Google heeft zijn Assistant, Apple heeft Siri en Microsoft heeft… Cortana. Een virtuele assistent die je kunt gebruiken in diverse Windows-apparaten, iOS, Android, Xbox One en binnenkort zelfs met Alexa. We duiken in hoe dat zit en wat de verdere plannen zijn van Microsoft.

Cortana is in de lucht sinds 2015 en werkt eigenlijk hetzelfde als de Google Assistant, want het herkent je stem en zet dat om in tekst, waarna je vraag wordt beantwoord via zoekmachine Bing. Hoe meer je gebruikmaakt van Cortana, des te beter weet het op je te reageren. Je kunt Cortana ook gebruiken om lijstjes te maken, e-mails te sturen en je agenda bij te houden. Cortana is in tegenstelling tot Google Assistant echter niet in het Nederlands beschikbaar.

Waarschijnlijk gaat dat de komende tijd ook niet gebeuren. In Windows 10 is Cortana inmiddels gescheiden van de ingebouwde zoekfunctie, zodat Microsoft beide mogelijkheden beter kan ontwikkelen, maar daarbij staat geen Nederlandse Cortana op de rol. Jammer, want dit maakt het moeilijker voor de assistant om succesvol te worden in Nederland. Ze verstaat je toch een stuk minder goed als je Engels spreekt met een Nederlandse tongval.

If you can't beat them...

Microsoft heeft inmiddels de plannen met Cortana gewijzigd. In plaats van inzetten op het assistent-idee zoals Siri en Alexa, wil Microsoft juist dat de minder slimme Cortana samenwerkt met Google Assistant en Amazon Alexa. Dat is niet gek: hoewel Microsoft graag zou zien dat er slimme speakers worden gemaakt door hardwarefabrikanten, is er tot nu toe maar een geweest die met Cortana werkte. Het was een Harman Kardon (Invoke) die helaas geen succes werd. Het lijkt een logische stap om te kiezen voor samenwerking, want alleen is het tot op heden nog niet gelukt.

©PXimport

De samenwerking met Alexa is al merkbaar. Zelfs de Xbox One staat het toe om Alexa toe te spreken. Microsoft wil ook graag Cortana in de Google Assistant zien, maar het is nog onbekend hoe dat zou moeten werken en of Google ook staat te trappelen om zijn voormalige concurrent te verwelkomen. Aan de andere kant heeft Microsoft door de keuzes met Cortana (en vooral door de assistant niet door te ontwikkelen in de enorme snelheid waarmee de concurrentie dat wel deed), wel laten zien dat het ziet dat er al genoeg goede assistants zijn en dat het misschien wel zijn ‘verlies’ neemt.

Wordt Cortana weggemoffeld?

Het lijkt er sowieso op dat Microsoft zijn bijzondere Cortana toch begint weg te moffelen. Cortana wordt zelfs uitgeschakeld zodra je een zakelijke of educatieve versie van Windows installeert. En ook dat gescheiden worden van Bing is toch wat vreemd. Zeker omdat Microsoft vooralsnog meer plannen heeft onthuld om Bing juist slimmer te maken, dan dat het plannen heeft onthuld voor Cortana.

Toen het aankondigde dat het Cortana niet langer als concurrent zag voor Google Assistant, werd Cortana weggezet als ‘skill’ voor iedereen die een abonnement heeft op Microsoft 365. Het moet waarschijnlijk dus de manier zijn om via de Google Assistant middels Cortana een agenda-afspraak in je Outlook te zetten.

Hoewel er veel mensen zijn die Cortana inmiddels doodverklaren, moeten we eerst zien hoe de ontwikkeling gaat op meerdere platformen. Als Microsoft-gebruikers inderdaad straks in Google Assistant hun Microsoft-account kunnen beïnvloeden, en alleen via Cortana, dan zou het alsnog een veelgebruikt hulpmiddel kunnen zijn.

Bij een platenspeler gaat het natuurlijk vooral om geluid, maar: het oog wil ook wat. Heb je een licht interieur? Dan wil je misschien liever een witte draaitafel.

