Microsoft Flight Simulator 2024 blijft maar mooier en meeslepender worden
Microsoft en Asobo Studio zitten niet stil: de updates voor Microsoft Flight Simulator 2024 blijven maar komen. Leuk voor ons in het specifiek is dat extra interessant City Update 14 brengt meer detail naar het virtuele landschap van Nederland en België. We duiken dieper in op de veranderingen – en we geven alvast een voorproefje van de aanstaande PSVR 2-modus.
Dit artikel wordt mede mogelijk gemaakt door Microsoft.
De wereld van Microsoft Flight Simulator 2024 was al een gedetailleerde, maar ook eentje die voortdurend wordt verbeterd. Aan de hand van de zogenaamde City Updates voegt Asobo Studio op selecte plekken, Areas of Interest, meer details toe. Daar wordt niet enkel het globale terrein afgebeeld, afzonderlijke straatjes en gebouwen zijn hier extra realistisch uit de grond gestampt.
Asobo legt daarbij hogere resolutie texturen over het zogenaamde triangulated irregular network (TIN), wat er voorheen al lag. Het terrein wordt niet enkel driedimensionaal uitgedrukt: gebouwen en bezienswaardigheden worden ook nog eens netjes ‘beschilderd’ met details. Boven bijvoorbeeld Amsterdam valt nu op hoe de grachtenpandjes, net als in het echt, allerlei uiteenlopende raamkozijnen en dakkappeletjes hebben.
Natuurlijk: de nieuwe laag details is ook niet eindeloos scherp, maar van pleziervluchthoogte ziet het er prachtig uit. Dit zijn zeker niet de uitgerekte satellietfoto’s van weleer, dat zie je direct. Specifieke straatjes en unieke gebouwen zijn nu ook ver vanuit de lucht duidelijk herkenbaar. En vlieg je niet frontaal ín het terrein, dan oogt de omgeving overwegend echt – zeker als de licht- en weereffecten de juiste parten spelen. Noem het cliché, maar het voelt nu al helemaal alsof je echt een vlucht over onze landjes maakt.
Wat voegt City Update 14 toe?
Welke plekken zijn zowel voorzien van die dosis extra details? City Update 14 verbetert maar liefst tien locaties, verspreid over de Benelux. De focus ligt vooral aan de noordelijke kant, zo laat de spreiding doorschemeren.
In Nederland betreft het Amsterdam (inclusief Schiphol Airport en Port of Amsterdam), Breukelen, de middeleeuwse vesting Brielle, Eindhoven, Rotterdam en Utrecht. In België zijn Antwerpen en Brugge flink opgeknapt. Van al die plekken mag je nu verwachten dat ze, tot op de kleinere huisjes en pleintjes aan toe, kloppend worden weergegeven.
Welk iconisch gebouw of stuk infrastructuur je ook associeert met de tien locaties: het is vanuit het vliegtuig te bezichtigen. Van het Bollendak tot de Erasmusbrug, it’s in the game. Wie het blieft, mag nu dus ook virtueel extra realistisch genieten van extra lang taxiën op de Polderbaan.
Nog echter vliegen, in PSVR 2
Nu is dat al voldoende reden om nog eens een simulatievlucht over de Benelux te plannen, maar daar blijft het niet bij. Naast City Update 14 staat binnenkort alweer een nieuwe update te verschijnen, die PlayStation VR 2-ondersteuning naar de PlayStation 5-versie van Microsoft Flight Simulator 2024 brengt. Tijdens het FlightSim Weekend in de Aviodrome kregen luchtvaartfanaten alvast de kans om PSVR2-modus te ervaren – en natuurlijk doken wij daar ook in.
De PSVR 2-modus is alomvattend. De ondersteuning wordt niet uitbesteed aan een specifieke reeks missies of locaties: praktisch heel Microsoft Flight Simulator 2024 draait ‘gewoon’ in virtual reality. Waar of hoe je ook wilt vliegen, je kunt het straks vanuit PSVR2 doen. Dat brengt toch net dat beetje extra immersie: je krijgt het gevoel echt in die cockpit te zitten. Of zelfs in een glider; kan ook gewoon.
Standaard wordt Microsoft Flight Simulator 2024 op de PlayStation 5 gespeeld met een controller. Die invoer correspondeert natuurlijk niet direct met de knuppels en knopjes die je in de cockpit ziet, maar het VR-gevoel voegt alsnog veel realisme toe. Omdat je zelf direct rond kunt kijken, in nota bene erg realistisch ontworpen vliegtuigen, voelt het intuïtief. Dan vergeet je toch alweer snel dat je stiekem gewoon een controller in je handen hebt.
Omdat PSVR 2 meer gevoel van visuele diepte biedt dan een plat scherm, wordt het inschatten van afstanden ook wat intuïtiever. Om je heen kijken om een vluchtroute te vinden werkt in virtual reality erg prettig. Dat draagt nog wel het meeste bij aan pleziervluchtjes over de geüpdatete steden. Wil je puur op zicht – en misschien de vibes – een paar stunts rondom bijvoorbeeld de Domtoren manouvreren? Dan is dit waarschijnlijk een van de meest meeslepende manieren.
Gratis updates voor iedereen
Opmerkelijk is vooral hoe Microsoft en Asobo Studio die ervaring de PlayStation 5-gamers cadeau doen. De PSVR 2-modus volgt namelijk als geheel kosteloze update voor Microsoft Flight Simulator 2024. Heb je de game, dan krijg je deze update voor niets. Dat is niet alleen een mooi gebaar richting de PS5-gemeenschap, maar ook nog eens een fraaie toevoeging aan de line-up van PSVR 2-spellen.
City Update 14 is al beschikbaar voor alle spelers, maar de PSVR 2-modus volgt nog. Volgens de planning wordt de ondersteuning voor PSVR 2 uitgerold met Sim Update 5, die gepland staat voor later deze maand. Genoeg reden om Microsoft Flight Simulator 2024 in te duiken voor een vlucht. Vergeet niet later deze maand ook je PlayStation VR 2-headset uit de overhead locker te halen.
