleding – die slijt minder snel en blijft langer mooi – maar ook voor je portemonnee. Je verbruikt namelijk nooit meer dan nodig. Ook fijn: je hoeft niet bij elke wasbeurt iets toe te voegen. Vaak gaat een volle tank twintig tot veertig wasbeurten mee. Dat scheelt gedoe, voorkomt verspilling en zorgt voor een constante waskwaliteit zonder dat je ergens over hoeft na te denken.

©AEG

Superstille wasmachines: wassen zonder lawaai

Wasmachines met een laag geluidsniveau zijn ideaal voor wie zijn wasmachine in de buurt van de woon- of slaapkamer heeft staan. Een model dat tijdens het centrifugeren 73 decibel of minder produceert, valt in de categorie 'stil'. Maar wie écht stil wil wassen, kiest voor een model dat maximaal 70 decibel haalt. Dat verschil lijkt klein, maar is duidelijk hoorbaar. Elke 3 decibel extra verdubbelt namelijk de geluidsintensiteit.

Deze extra stille wasmachines zijn meestal uitgerust met een koolborstelloze motor, die nauwelijks geluid maakt. In plaats van borstels gebruikt de motor een magneetsysteem om de trommel te laten draaien. Dat scheelt wrijving én lawaai. Je kunt dus gerust een was draaien terwijl je slaapt of in een videocall zit. Ook als je gebruik wilt maken van het nachttarief, zonder dat je wakker ligt van het centrifugeren, is zo'n stille wasmachine een slimme keuze.

Tot slot

Wassen is allang niet meer gewoon een kwestie van aanzetten en wachten. De functies die je tegenwoordig kunt kiezen, maken het verschil tussen 'was erin en maar zien' en gericht, zuinig en stil wassen op jouw voorwaarden. Of je nu op zoek bent naar minder strijkwerk, een stiller huishouden, energiebesparing of vooral gemak via je smartphone: deze functies maken je leven echt makkelijker.