Vandaar dat Audio-Technica zijn direct-drive draaitafel AT-LP120XBT-USB nu ook uitbrengt in een witte afwerking. Het gaat om dezelfde draaitafel als de bestaande versie, maar dan met een andere kleurstelling.

Lees ook: Lp's luisteren? Zo vind je de beste platenspeler

De AT-LP120XBT-USB is een volledig handmatige draaitafel met instelbare anti-skating en keuze uit 33, 45 en en zelfs 78 toeren. Het model is bedoeld als 'serieuze' speler voor thuisgebruik, met functies die je normaal bij dj-achtige modellen ziet, maar zonder automatische arm.

Voor wie zo min mogelijk kabels wil, zit er bluetooth op. Daarmee kun je de draaitafel draadloos koppelen aan speakers of een hoofdtelefoon die bluetooth ondersteunen. Audio-Technica noemt ook expliciet de witte AT-SP3x boekenplankluidsprekers als bijpassende set, omdat die eveneens draadloos werken.

Daarnaast heeft de draaitafel een usb-aansluiting. Daarmee kun je hem rechtstreeks aan een computer hangen, bijvoorbeeld om het geluid via pc-speakers af te spelen of om platen te digitaliseren en later op je telefoon of laptop te beluisteren. Handig als je je collectie deels digitaal wilt gebruiken, zonder dat je daarvoor meteen een aparte recorder of audio-interface nodig hebt.

De speler wordt geleverd met een AT-VM95E-element. Dat is onderdeel van Audio-Technica's VM95-serie, waarbij je de naald later kunt vervangen door andere varianten uit dezelfde reeks. Zo kun je de draaitafel relatief eenvoudig aanpassen of upgraden zonder een compleet nieuw element te hoeven kopen.

©Audio-Technica

Beschikbaarheid

De witte Audio-Technica AT-LP120XBT-USB is per 9 januari 2026 exclusief verkrijgbaar via de website van Audio-Technica en kost 399 euro. De zwarte kun je overigens al vinden vanaf 344 euro.

Liever in het zwart? Kan ook!

Er zijn details gelekt van de nog onaangekondigde heruitgave van de eerste Rayman, een kleurrijke platformgame die oorspronkelijk in de jaren negentig verscheen.

In een interview met RetroGamer bevestigde Michel Ancel, de bedenker van Rayman die inmiddels niet meer bij IP-eigenaar Ubisoft werkzaam is, zo goed als dat er een nieuwe versie van de game komt.

Hij laat daarbij weten dat het spel een moderner uiterlijk krijgt, en dat er meer checkpoints en soortgelijke elementen worden toegevoegd om de game iets toegankelijker te maken. De oorspronkelijke Rayman staat bekend om zijn hoge moeilijkheidsgraad.

Waar rook is...

Ubisoft heeft zoals gezegd de Rayman-heruitgave nog niet officieel aangekondigd, maar er gaan al geruime tijd geruchten over. Onlangs dook er zelfs een leeftijdsclassificatie voor een game genaamd 'Rayman 30th Anniversary Edition' op.

Ubisoft gaf in 2024 daarnaast aan de Rayman-franchise te "verkennen", en kort daarna gingen er al geruchten over een mogelijke remake of heruitgave van de allereerste game. Mogelijk zijn de plannen rondom Rayman intern bij Ubisoft inmiddels echter wel veranderd, aangezien het bedrijf onlangs een forse reorganisatie aankondigde.

De Rayman-franchise

Rayman kwam in 1995 uit op PlayStation, Saturn, pc en Jaguar. De 2D-platformer die werd bedacht door voormalige Ubisoft-topontwikkelaar Michel Ancel staat bekend als een klassieker, waarbij kleurrijke en originele omgevingen gecombineerd worden met uitdagende platformactie. De jaren daarna kwamen er diverse vervolgen uit waarbij de franchise naar drie dimensies overstapote.

In 2011 blies Ubisoft de reeks nieuw leven in met Rayman Origins, waarmee een tekenfilmachtige stijl werd geïntroduceerd en de franchise terugkeerde naar twee dimensies. Twee jaar later werd vervolg Rayman Legends uitgebracht, dat inmiddels al meermaals is uitgebracht.