De onlangs uitgebrachte Fusion A-processors van AMD zijn eindelijk ook beschikbaar voor de desktop. Goed nieuws voor iedereen die op zoek is naar een goedkope pc waarop het toch goed films kijken en gamen is.

AMD's A-serie APU's, die eerder bekendstonden onder de codenaam Llano, luidt AMD's overstap naar een 32nanometer-proces in. Hiermee gaat het energieverbruik omlaag en de prestaties omhoog. APU staat voor Accelerated Processing Unit, wat betekent dat de cpu en gpu gecombineerd zijn op één chip, hetzelfde als Intel gedaan heeft in zijn Sandy Bridge-processors. Het cpu-gedeelte in de A-serie is een gemodificeerde 'Stars', de processorkern die we kennen van AMD's Phenom II. De chip heeft vier cores met 4 MB L2-cache. Overigens hebben de A4-modellen slechts twee geactiveerde kernen en verschijnen er ook A6-modellen met drie en vier kernen. AMD heeft wat tweaks uitgevoerd in het ontwerp, waardoor de processors per kloktik iets sneller zijn dan een Phenom II. De absolute kloksnelheden zijn echter lager, waardoor ze minder presteren.

©PXimport

De APU is een combinatie van cpu en gpu in één verpakking.

Helaas is voor de APU's een nieuwe socket met bijbehorende chipset nodig die AMD FM1 genoemd heeft. De chipset heeft A75 als typenummer meegekregen en biedt de mogelijkheden die we van een moderne chipset verwachten. Zo biedt de chipset 4 x usb 3.0 en 6 x SATA 6 Gbit/s. Zowel Intel als AMD bieden op sommige processors een automatische overklokfunctie. Intel noemt het Turbo Boost, AMD heeft het over Turbo Core. Beide technologieën werken vergelijkbaar: als de processor thermische ruimte heeft, dan klokt hij zichzelf een beetje over zodat er extra snelheid voorhanden is als dat nodig is. Turbo Core is echter niet aanwezig op de geteste AMD A8-3850. Er komt overigens wel een A8-3800 uit later dit jaar die wel is voorzien van Turbo Core, maar die heeft zelfs op de Turbofrequentie een lagere kloksnelheid dan de A8-3850.

Vergelijkingstest

De AMD A8-3850 is een quadcore-processor met een kloksnelheid van 2,9 GHz die is voorzien van de AMD Radeon HD 6550D-gpu. Het processorgedeelte is qua prestaties ongeveer vergelijkbaar met de AMD Athlon II X4 645. De Radeon HD 6550 is vergelijkbaar met een instapmodel grafische kaart van AMD waardoor de pc zonder losse grafische kaart toch aardige prestaties moet kunnen neerzetten. We hebben de AMD A8-3850 vergeleken met de Intel Core i3-2100, een dualcore-processor met Hyper-Threading met een kloksnelheid van 3,1 GHz van Intel met Intel HD Graphics 2000 als grafische chip. Voor AMD hebben we een moederbord gebruikt met de A75-chipset, voor Intel een moederbord met de H67-chipset. Beide testopstellingen zijn voorzien van 4 GB geheugen, een harde schijf van 1 TB en Windows 7 Home Premium 64 bit.

De eerste vergelijkingstest die we gedraaid hebben is 3DMark Vantage. Dit is een synthetische benchmark die een idee geeft hoe de hardware met ingewikkelde taken omgaat. We hebben voor 3DMark Vantage gekozen omdat de Intel HD Graphics 2000 niet met DirectX 11 om kan gaan. De AMD A8-3850 is overduidelijk sterker dan de Intel Core i3-2100 en het is bijna komisch om te zien hoe groot het verschil is in de gpu-score van de AMD- en Intel-processor. Intel zet ondanks dat het een dualcore-processor is wel een betere cpu-score neer.

©PXimport

De volgende vergelijkingsbenchmark is Worldbench 6, het benchmarkprogramma dat is ontwikkeld door onze Amerikaanse collega's van PCWorld en bestaat uit taken in normale Windows-programma's. Zo wordt Firefox gebruikt om door webpagina's te klikken en wordt Photoshop ingezet om foto's te bewerken, taken die u thuis zelf ook doet. De Intel Core i3-2100 is met een score van 127 de snellere processor en scoort veertien procent beter dan de AMD A8-3850 die een score van 109 neerzet.

Instapprocessors als de AMD A8-3850 en de Intel Core i3-2100 zijn ontworpen met een laag energieverbruik in het achterhoofd. Beide processors zijn dan ook lekker zuinig. Het AMD-systeem trok in idle-modus 42,3 watt uit de wandcontactdoos, terwijl de Intel-machine 44,6 watt verlangde. Wanneer we de machines aan het werk zetten door een 1080p-film te kijken, dan verlangt de AMD-machine 66,2 watt en de Intel-machine 72,6 watt.

AMD Dual Graphics

Een interessante mogelijkheid van het nieuwe AMD-platform is dat de ingebouwde gpu in de processor niet nutteloos wordt als u besluit om een losse grafische kaart te installeren. De kracht van ingebouwde gpu wordt gecombineerd met de kracht van de losse grafische kaart, waardoor u nog steeds iets hebt aan de gpu in de APU. U hebt hier wel een AMD Radeon DirectX 11 als grafische kaart voor nodig. AMD noemt de technologie AMD Radeon Dual Graphics en het is vergelijkbaar met AMD's CrossFire, waarbij twee normale grafische kaarten gecombineerd worden. De technologie is in potentie een relatief goedkope manier om uw grafische prestaties te boosten, al waarschuwt AMD wel dat u een snellere grafische kaart moet gebruiken dan de ingebouwde gpu in de APU om er echt iets van te merken. Wij hebben de technologie geprobeerd in combinatie met een AMD Radeon HD 6570. In de BIOS zult u moeten aangeven dat u gebruik wilt maken van Dual Graphics, waarna u in Windows kunt booten. AMD's Vision Engine zal de technologie nu activeren. We hebben twee spellen op verschillende resoluties gebruikt om te zien of we een verschil zien en hebben de AMD Radeon HD 6570 ook in de Intel-testmachine ingebouwd. In het spel Just Cause 2 hebben we alle grafische opties op de laagste instellingen gezet, antialiasing uitgeschakeld en de anisotropische filtering op 2x ingesteld. In S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat hebben we de grafische opties eveneens op het minimale ingesteld. Overigens zijn de spellen eigenlijk op geen één instelling speelbaar, maar u kunt wel goed het verschil in grafische kracht tussen AMD's en Intels ingebouwde grafische chips zien. Op AMD's oplossing zijn spellen met wat moeite wellicht nog speelbaar, terwijl u bij Intel echt niet aan spellen moet denken zonder extra grafische kaart. Na het toevoegen van de losse grafische kaart wordt de speelbaarheid op het AMD-platform een stuk beter. Er is zeker verschil te zien tussen de prestaties van de Intel-machine met de HD 6570 en de AMD machine met de HD 6570, waarbij de grafische kracht van de ingebouwde gpu toegevoegd wordt.

©PXimport

Nieuwe typenummers

De AMD A6- en A8-processors kunnen op dit moment met een drietal losse videokaarten gecombineerd worden: de Radeon HD 6450, 6570 en 6670. Omdat de uiteindelijke prestaties afhankelijk zijn van de geïntegreerde én de losse videokaart, geeft AMD aan alle combinaties weer een nieuwe naam. Zo heet de combinatie van een in de AMD A8-processor geïntegreerde Radeon HD 6550D gpu met een losse Radeon HD 6570 videokaart, bijvoorbeeld Radeon HD 6630D2. Een volledig overzicht vindt u op de website van AMD.

Conclusie

Het Lynx-platform is indrukwekkend en laat de koers van AMD zien. Wat de APU mist aan rauwe cpu-kracht, maakt het goed met zijn relatief krachtige gpu. Zal dit genoeg zijn? Als uw budget beperkt is, dan is het antwoord een overtuigende ja. U hebt immers geen losse grafische kaart nodig, iets dat u bij Intel eigenlijk wel nodig hebt. AMD buit zijn sterke punten goed uit en is erin geslaagd een platform te ontwikkelen dat is gericht op gebruikers die HD-video willen kijken en lichtere spellen willen spelen. Het toevoegen van een losse grafische kaart zorgt ervoor dat de prestaties verbeteren. Hiervoor is wel wat configuratiewerk noodzakelijk, maar leuk is dat het toevoegen van een relatief goedkope grafische kaart zorgt voor een meetbare sprong in prestaties.

AMD A8-3850 APU

Prijs € 120,-

Oordeel 8/10

Pluspunten

Grafisch erg sterk

Energiezuinig

Grafische gedeelte niet

nutteloos met extra gpu

Minpunten

Cpu-gedeelte niet heel indrukwekkend

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.